當立冬過後的一場細碎小雪飄落時，朱秀和柴榮一行來到原州馬場。
這里位于蔚如水下游東岸，靠近靈州邊界，沿著河岸往北，就可以去到寧夏中寧地區，如今那里屬于靈州皋蘭縣治下。
驅趕走黨項人，馬場重歸彰義軍治下，不過這里地處偏遠，過于靠近黨項人的勢力範圍，不利于彰義軍管理，朱秀已經決定把馬場遷往平涼。
彰義軍目前的重心還是在涇州，原州的防線收縮至平高縣一帶，再往北，以彰義軍目前的軍力有些鞭長莫及。
潘美和張永德押送兩千余黨項俘虜回涇州，一部分送去青石嶺燒石灰，一部分送去改造場挖鹽礦。
陣亡的三百余彰義軍兵士，也收斂好尸體，送回安定縣西郊新修建的忠烈墓園安葬，輕傷者隨軍南返，重傷者暫時留在平高縣救治。
至于數量眾多的定難軍尸體，在搜刮了兵械甲具後，一部分在峽山山谷就地掩埋，一部分隨葫蘆河畔兩座大營被焚燒一空。
朱秀命人收攏一批損壞的皮甲、刀具還有大量的黨項軍旗，一車從黨項兵身上扒下的血衣，送到馬場西北面五十余里處，原州與鹽州的交界，一處叫做羅山的山坳口，修建一座墓地埋葬。
朱秀還讓平高縣令找來僧人，在大墓前大張旗鼓的做法事，說是要為戰死的黨項人超度。
小小的平高縣挖地三尺也找不出幾個僧人，朱秀就讓平高縣令找來一群百姓，穿上僧衣假扮，跟著僧人們誦念超度經文，拋灑紙錢，把祭奠活動搞得十分熱鬧。
朱秀還在這座黨項兵的集體公墓前立碑，給大墓取名叫作歸夏墓，意思是黨項兵埋葬于此，思念回歸夏州。
月余時間，原州兵禍已平息。
虓虎營隨行北上，李光睿、李光儼、薛修明成了隨軍俘虜。
空氣濕寒，陰沉的天穹下，褐黃色的丘陵、廣闊的低窪草地籠罩在細碎的雪沫下。
朱秀原本打算從未出欄的小馬里挑選一匹溫馴些的，請柴榮或者趙匡胤教他練習騎術。
可天公不作美，今年的頭場雪來得特別早，濕滑的草地對于他這樣的騎乘新手極不友好，練習騎術的活動只能作罷。
馬場的房舍建在西南邊的山包上，往下可以瞭望幾乎整個草場。
草場處于一片寬闊的低窪地帶，西邊、南邊、和東邊的大半都是起伏的丘陵，北邊有蔚如水的幾條分支溪流穿過。
一間寬敞的草料房騰空，作為活動室，擺上兩個爐子，添置柴禾和薪炭，爐子連通煙囪，穿過瓦頂排煙，門窗一關，用不了多久，便是一處暖洋洋的新天地。
不過朱秀不放心煙囪的密封程度，時不時打開門窗透氣，免得一屋子人中了炭毒。
「嘩啦啦~」
熟悉的麻將聲響起，一張臨時改造的四方桌旁，朱秀、柴榮、趙匡胤、符金盞正襟危坐，展開激烈廝殺。
李重進和符金環淪為看客，嚴平負責端茶倒水，史向文跟著馬倌放馬去了。
「一餅踫！二餅！」
「胡了！」
朱秀面無表情地推到牌，踫完一餅轉了一圈又讓他模到絕章一餅，杠上開花清一色，這份手氣著實有些驚人。
心中忍不住竊喜，但為了保持麻將高手的風範，朱秀努力保持神情淡漠。
「淦！~」趙匡胤悻悻地模模鼻子，小聲罵咧。
符金盞嘆口氣，感到有些心累。
柴榮不動聲色地捏捏荷包，只剩最後兩塊薄竹片了。
薄竹片是記牌用的，開局每人二十張，每張當作五貫錢，牌局結束一並清算。
趙匡胤咬牙切齒地遞給朱秀兩張薄竹片，朱秀淡淡道︰「杠上花加清一色，四番。」
趙匡胤深吸口氣，心頭滴血，摳摳搜搜地又從荷包里翻出兩塊薄竹片，一共四塊遞給他。
「承惠！」朱秀愉快接過，眉梢輕揚。
符金盞把手里最後四塊薄竹片遞給朱秀，蹙眉嘆氣道︰「今日我著實沒手氣，一把牌沒胡過，已經輸光了」
朱秀當即婉拒了符金盞遞來的薄竹片，反而從自己脹鼓鼓的荷包里掏出一把，大約十幾塊推到她面前。
「大娘子拿著，當作本錢，輸了算我的！」朱秀豪橫地拍拍胸脯。
符金盞抿嘴一笑︰「罷了，讓環兒來玩吧。輸給你的錢先記賬，回到涇州一並再算。」
「大姐放心，看我怎麼幫你贏回來！」符金環嬉笑著，雀躍不已，摩拳擦掌準備上陣。
朱秀趕緊把送出去的薄竹片收回，符金環急了，撲上前摁住，氣憤道︰「這些是你送給姐姐的本錢，送出去的東西，豈能收回？」
朱秀搖頭似撥浪鼓︰「大娘子下場你上場，我當然要收回！否則豈不是肉包子打狗—有去無回？」
眾人一陣善意輕笑，都听出朱秀這家伙在嘲笑符二娘子牌技臭。
符金環臉蛋緋紅，雙手忙著和朱秀爭搶薄竹片，氣急之下竟然張開檀口，想都不想一口咬在朱秀手腕上。
「嘶~」朱秀吃痛放手，右手手腕立時露出一排整齊牙印。
「你當真屬狗的？」朱秀惱火瞪眼，嫌棄不已，「咦~還沾了口水，真惡心！」
符金環滿臉紅暈，羞惱得像只炸毛的小貓，求助似的朝符金盞撒嬌︰「大姐！這小賊又欺負我！」
眾人哄笑，看少男少女打鬧也頗有意思。
趙匡胤站起身笑道︰「你們玩，我去看看那兩個黨項小子可還安分。」
趙匡胤把他最後剩下的六塊薄竹片拿出︰「我輸了十四張牌，一並記賬，你們誰來接手？」
早就在一旁抓耳撓腮，等得不耐煩的李重進高高舉手︰「我來！」
朱秀哼哼道︰「因為你的失誤，放跑了敵將楊重貴，罰你一月之內不能上桌，這才不到十天。」
李重進黑臉一垮，苦兮兮地作揖道︰「兄弟！你就饒了我這一次吧！大哥~我叫你大哥行了吧？」
「軍令如山，豈能兒戲？」朱秀不為所動。
「朱秀！你小子別太過分！」李重進求饒不成想威逼，跳起腳大吼，「本大王怎麼說也是你大哥，看在兄弟情分上，給點面子成不成？逼急了，老子可是要掀桌子的！」
朱秀輕蔑地瞥他一眼，清清嗓慢悠悠地朝屋外叫嚷︰「史大郎史大郎」
「哎唷！」李重進當即閉嘴，氣憤得牙癢癢，一陣猛跺腳。
「表哥！我想打麻將！」
李重進又著臉轉頭去求柴榮。
柴榮忍住笑，漠然搖頭，淡淡道︰「葫蘆河畔一役，因你之故，走月兌了敵將楊重貴，死罪可免，活罪難逃，朱秀身為主帥，不管怎麼處罰，你都得受著！此事若發生在父帥帳下，你少不了要吃一頓板子，罰你一個月不許玩牌，實在是便宜你了。」
李重進哭喪著臉，滿心委屈，好像覺得在場所有人都在針對自己，吸吸鼻頭想哭。
朱秀還真怕這黑廝當場表演猛男落淚，搞得大家手足無措，冷哼道︰「想玩也可以，不過有個條件。」
李重進眼楮一亮，急吼吼地道︰「你說啥我都答應！」
朱秀忍住笑，正色道︰「我可以解除你的麻將禁令，但回到涇州以後，你要參加彰義軍為期三個月的冬訓，期間如果再違反軍規，必定嚴懲不貸！」
李重進想都不想拍胸脯應承下來︰「沒問題！」
「大丈夫不可言而無信！柴帥、大娘子和趙大哥都是見證！」
約定好條件，李重進擼擼袖子，興致勃勃地準備上陣，趙匡胤知道今日朱秀鴻運當頭，自己的賭運卻是不佳，已經機警地告退離開。
李重進眼珠輪了輪，指著朱秀的位子叫嚷︰「你起來，我跟你換換！」
朱秀坦然起身，嘲笑道︰「今日你坐哪里都得輸！」
符金盞在朱秀和符金環之間瞧瞧，忽地抿嘴笑道︰「朱秀今日手氣旺，已經贏了不少，不如退位讓賢，把你的位子讓給環兒。」
朱秀愣住︰「那大娘子你」
符金盞微微昂首，戰意高昂︰「自然是我姐妹一起上陣，會會二位世兄。」
符金環得意地沖朱秀嬌哼一聲，伸手推開他︰「起開！」
柴榮笑道︰「大娘子說的不錯，朱秀你且坐在一旁觀戰，二娘子牌技生疏，你就負責指點指點也好。」
柴榮和符金盞相視一笑，似乎心有靈犀。
「誰要臭小賊幫忙」符金環嘟嘟嘴，小聲表達著不滿。
符金盞笑道︰「環兒出牌慢，有時腦筋轉不過彎，讓朱秀幫你看看牌也好。」
「姐姐~」符金環粉臉赧紅，嬌嗔地跺腳。
朱秀無奈，看來今日他贏得太狠，已經惹起眾怒，大家達成共識，不許他再上桌。
手氣正旺，朱秀有些不甘心。
好在已經贏了二百多貫錢，見好就收也不錯。
當即，眾人重新發放籌碼，排列座序，開始新一輪鏖戰。
符金環出牌奇慢，每次出牌都得思考好一陣子，時常猶豫不決，朱秀等得不耐煩，直接幫她甩出一張，又惹得符金環一陣嬌嗔，兩人吵吵嚷嚷不停。
相處許久，朱秀已經確定符金環對自己完全不感興趣，她也不會答應這門親事，所以用不著在她面前繼續演戲。
朱秀卸下了舌忝狗的偽裝，恢復懟王、杠精的本色，時常氣得符金環銀牙緊咬，追著他嗔怒打鬧。
牌桌上因為有符金環的存在，使得牌局運轉起來極度不順暢，朱秀也懶得說話，咂咂干巴巴的嘴，這時要有一把瓜子磕就完美了。
連出牌速度在平均線以下的柴榮，也能慢條斯理地騰出手，端起茶碗喝水。
李重進趴在桌子上打哈欠。
符金盞忍不住閑聊起來︰「你在羅山口修建歸夏墓，會不會惹惱了李彝殷？」
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朱秀翹著二郎腿，笑道︰「修建歸夏墓並非為了嘲諷黨項人，而是讓他們記住這次教訓。否則，我大可以把黨項兵的尸體築成京觀，狠狠羞辱他們一頓！」
柴榮搖頭道︰「決不可如此，否則你們兩家再無修好可能！以李彝殷的脾性，也一定會再度南下報復！」
「所以我修建歸夏墓，做做樣子給黨項人看，表明我彰義軍只是出于自衛反擊，並不想和定難軍成為死對頭。」朱秀攤攤手。
「那你為何扣押李光睿和李光儼？還把他們拉到平高縣游街示眾？」符金盞好奇道。
朱秀冷笑道︰「兩個小王八蛋跑到原州燒殺擄掠，當然不能輕易放過他們！用他們平息平高百姓怒火，理所應當。不光如此，我還要派人大肆宣揚，讓天下人都知道，定難軍敗在我彰義軍手中，他李彝殷的寶貝兒子和親佷子，成了彰義軍的俘虜！
李彝殷要想贖人，就得拿出些誠意來。」
符金盞莞爾一笑︰「又被你逮到一個敲竹杠的機會。敢勒索李彝殷，天下間你也算獨一份。」
李重進大咧咧地道︰「李彝殷沒啥了不起，敢來涇州，我黑大王非得把他腦袋擰下來，給我兄弟出口惡氣！」
李重進討好似地朝朱秀擠眼楮，可惜他的狂言直接被所有人無視，只能悻悻地閉上眼打瞌睡。
柴榮看著朱秀︰「涉及到彰義軍的利益，我也不好多說，但切記，這件事的分寸一定要拿捏好，定難軍勢大，朝廷一定會偏向李彝殷，撕破了臉，對誰也不好。
我會修書送到開封，請父帥從中斡旋。」
符金盞笑道︰「我也會請父親上書替彰義軍說話。」
朱秀拱拱手︰「多謝柴帥、多謝大娘子！」
如何處置李光睿和李光儼，朱秀並未說實話。
這里面牽扯到後續對于定難軍的深遠布局，現在還不是說的時候。
黨項李氏志向不小，任由其發展下去，將來必定會成為中原的心月復大患。
將敵人扼殺在搖籃里是最好的解決之道。
朱秀在抓住李光睿和李光儼的時候，就已經想好要如何做。
符金環捏著一張雞，細細的眉頭緊蹙，猶疑不定，不知道該不該打出。
她大概思索了小一刻鐘的時間，連符金盞也忍不住催促起來。
符金環猶豫著，胳膊肘捅捅朱秀，小聲道︰「打哪一張好？」
朱秀湊過腦袋，瞥了一眼她的牌，自信滿滿地甩出一張八萬，還忍不住嘲笑兩句︰「打什麼雞？這張八萬你準備留著下蛋麼？」
「 ！」
「胡了！」符金盞和柴榮同時推倒牌。
「大對子踫踫胡！承惠！」符金盞喜笑顏開。
柴榮謙遜地道︰「小胡、小胡~」
「」朱秀傻眼了，怎麼還一炮雙響？
符金環銀牙咬得咯咯響，揚手就把雞狠狠拍在朱秀腦門上。
一聲人的慘叫從山包傳出，驚擾了馬場的清靜。
簌簌的雪花越下越大