雪花簌簌下著，斷頸的尸身和滾落的人頭很快覆上一層厚厚的白雪。
鮮血濺落在雪地，猶如盛開出一朵朵梅花，顏色從鮮紅逐漸變得暗黑。
李光儼怔怔地望著那顆表情錯愕驚恐的人頭，過往的畫面一幕幕閃現在眼前。
平心而論，之前他一直覺得，薛修明待姐姐不錯，對岳丈恭敬有加，四時節令都會派人送來禮物，對他們兄弟五人也頗為照顧。
還把李光波帶到涇州栽培。
初听李光波慘死涇州，李彝景悲慟不已，本就孱弱的身子更是一病不起。
不久之後，又傳來李氏遇害，女婿薛氏一門傾覆，薛修明倉惶逃到夏州求救，是李彝景不顧病體沉痾，帶著他親自去求李彝殷，希望定難軍能助薛家討回公道。
李氏子弟接連死在涇州，李彝殷自然十分惱火，也正好趁此機會搶佔覬覦許久的原州馬場，便派五原鎮將李光儼從鹽州進軍，突襲原州佔據馬場。
李彝景央求李彝殷給他可憐的女婿在夏銀二州謀一份差事，李彝殷嘴上痛快答應，結果卻只給了個連谷關令的雞肋職位，還安慰說暫時沒有合適職務，等將來有機會再安排調動。
李彝殷拍著胸脯在堂兄李彝景面前保證，你的女婿就是我的女婿，以後定會大力栽培。
薛修明趕到連谷關上任兩月，原本期待滿滿的心很快變得哇涼哇涼。
那種隨時有可能被廢棄的古關隘，連尋常小吏都不願去，哪里有半分前途可言。
銆愯?璇騫寸殑鑰佷功鍙嬬鎴鑽愮殑榪戒功app錛挭鍜?槄璇伙紒鐪壒涔堝?紝寮杞 佺潯嶉闈犺繖涓?湕璇誨惉涔 墦鍙達紝榪欓噷鍙?互涓嬭澆銆/p
如果李彝殷當真有栽培他的意思，又怎會把他扔去那種鳥不拉屎的地方。
李彝景接連听聞噩耗，一病不起，每日吃湯藥都費勁，再也無力替女婿張羅。
無奈，薛修明只能自己去求見李彝殷，跑十幾趟能見上一兩面。
漸漸地，薛修明也明白了李彝殷的敷衍之意，遂死心。
薛修明以不能勝任為由辭官而去，跑到五原投奔小舅哥李光儼。
李光儼還記得當晚情形，薛修明痛哭流涕，邊哭邊痛飲，喝得酩酊大醉，自己也是陪著他借酒澆愁。
薛修明博聞強識，李光儼很欣賞他，拿他當作親兄長看待。
如果不是他親口說出，李光儼絕對不會相信，看似溫文爾雅的人，背後竟有這樣一副蛇蠍心腸。
風雪嚴寒，李光儼卻覺得自己的心更加冰涼。
朱秀平靜地看著他，沒有打斷他的沉默。
看來薛修明在他心中還是頗具分量的。
良久，李光儼仰頭長長嘆口氣，手里拎著刀，朝朱秀邁出一步，腳掌碾壓冰雪，發出一陣沙沙聲。
嚴平寒毛倒豎，橫刀護在朱秀身前，厲聲道︰「站住！把刀放下！」
幾名虓虎營軍士也「 」拔刀，圍攏李光儼，刀尖對準他，如臨大敵。
朱秀皺皺眉頭，這廝難道還想繼續犯傻？
李光儼愣了愣，低頭看看手里的雁翎刀，毫不猶豫地扔掉。
「我並無惡意，只是有些事情不明白，不吐不快，想與你談談。」
朱秀示意嚴平等人收起兵器，淡然道︰「你說。」
「為何要讓我知道事情的真相？我只是個戰敗的俘虜，落入你手，為何不直接殺了我？」李光儼緊盯著他。
朱秀笑道︰「其實我從未想過要殺你，信麼？」
李光儼盯著他看了會︰「為什麼？」
朱秀攤手道︰「不殺李光睿是因為怕李彝殷發瘋找我拼命，不殺你是因為想跟你交個朋友。」
李光儼顯然不信，冷冷道︰「五原鎮兵被你所滅，你已經和定難軍結下仇怨。」
「一支五原鎮兵算不得什麼，頂多只會讓定難軍失掉幾分顏面。我們和李彝殷之間，深究起來並無死仇，這次在原州打了一仗，搶回馬場，也只是自衛反擊，奪回本就屬于我們的東西。
藩鎮之間，時戰時和，本就是常態，無需記掛在心。還是你覺得，李彝殷會為了一個薛修明和幾千雜兵，就率大軍南下與我彰義軍開戰？」
朱秀撇嘴戲謔一笑。
李光儼默然片刻，說道︰「說吧，要什麼條件，你才會放我們走？」
朱秀嘿嘿道︰「李光睿這小子的命金貴，我打算用他狠狠賺一筆。定難軍這些年聲勢愈隆，臉面越來越大，我打算借此機會大做文章，讓定難軍好好丟丟臉，叫李彝殷和天下人知道，我彰義軍也不是好欺負的。」
李光儼面皮顫了顫，無語地看著他，這些話他倒是真敢說。
朱秀又詭笑道︰「李光睿是李彝殷的親兒子，李彝殷為了保證他的安全，一定肯花大價錢。至于你嘿嘿，你猜猜李彝殷又肯為你花多少錢？」
李光儼沉默了。
「還有李光睿那小王八蛋，你們是血緣親近的同族兄弟，你拿他當親弟弟，他可不一定拿你當親哥哥。敢不敢再跟我打個賭，看看生死關頭，李光睿又會如何對你？」朱秀笑臉陰險。
李光儼很不喜歡這種被人玩弄于股掌之間的感覺，惱火道︰「你究竟要如何？」
「呵呵，我只是想告訴你，如果你心里還有幾分志向，不願庸庸碌碌了此余生，不願辜負你父親滿心期望，不願浪費你這一身本事的話，就要趁早看清楚自身處境，早做打算。」朱秀深意滿滿地笑了。
李光儼眼神閃爍了好一會，深深吸口氣道︰「你想讓我怎麼做？」
「別急，我們先听听你的好兄弟李光睿會怎麼說。」
朱秀扭頭對嚴平低聲吩咐幾句，嚴平會意點頭，帶著一名軍士下去準備。
片刻後，正中最寬敞的一間土屋，改造成一間臨時審訊室，遮擋門窗，使得光線昏暗，土牆上掛壁燈，昏黃的燭火搖曳著，更是增添了幾分陰森。
薛修明的人頭當作道具，懸在房梁下，給馬匹喂草料用的鍘刀也搬進屋，弄些血涂抹上，看著人。
朱秀端坐桌案後，拿一塊硬木磚當驚堂木。
幾名相貌凶狠的虓虎營軍士充作衙役，挎刀侍立兩旁。
李光睿被押進屋時，被這副陣仗著實嚇了一跳。
「啪！~」一聲炸響，朱秀清清嗓厲喝道︰「堂下之人，還不跪下听審？」
李光睿嚇得一個激靈，雙膝一曲噗通跪倒。
他雙手被綁縛在身後，已有兩日水米不進，嘴唇干裂發白，眼眶發***著青腫的眼袋，披散頭發，渾身骯髒凌亂，像個饑寒交迫的逃難流民。
「堂下何人，報上姓名！」朱秀滿臉嚴肅，雙指並劍指去，頗有幾分當年看包青天時的感覺。
李光睿哭喪臉道︰「罪人李光睿，給小先生叩頭」
李光睿毫不猶豫地撅起磕頭，腦門磕在又冷又硬且凹凸不平的地上，發出一陣咚咚悶響，疼得齜牙咧嘴也不敢吭聲。
屋里一角忽地傳出一聲低沉怒哼，李光睿下意識望去，似乎在幽暗的角落里，瞧見一個模糊的人影，好像有人，看不清是誰。
「咳咳~」朱秀急忙咳嗽，又拍響驚堂木，喝問道︰「李光睿，你可知罪？」
李光睿哀求道︰「罪人知罪，罪人不該闖入原州，不該在平高縣殺人搶劫，罪人本該千刀萬剮，求小先生看在家父薄面上，饒罪人一命」
朱秀鄙夷地搖搖頭，這李光睿別看也是個五大三粗，凶神惡煞的蠻漢，實則欺軟怕硬，外剛內慫。
獵殺牧民取樂時心狠手辣，輪到自己小命不保，則百般搖尾乞憐。
李彝殷也算一世豪雄，接班的兒子竟然如此廢柴，難怪從孫子輩開始，定難軍的權柄就旁落于人。
朱秀瞥了眼角落里的陰影，虎著臉呵斥道︰「李光睿，你率兵侵佔我原州馬場之罪過，為何不提？」
李光睿脖子一縮，苦著臉道︰「小先生明鑒，原州馬場可不關小人的事，那是李光儼大半年前派兵奪去的」
「李光儼奉你爹的命令霸佔馬場，你老子犯下的罪過，自然由你這個當兒子的承擔！」朱秀憋住笑，大聲怒喝。
李光睿委屈道︰「小先生冤枉小人了，李光儼一家得罪了小先生，他家女婿跑到夏州向家父求救，家父為了給他們出口惡氣，才派李光儼佔據馬場的
算起來，一切罪責都由李光儼一家而起，與家父和小人何干？罪魁禍首應該是薛修明才對，我們也是受他挑唆」
朱秀冷笑道︰「抬起頭，看看你的頭頂。」
李光睿疑惑仰頭望去，只見一個懸在半空的人頭，在他頭頂上方滴溜溜打轉，一張扭曲的死人臉轉到他眼前。
李光睿嚇得慘叫一聲，兩腳亂蹬，驚慌失措地往後縮。
「薛修明是我彰義軍追捕的要犯，此人罪孽深重，就在剛才，已經被處于斬刑！看見沒，就是你旁邊的那口鍘刀。」朱秀低沉嗓音，威嚴地說道。
李光睿扭頭朝左邊望去，果然見到一副血跡斑斑的石鍘刀，嚇得連滾帶爬躲遠些。
「啪！~」朱秀拍響驚堂木，叱道︰「罪囚李光睿，于平高縣城外獵殺牧民一十七人，搶掠羊一百二十一只，牛五頭，馬四十八匹，縱馬踏毀豆田二十余畝，數罪並罰，該當死罪！來啊，先扒掉衣褲，重打三十大板，為受難的平高縣百姓出口惡氣！」
嚴平率領幾名軍士二話不說，摁倒李光睿，粗暴地撕爛他的子，露出黑不溜秋的，兩名魁梧軍士手持扁棒，往手心里吐了吐唾沫，操起扁棒狠狠打下。
一聲聲慘嚎，伴隨著有節湊的「 啪」聲響起，朱秀邊溜溜地喝茶，邊和嚴平討論這王八蛋的黑能受得住幾板子。
還不到十板，李光睿的黑已是皮開肉綻，黏稠的血飛濺著，沾染在扁棒上，血肉模糊的不忍直視。
「小先生冤枉啊！牧民並非小人一人所殺，牛羊也並非小人一人所搶，還有李光儼~~啊~~饒命！~」
李光睿淒慘哀嚎著，毫不猶豫地扯上李光儼，想以此減輕自己的罪過。
朱秀笑道︰「你這廝也忒不講義氣，區區三十板子，自己扛下也就是了，為何還要牽扯李光儼？」
李光睿痛哭流涕，慘叫道︰「還有楊重貴，也該一並受罰！明明是三個人的罪過，小先生卻強加到我一人頭上，不公平啊！冤枉啊！~」
「據我所知，楊重貴並未殺人，反倒還勸你們不要殺害平民」
「楊重貴沒殺人，可搶來的牛羊他也吃了不少！~」
李光睿一邊哭一邊憤怒大叫，好像自己受了天大的冤屈。
一眾虓虎營軍士都被逗得哈哈大笑，這廝也忒慫蛋了些。
朱秀笑道︰「照你所言，我只該打你十板子？」
李光睿已經疼麻木了，渾身顫抖著，有氣無力地哭嗆求饒︰「小先生饒命」
朱秀懶得與他多言，呵斥道︰「再討價還價，多加二十板！給我打！」
操棒的軍士賣力招呼，皮肉與扁棒親密接觸發生的 啪聲依舊，李光睿悲憤不已，卻不敢再多話，咬緊牙關默默承受著。
三十板子打完，兩個軍士都累出一身小汗，李光睿趴在地上，虛弱地申吟著，幾近昏厥，黏濕一片，汗水混合血液流淌一地。
有軍士拎來一桶水，朝他全身嘩啦潑下。
李光睿被冷水一激清醒過來，渾身濕透，冷得直哆嗦，趴在冷硬的地上，痛苦難耐，竟然嗚嗚哭咽起來，又是惹來一陣哄笑。
朱秀拍響驚堂木，喝道︰「罪囚李光睿，你可知罪？」
李光睿有氣無力︰「小人知罪」
「既然知罪，那你就看看這份供狀，無異議的話，就簽字畫押」
朱秀朝嚴平使眼色，嚴平拿著一份寫得滿當當的供狀走上前，蹲在李光睿身旁，把供狀拿在他眼前晃了晃。
有軍士摁著他的手在供狀上印下一個血手印。
「啟稟少使君，罪囚李光睿認罪伏法，已簽了供狀。」嚴平大聲回報。
朱秀讓他退到一旁，笑道︰「李光睿，以你犯下的罪過，砍十次腦袋也不為過，不過你好歹也是定難軍的少帥，一刀斬了你，只怕挑起彰義軍和定難軍的戰火。
這樣吧，你和李光儼，留下一個當作人質，另外一個回夏州稟報李節帥，讓他出錢贖人，你看如何？」
chaptere