下了城頭，朱秀和溫泰趕往牙城倉庫。
宋參、裴縉率領幾名屬吏正在檢查存糧。
倉房只有一間廂房大小，糧包卻只碼放不到一半。
地上灑落小半斗麥子，裴縉拿著笤帚簸箕，小心翼翼地一點點清掃干淨，連一粒也舍不得浪費。
「目前屯糧只夠牙軍五日之用，要是粥和面糊再稀一些，頂多能吃七八日，再少，士卒就得吵翻天了。」宋參低聲道。
朱秀面色凝重，今早的稀粥他已經吃到了，按照他的要求，節度府除養傷的史匡威，其余人的伙食和牙兵一樣。
一碗稀粥喝下肚，感覺不到任何飽月復感，頂多能緩解些許饑餓感。
「府里還有十幾只羊，兩頭耕牛，十幾匹瘸馬，全都宰殺掉，粥和面糊可以再節省些，煮的時候加些油葷和菜葉，爭取讓這點存糧夠吃十日！
再派人向全城百姓購買葷油和菜果，家中有余糧願意出售的，按照一斤六十文購買。」
朱秀沉聲吩咐，看向裴縉︰「這件事交由裴支使負責。」
裴縉連日來消瘦了許多，顴骨微微凸起，眼眶凹陷。
听到朱秀的話，默默在一旁掃地的裴縉愣了愣，嘴皮子哆嗦︰「少使君還願意願意用我？」
朱秀笑道︰「縣城倉房大火與你無關，莫要多想。」
裴縉眼圈一紅，流下淚來，哽咽著長揖道︰「多謝多謝少使君不計前嫌！某某定當鞠躬盡瘁、死而後已！」
朱秀差點忍不住翻白眼，就讓他當個後勤總管，打理好牙軍伙食，合理分配手中余糧，怎麼搞得好像當上了顧命大臣，肩負起托國之重一樣？
裴縉讀書不行，算賬還可以，對數字較為敏感，在朱秀的教下，已經基本能掌握阿拉伯數字的加減法運用。
身為支使，如今彰義鎮的節度帥令出不了安定縣，府庫里的錢糧也有限的很，用不了幾個人就能把賬算清楚。
讓他當後勤總管，也算人盡其才。
宋參現在兼任行軍司馬的職責，重新登記牙兵軍籍，制定軍規，分發符印，充作朱秀的第一助理。
事不宜遲，裴縉放下笤帚，帶領兩個屬吏告退。
朱秀的任用讓他容光煥發，精神抖擻，步伐也變得昂揚匆忙起來。
他的暴妻已經帶著女兒投奔折城去了，如今裴縉可算是孑然一身。
他之前公開與薛家決裂，也讓自己上了薛家的黑名單，想要重回薛家懷抱不可能了，只能和節度府一榮俱榮，一損俱損。
可縣城倉房一把大火，裴縉還以為燒掉了自己在節度府的前途，人生失去希望，變得終日渾渾噩噩。
沒想到如今朱秀還願意啟用他，讓他心里萬分感激，下定決心就算摳自己的肉煮給牙軍吃，也要讓現有的存糧吃十日以上。
宋參又皺眉道︰「百姓或許能出賣一些葷油果蔬，不過余糧只怕就很難買到了，不光軍中缺糧，百姓手里也缺。」
朱秀沉吟片刻，將目光看向溫泰，其中含義讓溫老頭只覺頭皮發麻。
「溫氏是涇州除薛家外的第一大戶」朱秀幽幽說道。
溫老頭臉一垮哭喪道︰「大戶家中余糧也不多呀！溫家光是族人就有五十余口，再加上家奴、僕佣、長工，也有近兩百張嘴要吃飯！」
朱秀搓搓手︰「多少拿出些，做個表率。」
溫泰長吁短嘆，一把白須都快揪光，咬咬牙道︰「三十石！再多就當真沒有了！少使君如果不信，可以隨老夫回家，打開庫房查看。」
朱秀面色一肅，拱手道︰「溫公高義，我代彰義軍全體將士感謝溫公！」
溫泰手比劃著「六」用力晃晃︰「六十文一斤，少使君可不能食言！」
朱秀略顯鄙夷地道︰「瞧把你緊張的，六十就六十，真是小家子氣！不過得記賬，我手里也沒那麼多錢！」
溫泰唉聲嘆氣，只得捏著鼻子認下。
受局勢影響，溫家剛剛籌建起的新式絞麻作坊，也已全面停工。
溫泰也希望朱秀和史匡威能帶領彰義軍挺過這一劫，否則真讓薛家上位，溫氏的日子肯定不好過。
能保全族人已算不錯，至于新式絞麻法，到時候肯定就不歸溫氏所有了。
下午，朱秀留在府里，陪史匡威有一搭沒一搭地閑聊。
老史的傷口有些發炎，渾身高熱不褪，人半昏半醒，說話上句不接下句。
老大夫不懂炎癥的概念，解釋為熱毒，在藥方里添加幾味藥材，效果卻不太明顯。
朱秀幫不上忙，只能在一旁干著急。
史靈雁眼圈紅紅，說是要去請術士來施展請神之法，弄點符水給老史喝，被朱秀狠狠訓斥了一頓。
馬三急匆匆跑進屋︰「小官人，牙城門口聚集了好多百姓，關副使請你快過去看看。」
朱秀吃了一驚，難道是裴縉向縣城百姓收購糧食時用強，激起民變？
「快走！」不敢耽誤，朱秀匆匆趕去。
趕到牙城門口，果然聚攏大批百姓，不下千人，還有許多正從外城各處匯聚而來。
聚集的百姓雖多，卻無人鬧事，大伙排成十多個縱隊，似乎在有條不紊的排隊。
再仔細看看，百姓們肩挑手扛，大包小包，有的拎著小半斗粟米，有的挑著十來斤麥子，也有的抱著裝有葷油的瓦罐。
「他們」朱秀一時語塞。
裴縉笑呵呵地拱手道︰「百姓們得知軍中缺糧，都願意從自家口糧里勻出些，出售給節度府。短短半日，滿城都傳遍了。」
朱秀嘴唇囁嚅著，眼眶略顯濕潤，喃喃低吟︰「民心可用、民心可用！」
之前還擔心百姓們就算有余糧也不願出售，畢竟現在正是春耕時節，縣城封鎖，還不知道哪日能開禁，手里糧食多些，才能避免餓死人。
何況幾日前的牙兵騷亂，著實禍害了不少人家，百姓們就算心有防範，對節度府有所抵觸，朱秀也能理解。
卻沒想到，安定百姓如此明理善良。
關鐵石領著一名布袍男子走來，男子一見朱秀，跪地拜首︰「草民給小官人叩頭。」
朱秀忙俯身將他扶起，關鐵石笑道︰「他是東雞兒巷，吳記貨棧東主，縣里有名的大善人。這次，也是他發動鄉鄰賣糧，還率先送來五石稻谷。」
吳商戶拱手惶恐道︰「不敢當大善人稱呼，小人世代為安定百姓，左鄰右里皆是故交，平素里哪家有事，幫個急，算不得什麼。」
朱秀見他面闊眉濃，長相頗為正氣，不禁心生好感︰「吳東主叫什麼？」
「小人喚作吳大簽。」吳東主笑呵呵地作作揖。
朱秀拱手道︰「吳東主深明大義，我代表節度府先行謝過！」
「哎喲！小官人折煞小人啦！」吳大簽不敢受禮，急忙避過身。
「小人知道，正是小官人創辦陽晉川鹽廠，還主導向涇原兩州百姓免費發放食鹽。如今安定百姓不缺鹽吃，節省了好大一筆開銷，鄉親們都念史節帥和小官人的好。
這次薛家作亂，放火燒了糧庫，害得牙軍缺糧，小人尋思著正是報答史節帥和小官人恩情的時候，便將厲害關系告知給鄉親們，大伙知道後，都願意拿出家中余糧賣給節度府。」
朱秀笑的愈發親和了︰「吳東主和縣城百姓們，怎麼看待此次動亂？」
吳大簽咽咽唾沫，咬牙切齒道︰「不瞞小官人，安定百姓哪個不知道，薛家就是毒瘤！以前百姓們為吃一口鹽，沒少把血汗錢往薛家送。像小人這樣的普通商戶，更是飽受薛家欺侮，凡是掙錢的生意，薛家都想插一腳！
小人家里以前是做皮貨買賣的，薛家派人收了小人的屯貨，給了十貫錢，警告小人說以後不許再經營。沒辦法，小人才又辦起了貨棧唉，只要能鏟除薛家，小人甚至願意捐納一半身家！」
朱秀和關鐵石相視而笑，寬慰道︰「吳東主放心，薛家禍害彰義百姓多年，這次史節帥下定決心將其鏟除，還兩州百姓以公道。」
又勉勵了幾句，吳大簽千恩萬謝地走了。
裴縉笑道︰「下官調查過，這吳大簽在本縣頗有善名，為人也明事理知大義，有他牽頭發動百姓，收購軍糧一定能順利完成。」
朱秀叮囑道︰「一定要按之前定下的價格給付，不許有絲毫短缺。若是銀錢不夠，就用布帛充代。另外，把這吳大簽記下來，往後還有用得著他的地方。」
「少使君放心，下官明白。」
關鐵石道︰「百姓們手里余糧不多，滿打滿算只怕也收不到多少。為長久計，還是要想辦法弄到足夠多的糧食。」
朱秀點點頭，指了指源源不斷從縣城各處涌來的百姓，說道︰「讓各指揮把兵士們輪番帶來看看，這就是安定百姓對我節度府的支持！有此民心，我們一定能渡過難關！」
牙城角樓上，魏虎面無表情地望著城門口熱鬧的場面。
身後的龐廣勝忍不住感慨道︰「史家三代不忘善待百姓，時至今日，彰義百姓仍感念史家恩情。百姓們願意支持誰做彰義之主，一目了然」
龐廣勝從懷里取出一封火漆密信，遲疑著道︰「將軍，這封信，還要不要送出城？」
魏虎沉默半晌，伸出手，龐廣勝將信交給他。
魏虎將信撕爛，撕的很慢，很細，成粉碎，一松手，紙屑被風吹散。
龐廣勝松口氣，露出笑容。
在他看來，安心留下，才是正確的決定。
魏虎突然沉聲道︰「你說，朱秀打散牙兵重新劃分，是不是為了防備我？」
龐廣勝一愣，猶豫著道︰「卑職認為不是，畢竟動亂過後，各指揮人員散亂，重新劃撥兵員，安排指揮使也屬正常調動。」
魏虎沉著臉不說話，不知道在想什麼。
龐廣勝低聲道︰「將軍還是覺得，節度府無法勝過薛家？」
魏虎凝眼，遠眺城外。
「且先看看，朱秀會如何應付鳳翔軍再說！」