石守信拎著兩大籃子禮品，籃子還用紅綢裹纏裝點，站在定遠侯府門前大街拐角處，一副踟躕不定的樣子。
自己能升官，還得益于朱秀的關系，石守信便想著買些禮物來拜訪，表達謝意。
他也不知朱秀喜歡什麼，跑到景德市逛了一整天，胡亂買了些玉器珍玩和廣和鋪子的糕點。
一趟下來，不光花掉大半年的俸祿，還欠了不少外債，直把他肉疼得厲害。
站在街巷拐角，遠遠望著氣派侯府，府門口有僕人在擦洗立柱牌匾，懸掛大紅燈籠，張貼喜字，僕人馬車進進出出，一派熱鬧喜慶樣。
石守信猶豫好半天，一咬牙心一橫，拎著兩大籃子邁開大步走過去。
「請稟報朱侯爺，就說殿前禁軍內殿直都虞候石守信特來拜會！」
門房子出來迎接，打量他一眼，瞟過那兩大籃子禮物，一眼就瞧出籃子里的玉器都是普通貨色，包裝精美的糕點不用說，也是廣和鋪子的東西。
門房子接待的客人多了，練就一雙火眼金楮，從來客的談吐氣質和禮物就能判斷出這人的身份地位，和自家侯爺的關系如何。
眼前這個大漢，器宇軒昂，猿臂蜂腰，一看就是武藝不凡的軍中統領。
他送的玉器品相一般，要麼是囊中羞澀，要麼是完全不識貨。
門房子判斷，這石守信二者皆有，看來是個性子樸實的軍漢。
他送廣和鋪子的糕點禮盒，說明不知道廣和商匯也是侯爺的產業，說明跟侯爺關系一般，不太熟絡。
從相貌上，門房子從來沒見過他，應該是第一次來侯府造訪。
同為軍旅出身，石守信身上有種熟悉的粗獷樸實氣息，門房子對他印象不錯。
「呵呵，石虞候稍候，小人這就去稟報侯爺！」門房子客氣地作揖，請他到門樓客堂稍坐。
石守信忙道謝，跟著他進了侯府大門。
府里忙忙碌碌，不少僕從忙著搬東西灑掃衛生，石守信站在門樓客堂前四處打量，越看越心驚。
以他的眼力，自然能看出，這些身穿褐色襖衣的僕從，竟然都是軍中退下的老卒充作。
有不少缺胳膊少腿，瞎眼一只耳，干起活來相當利索，一點不輸正常人。
這些老卒雖說月兌離行伍有些年頭了，但身上的剽悍氣還隱有殘留。
更讓石守信驚疑的是，從他跨進侯府大門起，就有幾道若有若無的目光落在他身上。
石守信微微凝眼四處瞟望，卻沒有找到這幾道目光的來源。
他猜測這是侯府暗哨在暗處盯著他，但凡他有任何異樣舉動，就會引起侯府警覺。
石守信驚訝于一座侯府防衛如此森嚴，默默回到客堂，安心坐下等候。
片刻後，屋外傳來一陣喧嘩聲，一個夾帶驚喜的聲音清楚傳入石守信耳朵里︰「石虞候何在？」
「回稟侯爺，在客堂等候。」
「混賬！為何不請石虞候到前廳落座？」
「石虞候初次到訪，小人不知」門房子的聲音充滿委屈。
「哼！以後記住，石虞候是侯府貴客，下次直接請到前廳，奉茶伺候，不可怠慢！」
「小人記住了」
石守信急忙走出客堂，迎面見到一個衣發不整，趿拉鞋子的青年匆匆趕來，正是朱秀！
「石某見過朱侯爺」石守信躬身抱拳。
話還未說完，朱秀撲上前握住他的手一頓搖晃︰「不知石虞候到訪，有失遠迎！底下人不懂事，怠慢石虞候了，敬請見諒啊！」
石守信愕然，眼前這位朱侯爺，身上穿著大紅喜服，沒束腰帶，衣袍披散開，露出內里白色內衫，發髻松散歪斜，就連腳上的鞋子也趿拉著。
笑容倒是十分燦爛親熱，搞得石守信有些懵，自己跟這朱侯爺交往甚少，攏共沒說過十句話，關系絕對不至于如此熟絡呀？
朱秀笑道︰「石虞候莫要見怪，我方才正在試穿喜服，听聞石虞候到訪，高興之下匆忙趕來迎接，失禮之處，請石虞候見諒！」
石守信受寵若驚，忙道︰「石某冒昧造訪在先，攪擾朱侯爺籌備婚事了。」
「誒誒~不妨事！被她們折騰了好幾日，你來的正好，我也能歇口氣。石虞候里邊請，我們廳中說話！」
朱秀拉著石守信入府。
一路上，石守信的手被朱秀緊緊拽住，輕輕掙月兌了下，沒能掙月兌開，只能強忍尷尬，故作鎮定。
石守信心里生出絲絲別樣感覺，這朱侯爺听到他來，連衣容都顧不得打理，親自跑來迎接，拉著他的手熱情親熱，沒有半點架子。
石守信有些感動，都說這朱侯爺是文曲星下凡，才華橫溢，又得官家、柴君侯賞識信任，是個如明珠般璀璨的人物。
自己只不過是個沒有家世背景的禁軍小卒，從軍幾年，也不過混個都頭職位。
本以為自己這輩子最大的貴人是趙匡胤，沒曾想，這位見過幾面，說起來並不算太熟悉的朱侯爺，竟然不聲不響幫了他一個大忙，在殿前禁軍動蕩之際，把他提拔做了內殿直都虞候。
說來也很有意思，之前的幾次見面，自從朱侯爺知道了自己叫做石守信，就一直對自己很感興趣。
有時在內宮當值，朱侯爺還會特地跑來找他閑侃。
石守信從來不認為自己有什麼特殊之處。
論武藝，不說整個殿前禁軍，就算在義社，他也不是武藝最高強的那個。
論資歷，他年紀小又無戰功，以前在義社只能當小老弟，別人「石郎石郎」地叫他，听著親切，其實還不是拿他當作小弟看待。
這次，小老弟突然升官，坐到了一眾大哥的前面，就惹得義社大哥們對他不滿，話里話外冷嘲熱諷，一會說他見風使舵投靠李重進，一會說他耍心眼玩手段，搶了趙匡胤的位子。
石守信覺得很委屈。
這內殿直都虞候的職位又不是他自己要來的，而是莫名其妙砸在他腦袋上的。
大內都點檢李重進把一道加蓋樞密院和兵部大印的令文甩到他臉上，他不接還能怎麼著？
委屈的同時，石守信又有些不忿。
既然都是義社兄弟，說好了有福同享有難同當，怎麼關鍵時刻，只準你們當大哥的升官發財，就不許我小老弟也撞一次大運？
小老弟高升就橫眉冷眼，話里話外譏誚嘲諷？
還真打算拿我當一輩子小老弟？
石守信看清楚了所謂義社兄弟的嘴臉，心中大失所望。
以前他對自己能夠受到趙匡胤看重，得以加入義社倍感光榮。
可現在呵呵~
趙匡胤對他有恩，石守信心里始終懷有感激、敬意。
可不會再像以前那樣，對趙匡胤盲目地言听計從。
義社人員混雜，良莠不齊，從石守信下定決心來拜訪朱秀，當面表達感激開始，他就決定從今往後跟之前稱兄道弟的一幫人劃清界限。
賓主而坐，石守信率先表達來意︰「此次前來，冒昧造訪，是專程為感謝朱侯爺舉薦之恩！」
朱秀笑道︰「石虞候言重了，你追隨官家多年，又是親帳兵出身，按理說早該得到朝廷重用。
李都點檢慧眼識英才，對石虞候委以重任，也說明朝廷沒有忘記你們這些親帳老卒的功績。
要謝的話，還是去謝李都點檢，我一個閑散縣侯，如今不過是個從九品下的屯田令史，哪能左右殿前禁軍將領任用這等大事！」
石守信誠懇道︰「石某已經當面拜謝過都點檢！石某知道，自己年輕資歷淺，若無朱侯爺書信關照，石某絕對不可能當上內殿直都虞候！」
朱秀笑了笑，含湖道︰「一封書信起不到決定作用。再說，你當日在信陵坊，擒拿王峻手下鷹犬，可是幫了我大忙！我這人一向恩怨分明，你既是恩人又是友人，我總該為你說幾句好話。」
石守信苦笑，當日在信陵坊，出手擒拿王峻手下禁兵的可不止他一個。
李重進帶去的幾十個軍卒都動手了，為何唯獨他石守信驟然高升？
是李重進格外喜歡他？
還是他有個當宰相的爹？
石守信心里清楚，因為他跟趙匡胤走得近，其實李重進並不是很待見他。
如果沒有朱秀那舉薦信，這次殿前禁軍大整頓，他的下場說不定比韓重還要慘。
石守信起身單膝跪地，抱拳沉聲道︰「石某並非不知好歹之人，朱侯爺提拔恩情，某銘刻在心絕不敢忘！今後但有差遣，願為侯爺鞍前馬後！」
朱秀心中大喜，忙攙扶起他，嘴上責怪道︰「石虞候這是作何？禮重了，我可受不起！」
看著石守信滿臉誠懇神情鄭重，朱秀心里樂開花。
石守信並非迂腐之人，樸實憨厚的外表下有一顆玲瓏心，他這是在變相表達願意投效之意。
當然，這並不意味著石守信就會徹底歸順效忠他，只是一個投桃報李的良好開始，今後這份忠誠能達到何種程度，就要看朱秀的手腕了。
如今，石守信受到義社一眾大哥排擠、孤立，就連趙匡胤，嘴上不說，但心里其實對他取代自己擔任內殿直都虞候頗有微詞。
石守信並不傻，他能感受到趙匡胤對待他，態度上的細微差別。
雖說還是「石郎石郎」地親切稱呼，但實則這份兄弟情義已經變了味。
石守信在殿前禁軍沒有倚靠，大內都點檢李重進提拔了他，但石守信知道李重進靠不住，投靠他絕非明智之選。
再三考慮，石守信覺得只有朱秀能作為自己月兌離義社之後的靠山。
殊不知，他的這些心思，其實早在朱秀盤算之內。
他在大理寺監牢，寫信帶給李重進，請他幫忙給石守信升官，就是為了今日，有機會拉近二人關系。
趙匡胤創立的義社兄弟眾多，能讓朱秀看上眼的，也就石守信、李繼勛、王審琦三個。
與其白白把這幾個人才留給趙大，還不如想辦法弄過來替自己賣命。
朱秀心中很得意，略施小計，就搞得義社分崩離析。
石守信出走，李繼勛自請調職外州，韓重被一貶到低。
原本也歸屬于義社十兄弟的劉廷讓、劉慶義、劉守忠三個，如今卻成了李重進的心月復部下。
趙匡胤這兩年上躥下跳，在殿前禁軍籠絡一幫青年人才，到頭來官職最高名頭最響的幾人，竟然都逐漸離他而去！
只剩一個王審琦，有些神秘莫測，似乎跟郭威的關系不簡單。
總的來說，後世影響深遠的「義社兄弟」小團伙，被朱秀暗戳戳地弄到快要解散的地步。
朱秀忍不住，幸災樂禍地大笑幾聲，石守信睜大眼，一頭霧水，只能咧咧嘴角跟著傻笑，心里卻在滴咕，這朱侯爺莫不是精神不太正常
「敢問侯爺，某在殿前禁軍，應該如何行事？」石守信低聲問道。
朱秀知道他在擔心什麼，安慰道︰「殿前禁軍整軍一事，是官家親自下旨，的確有一些不可告人的用意，牽涉到朝堂安穩。你也用不著擔心受牽連，做好分內之事，避免和其他朝臣結交就好。」
想了想，朱秀又提醒道︰「今後一段時間，但凡涉及到兵馬調動的命令，你要多長幾個心眼，只有官家旨意、李重進的軍令可信，其他任何人任何衙署調兵，都無需理會！
如果遇上拿不定主意的事，你盡管來找我！」
石守信心里一塊大石頭終于落了地，急忙抱拳道︰「多謝侯爺提點！」
近來殿前禁軍的持續動蕩令人不安，凡是有點門路的軍將，都在找人打听情況。
石守信不好得直接去找李重進，只能跑來朱秀這里取經。
有朱秀一番話，他才能安心。
「呵呵，再過兩日就是我大婚吉日，到時候石虞候可一定要來喝杯喜酒！」朱秀發出邀請。
石守信有些不好意思︰「石某職位低微，侯爺成婚請的都是皇親國戚，某就不來湊熱鬧給侯爺丟人了」
朱秀搖頭道︰「你是殿前禁軍後起之秀，掌管內殿直衛戍禁兵，誰敢小看？區區一個都虞候不過是開始，天下未定，我相信以石郎的本事，將來在軍中一定有機會大放異彩，成為我朝一代名將！」
石守信用力搓手，滿臉赧紅慚愧，心里卻又涌出些熱火。
當上內殿直都虞候已經讓他戰戰兢兢，他今年不過二十四歲，之前可沒有想過，自己的軍伍生涯能到達什麼樣的高度。
朱秀的話為他打開眼界，點燃夢想，讓他隱隱明白，今後該朝著什麼樣的方向努力。