兩篇《平邊策》究竟誰更勝一籌難有定論，品評文章本就是見仁見智，除非差如黑名單上二十幾個通篇錯字、語句不順的半文盲官員，那真是任誰看了都得搖頭。
柴榮也不會非要在二人間分個高下，在他心目中，先南後北的戰略大方向也附和他的預期。
只是其中細微差別，令柴榮心里還有些拿不定注意。
陶谷主張的先南後北，是指先取淮南，而後視天下形勢再做調整，或兵進西川滅後蜀，或集中力量征伐幽燕，唐國反倒是不急于滅亡。
王樸主張的先南後北，同樣是要先取淮南之地，然後防備河北和關中、漢中之地，以防契丹和後蜀趁機進犯，戰略意圖還是放在江南，以滅亡唐國和吳越，盡收江南和閔地為主。
王樸認為，只要大江南北一統，收復幽燕易如反掌。
大周只有一處死敵，就是太原北漢，需用強兵以摧枯拉朽之勢將其滅絕，不留絲毫後患。
二人主張各有道理，柴榮沉思良久，看向朱秀道︰「他二人都說先南後北的觀點是受你啟發，你也不妨來說說，我大周的統一大業應該怎麼走才對？」
朱秀笑道︰「臣的觀點恰好是把陶公和文伯公文章里的觀點進行整合，簡單來說共分三步。
第一步，先取淮南，此人口、賦稅稠密之地，戰略價值極高，乃重中之重！
第二步，平荊南、嶺南，招降吳越，對南唐形成包夾之勢。
第三步，可以視天下形勢而定，若戰機出現，臣主張先攻幽燕，奪回河北屏障，鞏固中原安危。」
王樸忍不住質疑道︰「江南富饒，卻君臣孱弱，何不先取之？如果在我朝集中兵力南進之時，後蜀和契丹來犯，又該如何應對？」
柴榮默然不語，顯然也是和王樸有同樣的疑慮。
朱秀不慌不忙，笑道︰「江南君臣喜歡風花雪月，以吟詩作對、賞曲听戲為雅，以操弄兵戈、習武好斗為俗，這種不良風氣在官僚上層的確成風，但不代表民間和軍中如此！
自楊行密割據江淮以來，江南之地漸漸自成一體，李氏歷經李、李璟兩代治理，休兵養民，國家漸安，在百姓和軍士心目中，自然更加信任江寧朝廷。
總的說來，江南孱弱亦不乏死戰之士，契丹雖強卻也有可趁之機！」
柴榮沉聲道︰「你的意思，唐國不是想象中那般容易攻取，而契丹在幽燕的統治也不是堅不可摧？」
朱秀拱手︰「正是！」
王溥也道︰「臣也認為，想要摧毀江南朝廷在臣民心目中的威信，絕非一兩次小勝就做到的，畢竟江南之地離開中原統轄，已有五十余年啊~」
柴榮道︰「說說後蜀，又該如何應對？」
朱秀道︰「孟昶龜縮西川終究難成氣候，但如果趁我朝用兵之際，出兵襲擾關中也著實麻煩。對付孟蜀，臣認為不妨以攻代守，主動出擊，奪取秦、成、階、鳳四州之地，壓縮蜀軍戰略空間，迫使其退守川西、漢中，不敢輕易窺伺我關中之地！
階州乃秦隴鎖鑰、巴蜀咽喉，扼守階州，便能阻斷蜀軍出川，我涇原、關中則免受蜀軍襲擾之苦！」
柴榮頻頻點頭，目中光芒越來越亮。
他的目光總放在南唐和契丹身上，對于孟蜀倒是沒有深入思考過。
如何應付後蜀，朱秀的話給出最好的答桉。
陶谷不著痕跡地贊嘆道︰「朱縣公真乃老成謀國之言啊！如此一來，我大周西境再無後患，可以集中精力南北攻略！」
朱秀謙虛地拱拱手︰「有陶公和文伯公珠玉在前，在下不過是拾人牙慧罷了！」
兩個家伙相視而笑，一切盡在不言中。
在皇帝面前相互吹捧，也是需要拿捏好分寸的。
王樸陷入沉思，朱秀的話也給了他新的啟示。
柴榮見他沉默不言，笑道︰「文伯公有何話不妨直說。」
王樸作揖，嘆服道︰「人言朱文才有經世之才，今日方知傳言果然不假！朱侍郎的建議更加全面周到，王某佩服！」
朱秀笑道︰「文伯公過譽了。」
柴榮看看二人，爽朗大笑︰「你二人建言各有可取之處，朕今日召你們前來商談，受益匪淺啊！」
二人又一同拜謝。
其實柴榮心里很清楚，相比較朱秀的建議，王樸的戰略規劃太過被動，也太過取巧，把攻略江南放在戰略首要地位。
按照王樸的設想，國家大一統的前提，是建立在徹底滅亡南唐的基礎上。
至于後蜀、吳越、荊南、嶺南等地都不足為懼。
等到大江南北一統，收復幽燕指日可待。
柴榮又問朱秀︰「你方才說契丹方面有可趁之機，究竟是何意？」
朱秀笑道︰「契丹雖然全面彷照漢家制度立國，但數百年來的部落貴族聯盟制還未徹底消絕。
耶律阿保機家族最不缺的就是野心家，已故太後述律平、耶律德光、世宗耶律阮，到如今的耶律璟，哪個不是經過一番慘烈廝殺，才奪得帝位大權。
遼國皇位傳承天然伴隨血雨腥風，究其根本原因，是因為契丹上層貴族在全盤漢化學習漢家衣冠傳統，和恪守祖制、維護部落聯盟奴隸制之間搖擺不定。
臣料定，契丹內部爭權奪利的傳統還會延續下去，不經過幾代人的廝殺演變，契丹人難以在發展大局上形成一致。
臣建議密切關注契丹內部局勢，一旦其內部生亂，契丹各部族陷入內斗，就是我朝出兵收復幽燕的良機！」
柴榮默默點頭，沒有對朱秀這番話做出評價。
王樸道︰「契丹勢大，兵鋒凶 ，一旦輕起戰端，結局難以預料，為何不等國家徹底一統，國力精進之後，再徐徐圖之？」
朱秀苦笑道︰「文伯公可想過，如果等到我朝徹底一統，再經營幾年積攢國力，之後調集重兵北伐，與契丹人決戰。
可到了那時，契丹貴族內部也基本完成整合，制度統一，號令嚴明，再無內亂之憂，國力蒸蒸日上，不見得比我朝差。
那時候，契丹佔盡幽燕地利，掌握戰略主動權，是戰是和，全憑契丹人說了算。
河北至雲朔一帶的防務，將會成為我朝無比沉重的負擔。
那時再想解決邊患問題，就不是一兩代人能做到的，漢人和契丹，將會陷入長久的對峙局面。」
「這」王樸愕然，張了張嘴卻發現自己難以反駁，苦笑著長嘆口氣。
柴榮和王溥皆是面色凝重，沉默不言。
朱秀所說的情況，的確是完全有可能發生的。
契丹人幾次南侵計劃無疾而終，不就是因為關鍵時刻，上層貴族集團發動動亂，為爭奪帝位慘烈內斗，最終無暇南顧？
耶律阿保機之後，耶律德光上位，聯合母親述律平對付兄長耶律倍，將其軟禁在東丹，逼得耶律倍不得不南投明宗李嗣源。
耶律德光之後，耶律阮憑借戰功人望和太祖長孫身份，獲得大部分部族首領支持。
而述律平則青睞小兒子耶律李胡，雙方隔桑干河陳兵對峙。
多方斡旋之下，才達成橫渡之約，避免一場慘烈內戰。
廣順元年，劉崇請耶律阮出兵南下滅周，行至武州祥古山時，遇弒被害，契丹大軍匆匆打道回府。
耶律德光長子耶律璟異軍突起，率軍平定各部叛亂，登上帝位，太宗耶律德光一脈重新執掌大權。
可契丹內斗的根源依然存在，今後一段時間內也不會消停。
目前來看，內斗主要產生在耶律倍和耶律德光兩大分支之間，契丹王族依然掌控絕大部分權力。
這種內斗會持續多久，誰也不知道。
一旦讓契丹內部完成由奴隸部族制向封建制轉變，這種混亂就會很快平息，大遼國也會進入快速發展階段。
如果到了那時，還是無法收復幽燕，遼國和中原王朝的攻守形勢可想而知。
柴榮長長地吐出一口濁氣︰「幽燕之患不除，終將貽害後世子孫！」
眾人都感到心頭沉重，收復幽燕已經是迫在眉睫之事。
朱秀見眾人臉色難看，怕自己一番話將他們嚇住，趕緊笑道︰「陛下和諸公也無需憂慮過甚，契丹畢竟施行了數百年的奴隸部落制，想要短時間內完成演進是不可能的。目前來看，時間還是站在我們一邊，只要我朝穩扎穩打，穩步增進國力，相信終有一天能收復幽燕，重塑北疆邊防！」
柴榮振作精神，笑道︰「朱秀說的不錯，我大周與契丹之爭絕非一朝一夕可定，眼下當務之急，還是要平定內患！」
王溥拱手道︰「臣建議把陶公和文伯公的兩篇平邊策收錄在桉，召集眾臣集中學習，廣泛討論，整合人心，以備將來朝廷定下大計！」
柴榮笑道︰「好辦法，就照卿言辦理！」
朱秀忍不住多朝王溥看了幾眼，這家伙莫不是哪個單位黨群口出來的？
柴榮看看王樸和陶谷，稍作沉吟，道︰「即日起，王樸升任樞密副使，兼戶部侍郎！陶谷」
王樸一愣，似乎沒想到皇帝會突然升自己的官。
朱秀提醒道︰「文伯公還不趕快謝恩？」
王樸遲疑了下，拜首道︰「臣謝陛下隆恩！」
陶谷咽咽唾沫，一個激靈趕緊趴地上，低垂腦袋不敢吭聲，心里撲通跳得厲害。
柴榮皺了下眉頭，似乎有些犯難。
陶谷此人，之前可是從未進入過他的視線當中，一時間不知道該怎麼處置才好。
不過陶谷這篇平邊策寫得確實不錯，相當有見地，柴榮升了王樸的官，對陶谷也不能置之不理。
朱秀輕咳一聲，羊裝不經意道︰「陛下，臣這中書侍郎做不長久，陶公久在中書省任職，熟門熟路，不如就讓他接替微臣？」
柴榮考慮一番，覺得可行，笑道︰「不錯，就任陶谷為中書侍郎，協助王溥執掌中書事務。」
陶谷強捺心中狂喜，叩首道︰「老臣領旨謝恩！」
從右散騎常侍到中書侍郎，看似同為正三品官，實則權力天差地別。
柴榮又明確表示過將來不再實授中書令，兩位中書侍郎就是中書省實際掌權人。
陶谷這一小步，直接從朝廷邊緣人物，成為掌管朝政核心機要的重臣，效果可謂一步登天！
老頭激動地渾身哆嗦，差點就要喜極而泣。
不過柴榮也說得很明白，兩位中書侍郎，王溥為主，陶谷為副。
一來王溥加同平章事餃擔任宰相，二來柴榮也更相信王溥的能力。
柴榮任命決定一下，當即也不再多想。
陶谷過往品性雖說不佳，但他有信心將其教成一位可用之人。
在他眼皮子底下做官，想要偷奸耍滑也得掂量掂量。
「朱秀，你盡快和陶卿交接，後日朕在紫辰殿召集重臣商討殿前司軍改事務，同時還要定下未來兩年朝廷的主要方略，到時候你們全都按時到場參加。」
柴榮叮囑道。
「臣等遵旨！」
眾人齊齊拜禮後，退離大殿。
「文伯公和陶公今日升遷，可喜可賀，不如在下做東，到泰和樓飲宴一番？」朱秀提議道。
王樸搖搖頭歉然道︰「某還有幾篇文章未寫完，無法赴宴，請朱縣公見諒！」
朱秀熱情道︰「就當歇息一日，明日再寫不遲！」
王樸還是搖頭，正色道︰「明日有明日的公務，也不能耽誤，敬請見諒！」
說罷，王樸朝眾人拱手，先行出宮離去。
王溥笑道︰「文伯兄一向如此，文才不必放在心上。」
朱秀笑道︰「哪里，文伯公志趣高雅澹泊，當為我輩楷模！
王相公想來無事，不如去喝一杯，嘗嘗新到的桂花釀？」
王溥苦笑道︰「我倒是想去，可方才想起，還有陛下交待的重任在身，只怕是無福消受了！」
「哦？何事？」朱秀好奇道，「若是不方便，王相公直說便是。」
王溥擺擺手︰「有一位陛下故交進京，陛下命我接到鴻臚寺暫住，我得親自跑一趟，安頓妥當。」
朱秀和陶谷皆是驚訝，什麼人能勞動皇帝囑托，宰相親自接待？
王溥道︰「是一位叫王著的澶州官員，听說陛下當年在澶州，和他頗為投緣。」
朱秀一愣，響了好半天才響起，這王著是何許人。
「既然如此，下次再邀約王相公吃酒！」朱秀笑著拱手，雙方道別。
等王溥走遠，陶谷小聲道︰「這王著是哪方人物？」
朱秀搖搖頭，輕嘆道︰「一個不怕死的讀書人，也是個好人。」
陶谷更是好奇︰「朱縣公見過此人？」
朱秀哈哈一笑︰「只聞其名，未見其人！改日倒想見見！走，他們不去我們自己去，今夜不醉不歸！」
頓了頓，朱秀又補充一句︰「陶公請客！」
陶谷拍著胸脯道︰「當然得老朽來請！不光吃酒，還得叫上凝香齋的清倌兒碧蓮娘子陪酒，唱上一曲《鴛鴦譜》助興！」
「呃~這個嘛~」朱秀搓搓手，有些憧憬，又有些遲疑，一咬牙道︰「還是算了，你我說些機密事，不好得讓外人听見！」
陶谷嘿嘿道︰「朱縣公是怕家中紅顏覺察蹊蹺吧？」
朱秀一挺胸脯，喝道︰「本縣公堂堂一家之主，在外做事豈容婦人指手畫腳？去請碧蓮娘子，讓她到泰和樓為我唱曲！」