大梁的春寒已經過去，天氣逐漸炙熱起來，南方的風帶來消息，伴隨一匹匹快馬，疾馳北上，每天都有不少戰報進入樞密院。
樞密院的官員和幾個宰相忙得腳不沾地，幾乎都快住在宮里。
從南方來的信差比北方方便，一路順著水路北上，既不用馬背上顛簸，水路也使得速度快了很多，這種優勢也是非常大的。信息，對于決策十分重要。
上下忙碌，前線戰事一起，後方也是忙碌不停，相較之下，身為天子的史從雲就休閑多了，他雖然時不時會親自去樞密院那邊了解轉轉，但多數時候都是樞密院派人過來向他匯報。
戰事開始二十多天後，每天下午飯後，都會有以為宰相來向他匯報今天的戰事，這幾乎成了慣例，史從雲也不厭其煩，他心里恨不能多知道一點前線的事情。
這幾天來，前線戰事一直還停留在進軍的階段，雖然消息會有幾天的延遲，但大體差不了多少，每天睡覺之前，他都會讓小黃花為他掌燈，自己在寢宮中掛了一副大大的地圖，在上面細心標注出進軍的路線和位置，如果這些不做好，仔細審量當前的形勢。
不做完這些，他晚上都睡不好，這些天，他連去後宮瀟灑放縱的心思也沒有。
直到一天下午，他還沒吃放，範質便匆匆來萬歲殿外等著求見，並帶來了南面開打的第二一條實質性戰報，黨進已經打到南面白霞了。
史從雲立即讓人拿來地圖看了半天，有些驚訝，那不是打到賀州去了嗎！
當天並沒有詳細的戰報，但進軍速度實在太快，第二天由于潘美寫的戰報到了京城，不過依舊不詳細，潘美作為主帥沒有到達前線，還是大體的說法。
只說黨進身為前鋒銳不可當，接連擊敗賊軍防線，深入月復地，後方的尹崇珂果決快速支援，讓前鋒開闢戰線穩住，逼退了反撲敵軍軍隊。
情報依舊只有只言片語，並不詳細，接下來幾天里史皇帝更加心癢，幾乎時時刻刻都想著南方的戰事，連周憲美人那里都少去了。
這幾天政事堂那邊史從雲讓範質值班。
隨著時間推移，他也慢慢發現李谷去洛陽，王溥被罷黜之後，朝中局勢發生變化，原本以為宰輔班子里會以魏仁浦，閭丘仲卿為首，因為魏仁浦和皇族有姻親，閭丘仲卿是天子心月復。
時間久了卻發現脾氣最臭最硬，主意也沒有王溥，閭丘仲卿等人多的範質卻隱約才是眾人的核心，就連他自己也覺得如果有一天他要外出打戰，要讓人監國，最發現得下來的居然是範質那脾氣又臭又硬，好幾次頂撞他，氣得他好幾次悄悄報復的老頭。
道理說不上，更多的是一種直覺。
他記憶最深的就是有次自己閑著沒事，去各個宰相家里轉轉，其實就是好奇，他們這些高官家里是什麼樣的。
結果到了範質家，因為他帶著小黃花和三十多個宮中護衛，居然沒有足夠碗筷吃飯。
如今官員的俸祿不及唐代，而且也不算很多，如果官員不收禮物，沒有別的收入，光靠俸祿過日子能過得不錯，但絕算不了大大富大貴。
所以官員收點賄賂，禮物，有別的收入幾乎是默認的，幾乎沒有例外。
結果範質家里卻真是只靠俸祿過日子，簡直就是眾多官員中的一朵奇葩。
人都各有性格，各有處事方式，但那些在範質這麼硬的確實少見，大概也正因為如此，雖然他很少走動，也不像李谷，魏仁浦那樣性格豁達，與人為善，但大家見了他都匯合下意識的肅然起敬，嚴肅起來，順帶也就更加尊敬了。
慢慢的，就讓範質仿佛默認的成為了宰輔幫子的核心，大家有什麼事都會征求一下他的意見，連閭丘仲卿和魏仁浦也是。
這種微妙局面是身為天子的史從雲從沒想過的，他沒想到這硬如茅坑里石頭的範質居然這麼香。
可這種局面他又是放心的，連他自己也慢慢覺得範質是真香，因為這老頭的臭脾氣擺在那，他不用擔心宰相威望過高之後，成為下一個李谷。
至于他脾氣臭，喜歡頂撞自己這點，在這些事面前就顯得微不足道了，愛嘴臭就嘴臭吧，並不是誰都像他一樣有禮貌，儒雅隨和的，史皇帝心想
幾天後，詳細戰報終于送到大梁。
黨進，尹崇珂一天一夜往南打了將近二百里，擊破敵軍營寨十余個，俘斬擊潰敵軍五千余，已經兵臨南漢重鎮賀州城下。
一開始黨進前鋒一千人，俘斬五千的戰報還是把史從雲看懵了，一度以為潘美等人謊報軍情。
黨進那家伙的凶猛他知道，畢竟也是他帶出來的猛將，當初帶頭怕劍門關的凶悍模樣依舊歷歷在目，可就算黨進再厲害，一千人一天帶趕路帶打仗，接連破營還俘斬五千！他怎麼都不信，畢竟他打的戰可太多了。
不過詳細看了之後就發現很真實了，潘美在後面詳細說明了，之所以寫俘斬五千余，是他們去年就探查清楚，從本國邊境出發，到達白霞一路上大大小小有南漢哨崗，軍寨共計算四十二，其中大營兩座，駐軍五千二百左右。
不過黨進一路打過去，戰績是斬殺一百零四人，俘獲一千零百七十人，其余的都是擊潰逃跑。、
還有很多營寨中他們大軍還沒到，南漢士兵就听說北方的大軍要打過去，加上國家欠餉，根本沒人願意拼命，很多都跑了，留下的大多是月兌離軍隊沒法生存的老弱病殘。
也正因如此，黨進一路打得很順，但這樣一來就不好統計實際到底有多少人，潘美作為主帥，為鼓舞人心士氣，宣揚戰功的時候就干脆照著之前大家眾所周知的五千多人寫，因為情況是南方的軍隊都眾所周知的，也是大家千辛萬苦探查出來的。
實際的情況只在給皇帝的奏疏中寫清楚，他根據黨進的報告和自己的推測，估計南漢沿途守軍總計只剩下一半不到。
史從雲看了也恍然大悟，同時心里十分欣喜，雖然對于南漢是病了來說是苦難，但他恨不能南漢國主多欠點軍餉，這樣能省去很多事。
而且依據這第一戰來看，南漢軍完全沒什麼士氣，上下也離心離德啊，這是個大好消息。
奏疏中還說，直到戰報送出戰報時數萬大軍已經以白霞作為大營，往南包圍了賀州。
潘美在書信中也說，包圍賀州後第一天，他就派投降的南漢將領去勸說賀州刺史陳守忠率領部隊投降，陳守忠不肯投降。
不過他覺得賀州守不了太久，因為士氣不高，而且因為常年遠離戰爭中心，他們的城池修築得也並不算好，遠比不了壽州之類的堅城。
他也在書信中明言，圍困賀州主要還是想引來南漢援軍，以逸待勞，經典的圍點打援。
史從雲很同意他的看法，因為南方的地理環境就是多山多水，溝壑縱橫，大軍要進出路線幾乎固定，山地就是如此、
能走的大道就那麼幾條，人多了龐大的後勤補給部隊，行軍的困難等等注定大量聚集起來的人面對群山萬壑的阻隔，主力能走的路線幾乎是固定的，這種時候圍點打援就比在地勢平坦的河北等地容易太多。
有經驗的將領都喜歡在山地圍點打援。
得到這份戰報之後，史從雲心情舒暢，當晚就去找周憲去了。
戰事的發展比他想象中還要順利，在他原本的預計中，打到賀州至少需要半個月，沒想到光靠著黨進前鋒，一天一夜就打到賀州城下去了。
一但中軍在賀州附近站穩腳跟，他後續的全局部署才能逐漸鋪開
清晨的陽光灑在周憲紅潤如玉的光滑肩頭，雍懶的美人撒嬌似的迷糊摟住他的脖頸，史皇帝恨不能從此不早朝，不過最終他還是艱難的起床了。
前線還在打仗，他一天也不敢貪眠，只能輕輕拿下美人縴縴玉手，艱難爬下床。
溫柔鄉，英雄冢，可真要爬出來，可比打戰還難。
史皇帝心里想著，戀戀不舍看了一眼還睡得迷迷糊糊的周憲，才離開大殿，讓外面的宮女服侍洗漱。
當皇帝真是爽，他忍不住想
桂州，靜江軍鎮，江邊人來人往，河中船只往來絡繹不絕。
江邊一艘大船，軍旗林立，岸邊眾多士兵環伺，一看就不是普通地方，船頭寬闊甲板上，桂州刺史李承進正听著東面的戰報。
當听說北軍已經打到賀州城下時，驚恐之余又心里一松。
他倒不是幸災樂禍，只是一開始听說北面大軍打過來時，他以為自己必是首當其沖，因為桂州是靜江鎮所在，國中的戰艦都在這制造，駐守大量水軍，對外宣稱有水軍十萬，但實際也有三萬多人。
他原本以為如果秦國要往南打，很可能直接順著當年秦始皇的進軍路線，從桂州北面大道，直接來打桂州，所以怕得拖家帶口都搬到江邊船上住，到時情況萬一不對，立即開溜。
不是他膽子有多小，而是桂州這地方根本沒有抵抗的條件。
曾經國主命西北面招討使吳懷恩治戰艦于桂州，訓練水軍。結果吳懷恩最終被手下所殺。
在奏疏中他寫的是由于吳懷恩馭下嚴酷，「督役嚴，材有良窳不等及制度疏略者，輒行捶撻」，所以被憤怒的部下所殺。
但真是情況遠比那樣復雜，吳懷恩確實嚴酷，可當兵打戰的將領大多都是嚴酷的，更多的在于他不尊重當地情況，想把士兵強制訓練成他期望的樣子，責罰也十分嚴苛，把當地人都得罪了。
桂州當地宗族林立，甚至有十里不同音的情況，一個或幾個村寨就能相互團結，排斥外人，這種情況下朝廷的統治只能是以武力威懾他們上稅，至于其它的根本別想。
就像有人犯事，他們都不會報官，一般都是由村寨，或是宗族中的長輩或是有權威的人來裁決，讓後動用私刑解決。
如果村寨之間用沖突，也不報官，只是私下解決，基本幫親不幫理，更講究血脈親族聯系。
所以每年春耕時都會有因為爭奪水源等問題引起的大規模斗毆，官府的軍隊過去並不能解決問題，只是維持秩序，避免流血擴大。
這種情況下這里的態勢十分特殊，當地百姓可以上稅，可以讓他們參加勞役，但千萬不能強行推行朝廷的王法，試圖讓他們改風易俗，廢除私刑，否則就是會引來大規模反噬。
他李承進就是看明白了這點，才拉攏各方首領，宗族長老，穩坐桂州刺史。
而之前的西北面招討使吳懷恩就是不尊重當地習俗，想強行推行他軍中那一套，才被當地人刺殺。
正因如此，想把細碎的軍隊和百姓團結起來對抗北方統一調度，如狼似虎的大軍根本是不可能，眾多村寨的青壯拉一起，新仇舊恨說不定沒跟北方大軍打仗，他們自己先打起來了。
基于此種形勢，李承進從來沒想過如果秦軍打過來他要怎麼組織抵抗，他只想過秦軍如果打過來，他要怎麼逃跑。
當秦軍打到賀州去的消息證實之後，他大松口氣，不過還是不敢下船，只能高興的道︰「謝天謝地，菩薩保佑，看來他們是想從賀州往南打。」
不過他還是不敢下船，如果秦軍突然掉頭往西打呢，或者賀州太難打，久攻不下，秦軍也可能掉頭往西先來打桂州。
「無論如何，多派些人往西，一下都不能停，要把秦軍的消息打听清楚，做好了重重有賞！」他再次吩咐。
「是，李刺史放心。」手下大喜，踏著歡快的步伐下了船，對他來說秦軍還不見蹤影，眼前的賞賜卻是實實在在的。
李承進心里盤算，水軍那邊的將領他調得動幾個，其實這些年來他為了拉攏各個宗族村寨，基本都把軍官許給了宗族長老的子女親戚，招兵也由他們自己去做。
這樣既能用軍餉拉攏當地人，又能讓當地有威望的長老為他招兵，可這樣做的惡果就是桂州名義上有水軍三萬多，實際上他調得動的指揮卻沒幾個，調得動的水軍也沒多少。
而且當地人負責招兵練兵，他們九成九的人一輩子沒去過外面，別說打仗，根本不知道什麼是大規模水戰，甚至沒見過北面的大軍，軍陣軍法，排兵布陣根本一竅不通，練出來的士兵能打戰才怪。
他唯一想的就是把能調得動的都調動西面來保護自己和家人。
他十分想跑回番禺去，可又不敢跑，怕被國主殺了。
他心想只能下午再去觀音廟拜拜，求菩薩保佑，秦軍從賀州繼續南下，不要西進
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