戰場中再沒有一只頭鼠，鼠群慌亂崩潰，四散而逃。
「勝利了！」
「這是一場大勝。」
「針金、針金！」黃藻、藍藻帶頭，眾人振臂歡呼。
「這就是聖殿騎士……」蒼須感嘆，又有好奇，「不過，剛剛倒地是怎麼回事？整個手臂都壯大一圈，是什麼秘技嗎？難道，他竟能夠運用斗氣？是用了某種辦法，臨時突破海島環境的壓制嗎？代價是什麼？他到底又有什麼層次的斗氣？黃金斗氣？」
雖然曾經針金明確地告訴蒼須，自己是不能運用斗氣的。但那個時候，針金才剛剛執掌探索隊。蒼須認為︰當時針金對其他人並不信任，所以當他詢問時，針金隱藏自己的真實實力是很有可能的。
紫蒂默不作聲，只將崇拜和愛慕目光，投注在針金身上。
誰都知道，讓黑鐵頭鼠沖入人群，必定是傷亡慘重。但針金硬生生地靠著一己之力，挽救了所有人。
毫無疑問，他是英雄！
至始至終，他又都掌控戰局。
他是合格的領袖！
探索隊員們都為自己能受到針金的領導，而感到高興，並且自豪。
針金微微皺眉。
奇妙的感應消失了，又像上一次。
那種玄妙的無形力量也全都消散，少年的雙臂恢復如初。
同時，一種猛烈的空虛感籠罩全身。
疲憊宛若潮水，連綿不斷地襲來。
針金保持面容不變，盡量遮掩空虛和疲憊，同時心中有些慶幸︰這一次他雙臂的異變隱藏在甲冑和衣服之下，並未顯露出來。否則，他還得向他人解釋。
慶幸的情緒很快消散，隨之涌上心頭的是越發濃郁的疑惑。
「看來我異變的源頭，就是心髒中的那顆血紅的圓球了。」
「到底是什麼東西？」
「怎麼感覺像是一顆魔獸的晶核？」
聯想到這里，少年自嘲一笑——人怎麼可能有魔晶？魔獸才有晶核。
耳畔眾人的歡呼聲越發熱烈，針金掃視周圍，將心頭的種種疑惑都強壓下去，下達打掃戰場的命令。
火焰熊熊燃燒，但在紫蒂提供的藥劑下，大火迅速熄滅。
黃藻等人在燒黑的戰場上搜尋，他時而停下腳步，提起一塊飛鼠的尸體。
因為遭受火燒的原因，飛鼠尸體已經全部焦黑，表面碳化。
黃藻用手拍了拍後，飛鼠尸體表面的黑炭一塊塊地掉落下來，露出里面已經燒熟的紅肉。
黃藻鼻翼猛地一吸，頓時一股濃郁的肉香味，就涌入他的鼻腔。
「又一塊好肉！」黃藻笑逐顏開，掃視戰場，發出由衷的感嘆，「這才是我最喜歡的狩獵方式啊。」
這些天來，他也負責過在外單獨狩獵。
幾乎一點成果都沒有，獵人的生存技藝可不是那麼容易就能掌握的。
黃藻一直在海上討生活，在森林中狩獵的經歷，讓他回憶起自己剛剛上船的那段艱苦笨拙時光。
另一邊，藍藻正在處理那頭唯一的黑鐵級飛鼠頭目。
飛鼠的血液只收集到了一小半，藍藻初步處理了之後，心中念頭一動，又撿起了那只殺死黑鐵頭鼠的飛匕。
打量這把飛匕，藍藻的瞳孔不禁微微一縮。
整個飛匕的前端完全變形了，看不到絲毫的尖銳之處。
「全靠投擲之力，就讓這把普通的匕首有了能夠擊殺黑鐵魔獸的威力！」藍藻看向針金的目光中，敬畏之情越發濃重。
打掃戰場收獲極大，可以說是一場大豐收，人人喜笑顏開。
戰場中的血跡，還有完全烤焦不能食用的飛鼠肉等等，都被處理妥當，絕不會有其他猛獸被血腥和肉味引來過來。
探索隊得勝歸營，又繼續處理這些戰利品。
夜晚。
篝火生起，眾人圍坐一團，討論著今天的收獲，親眼看到那麼多的食物，隊員們的心徹底安定下來。
一把徹底變形了的飛匕，在眾人手中傳閱著。
「的確是一把普通的匕首啊，就這樣殺掉了黑鐵魔獸。」
「針金大人真的是好強啊。」
「我想，他在那一刻一定催動了斗氣，要不然怎麼會爆發出如此恐怖的力量？」
「真想知道針金大人真正的實力。」
「反正不是青銅、黑鐵級別，至少是白銀騎士，掌握白銀斗氣。」
「白銀斗氣啊……這樣的年紀，針金真是是天才。」
「還有可能是黃金，畢竟我們誰都沒有親眼看到大人的斗氣吧。」
「如果是黃金，那就更可怕了。跟著這樣的人物，前景絕對一片光明！」
「現在我們能在大人麾下，是因為遭受了海難。換做平時，怎麼可能？」
「如果我們能一直跟隨大人，將來針金大人成為白沙城主，我或許就能成為白沙城的官老爺。」
「他女乃女乃的，別的我不想，我就想成為城門的守衛。以前入城常常遭受刁難，以後我也把門，刁難別人，過過癮！」
不知是誰的想法，引得眾人一陣哄笑。
狩獵的成功，讓針金得到了所有人的認可。
探索隊上下一直都認為，針金的前景非常光明。
人都是趨利避害的，很多人開始公開表露想要一直跟隨針金的意圖，這在以前絕不會有。
「這就是另一層的收獲了。」蒼須坐在一處角落，旁觀眾人交談笑鬧，心中了然。
他的目光，也集中在那柄正在他人手中的匕首上。
回想起戰場中的那一幕，蒼須也在暗自猜測︰「那一刻，針金的雙臂明顯膨脹，然後爆發出了恐怖的力量。」
「百針家族的血脈，源自傳奇級魔獸金針蜂後。這種血脈在力量上並不為人稱道。」
「是采用了某種斗氣秘技嗎？」
匕首最後傳到了白芽的手中。
白芽望著這把匕首，雙眼閃爍著希望的光︰「這就是騎士。我也想成為這樣的人吶。」
「嗨，白芽小子看完了嗎，看完了就還給我。這把匕首意義重大，今後就是我家的傳家寶了！」黃藻嬉笑著。
白芽只好戀戀不舍地將匕首還給黃藻。
不管是哪塊大陸，哪一個種族都崇拜強者。而這種崇拜，又很容易就能轉化成忠誠。
「看來，黃藻、藍藻這對兄弟，已經想要徹底投靠針金大人，爭取成為大人的家臣了。」蒼須意味深長地對紫蒂道。
紫蒂就坐在蒼須身側，她抬頭掃了緊緊圍繞篝火的人一眼，隨後又開始晃動她手中的藥劑︰「這倆兄弟的資質不好，如果今後沒有機遇，青銅級別恐怕已經是他們的極限了。不過依照我對針金大人的了解，他絕不會虧待任何一個追隨者。」
說到這里，紫蒂將目光投向蒼須，著重補充道︰「不管這位追隨者是否超凡。」
蒼須立即明白紫蒂的言下之意，他苦笑一聲，搖了搖頭︰「老朽的樹木，哪怕沐浴再多的陽光，也不會煥發出新的春天了。」
紫蒂手中的藥水漸漸變了顏色，她站起身︰「我還有事情處理。」
紫蒂回去了她的帳篷，針金則在帳篷里沉思。
他臉上是滿滿的苦惱之色。
「還是感應不到。」
異變發生的那種奇特感覺，針金已經盡全力銘記。但這並不能讓他主動地感應到心中的晶核。
仿佛根本就沒有這回事。
針金下意識將自己的掌心貼在左胸，感受心髒的跳動，眉宇緊鎖︰「不，我當時的確發現了。確實是有一顆……嗯，類似魔晶的東西，生長在我的心髒中，看起來和我的心髒共處得十分自然和諧。」
「為什麼我就不能感應到呢？」
「之前明明感應非常清晰！」
「為什麼，到底缺了什麼？」
針金顯露思索當中。
他很想找到運用晶核的方法。
現在他無法調動斗氣，這種異變能在瞬間增強自己的戰力，對自己的幫助非常巨大！
第一次異變，他斬殺了白銀魔獸刀鋒蜘蛛。
當時是感受到了血液的奇妙涌流。
第二次，是飛匕擊殺黑鐵頭鼠。
他不僅感受到了血液的涌動，而且還進一步察覺到了心髒當中的神秘晶核。正是從晶核中迸發出來的無形力量，匯入血液當中，順勢流遍他的全身，最終灌輸到了他的手臂當中。
「所以，我之前的猜測有偏差。真正的緣由不是血液，而是這顆魔晶。」
「這種力量既不是斗氣，也不是魔法。」
「真的太奇妙了。」針金感嘆不已。
他接著嘗試分析這兩次經歷。
「目前嘗試看來，我沒有辦法主動開啟異變。那麼這前後兩次的異變，究竟是什麼觸發了這樣的能力呢？」
「兩次異變的共同點是什麼？」
「第一次，是我生死一線，缺失的記憶涌現出來，當時情緒十分復雜和激動。」
「第二次，我面對黑鐵頭鼠，忌憚它的電擊能力，所以感到緊張，面臨死亡的威脅。」
兩次經歷最大的共同點，就是針金面對死亡的威脅。
因此，產生了種種情緒，緊張、焦慮、恐懼、堅定、殺意等等。
「如果是情緒刺激，導致異變出發。那麼再刺激下去，會不會讓我掌握開啟這種異變的能力呢？」針金思維發散。
前後兩次異變，他有明顯的進步。第一次只是感應到了血流。第二次深入到了心髒，發覺了當中的神秘晶核。
「而且上一次是變異出利爪，而這一次是手臂變異。」
針金猜測，異變的部位似乎是按照自己的潛意識而來，形成最利于當時的局面。
「我是不是能夠掌控這種異變能力，將來想變哪里就變哪里？」
「徹底變身，會不會是猴尾棕熊的形態呢？」
「另外，我還發現變異之後，晶核血光明顯衰減了許多。究竟還能支撐我幾次變異呢？」
針金開始深入洞察，伴隨著這個過程，他心中的疑惑消除了一些，但又增添更多。