當第二天到來，針金是被吵醒的。
「怎麼回事？」針金睜開朦朧的雙眼。
傾听了一會兒，他好像听到了鬃戈的聲音。
昨夜因為埋頭苦練，實在太累，針金都沒有月兌掉皮甲，只是將身上的細劍、水袋等物拋擲一邊，倒頭就睡了。
這時候，他直接起身，佩戴好細劍，便掀開簾門，立即走出帳篷。
爭吵剛剛結束，鬃戈正帶著一批人要離開。
這些人的手中都拿著弓弩。
「針金大人！」細索看到了針金，頓時像是找到了主心骨。
他連忙跑到針金面前，手指著鬃戈等人︰「這些人太野蠻，跑過來直接要走了大部分的弓弩！」
鬃戈身邊的人看到針金到來，紛紛立足原地，神色緊張。
鬃戈靜靜地盯著針金，淡淡開口︰「我們昨天探索了方圓八千米的範圍，遭遇襲擊不下二十次。弓弩越多，就能讓我們偵查更快，折損更少。」
「聖殿騎士，我想你應該明白現在是什麼局勢。」
針金看著鬃戈，一時間沒有開口。
少年敏銳地觀察到，鬃戈身上的精鋼鎧甲比他印象中，更加粗糙，形變更多，尤其是腰月復之間明顯有巨力擠壓的痕跡。這應該就是鬃戈和鱷頭錘尾蚺搏殺所留。
而在鬃戈的背後，不僅背著那對短矛，還有一根巨大的白色骨錘。
骨錘密度驚人，重量很大，很明顯是鱷頭錘尾蚺的尾骨改造的。
關于這點，針金是知道的。
就在昨天，鬃戈派遣人來取走了鱷頭錘尾蚺的尾骨。沒想到他們動作很快，一天之後，鬃戈就增添了一件新武器。
針金沒有開口，鬃戈也沒有再說話。
雙方陷入短暫的沉默當中，僵持的局面讓氣氛逐漸緊張起來。
「骨錘看起來不錯。」忽然，針金微微一笑，打破沉默。
「有人受傷了？傷亡如何？或許我可以安排，讓紫蒂再配置出一批治療藥劑來。」針金接著道。
不知道為什麼，鬃戈看到針金微笑，心中反而比之前更多了一份緊張。但在表面上看來，鬃戈一直相當平靜︰「傷亡並不大，還是不要讓紫蒂小姐忙其他的事情了。就讓紫蒂小姐多多配置腐蝕藥劑，制作出更多的扳機吧。現在，我們需要更多的弓弩。」
「越多越好。」鬃戈又重申一次。
針金點頭︰「看來你我想法是一致的。那麼，就祝你今天順利。」
「大人……」細索愕然，沒想到針金直接放走了鬃戈這伙人。
鬃戈倒是沒有多少意外的樣子，他對針金點點頭，帶著身邊松了一大口氣的前佣兵團員們，離開了營地。
看著鬃戈的背影，針金發現他的新武器改造的非常粗糙，基本上是在骨錘上插了一個木頭桿子，形成握柄。
這和當初，針金用蜘蛛觸腳制作出的蜘蛛刀鋒非常類似。
于是針金又開口︰「今天晚上……」
鬃戈身邊的人听到針金忽然開口，頓時一口氣提了起來，紛紛頓足轉身。
針金接著道︰「你可以將骨錘送過來，木班的手藝會更好一些。」
鬃戈腳步頓了頓，始終沒有回頭。
這位雄壯的半獸人戰士繼續朝前走，一直要走出營地大門，這才留下一句話——「那就多謝了。」
細索看著這批人拿著弓弩，順順利利地離開了營地︰「大人，你這就放他們走了嗎？」
針金笑了笑︰「他們的確需要這些弓弩。」
細索搖頭道︰「可是，這可是我們手頭上大部分的弓弩了。我們都不足了。」
「沒關系的。」木班走過來，听到細索剛剛的話，「我們可以制作更多。有紫蒂會長提供的腐蝕藥劑，我已經制成模板，可以批量制造扳機。這些扳機的質量更好，制成的弓弩也會更強。」
「至于鬃戈他們拿走的那些，基本上都被海水浸泡過，又歷經戰斗，沒有好好保養，都是殘次品了。能對付著用下去，就已經不錯了。」
「你懂什麼？」細索向木班瞪眼。
木班低頭，不再說話。
他只是普通人，細索卻有青銅級別的修為。
「不，接下來如果有新制成的弓弩，也要向鬃戈提供一部分。」針金卻道。
「啊？大人，這樣做的話……」細索愕然。
針金看向細索，碧藍的眼眸中目光變得深邃︰「比起弓弩，我更想知道鬃戈等人是怎麼進入營地的。」
「此刻當值的人是誰？」針金問。
「是我，大人。」細索連忙低頭，但旋即他又爭辯，「鬃戈他帶著大隊人馬來到這里，他們來勢洶洶，開口就索要弓弩。我如果緊閉營門，恐怕會引發更大的沖突。您知道的，我只是青銅級的水手而已。所以，無奈之下，我就帶著鬃戈等一小部分人進入營地。」
針金又問︰「為什麼不通知我呢？」
細索舌忝了舌忝干燥的嘴唇︰「大人，我正要派人通知你呢。我原本打算和鬃戈周旋，堅持一段時間，哪知道鬃戈不按常理出牌，直接走到軍備庫中將弓弩強行拿走！」
針金沉默下來，沒有說話，只是看著細索。
似乎漸漸難以承受針金目光中的無形壓力，細索把頭越垂越低。
一旁的木班看著這一幕，心中不禁暗暗暢快。
針金忽道︰「細索。」
「大人，我在時刻等待著您的命令。」細索連忙道。
針金輕輕一嘆︰「你我都是純正的人族，都不應該輕視彼此的智慧，不是嗎？」
「大、大人……」細索在這一刻，仿佛是肥舌附體。
「你這一次的表現，實在讓我失望。」針金繼續道。
「不過我理解你，知道你心中的痛楚和不安。但也請你理解一下眼前的局勢，昨天的議會你也參加了，不是嗎？」
「去親自把守營門吧。如果再出現今天的這種情況，你應該知道怎麼做了吧？」
細索半跪在地上，短短時間，他已經出了一身冷汗，他手捂著心口，向針金許諾︰「大人，我必定堅守營門，用我的生命！如果鬃戈再次帶人過來，我必定死死把守營門，竭盡所能！」
「很好，那麼我就期待你的表現了。下去吧。」
經過針金的一番訓示，細索收起了小心思，接下來一整天他都在營門值守，就連三餐都是就地吃的。
不管他真正的心思如何，這份認罰的態度已經讓針金滿意。
這一天，少年騎士依舊帶著白芽等人偵查周遭。
他昨天晚上苦練很久，睡的又少，休息的時間不夠，導致這一天跋涉山林，始終腰酸背痛。
所以，針金比昨天更早收隊，回到營地。
晚餐的時候，白芽來到針金的面前︰「大人，鬃戈他們還沒有回來。但他們在中午的時候送回一名重傷員。我听說了，單單上午的時間，他們就走了一萬多米的距離。算下來，他們今天偵查的累計成果，已經完成了他們負責的任務的十分之一了。」
白芽又道︰「我們既然中午不回營地，晚上的時候也能在外面吃肉干。這樣就可以擠出更多的一些時間，用來偵查了。」
針金看著白芽的憂急之色，心中一暖，他拍怕他的肩膀︰「不要著急，白芽。偵查的工作要細致，更要保證自己人的安全，不能冒進。森林中充滿了凶險，必須時刻警惕，稍不留神，就會被伏擊的野獸得手。所以，一定要好好休息才行吶。」
吃過晚飯，針金就回到帳篷，給自己盡量爭取一些休息的時間。
到了深夜，他再次出發，以夜巡的借口偷偷苦練。
就這樣一連持續了三天。
鬃戈一伙的進度已經遠遠甩開了針金等人。
白芽變得焦躁︰「大人，我們快要輸了啊！我听說，大人你每天都要夜巡。難怪大人白天的時候精力不濟。針金大人，請您停止這樣做吧。細索他守衛營地非常認真，有他就足夠了。」
針金搖頭︰「行軍打仗，要一張一弛。白芽。」
白芽急得瞪眼︰「可是大人，我們每天休息的都很好，精力根本無從發泄。我們可以走更遠，偵查更多的地方。」
針金笑了笑︰「你沒有明白我的意思。我是說，鬃戈一伙偵查周圍用力過猛，戰力下滑非常厲害，幾乎每天都有人受傷。」
「如果這個時候，藍狗狐狼帶領著魔獸軍團來進攻，我們該怎麼辦呢？」
「所以，我們必須保留一部分的戰斗力量。關鍵時刻，鬃戈一伙發揮不出戰力，那就只要依靠我們了。」
「原來大人您是這樣想的。」白芽愣了愣，「大人，您真是太仁慈了。太顧全大局了。鬃戈這個可惡的半獸人，一定是利用了大人顧全大局的仁慈之心！」
「蒼須大人提點我，說這是鬃戈特意這樣做的。這場偵查的挑戰，是他主動發起的，如果能戰勝大人，他的影響力將大大提高。他是故意每天急行軍，讓隊伍承受危機，卻又控制傷耗。這是很明顯的軍人做派。正是將身邊的人置身在危險當中，他們才會發自內心地依靠鬃戈這位強者。而每一次鬃戈出手化解危機，都能讓身邊的人加深對他的感激或者崇拜。大人，鬃戈一直在挑戰您的權威啊！」
針金點頭︰「不愧是老學者，目光犀利。」
「我的大人！」白芽急得要跺腳，「現在，人心也發生變化了。」
「我們的同伴開始懈怠了。有些人認為我們這樣偷懶挺好，讓鬃戈這伙人多犧牲一些，我們能坐享其成。」
「也有些人很不忿。照這樣的趨勢，我們就要被半獸人、地精等等擊敗。偏偏我們明明可以更努力一些，這不是我們全力以赴的結果。」
「鬃戈那伙人也有風言風語。」
「他們看不起我們，認為我們畏懼危險，太過謹慎，不是男子漢。」
「他們中的傷員們之間，甚至產生了一股謠言。」
說到這里，白芽顯得非常氣憤。
「哦？說說看。」
「謠言說，大人其實您並沒有斬殺什麼藍狗狐狼。或許一開始就是兩頭藍狗狐狼，大人僅僅是拾取了地上的一小撮狼毛。回到營地，看到鬃戈殺掉的鱷頭錘尾蚺，擔心自己的地位受到這份戰績的沖擊，就拿出來狼毛說謊。」
「真正比起戰力，大人您不如鬃戈。這幾天的偵查結果就能看出來，大人您是一個什麼樣的人了。」
白芽一口氣說完，氣憤之余，又有些惴惴不安。
針金灑然一笑︰「這個謠言很有意思，看來鬃戈把他身邊的那伙人團結得很緊密。」
「大人，您被這樣誤解，就不生氣嗎？」白芽感到奇怪。
針金微笑︰「你也說了，這只是謠言不是嗎？」
「可是大人……」
針金繼續道︰「我更關心的是鬃戈這伙人的傷亡。據說他們已經死了兩人？」
「是的，一個是當場被毒蛇襲殺的，另一個失足墜地，送回營地的半路上就死了。除此之外，還有十幾個受傷。」
「傷亡有些大啊。」針金暗嘆，「看來是時候，將完整的地圖拿出來了。」