特別行動組的休息室內，伯洛戈翻看手中的文件，在他的對面坐著第六組的三位組員。
不清楚任務什麼時候開始，但本著一起行動就是隊友的理念，伯洛戈和這些人討論起了任務的細節。
眼下只有伯洛戈一個人在和他們溝通，帕爾默躺在活動室的沙發上，整個人帶著濃濃的酒氣醉死了過去。
第六組的三人時不時側目觀察帕爾默，能從他們的目光里讀出來，他們很懷疑帕爾默是怎麼混進的秩序局，以及這家伙真的是克萊克斯家的人嗎？
伯洛戈就比他們強不少，對于帕爾默的種種怪異行為，他早就習以為常了。
「拍賣進行的會場，通常是一處虛域空間，也就是說，我們也無法確定具體位置在哪，只有你們率先潛入後，通過你們的信號，我們才能辨別方位。」
哈特坐在椅子上，但因為他這過大的體型，他給伯洛戈的感覺，就像馬戲團里踩著皮球的黑熊……哦不，以哈特獸化的模樣來看，應該是踩著皮球的黑狼。
文件在他手中就像小紙條，為此他還戴上了特制的眼鏡，才能看清上面細小的文字。
「那麼‘邀請函’呢？」伯洛戈問，「我們需要那個抵達會場，不是嗎？」
「這一點不要急，其他組員在努力把邀請函弄過來。」金斯利說道。
「啊？弄過來？」伯洛戈有點沒听明白他的意思。
「你覺得灰貿商會能好心到邀請我們嗎？」金斯利說，「其他組員在追擊那些與灰貿商會有聯系的人，據消息稱，邀請函已經下發了出來，他們應該正想辦法逮捕那些人，順便繳獲那些邀請函。」
「那……你們怎麼確定有兩個的？」伯洛戈問道。
「因為我們只確定了兩個擁有邀請函的家伙。」
哈特一本正經道，可言語間充斥滿了土匪搶劫般的荒誕感。
伯洛戈揉了揉腦袋，仔細想想好像也沒什麼問題，絕對的暴力可以征服很多的陰謀詭計，連這個也是如此。
「但……你們真的能做好嗎？」哈特疑問道。
「你是在懷疑我嗎？」伯洛戈反問道，專家不容置疑。
哈特意外地坦誠，認真地點點頭，對伯洛戈說道，「我們無法進入虛域，只能等你們發出信號後，想辦法進行強攻圍剿，為此你們的任務很重要，一旦出現意外，我們除了徒勞的等待外，什麼也做不到。」
「而且……說實話，你們特別行動組才成立多久，幾個月？」哈特懷疑的目光越發凝重了起來。
金斯利與範妮也露出同樣的目光，這一點他們不得不注意，畢竟特別行動組的構成實在是太詭異了。
一個出了名的倒霉鬼以及一個新晉的凝華者，好在他們不清楚伯洛戈黑牢的經歷，不然目光可能會更加怪異些。
總的來講，在他們看來，特別行動組的資歷還是太淺了，難免產生懷疑。
「你們不相信我，至少也要相信你們的組長啊。」伯洛戈懶得和他們辯解什麼。
「嗯……」
三人沉默了下來，實際上會議開始之前，他們就對亞斯提議過，這種重要的任務至少要找個靠譜些的行動組來合作。
雖然說特別行動組有著列比烏斯與杰佛里這兩員大將，但這兩員大將連自己手頭的工作都處理不過來，更不要說這些行動了。
即便能參與其中，以灰貿商會的警惕性，兩位負權者的到來，絕對會引起他們的重視。
亞斯听後，思考了一陣，叫三人放心，說什麼特別行動很值得信任。
「其實，並非不是相信‘你’，」哈特特指了一下伯洛戈，「你救了坎普與雪萊，他們兩個人對你稱贊至極，這一點我們很是感謝，要不是你，我們可能就損失這兩個新人了。」
「那……你們在懷疑什麼呢？」
伯洛戈覺得有些怪，哈特懷疑自己，但又看不出什麼輕蔑的意思，直到伯洛戈注意到他的目光，然後沿著他的目光，看向身後。
「其實……他……並不總是這樣。」
伯洛戈試著替帕爾默辯解什麼，可听著帕爾默的呼嚕聲以及傳來的酒氣，所有的辯解都顯得蒼白了起來。
「總之就是這樣，別太緊張，只是提前計劃一下，任務臨近開始時，邀請函會送到你手上的。」
哈特起身，沖伯洛戈點點頭，和金斯利與範妮一起離開了。
……
伯洛戈沒有等帕爾默起床，而是獨自離開、乘坐地鐵來到了秋傷鎮，隨後回到煉金工坊中。
昨晚送完艾繆回到煉金工坊後，他沒有在據點小屋內住，而是回到街頭閑逛，慢慢悠悠地溜達回了申貝區，睡了沒幾個小時再起床來到「墾室」。
途中他借道了不死者俱樂部，本是想帶著帕爾默一起來，但當時帕爾默正醉倒在別的酒吧中，至于不死者俱樂部本身。
天啊，伯洛戈來到時，那里簡直狼藉一片。
走進煉金工坊中，一切和往常沒什麼差別，頭頂的實驗區傳來陣陣的敲鐵聲，泰達已經回來了，並且直接投身于工作中。
伯洛戈路過艾繆的維修台，她並不在那里，也不在廚房，伯洛戈想她應該是在煉金工坊的某處忙活著。
文件里提及過，大裂隙出現了一位名為妄想家的神秘人，而這位妄想家制造了諸多的煉金武裝，並使其流入大裂隙中，促使動亂的激發。
亞斯懷疑泰達就是妄想家，但經過煉金矩陣的痕跡比對，那些煉金武裝又不像出自于泰達之手，加上灰貿商會與猩腐教派的威脅，妄想家暫時還算不上什麼重要目標，亞斯只是告訴自己，要多多警惕泰達。
警惕是一回事，合作又是一回事，伯洛戈清楚自己的弱小，為此他需要更強大的力量。
敲了敲門，伯洛戈推開了實驗室的門，泰達這時也停下了手頭的工作，回過頭看向伯洛戈。
「在忙嗎？」伯洛戈問。
「你覺得呢？」
泰達亮了亮手中的工具，他在調整一件適應之臂，一圈圈的鉤索纏繞在其上。
「啊……好吧，我想問問，關于檢測靈魂的事。」伯洛戈靠在一邊問道。
「你就這麼心急嗎？」
「就像你們煉金術師對‘秘源’的狂熱追求，我們凝華者對于力量充滿期待，也沒什麼吧？」伯洛戈說道。
換做平常，他會靜心等待，但他多少也感到接下來任務的壓力，如果可以的話，他希望能在行動前，先進行一次試煉，令自己的身體受到以太的強化。
泰達看了看伯洛戈，隨後無奈地嘆氣。
「稍等我一會。」
泰達沒有讓伯洛戈等太久，沒過一會他就處理好了那件適應之臂，伯洛戈在一旁看著，泰達沒有為其加載別的功能，僅僅是調整了一下鉤索。
這件裝備伯洛戈也有，並且時刻佩戴在身上，在大裂隙這個復雜的環境里，鉤索實在是太好用了。
「跟我來。」
泰達對伯洛戈說道，隨後走出實驗室，在昏暗的走廊內前進。
住了這麼久，實際上整個煉金工坊，伯洛戈還有很多地方沒有去過，倒不是泰達對他隱瞞，只很多地方沒有需要時，都是封閉的。
大門緩緩開啟，燈光逐一亮起，一個手術台出現在了慘白的燈光下，手推車上裝滿了不同的工具，圍繞著它。
伯洛戈看著這個手術台，感到了幾分眼熟，和當初自己植入儀式時的手術台很像，但比起那個，這個無疑要簡陋許多。
「說來你要怎麼檢測？」
伯洛戈問道，自己所看的書中，沒有提及這部分的內容。
「你當初是怎麼植入煉金矩陣的，現在就怎麼重新檢測。」泰達說。
「啊？再一次植入？」伯洛戈沒听明白。
「再進行一次植入儀式，只是這次沒有煉金矩陣植入，有的只是凝聚你的靈魂，觀察它的情況。」
泰達說完，又補充道，「這會很痛的。」
調整手術台，機械臂緩緩張開，宛如一頭張牙舞爪的怪物，泰達轉過身，看著伯洛戈，語氣里充滿了不解。
「我還是頭一次見到，像你這麼渴望痛苦的家伙。」
伯洛戈的臉陰沉了起來，想想也是，無論是試煉還是晉升，具備危險性的同時，也伴隨著痛苦。
很多凝華者都會在準備充足後，才會冒險試一試，只有伯洛戈這個不死者才會這樣，把這種嚴肅的事情，視作一場普通的考試，如果不小心死掉了，那麼再來一次就好。
「我只是……很好奇。」
伯洛戈說起了泰達听不懂的話，前一陣一直在打打殺殺，靈魂碎屑補充了又再次消耗，搞的伯洛戈時常都能感受到躁噬癥的蠢蠢欲動。
好在近些日子自己也算安定了下來，外出執勤時也收集了不少靈魂碎屑，伯洛戈想觀測一下自己的靈魂，除了判斷其是否穩定外，也想看看靈魂碎屑對自身靈魂的影響。
還有……那個宛如迷離夢境的場所。
自己每一次死亡時，都會短暫降臨的、那虛無的空間。
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