桌子上有個玻璃瓶，里面裝了少許水。還放了片老冰棍的木棒。水川米指著木棒說︰木頭比水輕，為什麼木棒沒有漂浮起來？
瑪格麗塔說︰這個很容易理解。形狀在起作用。在這個情景中，玻璃瓶的形狀和木棒的形狀決定了木棒只能立在玻璃瓶內。在瓶子中，形狀力的方向和重力重合是向下的。它們的合力的方向與浮力相反，正好把浮力全部抵消掉了。所以，木棒是沉下去的。
其實，本質原因就是瓶子的底面半徑是小于木棒的長度。浮力是水面的力，自然無法涉及到水下。因此，浮力就對水下木棒起不到作用。
還有一種解釋就是木棒直接接觸了空氣，形成了一個密度梯度。由于木棒比空氣重，所以木棒要下沉。木棒比水輕，水又會讓它上升。空氣的量遠遠多于玻璃瓶中的水的量，因而木棒下沉到底部。
杜埃尼亞斯說︰與形狀有關自然是沒有爭議的，關鍵的是形狀如何影響水的浮力。瑪格麗塔說空氣對木棒有影響，這是真的。但是，我覺得浮力和物體與水的水平接觸面有關。為什麼是水平接觸面而不是就是接觸面呢？大家知道當物體的密度比水輕時，就會漂浮到水面上。為什麼不是不是水中，而是水面上呢？我猜想在水中存在一個浮力梯度。每個水平面對應一種浮力值。越往上浮力越大，而水面上的浮力自然最大。由于每層水平面的浮力不同，就形成了浮力差。浮力小的水平面無法支持物體，就推向上面一層的水平面。循環往復，最終物體就到了水面上。
那麼，木棒為什麼下沉到玻璃瓶底部了？這是因為物體與水的水平接觸面面積太小，導致浮力根本無法起作用。有次我把無針注射器放入玻璃瓶里，注射器居然可以上浮一段高度。這就說明水平接觸面才是影響水的浮力的真正原因。
六子風來見狀說道︰我想水中一定有雜質，影響了水的浮力。我覺得是雜質的散亂分布造成浮力無法對物體施加真正的明顯影響。
水川米說︰我玻璃瓶中的水都是干淨的，來自飲水器。我可以保證里面沒有一點雜質。
瑪格麗塔卻說︰雖然雜質不是浮力無法顯現的主要原因，但是卻是一個不可忽視的小原因。當然，少許的雜質對浮力的影響是很小的。
杜埃尼亞斯反駁說︰誰告訴你們雜質會減少水的浮力？當雜質增加時，溶液整體的密度就會增加。而密度差也會相應地加大，浮力自然更會加大。
瑪格麗塔又說︰雜質分很多種，不一定會增加溶液的整體密度。如果雜質是不可溶解的，那麼雜質只會降低水的浮力……
水川米拍了拍手，說︰好了，我們不在這個問題上糾結了。這個問題暫且擱置，等待合適的時機我們再來討論它。
故事有開場，也有結尾。大家看，時間到了。那麼，就如此吧！