皇宮這一日格外熱鬧。
值大周慶襄皇帝六十大壽，百官都攜帶禮物赴宴。
宴賓大殿內，二三十張長桌連在一起，上面放滿美酒、鮮果、以及宮中御廚用心烹制的飯菜。
大廳中央，舞女們伴隨著角落樂師的伴奏翩翩起舞，華麗的長裙隨著她們的動作上下翻飛。
良辰美景，有心思欣賞之人，卻不多。
長桌後坐著的百官，大都面色有異，臉上是為聖上恭賀的笑容，眼神里卻是抹不開的擔憂。
這種皮笑肉不笑的臉一多，顯得整座大廳都有些怪異。
慶襄皇帝本人卻並未察覺。
他端坐龍椅之上，虛眯雙眼，看著舞女們表演，口中還哼著什麼，一副怡然自得的模樣。
皇後坐在他左側，不時朝他投來鄙夷目光。
而坐在慶襄皇帝右側的，便是玉貴妃，她一邊附在皇帝身邊說悄悄話，一邊給他剝葡萄送入口中。
傅成陽站在一旁，視若無睹。
一舞過後，百官站起，恭賀聖上萬壽無疆。
「眾愛卿平身。」
慶襄滿面紅光，心情似乎不錯。
「上——禮——」
傅成陽尖銳的聲音遠遠傳出，小太監們紛紛拿著各地送來京城的禮物禮單。
皇帝大壽，可不是只有京官送禮，外地官員，稍微頭腦靈活一些、官職高一些的，也都會提前準備好禮物送來。
他們人雖然來不了，但禮物一定得到。
這樣起碼也能讓皇帝知道他們用心了。
「雲州州牧章大人，獻上玉如意一對，祝聖上萬壽無疆。」
「揚州刺史吳大人，獻上寶物百獸硯，祝聖上永安天年。」
「青州泗水縣……」
「下句麗國派特使……」
小太監們人人手中一張禮單，上面記錄了外地官員、乃至番邦各國送上的禮物。
此刻他們一一念出，慶襄皇帝也听得十分得意。
尤其在听到一些小番邦送上賀禮時，他大手一揮，道︰「朕堂堂大周，天府上國，要展現上國風範！這些番邦送來的禮物，翻十倍贈與他們！」
「陛下英明……」
百官嘴上說道，心中卻都無奈。
尤其是戶部大臣，這會兒心都在滴血。
人人都知道慶襄皇帝好面子，每年番邦送來賀禮，為了表現大國風範，都要翻十倍送回去。
一來二去，人家番邦也學聰明了，年年送的越來越貴重。因為人家知道，送什麼你都回送十倍，那肯定送越貴重的越劃算。
可這麼一來，負責出銀子的戶部就慘了。
戶部大臣听著各個番邦的禮單，心算了一下要回多少銀子，差點沒把自己算暈過去。
估計百萬兩都打不住！
若是其他事他可能還會上折子說說，可唯獨關于國外番邦的事，他知道不能上折子。
慶襄皇帝最怕的就是在小國面前丟面子，上一任戶部大臣就是因為這事被貶，現在作為新的戶部大臣，可不會再踩雷。
唉。
戶部大臣內心嘆息一聲，只能再苦一苦大周百姓了，再削減一下修河堤的銀子吧。
禮單很長，幾個小太監念了半天才念完。
可這慶襄皇帝還有些意猶未盡，想來是這種天朝上國給他帶來的爽飄飄感覺，再享受多久都不夠。
回味片刻，慶襄皇帝舉杯道︰「我大周國泰興隆，萬邦來朝。盛世咸集，見者有份。諸位身為我大周臣子，也當為這盛世驕傲。來，舉杯！」
大臣們紛紛舉起酒杯，只是看神情，激動的卻沒幾個。
大家心里都裝著一件事，且不少人都不時朝傅成陽投去目光。
傅成陽面無表情，望著大廳門口。
這時一人從門外跪下，雙手高舉奏折，大聲道︰「陛下！北疆急報！」
這一道聲音敗了慶襄皇帝的興致，登時引他大怒。
「混賬東西！給我叉出去！」
御前侍衛聞言立刻將廳外那人抓起。
「陛下！」廳外那人仿佛已做好必死之心，掙扎著大喊，「蘇屠峰之子蘇元謀反！九陽長公主、公孫闊將軍都被其所殺，北疆大營更是落入其手！陛下！」
慶襄皇帝猛地站起，手中酒杯砰地一聲砸在地上。
「你說什麼？！」
大臣們也轟地一聲炸開了鍋，然而看不少人的神色，竟然是早就知道此事。
大殿之內，百官心中有數，儼然就皇帝自己對此事一無所知。
慶襄皇帝此刻把那折子取來，看到許義川寫的「北疆已失，漠州已危」，一時氣血攻心，眼前發黑，登登後退幾步，癱坐在龍椅之上。
「咳！」
他猛烈咳嗽一聲，幾滴鮮血濺灑出來，落在地上。
「陛下！」
「御醫！快傳御醫！」
百官大驚，大殿亂作一團。
皇後扶著慶襄皇帝，大聲叫人去找御醫來，一旁的玉貴妃則雙目失神地看向傅成陽，她不敢相信，自己的弟弟居然真死了。
傅成陽微不可查地對玉貴妃搖頭，他早就知道公孫闊活不了，先前對玉貴妃說他會盡力相救，也不過是敷衍罷了。
「吾兒，吾兒！！」
百官中一人悲聲大作，是一白發老者，他的兒子不是旁人，正是公孫闊，他則是兵部左侍郎公孫桀。
很快，頭暈咳血的慶襄皇帝被抬走找御醫，百官也都各自散去，一場壽宴在其最高潮處迎來終結。
傅成陽最後一個離開，他對這個結果很滿意。
而對于接下來會發生什麼，他也很期待。
夜里。
傅成陽一身黑衣，身形如風，在任何護衛都未察覺地情況下潛入皇宮，找到玉貴妃。
他一進房間，坐在梳妝台前的女人便對著鏡中的人影哀怨︰「陽哥，你不是說……」
「我只是說盡力，但蘇元下手太快，京城與北疆千里之遙，我也沒辦法。」傅成陽摘下蒙面，走到玉貴妃身邊。
他伸手摩挲著後者略顯憔悴的面龐︰「放心，我會給你弟弟報仇。」
「……那又有什麼用，闊弟終究是回不來了。」
傅成陽見她這副態度，手掌微微發力，捏緊。
玉貴妃頓感臉頰疼痛，伸手去推傅成陽手臂︰「陽哥，你……」
「那個草包公孫闊死就死了，我警告你，要是為了這件事，耽誤沖兒，我就滅你公孫家滿門！」
傅成陽忽然的凶狠讓玉貴妃十分害怕，她淚眼朦朧地掙扎說道︰「陽哥，你這是哪里話，沖兒也是我的孩子，我怎會耽他前程！」
「哼……」傅成陽松開手，眼神偏執到極點。
「我傅成陽的兒子，非要坐上皇位不可！誰敢阻攔，我就讓誰死無葬身之地！」