海州府城,州牧施明正焦頭爛額地處理著各項事務。
朝廷大臣們出逃之後,各處都一片混亂,海州因為距離雲州不遠,也受到了影響。
幾個地方城池將領都趁機叛亂,都不把他施明放在眼中,認為他是一個軟弱可欺的州牧。
施明面對這種情況,自然不會容忍。他第一時間就抽調大量士兵,派得力干將帶領前往前往鎮壓叛軍。
他現在顧不上其他州如何,只要能先保住海州便好。
事務緊急,不斷有下屬送快報來他這里。
就在施明還在想著鎮壓叛亂後該如何收尾時,一名心月復忽然沖入房間,一臉驚慌。
「施大人!」
「王奔,怎麼了?」
施明見其如此神色,連忙問道。
這名叫王奔的心月復悲戚道︰「施大人,北安軍從東岸登陸了!」
「什麼!!!」
施明聞言再也坐不住,猛地起身。
他一個箭步沖到王奔面前,抓著後者肩膀詢問︰「什麼時候的事?東岸那些防御工事呢?駐扎在那里的軍士呢!」
「都沒了!大人,都沒了!」王奔哭喪著臉,「幾千兵士全軍覆沒,那北安軍像是魔鬼一樣,勢如破竹,現在已經連下六城,勢不可擋啊!!」
施明當下如墜冰窟,手腳冰涼,臉色煞白無比。
「怎麼會這樣……」他口中喃喃道,儼然還無法接受這個事實。
北安軍來得如此快,他根本沒有任何防備。而且偏偏在這個時候!他東岸城池的精銳全部調走,這才導致北安軍如入無人之境……
王奔急道︰「大人!我們得撤走了!按北安軍的速度,不出三日就能兵臨府城,我們這點兵守不住啊!」
「……」
施明深吸口氣,強迫自己鎮定下來。
他詢問道︰「登陸東岸的北安軍有多少人?」
「根據我們逃走的士兵觀察估計,大概一千人左右。」
「只一千人?」施明惱火道,「一千人就能在這麼快的時間內連下數城!那些守城的士兵都是廢物嗎!」
他出奇憤怒,哪怕城內的都是老弱士兵,也不至于被一千人這麼碾壓吧?
「大人您有所不知!北安軍這一千人都有火槍,而且還有武功高手!他們手中似乎還有炮,下原城本來想死守,結果被炮直接把城牆都轟塌了!」
「這……」
施明聞言,也不敢再小覷這一千人的北安軍。
他考慮片刻,決定道︰「哪怕如此,我們也不能離開府城!」
「大人?!」
「若是舍棄了府城,北安軍在此站穩腳跟,等其大部隊一到,整個海州、乃至江南就都要淪陷了!」
施明咬緊牙關。
「我決不能容忍此事發生!」
他如此堅決,王奔卻暗暗著急。
皇帝都跑沒影了,朝廷都散了,你一個州牧還較什麼勁?
北安蘇元一統天下幾乎已成定局!再做無謂的反抗到底有什麼意義?
「你立刻派人去通知幾名在外征戰的將軍,讓他們立刻領兵回來!」施明吩咐道,「北安軍既然奔著府城來,我們就想辦法在這里消滅他這支先頭部隊!」
「……是!」
王奔答應下來,轉過身後,眼底卻閃過一絲狠辣。
他離開州牧府後,沒有去讓人通知四方,反而回到自己府邸,將能信任的家丁親衛們聚集起來。
「諸位。」他看著眾人,眼神如刀,「北安軍已經從東岸打過來了,施明老兒想讓咱們死戰,同他的大周忠臣夢陪葬!」
「啊?!」
「這……我們怎麼可能打得過北安軍!」
「北安軍百戰百勝!州牧大人怎會如此決定?!」
「我不想死啊……」
王奔將眾人臉上流露出的恐懼之色收入眼中,心中十分滿意。
「大家都不想死!我也不想死!那……就只剩下一條路走!」王奔以手為刀,在自己脖頸間用力一劃。
「抓了,或者殺了施明!去投誠北安軍!」
……
夜晚,蘇元站在草城的城牆之上,伴隨著星光眺望西方。
一天時間,他這支先頭部隊就打下六座城池,這個速度非常驚人。
「明天繼續推進,很快就能拿下海州。統一近在眼前啊。」
蘇元想著,沈煉不知何時來到城牆上,向蘇元匯報。
「大人,海州兵士大多寧死不降,很難收服。」
「嗯。畢竟有積怨。」
蘇元的北安軍,同海州兵,可謂是積怨頗深。
當初北安軍打京城時,海州兵就是趕到京城的援軍之一。當時是周丞帶領這支軍隊,對抗北安軍。
下場便是這支數萬人的海州軍全軍覆沒,沒一個活著回去海州的。
戰場就是如此殘酷,蘇元不可能會去憐憫敵人。
這就導致,海州從上到下對北安軍、對他蘇元都充滿了仇視。
周丞建立南周朝廷後,唯一能指揮得動的,便是雲州兵和海州兵。後者便是由于仇恨驅動,想要打回北方報仇,所以才願意支持周丞。
現在周丞不知所蹤,南周朝廷崩潰,北安軍又打過來,可想而知海州人會有多麼絕望。
可哪怕如此,這些海州兵依然不願意投降,要死戰到底。蘇元在個人角度上,對這些士兵保有敬重。但從領袖角度上,他不會有絲毫留情。
「誓死抵抗的,就都殺了吧。」蘇元淡淡道。
沈煉拱手道︰「是。」
命令很快傳遞下去,一些被控制後還試圖攻擊北安軍的海州兵,全部被處死。
這自然引起了大量海州人的憤慨,一些人試圖攻擊北安軍,下場便和那些海州兵一樣。
北安軍已經警告過所有人,所有試圖攻擊北安士兵的人,不管是士兵還是百姓,都會被視為敵人。一旦被視為敵人,就會斬殺。
到天明時,縣衙里,沈煉告訴了蘇元一個數字,是昨晚殺死的反抗者數量。蘇元面無表情地點點頭。
「大人。」沈煉低聲道,「屬下認為,城內有反心的人很多。他們等大人領兵一走,肯定會做出行動。」
「嗯。」
沈煉眼中閃過一道寒光︰「大人不若將這些威脅掐滅在襁褓之中。若是大人同意,屬下立刻帶人去清理個干淨。」
「……」
沈煉作為錦衣衛,身上那股狠辣盡頭從來就沒消過。眼見城內百姓反抗強烈,他儼然是動了屠城的念頭。
蘇元卻根本沒動過這心思,他搖頭道︰「不行。論跡不論心,一個人心中想的再邪惡,只要沒付諸行動,也不能降罪于他。」
「是,大人。」
「不過,海州人如果一直不配合,消極抵抗。我也有法子收拾他們。」
(本章完)