鑄劍山莊之中，眾人靜靜地等待著。
姜九思一直扶著徐伯元，默默運功輔助羽化茶水的效用，幫他梳理體內的經脈。
為了避免讓那些殘損的經脈受到再度的傷害，姜九思輸入進去的真氣分量微乎其微，只如同一點清涼的薄霧，緩緩游弋而已。
遠天的夜空之中，似乎有雲團微微一蕩。
姜九思猝然間眉梢一顫，仰頭看去。
安非魚就在他身邊，見他神色有異，也往那邊看了一眼，星月之下，時有幾朵薄雲飄著，好像沒有什麼值得注意的地方，便問道︰「怎麼了？」
姜九思眼神之中迷惘而驚疑，道︰「那雲下，不，比那更遠一點的地方，就是老君山，好像傳來了些微熟悉的感覺。」
他情不自禁的回憶起人生中第一次深刻的恐懼，也是，令他性格發生改變的轉折點……
姜九思溫和有禮，謙遜自守的性格，並不是生來就這樣的。
他算得上是嬌生慣養，姜尚書家里只有他這麼一個獨子，只因為他六歲的時候突然對劍術感興趣，就不惜為他延請江湖上赫赫有名的劍術大家，傳他劍藝。
姜家的家傳內功，加上因為愛他資質而傾囊相授的江東劍俠，讓他在十六歲的時候，就已經躋身于一流高手的行列。
東都洛陽三教九流，派別林立，姜九思劍術有成之後，經常潛身匿跡，去看那些門派的人，比斗演武。
被旁人盛贊的青年英杰，在他眼中到處都是破綻，刀法劍法，槍棒拳腳花里胡哨，如同一劍可以扎透的稻草人。
老一輩的掌門館主，鐵膽豪客，雖然老練, 也不免笨拙。
他故意不報名號, 屢次學著那些古劍俠的高人故事, 以市井打扮出手戲弄那些武林中人，把脾氣暴躁的老英雄畫成花臉，把英氣女俠發簪奪走, 把意氣風發的年輕擂主踢進泥坑。
那個年紀的姜九思，何止是驕縱, 他傲氣之盛, 簡直覺得自己已是東都無敵, 三年之內必成宗師，滿朝文武, 天下群雄，在他持劍點評的時候，全是天賦平庸, 碌碌無為之人。
就算是當時談論到那些已經成為了宗師的大人物, 表面上, 自然還有幾分敬意, 但內心里，依舊覺得他們都比自己老出一輩兩輩去, 那個年紀才慢吞吞的踏入宗師，天賦才情，實不足以跟自己相提並論。
因著這份傲氣, 姜九思在東都與人戲弄游戲幾番之後，甚至懶得再跟任何江湖宗派打交道, 徑自去了西南，要看一看當初多位宗師生死決戰的遺跡。
魔教的總壇那時不但被轟塌, 更被大火焚燒過，烏黑的殘燼被覆蓋在雪霜之下。
他在陡峭的山路上閑庭信步, 興之所至，便揮開厚厚的冰雪，觀摩那些劍痕、掌印。
那些遺跡，其實也早有不少江湖中人去看過，或者是激起豪情，或者是震撼嘆服，無論哪種情緒, 那些東西在他們眼里，也只不過是一幅可供暢想懷古的景色罷了。
姜九思卻想從這些遺跡里面逆向推演一番，看當年那些宗師，到底都是什麼樣的修為路數。
從魔教總壇走向瀕臨深淵的雪崖, 有兩種劍痕，最為清晰，一種似有若無，流痕淺淡，卻歷久彌新，另一種則極具氣概，龍潛羽翔，翩躚美妙。
論天賦，姜九思確實有自傲的資格，他當真可以從那些痕跡里面有所領悟，可越是觀察推演，他就越是不由自主的沉浸到後一種劍痕的意境之中。
江東劍客的劍法在他手中青出于藍，推陳出新，從三江春水，煙雨樓台的身段中，滋生出了更多與後一種劍痕相類似的劍法變化。
興致高昂的在雪崖上隱居了兩個月之後，有一天再次演練劍法的時候，姜九思驀然發現，他從劍痕里推斷出來的劍法，竟然在不知不覺之中，篡改他的內力根基。
姜家的家傳內功，江東的內家劍氣，都在不自知的情況下，發生了偏轉。
他的內力變得像是能與自己的鮮血共鳴，每一劍遞出的時候，都恍惚覺得自己的血流到了劍上，在收劍的時候，劍上的冰冷又隨著血回到自己體內。
孤峰雪崖上六十幾天的生活，他在那一天，頭一次感覺到了心跳忐忑，後背發涼。
他減少了自己演練那些劍法的次數，卻依舊覺得自己鮮血中的冷冽氣息與日俱增，那血雖然依舊鮮，卻已經不再熱。
姜九思開始畏懼這種變化，有一天，他甚至不得不割開自己的手掌，貼在自己的臉上，才能確定自己的血還是有溫度的。
他不再練劍，卻忘不掉那些招式，每一天的夢境里，都是浸泡著血的蘆葦蕩、稻谷、或其他的東西，還有……無窮無盡，試劍而死的尸體。
那不是他殺的人，而是那套劍法殺過的人，是為那套劍法而死的百態妍媸，男男女女，老人和少年。
後來，他去拜訪了老君山。
余圖真人知道了他的事之後，就讓他跟老君山的弟子一起做功課，卻要讀比其他弟子多十倍的經書。
一旦姜九思在此過程中走神，思考起劍招，得到余圖真人授意的徐伯元，就會一悶棍敲在後腦勺上，把他打昏過去。
三十多天之後，害怕自己要被打傻的姜九思，匆匆拜別了余圖真人，離開了老君山，那些不能自控的劍痕招數，已被歸納刪減成了一招，一招可以被他控制的劍式。
從那日到如今，再沒有夜郎自大、目無余子的姜公子，取而代之的，是虛懷若谷，君子九思的東都第一名劍。
可是今夜，姜九思又感受到了那險些將自己滿身熱血，變作冰之華、雪之艷、破碎寒鋒的劍法氣息。
過往雖長，在腦海中的回憶卻只不過是一眨眼的功夫。
在周圍眾人看來，姜九思只不過是仰頭朝那邊看了一會兒，就驟然回頭，神色凝重無比的開口問道︰「諸位近些年來，可曾在江湖上听說過疑似魔教教主傳人的消息？」
「怎麼突然有此一問？」
吳平羌搖了搖頭，「魔教尚有一些余孽，一直沒能找出來，他們大多身懷魔教內功總綱和一門秘篇武學，但要說教主傳人，應該是沒有的。」
「因為魔教教主的獨有劍法，《朝生夕死劍訣》，是刻錄在鎮教寶劍，神兵飛光之中，而當年邵凌霄被余圖真人所殺，無為神劍、飛光寶劍都隨著他的尸體落入西南十萬大山的深淵水脈之中，再沒有誰能夠找到。」
「即使有人還保存著那套劍法中的部分招式，沒有飛光寶劍配合，也絕不可能真正練成、得以服眾的。」
耳目靈通，見識廣博的莫留意也說道︰「上乘武功畢竟有殊途同歸的意味，魔教武學，其實大多也跟正道功法沒有太大差別。」
「可是飛光寶劍和《朝生夕死劍訣》，別開天地，獨樹一幟，如果真在江湖上現過面，一定引起關注，十年來老夫都沒有听說過這樣的事情。」
鬼龍焦蓋也道︰「姜家公子，你年紀輕，十年前沒有去過西南，不然的話你就會知道，那樣的劍法，直叫人疑心不該在人間得見！別說飛光已逝，就算寶劍還在，功法齊全，邵凌霄死而復生來指點一個人，十年功夫，也沒有幾分希望能練得成啊。」
「照這樣說的話，那就只有一個可能了。」姜九思凝視眾人，再次發問，「邵凌霄，他會不會沒有死呢？」
簡簡單單，語調也不高的一句問話，讓本就心思沉重的眾人，不約而同的沉寂下來。
過往十年里，都絕沒有人會懷疑這個問題，當年邵凌霄被一劍穿心，劍氣又炸裂肌膚血肉，洞穿周身穴位而出，落下深淵之前就已經死的徹徹底底，那是很多人親眼目睹的事情。
然而老君山突遭劇變，姜九思又莫名提起這一問……
吳平羌抬高語調問道︰「你剛才到底感覺到了什麼？」
轟！！！！
有一道仿佛在咆哮的狂風，從遠處的高空中轟擊過來，落在天井的一角。
狂風吹亂了天井里許多人的頭發，也吹的那三十二張桌案上的酒壺、酒杯搖搖晃晃。
安非魚心中浮起了一股強烈的不妙預感，他知道關洛陽移動速度極其迅速，而且可以操控氣流消彌氣爆音爆之類的聲音，反而把空氣的阻力，部分轉化成自己的助力。
就像他去的時候，動如鬼魅，回來的時候動靜這麼大，不但不是威風，反而是身體狀況可能不太妙的表現。
那邊，關洛陽單膝跪地，左手撫胸，一大口鮮血吐了出來，背後千幻寶衣，變化柔軟，在風中飄舞垂落。
「諸位，立刻撤出鑄劍山莊，找地方躲避起來。」
他的聲音落在天井眾人耳中，石破天驚一般震動心弦。
「老君山上的道士已經全軍覆沒，出手的人應該不多，但至少有一個西域人外貌的宗師，還有一個人，身邊有琴劍書傘四名侍從，他拔劍的時候，武功比當時剛踏入宗師境界的孟王侯，少說……」
關洛陽雪白的牙齒全被鮮血浸透，斬釘截鐵道，「比他強上十倍！！！」
「怎麼可能？！「此言當真？」「老君山……」「哪來兩位宗師……」
眾人一片嘩然，各自色變。
吳平羌、莫留意和焦蓋等人的眼神，則同時朝姜九思身上聚焦。
莫留意手一抖，揪斷了自己一撮胡須，惶急道︰「初入宗師也是宗師，強十倍，難道他真的沒死？」
安非魚急忙上前，要將羽化茶水遞給關洛陽。
就在這時，鑄劍山莊的客房那邊傳來一聲稚女敕的驚呼。
關洛陽听出這個聲音，猛然站起，胸前卻一陣撕裂般的疼痛，腰背又不禁彎下了幾分，道︰「夏青。」
安非魚轉身過去，恰好看見小道士急急忙忙的跑來，手上還捧著玉雪龍環。
那本來最多只會散發一點溫潤光芒的白玉環，此刻正在小道士的雙掌之上，激烈的跳動、顫抖著，發出有些尖銳的顫鳴。
晚間本來有一段時間，需要夏青給玉雪龍環灌注冰川派的內家真氣，「大師兄，二師兄，我剛才拿這個環的時候，它突然叫起來了，叫的我頭好疼……哎，二師兄你怎麼了？！」
關洛陽還沒來得及說什麼，吳平羌已經搶步來到小道士身邊，語氣帶著萬分緊迫的意味，急急忙忙說道︰「這是龍環示警，居然會令你格外的頭疼，看來玉雪龍環已經跟你有了冥冥之中的氣機牽連。」
「小師佷，你我內力同源，我把內力灌入你體內，你全部送向龍環之中，記住，一定要盡最大的效率，能有多快就輸送多快！」
吳平羌已經雙掌齊出，按在夏青肩頭。
小道士下意識按這個老爺爺的話去做，冰川真氣濃郁的如同乳白色的寒涼液體，從他雙掌之上洶涌而出，轉瞬之間就被那玉雪龍環吸收殆盡。
白玉龍環浮上半空，轉動的更加劇烈，嗡鳴的聲響變得更低了一些，卻延綿不絕，更讓人心煩意亂。
錢萬良不解問道︰「這玉雪龍環又是怎麼回事？」
話音剛落，那白玉龍環之上就綻放開一圈光波，仿佛一層水幕，從環狀之上擴張開來，要把整個天井院落都蓋住。
白玉龍環越升越高，下方，吳平羌的功力全透過小道士的軀體，涌動上升，被龍環吸收，一圈又一圈的光波綻放。
所有人耳朵里突然安靜了下來。
不只是玉雪龍環的顫鳴聲消失，連這鑄劍山莊里本該有的一些蟲鳴，鳥雀，樹葉婆娑的聲音，也消失了一般。
某種宗師以下的人物，本來不配察覺到的「感應」力量，因為與玉雪龍環的相互擾動，反而從無形無影、高深莫測的狀態中，略有降格。
讓天井里的這些人，也能夠察覺到——有看不到全貌的幽暗影像，正在遠方的高峰之上卓然而立，以一種彌及六合的感知，遙遙投遞過來，居高臨下，在搜查他們的方位。
像錢萬良這些沒听說過玉雪龍環究竟是何物的江湖人士，這時候也已經明白了。
據傳說，宗師境界的人物，能針對他們近日見過的人，發揮出如同玄門、佛法經典中夸獎謬贊的「天視地听，千里鎖魂」神通，隔著山水相望，鎖定他們要尋找的人具體所在。
那高處幽暗的影像，在天井眾人的感覺中屹立良久。
讓這些平日里自詡豪橫霸氣，剛毅勇烈的人，全都被壓迫得心旌搖動。
明知道那人根本不在近處，傷害不到自己，卻已經讓很多人汗毛倒豎，聚足了功力，想要出手。
姜九思睜著眼楮能看到那幻覺，閉著眼楮依舊能看到那幻覺，他閉目數息，猛然瞪大眼楮，一眨不眨的直視著那幻影。
十年前，他年紀還小，沒有機會見那個魔教教主，可是自己身上那一點來自西南劍痕的招意，讓他可以肯定，那就是當年的邵凌霄。
沒有死沒有變，沒有冒名頂替，沒有半點挫敗頹廢，一如當年獨戰四大宗師，留下那些劍痕的時候。
「這……怎麼可能？」
姜九思在心里無邊苦澀的囈吟起來。
他能死里逃生也就罷了，可那些名留青史的宗師，以生命給他留下的代價，居然讓他連一點衰退的變化，都不能有嗎？
等到連修煉養生氣功的錢萬良，都不自知的模上了自己的暗器囊，有些難以自控的時候。
那幻覺如潮水一樣退去，霎時間遠離了眾人的精神視野。
玉雪龍環不再綻放光波，但依舊比平時明亮不少。
「走了。」
吳平羌臉上有些微發白，轉向吳未央喝道，「走！召集所有弟子，遣散僕從，我們所有人，連夜離開鑄劍山莊！」