「哈啊！！！！！」
手持著黑白雙劍，桐人不斷的對面前的老人發出凌厲迅速的斬擊。但蒙著眼楮的光頭老人，卻僅僅只用一把木劍，就將所有攻擊輕松接下。
隨著攻擊不斷的持續，汗水已經浸透了桐人的衣服。哪怕是轉職高階的身體素質，也感覺到了手臂的酸脹感。
在持續了將近五六分鐘後，老人手臂微微一抖，便輕松的彈開桐人的斬擊，木劍的劍尖輕松點在了少年的胸口。明明動作幅度並不怎麼大，但卻將桐人整個人給直接掀翻。
「劍已經亂了，過猶不及，今天就到這里吧。」
「是。」
將雙劍收回側腰的劍鞘中，桐人整個人直接癱在了地上。當然，整個道館中並不僅僅只有他是這樣。優紀、莉法都是丟掉了矜持的模樣，趴在地上休息。
要說最慘的應該是克萊因，因為他年紀最大，所以.D對他下手也最狠。年紀，的確限制了人類的成長。
像桐人這樣15、16歲的青少年，正處于未來無量的發展期。所以，吸收什麼知識都很快，成長的也非常的快。但克萊因不行了，他已經30歲了。
不管是接受能力還是學習能力肯定無法和桐人這幾人相比，若是想要跟上去，那麼必須要付出更多的努力才行。
讓.D以鍛煉不死的程度來鍛煉他，這是克萊因自己提出的要求。
在見到亞絲娜那血戰後的慘狀，以及手刃朋友後的失魂落魄，眾人中心里最沉重的，或許就是克萊因了。
原因很簡單，因為他是八名玩家中唯一的成年人。
這並不是在輕視亞絲娜她們什麼的，而是必須得認識的事實。
事實就是如此，桐人這七人哪怕再早熟，經歷的再多，表現得再可靠，實際上他們就是一群高中還沒畢業的學生。他們對社會，對現實還沒有太多的認知。
讓孩子以一個健康陽光的心理狀態成長是多麼重要的事情，所有人都明白。在心靈還沒有成熟的情況下遇到太多黑暗的，殘酷的事情，會大大的偏轉孩子的人生軌跡。
為什麼SAO的未成年玩家在出來後，會被政府那麼重視，就是這麼一回事。
要說恨茅場晶彥恨的最深的前五名當中，日本教育部門絕對能夠擠進去。
作為眾人中唯一的成年人，作為桐人幾人的朋友，他這個大人不振作起來，又要靠誰來振作起來啊！？
難不成，要讓SAO中的那種事情，再發生第二遍嗎？
他，可不要。
不僅僅是克萊因做出了覺悟，桐人、莉法、優紀、蘭都各自做出了覺悟。倘若說，之前的經歷和戰斗是讓他們在適應這個世界。
那麼這次的礦山村之行，就是讓所有人都有了蛻變的契機。
作為眾人導師，.D在察覺到這點後，還是相當欣慰的。現在，唯一需要擔心的，便是亞絲娜一人了。也不知道，帕麗絲能不能帶來什麼消息。
「優紀。」
將木劍收回背後的劍匣，.D問道︰「亞絲娜的狀況如何？」
「不知道。」優紀沉默了片刻後，輕輕搖了搖頭︰「在我們離開前，她還沒有從房間中出來。」
「是嘛。」.
D嘆了口氣︰「到此為止吧，你們回去自己好好想想今天的訓練，好好休息吧。」
「是，今天多謝老師（師傅）指導！」
四人咬著牙撐起身子，共同的朝著.D鞠躬後，走向道館後面的房間收拾自己.D則是默默坐回了‘刀斬肉身、心斬靈魂’的排版下，盤膝而坐。
「外面的客人，倘若有事情的話，為何不進來一述？」
「」
回應.D的並不是說話聲，而是琴弦被撥動，所產生的美妙樂曲。
「不請自來，真的非常抱歉，.D大師。」
黑發齊腰的少女抱著木琴，邁步踏入到了道館之中。目光注意到地板的裂痕後，微微一眯，看向.D的目光中，也多出了一些深意。
「我的名字是艾麗絲，吟游詩人艾麗絲。受到了大自然的指引，所以前來拜見大師。還請大師，不要見怪。」
「我只是一個瞎了眼的老頭而已，配不上大師這一稱呼。」.
D淡淡的說道︰「對于艾麗絲小姐的名謂，老頭我也是久聞了。不過，艾麗絲小姐這次前來，應該不是為了來看我這個老頭的吧？」
「大師明察。」
被戳穿了想法，艾麗絲沒有任何氣惱，反而露出了微笑。
「以您的實力和品格，稱一聲大師絕對不會有任何人的會有意見。來拜見大師，的確是我的目的之一。但也正如大師所說，我有著更加重要的目的。」
「自然，正在要求著我，為迷失方向的冒險者們，指引前進的道路。」
「」
听到艾麗絲的話，.D陷入到沉默之中。
——————————
「各位被選中的冒險者，大家好。」
看著戒備的看著自己的桐人四人，艾麗絲依舊保持著微笑，手指輕輕撥動著琴弦，溫柔的話語伴隨著音樂，不斷緩解著眾人的情緒。
「我的名字，是艾麗絲‧頌運者。來自于和阿拉德大陸不同次元的世界，魔界。我是一名吟游詩人，也是一名佔卜師。」
「艾麗絲大人的名字，我自然是清楚的。」
桐人輕聲說道︰「在帝國，艾麗絲的大人幾乎無人不知，無人不曉。不過我還是奇怪，為什麼身為皇家佔卜師的您，會出現在赫頓瑪爾中。」
「我對名利並沒有興趣，皇室佔卜師的稱號，也是之前的帝國皇帝單方面賜予我的。」
艾麗絲微微一笑︰「對于需要我指引的人，我會給予他們指引。但是，我也有著我自己的使命。」
「保護阿拉德大陸，不受到使徒的侵害。」
「使徒」
這個名詞，桐人、莉法和克萊因這三位來自虛祖的玩家，曾經從西嵐等人口中听到過。桐人和莉法也知道，自己兩人和巴恩最開始來到公國的目的，就是調查使徒的蹤跡。
但是，這些情報只能讓他們知道，使徒是個非常關鍵的生物，僅此而已。具體是什麼，他們根本不清楚。
礦山村的調查，他們也沒有得到什麼成果。到現在為止，那個災難之端的主線任務海掛在那里，根本不知道該怎麼完成。唯一讓眾人安心的，是回歸的機率並沒有掉落。
這就說明，任務還沒有失敗。
可該如何繼續下去，他們完全沒有一點頭皮屑（頭緒）。
「艾麗絲小姐，你剛剛說，我們是被選中的冒險者，對吧？」細心的莉法發現了艾麗絲話語中的問題︰「被選中，是什麼意思？」
「這個問題，您應該比我更加清楚，不是嗎？莉法小姐。」
「！！！！！！」
所有人，都在這一瞬間握住了的武器。
「請不要緊張，桐人先生，克萊因先生，優紀小姐，莉法小姐。」
再次輕輕撥動琴弦，艾麗絲柔和的說道︰「我，並不是你們的敵人。不如說和你們想的完全相反，我是你們的協助者。」
「請先放下握住武器的手，听我說明一下，可以嗎？」
「」
看著收回手的四人，黑發少女露出了美麗的笑容。
「感謝各位的理解。」
接下來，艾麗絲便輕聲開始介紹，使徒的存在，出現的原因，以及為什麼會召喚他們來到這個世界的理由。這其中，有九成是真話。
畢竟最難分辨的，就是九成真話中夾雜著一成謊言了，不是嗎？
但對于什麼都不知道的桐人幾人來說，艾麗絲的解釋卻很好的說明了一切。無論怎麼找，都沒有辦法找到漏洞。
「我們來到這個世界的原因，是阿拉德大陸神明的召喚。為的，是讓我們從使徒的危害中拯救阿拉德大陸。」
「使徒有好有壞，有可以溝通的，也有殘暴無情的。」
「來到阿拉德的原因，是魔界太過貧瘠，限制了他們的實力」
「是的。」
艾麗絲的話語中，帶上了一絲悲傷和嘆息。
「使徒爆龍王巴卡爾為了滿足自己征服的，發起了魔界的龍之戰爭，魔界死亡無數。雖然成功的被以赫爾德大人、卡恩大人為首的善良使徒們打敗，但卻逃到了天界。」
「天界，因此度過了最為黑暗的五百年。」」使徒奧茲瑪引發阿拉德大陸有史以來最大的偽裝者災難。」
「使徒希洛克，以黑暗為食，所以自己來到了阿拉德大陸最為黑暗潮濕的悲鳴洞穴，瘋狂屠殺周圍的一切生物。」
「而現在諾斯瑪爾以及周圍村莊發生的一切悲劇，起原因就是某種意義上，是使徒中最為恐怖的使徒，黑色瘟疫‧狄瑞吉。」
「黑色瘟疫」
四人的目光，都沉了下來。作為現代人，他們可以阿拉德大陸的人，更明白瘟疫兩個字的恐怖，以及沉重。
「狄瑞吉，完全是瘟疫的集合體。」
艾麗絲的聲音中，出現了因為恐懼所產生的顫抖。
「僅僅是存在，方圓百里就會生靈涂炭。而他的性格也無比惡劣，最喜歡生靈的黑暗情緒。背叛、仇恨、殺戮、利己，這些黑暗情緒會讓他無比愉悅。」
「」
想到了亞絲娜的遭遇，桐人握緊了拳頭，莉法第一次露出了冰冷無比的目光，優紀渾身顫抖，克萊因更是一臉的無法接受。
「僅僅是為了自己的開心，那混蛋就能干出這種事情嗎！！？」
「克萊因先生，您的心情我能夠理解。」
艾麗絲溫柔的安慰道︰「但是，您要明白，使徒和我們，完全是不同的生命。」
「在那些惡劣殘暴的使徒眼里看來，我們根本就是可以隨意擺弄的螞蟻。我們行走在路上，也不會在意腳下的螞蟻，不是嗎？」
「怎麼會，怎麼能怎麼敢！」
「嘶呼」
桐人深深的吸了一口氣，然後緩緩吐出。在重復了幾遍後，他終于成功的將心中的怒意壓下。畢竟，雖然艾麗絲說的毫無破綻，而且她本身也是大陸有名的預言家佔卜師。
但這並不代表，他們就要听信她單方面的話語。這里不是游戲，艾麗絲也並不是任務NPC，而是活生生的人。
「那麼，艾麗絲小姐的意思，便是想讓我們，去討伐這麼恐怖的怪物？」桐人淡淡的問道︰「這對我們而言不是討伐，而是找死。」
「我當然沒有這樣的想法，桐人先生。」
艾麗絲搖了搖頭，輕聲解釋道︰「桐人先生你們自身的特殊性，相信你們自己也明白。在阿拉德大陸，就算是再怎麼天才，也不可能像你們一樣有著如此飛速的成長。」
「但就算如此，讓你們去討伐全盛的使徒，也完全是自尋死路。但現在的狄瑞吉，並不是全盛期。」
「什麼意思？」
「哪怕強大如使徒，穿越次元來到阿拉德大陸，也不可能不付出任何代價。狄瑞吉現在的實力，只剩下了全盛期的四成，也就是覺醒低階巔峰。」
「而且，它實力的大半，都會聚在‘病毒’這個詞匯上。」
「遠在魔界的赫爾德大人知道了此事，心懷憐憫的她願意出手幫助，拯救阿拉德大陸的無辜群眾。只要有著赫爾德大人的庇佑，那麼狄瑞吉的病毒便不會再對你們有任何影響。」
「至于為什麼是你們，原因有三點。」艾麗絲伸出兩根細長白皙的手指︰「第一點，自身實力越是強大，赫爾德大人的庇佑效果就越弱。」
「而且狄瑞吉若是發現有無法抵擋的強者過來討伐自己的話，很有可能完全引爆自己的身軀，對公國造成毀滅性打擊。」
「第二點，被選中的你們，才能最能有效的運用殺死狄瑞吉後所獲得的東西。這樣，你們的實力會得到跨幅度提高，能夠更好的去和接下來的使徒戰斗。」
「第三點。」
艾麗絲輕聲說道︰「這是各位冒險者大人回家的，唯一途徑。」
「唯有世界的危機被解決，各位冒險者大人才有可能，被阿拉德大陸的神明送回自己原來的世界。」
「」
有理有據，令人根本無法反駁。就算心中提醒著自己不要被艾麗絲的話語帶跑，但艾麗絲所傳達的意思，還是在桐人四人的腦海中先入為主了。
狄瑞吉，是凶殘惡劣的，草芥人命的，無法溝通的怪物。必須，要殺死它才行。
更為重要的是，系統顯示的主線任務，更新了。
災難之端（主線）︰探索礦山村，查明礦山村異變的原因。（已完成）
任務獎勵︰2%機率。
黑色瘟疫（主線）︰殺死狄瑞吉。
任務獎勵︰10%機率。
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