接下來的兩天，生活回到正常軌道。
按時按點晨練、做飯，磨刀、閑暇看書。唯一區別可能就是將咸魚地點從陽台轉移到了大廳，天氣越來越炎熱，陽台是遭不住了，空調室內才是咸魚休養生息的好去處。
得要說兄妹倆在一起時還是很隨意的，有時候會聚一塊打打游戲、看看電影電視，一同出去買菜什麼的。有時就各做各的事，比如唐朝在大廳磨刀，小姑娘就蜷縮在沙發上寫作業、刷手機聊天，看到個有趣消息、沙雕圖什麼的，樂不可支湊過來分享……相依為命多年，雖沒有血緣關系，但雙方早已將彼此視為真正親人，無需什麼刻骨銘心的波瀾壯闊，菜米油鹽的溫馨小日子足夠有滋有味。
這天傍晚，吃完提前的晚飯後，小姑娘一身打扮整體，再度將貼了卡通貼紙的大大行李箱拖了出來，去洛杉磯復查的時間到了，晚上的航班。
「哥，我走啦。」
放下餐桌碗碟，唐朝擦了擦手︰「嗯，我送送你吧。」
「不用，小姨她們已經到樓下了，明天上午九、十點鐘左右等我電話啊。」一邊說著，一邊干脆拉開大門，瀟灑背身揮揮手，反身帶上了門。
小姑娘還是很有獨立意識與能力的。
唐朝見狀笑笑沒再堅持，繼續動手將桌上的碗碟歸攏進了廚房水槽里，正待打開水龍頭清洗，下意識抬頭望向窗外夜色，隱隱犬吠呵斥聲從樓下傳來。
轉身走回大廳，打開窗戶俯身向下瞧，公寓單元樓門口，小姑娘提著行李箱閃讓一旁，身前站著道魁梧身影，是梁哥，正與個少婦說著什麼。後者揮舞手臂，情緒頗為激動的樣子。一旁花壇里，光禿禿的杜高犬陷在灌木叢里翻身掙扎，嚎叫不止，瞧這樣子是被踹進去的，不出意外的話應該是梁哥所為。
並沒有爭執多久，很快李曉琳便從車上下來處理，說了幾句後掏出張名片遞去，又指了指身後的奔馳車，大概是在證明什麼。少婦猶豫了下，最後還是收了名片，事情也就告一段落，梁哥把糖豆的行李箱搬上後備箱，驅車離開。
最後看了眼蹲身抱著杜高犬，像在安慰小孩的少婦，樓上唐朝微微皺眉，關上窗戶，反身走回廚房。
心里多少是有點不痛快的。
雖然沒有目睹全程，但顯然又是因為樓上住戶遛狗不牽狗繩導致的意外。有點惡心人啊，要不，找個機會把狗打一頓？或者干脆弄死算了……腦中轉著類似這等暴力念頭，但等收拾干淨碗碟，這想法也就散了。
一點生活小沖突，不至于的。話說回來，唐朝也是要臉的好伐，前世界頂級殺手出手對付小區惡犬，這也實在不出彩啊！
躺在沙發上玩會手機，和剛離開的小姑娘隨意閑聊，又翻開這幾天叮咚消息響個不停後來索性屏蔽掉的大偵探群，某個一秒五秒的家伙今天又上傳了不少照片，有一望無際草原，有雄壯駿馬，還有騎著駿馬在一望無際草原上溜達，每幾張照片間都有個叼著煙斗的囂張表情……不就是前段時間無意吐槽了句拍照技術嘛，酸給誰看呢，幼稚！
一邊撇嘴，唐朝一邊劃拉手指，迅速從手機儲存卡里調出泰國風景照，還有幾張噸位更重的大象，一股腦傳了上去。
小樣，跟我斗圖……滿意丟下手機，任由網絡緩慢加載，起身換了套運動服，出門夜跑。
……
好吧，讓我們暫且將鏡頭從某條無可救藥的咸魚身上移開，再拉快時間線，將停在嶺江機場的國際航班飛機拎起來，放到海洋另一端的國度境內……
次日。
車流如織，穿過錯綜復雜的現代化立交橋，深入這座星光熠熠的繁華都市。臨近中午的燦爛陽光，斜斜投射在參天聳立的高樓大廈玻璃外牆，折射出五彩波瀾光線，照耀著異域風情街頭，膚色各異人群，花花綠綠的巨型廣告牌，各種抽象個性的涂鴉牆……
「……泰國，華夏，洛杉磯，哈，幾天時間一路走過來，看過來，感覺還真挺奇妙的……洛杉磯當然最繁華，不過看多了也就那樣，沒什麼新鮮出奇……嗯，也有幾個值得游覽地方。上次來太匆忙，也不好出來閑逛，最後只去了迪士尼樂園，這次可以爭取多去點地方玩玩，比如些地標性建築，好萊塢星光大道什麼的，好不好……」
儼然一副本地人派頭的李曉琳說笑介紹著，她也確實有在洛杉磯某所大學留學幾年的履歷，真假不好說，但作為一名優秀臥底，這點自然是難不到她的，多做些功課充當個臨時導游問題不大。
這番話是說給後座上剛掛斷電話的糖豆听的，她們身下所處是輛普通出租車，只是復查體檢而已，用不著興師動眾，同樣坐在後座上的謝薇這次並沒有帶隨行保鏢，也沒有招呼國外朋友前來接機，三人直接從機場打的過來的。
小姑娘想了想，搖頭︰「算了，就幾天時間……」
「有預留時間的，檢查順利的話，大概兩天左右。」謝薇嘴角微揚輕輕笑著，行程方面她自然是早就規劃好了，主要行程當然還是復查體檢，但好歹是出國，來都來了，不差這兩天時間的，給小姑娘留下個美好的暑假回憶，這在她看來比趕回去上班工作要重要的多。
「哦，那能在好萊塢看到明星嗎？」
「那得去比利佛山莊，但那不讓進。不過我知道幾個明星常去的餐廳，我們可以去那踫踫運氣。」
小姑娘大笑︰「哈哈，我開玩笑的，真見到了我也不認識，我只認識他們的面具，蝙蝠俠、蜘蛛俠，還有小丑。」
李曉琳打了個響指︰「那就更簡單了，我抽空找幾個臨時演員給你扮上，保證活靈活現！」
「哈……」
閑聊打趣中，出租車在處繁華地段拐入岔道，靠邊減速，最終停靠在所醫療機構門口，康瑞絲醫療研究中心，也就是糖豆此前動手術的地方。
李曉琳付車費最後下車，視線掠過街道兩側，在幾個容易忽略的視線盲點處定了定，隨即若無其事的帶著謝薇和糖豆兩人，走進醫療中心大門。
斜對面一家面包店門口道旁，一輛不起眼的白色大眾小車內，不知什麼儀器滴滴輕響，都快垂到方向盤下的圓乎乎腦袋頓時抬起，亞洲人膚色面容，模樣瞧著挺憨厚，人畜無害氣質，然滴溜溜轉的眼珠子卻暴露出些什麼，眯眼鎖定謝薇三人背影，瞬間確定了什麼，抬手按向耳側，
「目標出現，已經進入醫療中心，完畢！」
「早看到了，等你回報人都走了……」
「皮球你是不是打盹了？」
「你這個月獎金沒了！」
「說的好像有過似的……」外號皮球的憨厚小胖嘀咕了聲，隨即撞天屈似的悲憤嚷嚷，「各位大佬給條活路走啊，我昨晚連夜從舊金山開車趕到這里，整整六百多公里，黑眼圈都開出來了，打個盹都不行？人家可還是個寶寶呢，不能這麼摧殘祖國未來花朵啊！」
「嘔……哈哈……」
「寶寶是吧，行，等楚老大過來，你去和他講吧。」
「別別別，隊長、南松哥，你是我親哥！我認了，該怎麼罰怎麼罰，絕無二話！」話落，憨厚小胖明智岔開話題，主動請纓，「隊長，需要我跟進去探探嗎？」
「不急，你先老實待著，我們此次的任務是暗中保護，除非出現特殊情況，否則不允許接觸目標對象。」
「收到。」
「南松哥，都到這會了透露點消息唄，那兩位大美女，呃，還有位小美女，到底是什麼來頭？讓我們小隊緊急集合過來不說，現在就連楚老大也要趕來坐鎮？」
「機密，別瞎打听！」頓了頓，屬于隊長的嗓音接著道，「其實我也不知道……」
「我透！保密等級這麼高的嗎？」
「我膽小，你別嚇我啊隊長，連你都稀里糊涂執行任務……對了，我忽然想起來昨晚出門匆忙，家里水管爆了忘記修，要不你們頂住我先撤？喂喂……至少得讓我回去買份保險吧？商量商量啊隊長……」
「你孤家寡人的買什麼保險，受益人填誰你知道嗎……別扯了，這次情況特殊，但問題不大，我們只是過來上個保險，以防萬一……也最好沒有萬一，都打起精神來，尤其是你皮球，你在第一線！楚老大當時有念叨句，我听得很清楚，他說如果出事，整個洛杉磯的地下世界很可能都得翻過來！」
「臥槽！」
「要不要這麼夸張啊……」
「保險不趕趟了啊……皮球，我認識個職業中介，專門賣墓地的，服務一條龍，你要不要聯系下……」
「呸呸呸，打爛你的烏鴉嘴！」
……
此時，醫療中心大樓內，謝薇幾人成功找到了此前負責手術的馬斯曼博士，其實更準確的說是馬斯曼博士找到了她們，就在一樓大廳，他提前等在了這里。雖然她們過來前是有通過郵件，也有提及大概什麼時候到，但對方這等規格的接待無疑還是讓謝薇震動不小，甚而有些受寵若驚，連連客氣道謝。
馬斯曼本人倒是不甚在意，友好笑著打了招呼，隨即按動電梯引著謝薇幾人上樓，在樓梯內還和糖豆聊了幾句，夸贊她英文有進步，並讓李曉琳轉告小姑娘，這次只是例行復查而已，不要緊張雲雲，服務態度沒話說。
不要誤會，唐朝並沒有刻意打招呼，實際上唐朝和馬斯曼早就不是原先綁匪與劫持者的關系，更像是神交已久的朋友，或者說網友？他們在華夏美食制作方面以及如何帶小孩等話題上很聊得來，基本每月都有幾封郵件往來。
電梯在五樓停下，幾人談笑走出，避讓個轉運車時，「馬斯曼博士。」蒼老嗓音傳來，是幾步外一個坐在輪椅上的白人老者，穿著藍白條紋病號服，滿頭白發，眼神柔和，整體氣質瞧來頗為和藹，與身後推車的兩名散發著生人勿近氣場的黑西裝大漢截然不同。
「你好，拉爾夫先生，你要出去嗎？」馬斯曼打了個招呼，按照常理來說，接下來他該順其自然的將身旁謝薇幾人介紹給對方認識，但稍稍猶豫後，他並沒有選擇這麼做。
「是啊，去樓下轉轉，趁著還能呼吸多呼吸幾口新鮮空氣。你知道的，這里的氣味不是很好，總讓我聯想到些不好的東西。」
喚作拉爾夫的白發老者倒是一副挺健談的模樣，目光隨即落在謝薇幾人身上︰「島國人？南韓人……還是華夏人？抱歉，我總是無法分得清楚。」
「我們來自華夏，先生。」謝薇客氣頷首示意。
「噢，歡迎。那是個擁有悠久歷史的古老國度，也是個美麗的地方。」
「謝謝。」
「那麼，不打擾了。我需要帶她們去做份檢查，回見，拉爾夫先生。」馬斯曼干脆結束對話，隨即便帶著謝薇幾人側身從一旁經過。
走出幾十余步，即將邁進馬斯曼辦公室里，落在後面的糖豆遲疑轉頭，穿過走廊護士醫生以及來來去去的病人及家屬，看向等在電梯旁的白發老者，後者靠著輪椅，竟也在轉頭望向這邊，且似乎瞧了有好一陣子的模樣，
對上視線，白發老者微微一愣，露出和藹笑容，隔空點了點頭。
糖豆略顯局促的回以頷首示意，隨即便下意識移開目光。無論是談吐還是外貌氣質，白發老者都表現的相當平和，看去就是個再尋常不過的外國和藹老頭。但不知怎的，小姑娘總感覺有些不舒服，包括初次見面時對方望向她的目光，和顏悅色下似乎有隱藏著什麼想強忍但無法完全忍住的東西，說不清道不明……
搖了搖頭，很快就把些許異樣感受拋落一旁，畢竟雙方並不認識，踏步走進辦公室。
…………