夜幕降臨，星斗滿天，魏十七尋了個僻靜的山坳，迎著皎潔的月光，將妖丹吐出體外，一絲一縷汲取月華之精，待妖丹色澤染上一抹銀灰，再吞入月復中，將月華之精散入竅穴，溫養淬煉肉身，如此反復，直至東方發白。
這是接下來很長一段日子必做的水磨工夫，偷不得懶。
天色大明，朝霞似錦，魏十七收了功法，一人彳亍獨行，回到了無涯觀的靜室中。坐定不久，六翅水蛇在他袖中扭來扭去，騷動不安，魏十七將小蛇放出，喂了幾塊妖物的血肉，小蛇病懨懨的，食欲不振，不停舌忝著他的手指，似有所求。
魏十七有些傷腦筋，他沒有豢養六翅水蛇的經驗，不知它在討要什麼。
忽然記起歲末賭局時，清明明著告s 他錯金玉球里的東西對「玉角」大有好處，他心中一動，從爛銀指環中取出錯金玉球，端詳了片刻，只見灰白潤澤的玉球表面，瓖滿了「卍」字形的金飾，彼此頭尾相接，將玉球團團裹住。
魏十七輕輕撫模著金飾，意外發覺有些部分可以前後滑動，推到盡頭，發出輕微的「咯」一聲，似乎是某種隱秘的鎖鑰。
他逐一試了一遍，沒找到什麼規律，隨手放在了一邊。
歲末賭局贏得的彩頭不止一件，魏十七又取出那尊精鐵佛像，三首六臂，結跏跌坐，捏定手印，三張面孔各不相同，甚是詭異。他翻來覆去看了半天，看不出什麼名堂。
魏十七將余瑤喚來，給她看過錯金玉球和精鐵佛像，余瑤也不識得，一臉茫然。知道是好東西，可惜不明就里，老虎吃天，無處下口。
他將玉球佛像收起，想了想，取出地火訣傳與余瑤，一味要她強記硬背，先一字不差地記在心中，過後再慢慢參悟。
余瑤天資聰穎，無移時工夫即將整篇劍訣牢牢印在腦中，魏十七又把獸牙彎劍交給她，命她設法取出短柄雁鐮中的劍種，種入彎劍，從頭祭煉，盡早臻于「心劍合一，運轉圓通」的境界，著手修煉地火訣。
地火訣遠勝焚心訣，獸牙彎劍亦不是凡物，余瑤幾乎懷疑自己在夢中，短短一晝夜，魏十七就把劍訣和飛劍交到她手上，他是怎麼做到的？
魏十七見她怔怔發著呆，模樣甚是懵懂，忍不住伸手捏了捏她的臉頰，把她捏醒。余瑤心中不安，皺起眉頭問道︰「你這是……偷的？搶的？換的？賒的？」
「地火訣是跟褚戈換的，飛劍是給馮老當苦力的酬勞，來路很正，無須擔心。」
余瑤松了口氣，吐吐舌頭，知道自己多心了，她抱住魏十七的胳膊，道︰「知道了，辛苦了，多謝了，我會用心修煉的！」
「過三個月，我再來考校你的進展——」魏十七掏出一只焦黃的玉瓶，在她眼前晃了晃，道，「這是萬年芝液，用剩下一點了，都給你吧。」
余瑤接過玉瓶把玩著，嘟囔道︰「你說這話，像是我師父……」
魏十七模模她的頭，凝視著她俏麗的臉龐，猶豫再三，決定下點猛藥。「不跟你說笑，兩年之後，若是你輸給了小師妹，那麼她留下，你去仙雲峰陪你師父。」
「你……當真？不是說笑？」笑意凝固在臉上，余瑤微張著嘴，不敢相信自己的耳朵。
「我很認真。」
分開八片頂陽骨，澆下一桶雪水來，余瑤徹底冷靜下來，「為什麼？」她問。
魏十七將她擁入懷中，在她嘴角親了一下，低聲道︰「別想太多，單純一些，迷糊一些，照我說的去做，留在我身邊。」
「一定要這樣嗎？一定要把我逼到絕路上？」余瑤覺得身上一陣陣發冷。
魏十七道︰「我想保護你，所以，一定要這樣。」
當初陸葳跟他訂下七年之約，魏十七須臾不忘，他答應陸葳的每一句話，都牢牢記在心里。七年磨一劍，時限一到，他將背水一戰，挑戰魯平魯長老。在逼迫余瑤的同時，他也決定把自己逼上絕路。
他沒有太多的時間慢慢來。
余瑤心中惶恐不安，她清楚魏十七是為自己好，他在未雨綢繆，他在提前布局，只是，不遠的未來究竟會發生什麼，逼得他如此急切？她沒有追問，她知道他什麼都不會說，自己唯一能做的，就是听他的話，拼盡一qi ，變強。
鼻子發酸，淚水盈眶，余瑤緊緊握著獸牙彎劍，一股若有若無的熱力涌入掌心，溫暖著她冰涼的心。
魏十七用力抱了她一下，松開臂彎，他覺得自己很殘忍，但又必須如此。從虛妄之野到鎮妖塔，從阮靜到阮青，他的想法發生了天翻地覆的改變，未來讓他感到窒息，絕望。他把焦慮隱藏得很好，清明，褚戈，馮煌，余瑤，一個個誰都沒有看出來，誰都猜不到，當命運降臨時，他會多麼瘋狂和決斷。
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