readx;?年紀大了，腿腳不大靈便，走得慢，還難免有些嗦，烏管家一路走，一路絮絮叨叨，問得魏十七差點答不上來，好在他早有準備，把自己的來歷編得滴水不漏——至少他自己是這麼認為的——兵來將擋水來土掩，總算胡混過去了。
姓名︰韓木
年齡︰三百二十二
籍貫︰桃花谷
出身︰噬尾蛇
職業︰獵奴
履歷︰三百歲以前，山中修行，不辨日月；三百歲後二十年間，觀淵海，沿海岸北上游歷，習得俚語；至荒北城，操獵奴之業，獨來獨往，自得其樂。
經歷單純，鄉下人進城，初來乍到，愣頭青一個，魏十七把自己塑造成這樣的形象，盡可能掩飾破綻，至于能不能瞞過對方，收到效果，也只能盡人事听天命了。
三百年修行平平無奇，妖奴不擅妖術，無非是吞吐天地靈氣，打熬筋骨力氣罷了，大瀛洲荒山野林每多異種，三拳兩腳砸扒下羊鳴，這種程度並不稀奇。烏管家對他游歷的生涯很感興趣，魏十七便詳詳細細描述了一番南方淵海，狼齒魚，愨人，海嬰獸，這些都是極北之地見所未見的海妖，烏管家听得津津有味，頻頻捋動山羊胡須，呵呵而笑。
繞著雪山越爬越高，一路行，一路扯，到最後魏十七搜腸刮肚，都有些詞窮了，好不容易才來到上城區一處洞府前，幾個花枝招展的侍女屁顛屁顛迎上前，扶著烏管家嘰嘰呱呱說個不停，嘴甜得都能滴出蜜了。烏管家眉花眼笑，為老不尊，模模這個捏捏那個，眯著眼楮挑了一陣，吩咐畫屏將魏十七好生安頓下來，莫要怠慢了來客，讓人笑話。
魏十七暗地里松了口氣，告辭一聲，跟著畫屏向洞府深處行去。
烏管家的洞府溫暖如春，甚是寬敞，隔數步便懸著一顆明珠，放眼望去不知凡幾，極盡奢華，魏十七忍不住問了一聲，畫屏掩著嘴不以為然，告訴他荒北城瀕臨淵海，海中明珠得來甚易，這般大小實在不算什麼，族長洞府中有一顆西瓜大的明珠，才是舉世無匹的珍寶。
魏十七想象了一下「西瓜大的明珠」，啞然失笑。
畫屏將魏十七引入一個洞穴，洞頂高高低低垂下十來顆明珠，四壁覆蓋著柔軟的獸皮，桌椅案榻俱為木制，簡潔古樸，雖無繁瑣的紋飾，細節處卻極為用心，讓人挑不出刺來。畫屏請貴客安坐，奉上熱茶，招呼得甚為殷勤，魏十七喝多了酒，正口干舌燥，咕咚咕咚灌了一大壺茶水，打了個飽嗝，揮揮手命畫屏退下，往矮榻上倒頭就睡。
畫屏張望了幾眼，扁扁嘴，心道，真是個不知情趣的粗人！
待到翌日清晨，畫屏喚了個青衣小婢，提著食盒來到洞口，卻听里面鼾聲如雷，客人高臥未醒，她也不耐煩久候，命小婢好生服侍，自去尋同伴耍子了。
魏十七這一覺睡到傍晚時分才醒，睜著眼躺了一會，跳下矮榻，活絡一下筋骨，小婢聞聲，忙端水奉茶，小心在意侍候著。魏十七胡亂擦了把臉，喝了口溫茶，咕咚咽下肚，才發覺小婢捧著唾盂神色尷尬，原來溫茶是漱口用的。他呵呵干笑幾聲，渾不在意，一氣喝干了，隨手把茶盅擱在桌上。
睡了許久，月復中頗有些饑餒，那小婢不等他吩咐，乖巧地從食盒中取出酒菜，一壺酒，四碟菜，器物精巧，香氣撲鼻，讓人食指大動。
多麼熟悉的場景，恍惚間，魏十七以為自己又回到了東溟城，置身于沉默之歌，「彩袖殷勤捧玉鐘，當年拼卻醉顏紅」，往事歷歷，近在眼前。他隨即清醒過來，輕聲嘆息，妖奴多粗鄙，這些衣食器物，應當是承襲荒北城天妖當年的享用吧！
正尋思間，腳步聲響起，陸崖踏進洞來，神采飛揚，哈哈大笑道︰「正惦記著，你倒已經來了！」
魏十七拱拱手，笑道︰「承蒙陸大人看重，敢不從命。」話雖說得客氣，行動卻沒有任何表示，他仍安坐不動，只提起酒壺，為陸崖斟了杯酒，舉手示意。
侍立在旁的小婢暗暗心驚，這客人好大的架子，竟然如此無禮，她戰戰兢兢瞥了陸崖一眼，見他並無不悅，這才松了口氣，對魏十七多了幾分敬畏。
陸崖似乎察覺到她的目光，回頭望了望，皺起眉頭，道︰「烏管家不是說畫屏在這里侍候
著嗎？她人呢？」
小婢嚇了一跳，雙膝一軟跪倒在地，哪里敢多言。陸崖冷哼一聲，揮揮手命她起來，趕緊去把畫屏叫來，那小婢如釋重負，忙不迭退了出去。
陸崖與魏十七一邊說笑，一邊飲酒，只片刻工夫，畫屏便匆匆趕來，臉色慘白如紙。烏管家沒有明說，她只當魏十七是雪狼族打秋風的旁支遠親，略事敷衍，並沒有十分放在心上，卻萬萬沒想到，他竟是陸崖看重的客人。
陸崖理都不理她，敬了魏十七一杯酒，隨口道︰「畫屏是烏管家教的侍女，還算看得過去，就贈與韓兄弟暖床可好？」
畫屏听在耳中，如聞驚雷，身軀顫抖，臉白得越發厲害了。
魏十七微微一怔，不知他為何如此慷慨，按說獵奴哪犯得著如此厚待，莫非是試探？還是昨日狠狠揍了羊鳴一頓，讓他動了招攬之意？
他也懶得多想，管他是什麼用意，先收下再說，大老爺們，難不成還怕了一個小小的侍女？他舉起酒盅，又敬了陸崖一杯，欣然笑納。
陸崖不看畫屏一眼，也絕口不提羊鳴的事，只說些極北海妖王的趣聞，七鰓鰻生了九個腦袋，四足海蛇掠過天際，像一條遮天蔽日的巨龍，海河馬踏上冰封千里的雪原，山崩地裂，美人魚蛻去魚頭，現出美女妖嬈之色，雙腿卻化作魚尾……說到暢快處，拍得桌子砰砰響，碗碟跳動不已。
酒過三巡，杯盤狼藉，陸崖命畫屏撤去食盒，奉上熱茶，到外面候著，魏十七知道戲肉終于上場了。
陸崖啜了口茶湯，開口道︰「千年之前，海妖大舉進犯荒北城，以海河馬、蚩尤二族為首，圍攻數月，鎩羽而歸。」
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