賀靈川的怒吼響徹甲板︰「殺啊，別客氣！」
只不過不能回頭、不好後退，又不是縛手縛腳，都站著當什麼看客？
這是顧忌同袍之誼的時候嗎？
眾人只是一時無措，被他當頭棒喝，一個激靈回過神來，咬了咬牙，紛紛對被附身的伙伴舉起刀斧。
這種時候自己的小命最要緊，袍澤之誼只好排到後面去。
不一會兒，傀儡盡數被殺，附進去的三尸蟲還沒捂熱身體就被擠了出來。
此時核桃舟已過城門，穿行在高低起伏的舊城廢墟當中，也穿行在斑駁的光影里頭。
有些三尸蟲成功鑽回陰影里了，但最後幾條三尸蟲被迫出來時，正曝露在陽光底下。
被強光一照，這些虛影頓時就散了，什麼也沒留下。
沒有皮囊保護，太陽真火就是它們的克星。
附城不大，建築也不多，核桃舟很快就遠離所有城牆，重新游走在沙丘之中。
有陽光庇護，大伙兒都在喘著粗氣，可以自由轉頭了。
年松玉的聲音從另一條船上傳來，提醒所有部曲︰「拋掉尸首，減輕重量！我們要加速了。」
天要黑了，他們得盡快趕路。
橫尸甲板上的，都曾是並肩而戰的好伙伴。活人們沉默了好一會兒，才動手搜集尸體上的食水武器。
物資很珍貴，不能浪費。
賀淳華的親衛死不瞑目，賀靈川走了回去，將他雙眼合上。
賀淳華嘆了口氣︰「他叫趙少剛，跟著我五年了，替我辦過很多事。」
「我知道，我記得。」賀靈川抿著嘴，掏出趙少剛身上最後一袋 餅，最後一壺清水，還有一支做工普通的銀釵子。
這人是他親手殺的。
「這支釵子是……」賀淳華正要睹物思人，卻被賀靈川打斷，「人死如燈滅，多說無益。他家人會有優厚撫恤。」
每個活人身後都有一段故事，可那又如何？他們賺的本來就是買命錢。
賀淳華住口，拍了拍他的肩膀︰「你說得對。」
此時此刻，自我煽情無益。
他亮出左手抓著的斷梳︰「我一直以為梳子上的怨氣能逼退這些鬼東西，看來，沒什麼用。」
這把梳子是所有麻煩的起源，結果在沙漠里好像一無是處。
賀淳華很失望。
賀靈川心虛地看了一眼︰「或許用法不得當？」掛在脖上的神骨項鏈也是「信物」，說不定是最重要的一件，但這事沒第二人知道。
話說回來，這個鏈墜子一直沒展現出奇特的用處，是觸發條件不足？
他將尸首推下船，下方好像是個很大的池子，邊緣用黑石砌成，當然現在已經沒有水了。
沙葬一直都是黑水城和盤龍沙漠的傳統。
听著尸首墜地的撲嚕聲，再看臂上的血漬——這是方才殺人、搜尸時不小心沾上的——他心頭有些堵。
嚴格說來，這是他變成賀靈川之後頭一回殺人，還是手刃老爹的親兵。
他認得趙少剛，聊過天，說過笑。
方才事態緊急不容遲疑，現在緩過勁兒來了，賀靈川心有。
「沒事吧？」賀淳華看他一直低著頭。
「有點暈船。」賀靈川舉起水囊灌了一口，把悶躁也一起壓下。
殺同類可不同于殺雞殺狗，他居然沒趴到船沿去大吐特吐，自己都感到驚訝。
來到這個世界，他的心好像也變硬了。
是什麼在潛移默化地影響他？
那廂司徒翰也在收拾東西，眼眶發紅。沙匪有一人遭到附身，被他親手斬死。
這人跟他一起搶過財，劫過色，前些天還一起買過醉又抵足而眠。現在身體余溫未散，就被他扔到船下去了。
並且大伙兒知道，探索路上這種事絕不會少。
這僅僅是個開始。
賀靈川悄悄做了幾次深呼吸，讓自己平復下來，然後湊近賀淳華道︰「國師的船上，死人最少。」扔下的死尸最少。
「這世上從來沒有公平之說。」
人被三尸蟲附身會變成傀儡，除了當年的盤龍城，沒人拿得出速救之法。據說到聯軍圍城後期，仙由國已經手握好幾套解治法，但耗時、耗力、耗錢，能驅蟲成功者最多不超過兩成，前後還得耗去三到五天。
三尸蟲原本就潛藏人身，術師證道第一步就是要斬掉自身的三尸蟲。想用其他手段驅離，談何容易？
再說被附身的傀儡狂性大發，哪里會被乖乖收治？
所以年松玉等決策者很早就商量好了，船上一旦有人被三尸蟲附身，就要快刀斬亂麻，不留後患！
每一個被附身者都會變成累贅，他們實在是等不起、救不起。
賀淳華搖了搖頭，將煩人的思緒都甩到腦後去，然後拍了拍兒子肩膀︰「方才多虧你出手及時，省下好幾條人命。對了，你的飛刀準頭何時那麼好了？」
方才那一記飛刀就貼著他的肩膀射出，準頭奇佳。
這個不成器的兒子又救他命，又助他除亂，長進了啊。
賀郡守大感欣慰。
「準頭？呃！」賀靈川赧然，「就剛才啊。這不是情急之下麼？」
賀淳華︰「……」
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也不知道是不是賀靈川一語成讖，接下來其他兩船都沒事，偏偏孫國師的核桃舟等來了不速之客——
兩頭巨大的紫金蟆。
這倆玩意兒是異化的妖怪，不僅外形上是放大百倍的蛤蟆，就連進攻手段也是猛然射出舌箭，抓取獵物吞嚼。
小山一樣的紫金蟆是從沙丘起跳的，落下來險些把核桃舟砸翻。飛奔的土龍都被勒住，險些拉不動船。
普通蛤蟆怎麼吃飛蟲，它們就怎麼吃人。它們甚至會抬起前肢，幫著把獵物攘進嘴里，然後嚼也不嚼就吞下雲了。
並且紫金蟆遇敵時，身上的疙瘩還會炸開，爆出紫中帶金的毒霧，聞者幾息內就會頭暈眼花、口吐白沫倒地。
這就是其得名由來。
好在紫金蟆進食的速度很慢，每吃進一人就要細嚼慢咽，這讓孫國師和手下有充足的時間對付它。
賀家父子在另一艘船上，鞭長莫及，只能安心看戲。