賀淳華點頭︰「老莫去辦了。」這村莊剛收割完麥子，都在村後壘成小山，想來暫時不缺糧食，供應他們一點熱乎乎的食物沒有問題。
應夫人看了看桌上的面餅子。雖是剛烙好的，還有一點麥香，但餅子太厚，邊緣有點焦，中心卻有些泛白，顯然女主人沒心思好好做。
並且這餅子什麼都沒放，沒芝麻，沒香蔥，甚至沒油。
看來，不速之客不受歡迎。
應夫人笑著對屋主道︰「你們還沒吃晚飯罷？我們不佔用你家的口糧，給點熱水就行了。」
男人起身，走去後廚︰「我去拿水。」
壺里的水是熱的，男人要倒進杯里，管家老莫不讓︰「倒了重燒，把壺子洗干淨。」說罷，拿出一小串銅錢，「再借用你家的廚房。」
男人一怔，只好照辦。畢竟一個正常的村民不會跟錢過不去。
老莫立刻跟上，從他缸里舀水、灌壺、座火，全程監視，一瞬不瞬。
隨隊的錢媽也抱著個口袋進來了。「我問過女主人了，她給了些果蔬。」
她是應夫人從娘家帶來的老媽子，一直料理賀家人的生活起居。雖然稱呼顯老，但她其實才四十出頭。
她就借用男人家的廚房淘米做飯，看著要做好幾個菜，一鍋熱湯，甚至煮起了圓子酒釀！
米、油、干果、肉干都是從黑水城帶過來的。酒釀是在上個城池的大酒樓里買的，據說在當地很有名，一煮起來，滿屋都是米酒的甜香。
男人在一邊看傻了眼︰「哎喲，官老爺吃喝這麼講究？」狗官！
「那可不？」錢媽只回一句。
男人等不來下文，只好問︰「那你們要去哪？」
錢媽張口欲言，老莫拿胳膊肘輕踫她一下，後者就閉了嘴。
這里插不上手，男人心事重重回到正屋，見這里已經沒客人了，不由得一驚︰「他們人呢？」
婦人顫聲道︰「出、他們要出去走走。」
村舍太小，賀家四口人都是成年人，一家擠不下，賀氏兄弟就被分去另一戶農舍。
飯後才過去，賀越信步走到湖邊，伸了個懶腰︰「我們那里從未有這麼寬廣的水面，真是心曠神怡。」
在逼仄的馬車里擠了大半天後，往浩渺無際的大湖邊一站，心胸都跟著開闊起來。
賀靈川在地上揀了顆石子兒，往湖面上打水漂。
石子兒彈出了一、二、三……跳。
賀越也起了玩心，同樣抓了顆石子兒，吹了口氣。
賀靈川笑話他︰「你不行！」這小書呆子就沒玩過什麼野外技能。
賀越看他一眼，一抖手打了出去。
石子兒緊貼湖面，連跳四次。
賀靈川笑容微凝︰「你運氣不錯。」
「這不是運氣。」賀越又揀一枚石子兒，在手里掂了掂，打出去。
這回居然是六個漂兒。
莫說他自己驚訝，賀靈川都看呆了。「你什麼時候偷練過？」
「雕蟲小技，還需要練習？」賀越的笑容有兩分自得，「選些扁平的石塊，貼近湖面發力就行。」
賀靈川聳了聳肩︰「你說得對。不好玩，不玩了。」
這個哥哥，一輸就急眼。賀越正想反唇相譏，湖水嘩啦一聲急響，漾出一片漣漪。
這底下八成有大魚。
兄弟倆都嚇了一跳，然後相視一笑。
賀靈川突然朝著岸邊的灌木叢打出兩發石子兒。
「哎喲」兩聲，那後頭鑽出兩三個人來。
賀越收斂了笑容︰「你們在做什麼？」
「解手。」這三人都是鄉民打扮，其中一個還提了提褲子，「倒是你們在這里干什麼！」
賀靈川看著他們道︰「我還以為，你們躲在這里听我倆說話。」
「你們說話有甚好听？」這幾人譏笑幾聲，施施然從賀家兄弟身邊走過。
村長應下管家老莫的請求，讓村里的女人做些熱食供應軍隊。村中當然不會常備三四百人的伙食，賀家的親衛團就自告奮勇，去倉庫里搬運麥子出來碾粉。
所以，這會兒湖邊的人很多。
賀靈川望著那幾人身影，緩緩道︰「這幾個家伙目光閃爍，看著像心術不正。」
賀越笑道︰「村民而已，哥你看誰都不像好人。」
「誰特麼在自己取水做飯的湖邊撒尿？」賀靈川冷笑，「這幾人像是從下游繞湖而來，為什麼挑個半夜進來仙靈村？」
「說不定只是晚歸。」賀越看著湖水直皺眉，「被你這麼一說，我也不想喝水了。」
這時賀淳華夫婦從對面踱來，身後好幾個親衛亦步亦趨。
老爹在異鄉果然謹慎，時刻不忘保護自己。賀靈川迎了上去︰「老爹，您倆這麼有閑情逸志？」
「飯還未做好，我們出來透透氣。」近處沒有村人，應夫人終可暢所欲言，「屋子里味道大，那被褥大概好些天沒洗曬過了。」
「飯？」賀越下意識看了看湖面，是用這湖里的水做飯嗎？他不想吃。
明亮的月光下，湖面好像有個黑乎乎的東西冒頭。
他還沒來得及細看，那物又沉下去了。
應夫人也看見了，訝道︰「那是什麼？」
「深水出大魚。」賀淳華笑道，「仙靈湖存在的年歲太久了，里面養出多大的靈物也不奇怪。」
他看著兩個兒子︰「你們可知，鳶高祖當年就是在這仙靈湖畔起兵，一步一步建功立業，才有了今日鳶國的偌大疆土。」
兩個兒子，一個點頭說知道，一個驚訝道︰「哦就是這里嗎？」
「就在湖畔，但不在這里。」邊上有人接話，賀家人回頭一看，是村長的外甥盧涵來了。
這個壯漢非常熱情︰「官老爺要是感興趣，我可以帶路。那里風景獨好，有雙月奇觀，時常有文人墨客過來拜訪。」
「雙月？」應夫人有點興趣，賀淳華看看左右，「村長哪去了？」
「他染了風寒有些不適，吩咐我好好招待各位。」壯漢回身一擺，「這里走。」
「不了，屋里的飯快做好了，天又晚，明晨再去看看也是一樣。」賀淳華搖頭，「我看盧先生談吐有方，不像鄉民。」