盧老大從水里爬起來，渾身還在淌水，就對賀淳華咧嘴一笑︰「相安無事？」
賀淳華慢慢點頭︰「相安無事。」
既然撕破臉，索性都不裝了。兩人以船棧到村長家這條線形成的中軸為界，東側劃給官兵，西側劃給土匪，曬谷場和糧倉平分。
一刻鐘內，所有人都要依界線歸位。
從此時算起，只要雙方不越界，明晨之前就能和平共處。
土匪們又下水扛起了大魚，盧老大讓他們把魚搬到東界里，對賀淳華道︰「這貨生猛，好吃得緊，就送給賀大人壓驚！」說罷招呼一聲，眾匪退去。
頃刻間，村頭空地上的土匪就走得干干淨淨。
賀淳華目送他們背影，神情凝重︰「這些土匪，不像一般草頭。」
賀越慚愧道︰「是我冒失，逼著曾副將行動。」
「年少輕狂！你連姓盧的底細都沒模清，就敢出手？」賀淳華瞪他一眼，有些失望，「這下打草驚蛇，他已有防備。最好匪徒和平共處的提議是真，否則今晚就有腥風血雨！」
賀越抿著唇，低下頭去。
這孩子，亂戰中衣角都缺了一大塊呢。應夫人抬手給他擦拭額角的血，很是不忍心︰「老爺，越兒只想幫忙……」丈夫很少對兒子這樣疾言厲色。
「行了！」賀淳華抬手打斷她，「先回去，再從長計議。」
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賀靈川指著朱氏，對地上的胖子道︰「你們夫婦真是一點默契都沒有，她說水靈牌位折了，你居然一點都不驚訝。」
村民白天外出勞作，傍晚才歸家，水靈牌位折斷這麼個大事件，靠水吃水的仙靈村人怎可能淡然處之？就算朱氏沒給賀靈川事先劇透，光憑這一點，他也能看出王胖子有問題。
賀靈川這才對朱氏招手︰「說吧，這都怎麼回事？」
朱氏壓低聲音，急促道︰「今天傍晚這些悍匪進來屠村，不料你們突然來了。他們就留下冒充村民，又搶走所有人的孩子，威脅我們配合。」
賀靈川嘆了口氣。
說實話，在沒看到朱氏的血書之前，他最多只是以為自己進了個黑村，村民造的殺孽太多，身上才有濃郁的血氣。
有黑店就有黑村，干的買賣都一樣，收留旅客是假，殺人劫財才是真。但這種情況多半發生在偏遠的小山村，所謂窮山惡水出刁民。
當然仙靈村群山環抱，商隊和行人罕至，也滿足這種地理條件。
可他萬沒料到，對手居然是一群土匪！
這就怪了。
在紅崖商路，他跟沙匪打交道也不是一兩年，深知這些家伙對上平民和商旅窮凶極惡，但在正規軍面前乖得像綿羊仔，深諳民不與官斗的精髓。
眼前這些屠村的悍匪是失心瘋了嗎？听說官兵進山，不僅不逃，還要留下來冒充村民！
「他們打算干嗎？」這就是他冒險來找朱氏的目的。
朱氏搖頭︰「沒說。」
「你們這地方，土匪一直很猖獗嗎？」
朱氏點頭︰「這三年至少有九次土匪進村，但都是搶了財物就走，就上回打傷兩個人。不像今天這群人，殺了一百多個村民，連這屋子的主人也殺了。」
賀靈川微驚︰「你丈夫也死了？」
看她神情太冷靜，不像是家里失掉頂梁柱的模樣。對一般農婦來說，丈夫死了，天就塌了。
「嗯，他偷了一條小舟，想劃去湖里，結果才行出十余丈，船就翻了。好像有什麼東西把他拖進湖底。」朱氏語氣平淡，好像說著別人的災難，別人的丈夫。
「節哀。」她不怎麼傷心，賀靈川也沒必要安慰，「你知道他們把孩子藏在哪里麼？」
朱氏搖頭︰「孩子們不在村里，反而安全。你不如先想好怎麼反擊，這些匪徒不好對付。」
賀靈川仔細看她兩眼，忍不住道︰「你找我交底，就不怕歹徒殺害你的孩子？」
這個女人，越看越奇怪。
朱氏眼皮都不翻一下︰「這些殺人狂魔干掉官兵以後，也不會放過我們。我不說，所有人都得死；我說了，或許還有一線生機。」
道理的確是這麼個道理，難得的是她在敵人魔掌中還能冷靜分析。
要知道人天生就有僥幸心理，一旦變作囚徒，抓住綁匪的承諾就像抓住最後一根稻草，幻想人家真會放自己生路。
畢竟對于絕望者來說，殘酷的現實更讓人難以接受。
更何況還涉及孩子，作為母親很難冷靜思考。
賀靈川慢慢坐回去，右手不自覺按住了斷刀刀柄。
他已經嗅見了危險的氣味，斷刀微涼，仿佛能助他清掉雜念、靜心思考。
話說回來，上次他在夢里鏖戰了兩個時辰，醒來以後就覺得斷刀更加親切。
換句話說，二者的契合度更高了。
唯今之計，要從敵人那里套出更多情報。
賀靈川想了想，把地上的胖子翻到正面朝上，又拔出匕首抵在他頸間︰「我有話問你，敢出聲，必死。懂了嗎？」
胖子忙不迭點頭。
賀靈川將堵他嘴的面餅拿開，這才問他︰「你們有多少人？」
「二百……多。」胖子果然沒敢大聲說話。
「具體點。」
「二百……」胖子好像在計數，「三十五人！」
他飛快道︰「我們對官兵沒有惡意，只希望今晚相安無事，明天一早各走各的，互不相干！」
賀靈川側首看著他︰「這是你說的，還是你們盧老大說的？」
「盧老大！」胖子趕忙道，「我听他親口說的，千真萬確！」
朱氏突然道︰「你確定沒算錯人數？」
王胖子看著她︰「我們來來去去都是這批人，怎麼會算錯？」
朱氏冷笑︰「但我先前被關在水靈祠里，听到你的同伴在祠邊說話，好像你們將附近的鎮子也佔為己有。」
連鎮子都打下來了？賀靈川臉上的神情轉為凝重。
一般土匪下山也就入戶劫貨，最多再劫個色什麼的，甚至都很少殺人。韭菜割完一茬還能再長一茬的道理，連土老帽都懂，殺光鄉民就等于割掉韭菜根，下次還收割誰去？