賀靈川一驚，彷佛手沒拿穩，剩下的小半截蔥根順勢掉到地上︰「關我們什麼事？」
「國內的妖物興風作浪，倒也罷了。最大的隱患，在北邊兒。」
這話說出來，莫折念生和吳紹儀神情一緊，幾乎異口同聲︰「妖國！」
在北邊和大鳶接壤的，就是妖國。
賀靈川原身喜歡听書，對國內大事或許不甚了解，但奇譚怪論卻听了不少，其中不少提到北方妖國。
人類立國稱作人國，妖怪立國主事，當然就是妖國了。
人與妖自古就糾纏在一起，人滅妖、妖吃人，往復循環。人類立國，可以集八方之力去抵御妖類，尤其學會元力的用法之後，單打獨斗的妖怪就更不是人類對手。
所以妖族也集結起來，學著人類那樣建立起自己的國度。
這個世界有不少妖國，大鳶北部就有一個，也幾乎是舉世最強的一個，其名為「貝加國」。但鳶人只稱其為北方妖國。
大妖的壽命普遍很長，因此妖國的國祚往往也遠勝人國。
北方妖國六百年前就存在，一直屹立至今，而賀靈川腳下這片土地，已經數易其主。
但凡事都有例外，尤其帝流漿的出現，時常都會打破常規。
「每一次帝流漿出現，妖國都會有劇烈動蕩，免不了影響周圍。」賀淳華皺眉，「仙靈湖的鱷妖就是因為妖國易主，才南入鳶境，在我國興風作浪。妖國局勢變動不久，突然又遇上帝流漿，恐怕內部亂上加亂。」
正說話間，外頭來人通報︰「大人，苦竹縣送柬來了。」
賀淳華接過信來看了兩眼︰「去回復，就說我們明早一定從旁掠陣。」
信使走後，賀越才問︰「掠陣？要作法還是起醮？」
「帝流漿現，群妖蠢動，苦竹縣明晨要布策妖告示。」賀淳華正色道，「我作為王廷命官，理應助之。」
應夫人走了過來道︰「我剛听說，十五里外有個村子今晨遇襲，禽妖入戶偷走了孩子。」
賀靈川接口︰「午後，霜合鎮也有人被襲擊，丟了兩個腳趾頭。」
「這還是臥陵關附近人煙稠密，偏遠之地更不用說了。」莫折敬軒嘆道，「帝流漿降臨，後果不全是好的。」
「所以苦竹縣才要擬善文、驅惡妖，先曉之以理，警告新妖不要猖狂。如不听，下一步就是動之以武。」賀淳華站了起來，「今晚都早點睡，雞鳴前出發。」
……
次晨，策應軍按時趕到風陵渡。
百姓早候在這里，準備圍觀。苦竹縣令帶領鄉紳迎上前來，與賀淳華一頓寒喧。
而後，辰時三刻就到了。
苦竹縣令命人取肥豬五口、公雞十五只、活魚九筐，置于水邊，自己站在渡口的大石上，展開一件文書大聲宣讀。
單論他個人的聲音不大，還有些啞。可是從他開聲起，腰間的社稷令就發出明亮的光。
今日是個萬里無雲的好天氣，晴陽高掛。賀靈川就看見風陵渡上空聚起若有若無的一團青氣。
定楮再看，這些青氣就從下方苦竹縣的平民、鄉兵身上來，也從賀淳華帶領的策應軍身上來。
陽氣充烈。
苦竹縣令突然「咄」一聲高喝，音波炸向四面八方，竟將林海樹波推得震顫不止，洪川的水面也是波濤洶涌，彷佛底下有大大小小的旋渦急流。
他究竟念了什麼，賀靈川並沒有很用心去記，只知道那都是花團錦簇的四六駢文，對仗工整、韻律朗朗，唯一的問題是不知道成了妖的鳥獸到底能不能听懂。
好像對文化水準要求不低啊。
別說是妖怪，有些字句連他也沒听太明白。
反正，賀靈川自行翻譯一遍就是苦竹縣警告附近新長成的妖怪們，不要在鄉民的地頭上撒野，尤其不許吃人，這樣妖與人還能和平共處。尤其各山澤水靈，約束飛禽走獸的責任還要進一步落實到位，誰的地盤誰包干，誰撂挑子誰下崗，供奉和元力就都沒有了。
他越是宣誦，風陵渡上方的青氣越濃。
等到苦竹縣令最後幾字鏗鏘完畢，將文書點燃，往前方江面一拋。
天上的青氣忽然下沉，「呼」地一聲掠過文書。
文書也在剎那間化為漫天火星。
這二者相遇，青氣就著了火，映紅了半邊天空。
賀靈川這才看出，這赫然是個巨大的青鳶幻影，身長二十丈，翼展三十丈，淬火後就變成了通體燃燒的火鳶，一聲震懾人心的長鳴，掠過山林江面。
凡其過處無物不燃，林、土、石、水，概不能免。
眾人所立處原是山青水秀，轉眼間就變成了炎火世界。
山林里立刻有百獸出逃，群鳥上天，魚躍水面，都是驚恐萬狀。
不過火鳶盤旋一圈即飛入雲霄不見，風陵渡大火頓熄，連一絲兒青煙都沒冒起。
賀靈川定楮一看，兩丈開外著火的小樹，從枝到葉都是完好無損。
苦竹縣令大喝︰「飛禽走獸，速速歸位！」
如是再三，在社稷令的加持下聲震四野。
神奇的是，百獸好像听懂了，轉過身，慢悠悠回自己原來的位置去了。
只有兩頭大熊踱了出來，張開血盆大口，向四周咆孝一番。
周圍平民見狀，趕緊後退兩步。
這東西也太可怕了。
但兩頭巨熊並不襲人，只是向縣令點了點頭，各叼走一口肥豬。
它們站起來近兩丈高，渾身油光水滑，不是用膀大腰圓能形容的。就是近四百斤的肥豬，它們也抓得輕松愜意。
賀越低聲道︰「一般來說，首先出來叼走供品的，就是本地山澤。這說明它們接受了苦竹縣令的通告。」後面就要干好自己的職責。
有山澤表率，林地的妖怪就上前取物，有一群狼合力弄走了一口豬，幾條黃鼠狼抓了雞，最令賀靈川不解的，是林子里踱出一大群山羊，當著眾人的面吃掉了十幾條魚、兩只雞……
「等下，山羊也開葷嗎，還是說羊妖什麼都吃？」
吳紹儀低聲道︰「不奇怪，有西域人告訴我，在他們風俗中，山羊就是惡鬼變出的假象。」
天上的飛禽也降落下來，取了筐里的魚。那是呼啦啦好大一群，翅膀帶風。
尋常禽類根本不敢離人那麼近。
只有水里沒什麼動靜。
賀淳華上前問︰「水靈沒來？」
「洪川這一段的水靈，可能前陣子在臥陵關大戰中殞落了。」苦竹縣令嘆了口氣，「水靈牌位已經斷了，祇位空虛，我們需要新的水靈。」
說罷，他吩咐士兵將剩余的活牲都搬到不遠處的五心潭去。
那兒也是一片瀉湖，遠離主航道。
賀靈川跟過去，見士兵走上棧橋，將活牲都推入水中，只留一口肥豬。
原本平靜的潭水，突然就沸騰了。
時不時有巨大的鰭、嘴翻出水面，旁人沒來得及看清本體，它們又下去了。
潭里出現了大大小小的旋渦。
現在賀靈川明白，這是水怪在底下爭斗。
有時候冒出來的是水泡，有時候冒出來的，是血！
暗紅或者暗綠色的血。
他問賀越︰「這里原來的水靈，莫不是被咱們的老相識咬死了？」
賀越苦笑︰「八成就是。」巨鱷應洪向前之邀參戰臥陵關，它雖然是水陸兩棲的妖怪，但主場肯定在水里啊。
洪川原來的水靈受官方冊封，跟起義軍對著干，鱷妖肯定不能容它。
這貨好生 ，至少干掉了兩個水靈呢。
它自己還是被北方妖國趕出來的。 想到這里，賀靈川就有些神往，不知道听書時听到的那些了不得的曠世巨妖，是不是真存在于北方妖國。
賀淳華也側頭，小聲加入他們的議論︰「苦竹縣原本的山澤不是那對兒黑熊。」
「原本的山澤也被殺了？」賀靈川乍舌，「在這里任山澤水靈，真是高危職業。」
「不，沒死，那是一頭斑斕虎。」
賀越奇道︰「那今兒沒出來？」不合適吧，今天這麼重要的日子。
山澤水靈要幫助地方官維穩，同時展現自己對地盤的統治力，這才能震懾新妖，使之不再為患。
苦竹縣令先前借用社稷令、消耗了大量元力搞出來火鳶那麼大陣仗，也旨在敲打那些不知天高地厚的新妖怪，讓它們知道人類的厲害，不敢再以人類為食。
這不僅是為了官方、為了人類，也是為了自己後邊兒的統治能順利，所以說山澤水靈一般都會積極配合。
「據說是卸任離開，去往北方妖國。」
賀靈川奇道︰「為什麼？」
「那你得親去問它。」賀淳華笑了笑，「但若我說，潛龍不會永遠在淵。」
眾人說話間，五心潭的風波也慚慚平息。水面出現許多紋線，有時還是高鰭，看起來眾多水族已經離開。
這時有一條大黑魚游來近岸，籮筐大的腦袋朝著縣令，一動不動。
賀靈川看見，它身上不少傷痕。
苦竹縣令問它︰「其他水族都服氣了？」
大黑魚上下點頭。
「你願意接手水靈之位，保風陵渡行船平安？」
大黑魚又點了點頭。