姓柯的真是狠宰了他們一筆。
可大家還不得不跟，誰知道這是不是王宮里的意思呢？
柯繼海愁容頓去，對著四方賓客抱拳作揖︰「柯某代前線將士，感謝各位大人康慨解囊！」
這幾十萬石糧食、軍需一旦到位，官軍又能多堅持好一陣子。
眾人當然連道客氣，哪知柯繼海轉眼就對身後的屬官道︰「諸位大人的捐贈軍糧，你都記下來！錯一處，唯你是問。」
賀家兄弟互望一眼，均看到對方眼里的笑意。柯繼海這是怕在場貴族信口開河，回頭不認賬，可見其要糧的決心之堅定。
賀淳華也開了口︰「恰逢其會，我賀家也捐……」
話到這里，就被柯繼海打斷︰「你捐什麼捐！去了夏州你也要招兵買馬，兜里的錢哪里夠用？莫忘北邊還有你的老對頭年贊禮！我看，那里的仗不比浯州好打。」說什麼也不肯收他的贈糧。
賀淳華只得作罷，帶著兩個兒子回去就坐。
接下來東道主打圓場，很快將這件意外湖弄過去。絲竹樂吱吱呀呀，歌舞伎上台，很快將眾人的注意力吸引過去。
不愧是天子腳下，這些歌伎的身段可比黑水城的婀娜得多，唱腔也更柔美，就連眼神都多情得很。
賀靈川看得目不轉楮，賀越卻拿胳膊肘頂了頂他︰「喂，你看柯將軍那里。」
柯繼海剛喝了幾盅酒，就有個少年從後方過來見禮，兩人聊了起來。
雖說是「聊」，但更像是少年滔滔不絕，而柯繼海舉著酒杯听著，偶爾皺眉提問幾句。
盞茶過後，柯繼海就命人給這少年弄了杯酒。
少年喝一口就嗆，咳了半天。
延席有女卷在，所以供應的酒水綿柔微甜，人人可用。但柯繼海喝慣了烈酒，早就讓侍者換掉。
看這少年嗆酒，柯繼海笑了，說了幾個字，賀靈川辨得口型是「乳臭未干」。
少年二十出頭，皮膚微黑，國字臉，面貌敦厚，可是眼楮很圓也很亮。不像延席上衣遍綾羅，他那一身袍子雖然布料不錯，但已被洗褪了色。賀靈川還在他下擺上發現一個不起眼的補丁。
這家伙跟鹿鳴苑根本格格不入嘛。
而後少年給柯繼海遞了一本冊子，就行禮起身退走了。
柯繼海也不打開來看，順手交給身後的屬官。
又過小半個時辰，他站起來向朱曦言敬了杯酒，隨後就往外走。
看樣子，他準備離開了。
賀靈川再次確信柯大將軍今晚到鹿鳴苑赴延的主要理由，就是給前線官軍搞錢搞餉。現在目的已經達到，就要開 。
也就在這時，應夫人捂著肚子小聲對丈夫道︰「我有些月復痛。」
「可要去更衣？」
「不用，就是悶疼，好一會兒了。」應夫人不好意思，「大概是這些珍饈美味不太吃得慣。」
這頓延席很講排面，天上飛的、水里游的、地上奔的，盡在盤中。但應紅嬋在邊陲吃慣了家常那幾樣，這時候嘗盡五味駁雜，自覺受用不起。
「你啊。」賀淳華沒奈何，只好也站起來向朱家告辭，帶著老婆孩子先撤。
走到外間，劉幫辦正在這里蹺腳吃酒，就著兩個小菜。
這種小人物，當然沒資格進去宴廳。
見賀家人出來，他打了個招呼就趕緊出去張羅馬車。
夜色深沉，山下的萬家燈火已經熄滅大半，而空中撲撲簌簌下起了雪。
車輪碾在新雪上，咯吱咯吱。
賀靈川再看見山下的景象，已經不再嘖嘖稱贊，反而想起先前見到的石桓城夜景雖然美妙，但城四周一片漆黑，越往外燈火越稀疏，渾然不像天子腳邊。
他問劉幫辦︰「石桓周圍居民不多嗎？」
「多，怎麼不多？」劉幫辦解答，「五縣十三鄉，不是種地就是靠著石桓城生活。」
石桓城是這樣一個繁華所在，周圍縣鄉的居民，大多就靠為它勤勉服務來換得生計。
「那怎麼燈火稀疏？」
「白天忙活，晚上回家也是無事，還不倒頭就睡？」劉幫辦笑道，「再說蠟燭也貴了，點燈作甚？」
賀靈川立刻想起朱曦言方才所說。
賀越低聲道︰「比起我們一路所見，石桓周圍的鄉民日子已經好過得多，至少有飯吃，能活命。」
他們從黑水城走到這里，真正見識到民生多艱。賀越七八年讀萬卷書，都不如過去二三十天見聞，種種匪夷所思、觸目驚心。
這小小少年，也終于明白何謂「興亡都是百姓苦」。
此話一出，連劉幫辦臉上的笑容也掛不住了。他咽了下唾沫︰「王廷十天前頒令，又加稅了，這是今年第二次了，所以現在什麼都貴。」
缺錢，缺糧，缺餉，就得索之于民。
索民太狠，就又有人揭竿而起，又有第二個、第三個洪向前。
這種話題至此就聊不下去了。
車輪子轆轆走起來以後，賀靈川挑簾往前一看︰「前面就是柯將軍的馬車，離我們不遠。」也就五六丈距離，還隔著紛飛的雪片。
這雪好像越下越大了。
賀越道︰「柯將軍今次是來向石桓城的權貴們征餉的，朱大人是事先知道，還是臨時配合？」
賀靈川嗤了一聲︰「石桓城這幫貴族肥得流油，眼都不眨就能捐幾萬石、十幾萬石糧食出來意思意思。」
賀淳華點頭︰「柯將軍在王廷那里沒要來多少糧餉，我看這是有人給他支招，讓他找石桓城籌措。」
賀越喃喃道︰「逼得前線帶兵的大將都要沖回都城討餉，天下奇觀。」言辭中難免有些郁忿。
他早知國事糜爛，但親眼見聞，心里仍然不是滋味。
賀靈川拍拍他的腦袋︰「你小子，還是太年輕。」
賀淳華卻搖頭道︰「討餉只是一個由頭，我想，柯將軍回都城另有目的。」
賀越臉上變色︰「您、您是說他也有貳……」
最後一個「心」字沒出口，賀淳華就截口斥道︰「胡說八道！」
「我懷疑，他是趕回來給傅雎傅大人求情的。」
「傅雎……」賀靈川發動茫然無知技能，「是哪位？」
賀越知道︰「散騎常侍傅大人，原本曾任游騎將軍，我記得他在南方和西邊打過幾次仗，後因傷病纏身、年事已高而致事在家。子輩也在朝為官，沒有大出息。」
《基因大時代》
賀靈川︰「都退休了？這老頭犯了什麼大事兒，要柯將軍趕回來替他說情？」
賀越也很迷惑。
「我也是抵達石桓才听說，有人暗中告密，指證傅雎與前大司馬東浩明交好，並且私下跟浯州還有財貨往來。」賀淳華過去這幾天跟大小官員打交道，收攬了一大堆情報和八卦。
賀家兄弟面面相覷，後背都躥起一股涼氣。
這種時候被指與東浩明勾結，只有死路一條。
「王上信了？」
「若不信，柯將軍何必火急火燎趕回來？傅雎從前在沙場上跟他並肩作戰，不止一次救過他的命，二人關系極好。」賀淳華看著兩個兒子嘆了口氣，「你們可知，傅家官兒雖然不大，但家底可是異常豐厚，在整個國都可以排進前六。」
「傅家出過名將，跟在鳶高祖身邊建功立業，得過大量賞賜。他的後代雖然武力不行，做官也不出彩，但經營的本事卻都很出色，搞了十幾個行當，家產越做越大。傅雎當游騎將軍時，官身不能經商，但把生意行當都掛在近親名下，听說國都近三成的藥鋪都是他家的；都城西部整整六條街，也都是傅家的地皮。那樣寸土寸金的地方，嘿！你們想想，傅家得多有錢？」
賀靈川拄著腦袋︰「能有錢過王上嗎？」
賀淳華笑而不語。
你比誰有錢，誰就會眼紅；你要是比國君還有錢，那麼……
賀越目光微閃，父親為什麼突然提起傅家的錢？
賀淳華又道︰「先帝就曾因傅家子弟倚富不仁、欺壓平民，罰沒他家好一大筆財物。大伙兒都以為他家傷了元氣，沒料到它用不了幾年就緩過來了，但從此低調行事。」
賀越側了側頭︰「以傅家財富之驚人，能不能支撐一場戰爭，直到我們打贏東浩明？」
賀淳華輕聲道︰「也未可知。」
這是他的口頭禪，兄弟二人都知道下一句就是「何妨一試」？
車里還坐著劉幫辦，話不能挑明了說，但兄弟倆都听明白了。
傅家太有錢了，卻沒能出當朝的權臣，可是國家打仗又缺錢缺得嗷嗷叫，所以……
所以傅雎到底有沒有通叛謀逆，事實本身不太重要。傅家以為低調行事可以免災，可惜懷璧其罪就是顛撲不破的千古真理。
賀靈川笑道︰「咱們千松郡不是有句老話嗎︰富而不武，圈作肥豬。」
便是巨富又如何，當權勢磨刀時，還不得乖乖引頸受戮？
賀淳華低聲道︰「大司馬弒君不成逃回浯州，他是自在了，廷內被牽連的官、商卻不知凡幾。菜場口的鍘刀據說都斬鈍了，被抄沒的家產一時沒地方擱，都堆在平和廟後方的幾個大倉庫里，大概用了兩個多月才處理完畢。」