賀靈川緊隨其後，才發覺有點不對︰
她怎麼這樣快就趕過來了？
他跟怪物一前一後，跑得比兔子還快，中間又翻越無數障礙，那是普通人能跟得上的？
還有，他在打斗中耳听八方，雖說那時濃霧還未散去，卻壓根兒沒听見她靠近的聲音。
莫說是他，那兩頭怪物也沒有，否則怎麼會中招？
起了疑心之後，他再打量孫茯苓身上衣裳，一點熱水、一點綠液都沒濺上。
分明是那麼激烈的打斗，連他自己的衣服上都被綠液酸蝕出好幾個小洞，她卻能點滴都不沾身。
她真就只是疏抿學宮的教書匠？
孫茯苓才不管他心底想什麼，進屋後往地上一指︰「瞧。」
地上躺著一個六旬老人，生前驚恐的神情還凝固在臉上，但是渾身干癟得皮包骨頭，就像被真空塑封過。
她脖子上也被開了個大洞。
賀靈川蹲下來看了看即道︰「她的血肉都被抽干，看來怪物以人為食。」
孫茯苓也道︰「先前你趕過去的那戶人家，戶主是個年輕母親，遺體也是這副模樣。」
所以怪物有兩頭，分別潛入民居進食，其中一頭被他發現，就跑來找同伴匯合反擊？
「盤龍城里，怎麼會出現這種怪物？」盤龍城是這片動蕩大陸上，少有的安詳之地，規矩雖嚴，安全性同樣很高，人們才能安居樂業。
孫茯苓問他︰「現在你打算怎辦？」
話音未落，外門吱呀一聲被推開，四五人奔了進來。
賀靈川往屋外走，正好跟幾名差役打了個照面。
「這里怎麼回事？」地上的怪物誰也不可能忽視，這幾人都嚇了一跳。
他們正好在附近巡邏，怪物和賀靈川打斗的動靜太大，驚動居民去向他們告發。
他們還以為這是普通的家庭糾紛，沒想到一進門，喝！
賀靈川在休假狀態，未著巡衛服飾，因此拿出神骨項鏈朝幾人晃了晃︰「約莫四十息前，我們在回家路上听到孩童慘叫，發現兩頭怪物傷人，我們只逮住了這一頭，另一頭跑了。」
神骨項鏈在盤龍城人眼中，就是身份的標識。這幾人當即道︰「往哪個方向逃了？」
「東邊。它身手敏捷。」賀靈川伸手一指，即有三人循那方向奔去。
剩下兩名巡衛進屋，一眼看見地上的干尸，再听賀靈川說起，不遠處還有兩個遇害者，于是臉色更加凝重。
他們詳細、反復詢問事件經過，就對兩人道︰「我們要盡快上報，請你們先行離開。如有需要，會找你們進一步詢問。」
賀靈川剛點頭，忽听孫茯苓咦了一聲︰「快看！」
那怪物嘶叫的聲音已經減弱，眾人低頭一看，其身體居然也在飛快縮小。
它原本身高快趕上賀靈川，現在卻重度縮水，眾目睽睽之下居然收縮到拳頭那麼大！
這比新生的貓崽也大不了多少。
微縮之後，它看起來沒那麼恐怖，但詭異猶勝先前。
連差役都目睽口呆︰「這、這？」要拎著這玩意兒回去交差嗎？
孫茯苓拿樹枝撥了撥這怪物︰「活著，沒斷氣。我看它是個幼體，發育還不完全。」
「幼體……」賀靈川的臉色不好看了。他方才是差點敗在兩個沒長成的怪物幼體手下嗎？說出去簡直奇恥大辱。
幼體都這麼 ，成年體還得了？
「這種東西，怎麼能混進城呢？」盤龍城的城關門卡非常特殊。
孫茯苓嘆了口氣︰「我們走吧，讓官差做事。」
兩人走出門去，外面擠滿了圍觀群眾，一見他們出來就直問緣由。
孫茯苓三兩句話就應付過去了。
返家途中，兩人都是沉默不語。
怪物出現得蹊蹺，好像給兩人心頭都籠上一層不祥的陰雲。
到家了。
孫茯苓沒有推門回去，而是往他後背看了兩眼︰「你受傷了，不處理一下麼？」
「呃……」他原本不是很在意，畢竟退出夢境再進入，身體就是倍兒棒，死了都能復活。但她這麼一提，他又覺得疼了，「我去找阿洛處理。」
孫茯苓猶豫一下，才道︰「我替你上藥吧，如果你不介意。」
「不介意。」賀靈川撓了撓脖子，「當然不介意，請進。」
兩人走進賀靈川的小院。
他的屋子太小，兩人轉不開身，干脆進廚房去。孫茯苓把小板凳搬到明亮的窗邊，對他道︰「坐。」
賀靈川還沒怎麼看清，孫茯苓就把火盆升好了，又往里加了兩小塊炭，一小捆柴枝。
凍死人的屋子，一點一點暖和起來。
賀靈川問她︰「要月兌衣服麼？」
「不必。」孫茯苓看看他的後背，「血痂粘住衣服了，硬扯下來不好。」
她去內屋取出剪子和外敷的傷藥，走到賀靈川身後︰「若是弄疼了，你就告訴我。」
後背很快傳來金屬的冰冷，賀靈川知道，她正用剪子剪開粘住傷口的衣物。
那怪物的尖爪在他後背開了很長的口子，兩道傷口幾乎平行，皮肉外翻，滲出來的血都是淺綠的，呈泡沫狀。
「你中毒了。」清理好傷口之後，孫茯苓手里托著一顆丹藥，遞到他面前，「至少要兩顆解毒丹，一顆內服，一顆外敷。」
賀靈川看著她的手，沒吱聲。
「怎麼了？」
「這不是我的丹藥吧？」
「我的，嗯，我哥的。」另一顆被她捏碎，敷到傷口上。賀靈川只覺後背一陣寒涼，剛要打哆嗦，立刻又變成了灼熱。
冰火，冰火兩重天。
「 ——」燙到皮肉都快熟了，他記得自己沒有一種藥是這樣勢大力沉的。
孫茯苓按住他的肩膀，不讓他亂動︰「很有效，你忍一忍。」
果然這種火辣辣的感覺很快就消褪了，轉作恬人的清涼，連痛感都大大緩解。孫茯苓擦去傷口的浮沫，再沾出來的血就是鮮紅的了。
而後她麻利地裹上金創藥。
賀靈川能感受到她的手指在傷口附近輕按，也是冰冰涼涼的。但她湊得很近，呼出的氣息撲在他後背上，溫溫熱熱。
從進屋到敷藥，這位孫姑娘樣樣利索，出人意料。
他沒話找話︰「今天那兩頭怪物，怎麼會出現在城里？」
孫茯苓頭也不抬︰「光憑它們自己，應該進不來。」
「是啊，如果它們真的還是幼體，那九成是被人夾帶進城。」賀靈川低聲道，「這東西憑本能作戰，就跟我不相上下，成年體的戰力不知道又是什麼樣子。」
「我更擔心的是，這東西不止一兩只。」孫茯苓嘆了口氣，「我們回家路上就能發現兩只，別人呢？」
那種怪物還能縮小，躲在偌大的盤龍城里和隱形差不多。怎麼才能把這些東西找出來？
「我們逮到的那只，不是已經送交官方了麼？」她輕聲道，「希望盡快找出對策。好了——」
她拍拍賀靈川肩膀︰「上好藥了，今明兩天內都不要沾水、不要仰睡，懂了麼？」
「懂了，孫大夫——」賀靈川笑道，「你的手法不比阿洛差嘛。」
阿洛可比她粗暴多了。
後面好像傳來一聲輕笑。
接下來孫茯苓把血水和換下來的髒東西都處理掉，又洗了手，這才打了個呵欠，面露倦色︰「完事了，我得回去睡會兒。」
「多加小心，有事叫我。」
「嗯哪。」她原本挾起書要走，想了想，回頭把書遞給了賀靈川，「先借給你看。你看完扔回我院子里就行。」說罷揮揮手，推門進去了。
听到隔壁木門吱呀一聲，賀靈川才攤開自己的手掌看了看。
那位女鄰居手形如梭，手指縴長，煞是好看，在微暗的室內差點泛出白光。可是方才孫茯苓遞藥丸給他，他很清楚地發現，她右手指肚、指根位置生有一層薄繭——
跟他一樣。
他是練武練出來的繭子，孫茯苓呢？難道是 柴做飯、整理家務？
呵，不可能。
聯想他激斗兩頭怪物，是孫茯苓給出了關鍵的助攻，否則他必然陷入生死之戰。
甚至他都沒意識到她的靠近。
再說，哪個女孩子遇見那種怪物不會轉身就逃？這位孫姑娘遇事出奇地澹定，是不是因為藝高人膽大？
賀靈川越想，越覺得他這鄰居身上滿是疑團。
她借給他的兩本書就在身邊。
他拿起來一看，其名為《中古怪譚》，上下兩冊。
他隨手翻開瀏覽，發現這書的內容都是搜羅中古時期的各種傳說、秩聞、怪事，真實性存疑。畢竟連作者自己都注明，只搜羅不考證，大家看個開心就好。
以天地災變為界限，在此之前稱為上古期，而在此之後就是中古期了，一直截到距今八百年前。
在那之後，人國真正成熟、興盛，道門相應地沒落下去，不再佔據主導地位。
那麼中古期其實是漫長的兩千多年時間，這當中發生過多少事，現今已經很難考據。
賀靈川沒想到，孫茯苓那麼正經的教書先生，也喜歡這麼不正經的閑書。
罷了，回家無事，他就拿這兩本書打發一下時間好了。
沒想到，他這一看還看入迷了，水都沒舍得喝一口。