那是馴獸時常用的工具，怎麼會在這里出現？
而後，賀靈川就看見院子牆頭出現了一個奇怪的生物。
它看起來像獾，像鼯鼠，還有幾分像海獺，體型如同家貓，但是沒有毛，皮膚是灰中帶著黑點，跟四周的環境很相似，但帶著厚厚的褶子。
它的眼楮很小，閃著紅光，突然跟賀靈川來了個四目相對。
那小眼楮里的陰冷和惡意，令他心頭一緊，右手下意識模刀。
小怪物側了側頭，轉了個方向正對賀靈川。
這時天空中忽然落下一個暗棕色的身影，趁其不備，閃電般撲倒這頭鼯妖似的怪物。
那速度比起離弦箭只快不慢。
兩個東西糾纏一起，滾下牆頭。
它們落到孫茯苓的院子里了。
賀靈川干脆穿窗而出，跳到牆頭上看。
原來天上躥下來的身影是雀鷹，賀靈川跟它打過好幾回照面，還在地穴蛛巢配合過，算是老熟人了，連它尾巴上有幾個斑點都清楚。
雀鷹一邊戰斗一邊尖鳴，爪撕喙啄。眼力差一點的，只能看見兩團影子撞在一起，羽毛亂飛。
可是賀靈川看得分明，雀鷹落在下風！
以它凌空撲下的一抓之力，就是正兒八經的鼬妖也被抓死了，可眼前這小怪物若無其事，好像連皮都沒被抓破，反嘴就去咬雀鷹。
它動作比鼬妖更靈活，專攻雀鷹的雙足和頸部，後者閃避兩次，腿上仍被咬了一大口，賀靈川都看見鮮血飆了出來。
小怪物再去攻它咽喉，雀鷹用翅膀擋住，結果翅膀被對方一頓狂扯亂咬，鳥毛紛飛。
這麼一眨眼工夫，雀鷹就有性命危險了。
它也是盤龍城軍人，賀靈川不會坐視不理，抓起牆頭的冰雪搓成團就擲出去。
小怪物嚇了一跳，轉頭就見眼前白花花一片閃動。
它吃虧在體型太小，每個雪球都遮擋視線。
賀靈川縱跳落地，一刀背把雀鷹拍遠，左手拔出匕首，照準小怪物就戳。
哪知這玩意兒靈活得令人發指，溜起來就像一陣風，直接在賀靈川身上跑酷。從它的視角看去，人類這種大塊頭實在笨重得可笑。
叮叮幾聲，賀靈川還是擋住了它向要害發起的進攻。勤修苦練的「燕回」身法有了小成，最重要的還是他有經驗，這種敏捷值點滿的小妖怪往往攻擊力偏弱，所以會首先進攻對手的咽喉、眼楮、心髒等要害。
同時他也趁機塞一樣東西進嘴，努力咀嚼。
小怪物幾次失手，又發出啪嗒啪嗒的聲音，賀靈川這才發現，那是它咬牙切齒的響動。
而後它轉變思路，去咬他肚皮了。
賀靈川穿著輕甲，可它那對門牙比老鼠還厲害，啪啪幾聲就把皮甲咬穿。而後它身形驟然縮小如鼠，蜷起來就往破洞里鑽！
賀靈川這一驚非同小可，因為月復部緊接著就傳來劇痛——
這東西打算在他肚子上生生打個洞出來，然後鑽進去啃噬內腑！
只看它啃破皮甲的速度，打穿他的腸胃恐怕也只要幾息工夫。
賀靈川在夢里不怕死，但這種死法他不干，太憋屈了。
就一轉眼，怪物只剩個光禿禿的尾巴尖在外頭。賀靈川來不及多想，一把揪住它往外拖。
啪一下，怪物的尾巴斷了。
這東西居然像壁虎一樣，危急時刻可以斷尾求生。
不過它畢竟被拖出來一小段距離，賀靈川眼疾手快，把嘴里咀嚼過的東西吐出來，直接粘在小怪物身上，而後一掌將它拍飛。
拍離他的身體就對了，免得它又在哪個部位打洞。
他用的勁兒不小，但小怪物落地滾了兩圈，半點事兒都沒有，爬起來就要繼續進攻。
可才走了幾步，它就覺出不對了︰
四肢和肚皮都被黏住，行動束手束腳地很不方便。
它低頭一看，身體被一大塊乳白色的膠狀物黏住了，抬爪推一推，結果爪子也被黏住了，拔都拔不出來。
小怪物狂性大發，對著這砣白花花、黏乎乎的東西就是一頓亂啃。
然而並沒甚卵用，只是讓自己的嘴也陷進去了，再張不開。
就十幾息工夫，它就倒地不起，渾身黏滿了乳白色軟膠。
越掙扎越絕望。
歇在一邊的雀鷹問︰「這是什麼？」
「某種妖怪？」賀靈川不太確定，這玩意兒看著太丑惡。
「你用的是什麼？」
「捕鳥膠。」賀靈川沖它一笑。
「……」身為鳥類的雀鷹縮了縮脖子。
「別看它不起眼，用來捕野豬、山鹿和小妖怪都很牢靠，只要不沾水。」這一招還是柳條傳授給他的，平日在外頭打野食格外方便。據說獵人們會取某種樹液為基底，調和出強效捕鳥膠，平時是固態，方便攜帶，遇熱才融化生效。所以用之前要先嚼一嚼。
不過也不怕粘口腔，因為它沾水就失了黏性。
可是地上的小怪物好像能听懂人話，听見「沾水」倆字，就拖著黏膠在雪地上滾了起來。
膠怕水，雪化了不就是水？
賀靈川吃了一驚，趕緊進廚房里抓了個草簍子出來，對它一撈，就撈在里面了。
怪物對他呲牙咧嘴，可惜動彈不得。
湊得近了，賀靈川居然從它身上聞到一種咸腥潮濕的氣味，有點像海風，又有點像……
某種分沁物？
他順手取匕首往怪物身上一劃。
它看起來皮薄，哪知這一下居然沒破皮。匕首像劃在柔韌的牛皮上，滑出去了。
這一幕倒是似曾相識嘛，賀靈川皺眉，抓住匕首加重力道刺過去。
竟然也不成。
怪物的皮膚被戳得凹進去一個小洞，但死活不破皮。
「有意思。」這回他拔出了浮生刀。
「吱吱吱。」小怪物痛得大聲叫喚，後背被劃出一道血口子，淡綠色的血液淌了出來。
「果然，你也是通緝犯。」果然，浮生刀沒讓他失望。
抓住這個東西，賀靈川不喜反憂。誰知道整個盤龍城里還有多少這樣的怪物潛伏？它們要麼力大無窮，要麼速度過人，總之就是破壞力了得，還能刀槍不入，普通軍民要怎麼對付它？
並且他還知道，這玩意兒吃人。
他正打量這頭怪物，外頭響起急促的腳步聲，是往這里來的。
賀靈川打開院門，正好見到一名巡衛匆匆趕來，正在左顧右盼。
「二位找什麼？」賀靈川亮出了自己的巡衛牌子。
「方才收到求救訊號。」這人一臉著急，「好似這里還有怪物出沒。」
賀靈川這才從身後抓出草簍︰「是這東西作祟。」
巡衛看清蔞里的怪物模樣，嚇了一跳︰「對，應該就是這些鬼東西！我還听見打斗的動靜，有人受傷嗎？」
「有。」賀靈川往回看了一眼，雀鷹正立在孫茯苓院里的椅背上，閉目養神。
巡衛也看見了︰「我帶它回去醫治吧。」
雀鷹聞言拍拍翅膀，歪歪扭扭地飛到屋頂上去了。
「……」
「算了，我會照顧它的。」賀靈川走出來把門掩上，巡衛看得一愣︰「你要去哪？」
「提著這玩意兒去換軍功。」賀靈川晃了晃草簍，「上邊好像抓這些東西抓得焦頭爛額。」所以軍功會給得慷慨一點吧？
巡衛道︰「我這就要回去報備，順手給你捎過去吧。」
「這怎麼好意思？」賀靈川猶豫，「你要幫我提交軍功？」
「沒問題。」巡衛亮出自己的牌子，上面有名有姓，「請把你的姓名和序碼告訴我。」
因為軍籍是收編成冊的，每人都有一個序碼，這才方便查找。
賀靈川報好以後，就把草簍遞過去︰「那就麻煩你了。」
「不客氣。」巡衛點頭，接過草簍就走。
賀靈川目送他的背影消失在街角，總覺得自己好像遺漏了什麼，但怎麼也想不起來。
這時後面傳來振翅聲，他回頭一看，雀鷹想從屋頂上飛下來，然而中途墜機了。
還好地面上的雪厚。
他走回去將它抱起，兩步跳回自家，然後進屋給它治傷。
莫看怪物塊頭不大嘴也小，雀鷹腿上被扯下一大塊肉， 方才頂護咽喉的翅膀也被撕得七零八落，幾根飛羽都沒了，翅膀還嚴重骨折，顯然小怪物的沖勁兒也很大。
「就這傷勢，兩個月內別想上天了。」賀靈川撓頭，「先把翅膀接上，定好以後就莫亂動了。我還得找阿洛給你弄點藥。」
幾個月前他還是只會看著紗布發呆的新手，現在卻已算得上醫治跌打損傷的半個師傅。
久傷成良醫，誠不我欺。
賀靈川一邊給它治，一邊問道︰「你怎麼追擊這個東西？」
「最近這些怪物太猖獗，搞出十幾條人命，攪得盤龍城人心不安。除了巡衛之外，城里也下發通緝令。」雀鷹悶悶道，「我飛得高看得遠，就被派上高空巡視。」
賀靈川能理解城民的心態，盤龍城向來貼有「安全」、「高效」的標簽，是城池治理的標桿，突然死了這麼多平民，凶手還老抓不著，民間自有不滿，官方壓力也大。
「現在一共抓到幾頭怪物了？」
「連今天這頭在內，有六頭了。」
(本章完)