「老單，你對靈虛城很熟？」
「熟。我在靈虛城二十多年，早年在上頭做過兩三家的管事。」老單豎指往天上一比劃，「後面經過商，做過幫辦、幫閑。這靈虛城雖大，從里到外我都很熟。」
「嗯……」如今賀靈川手頭的待辦要務太多，沒閑心听人講過往的故事，這老單也不會里嗦，是個有眼力價兒的，「那我問你，靈虛城致仕官員當中，有沒有復姓宰父的？」
「宰父？」老單眨了兩下眼，「有啊，您說的應該是宰父夸宰父大人，官至將作少監。我在第一戶主人家中做管事時，他就住在半條街外，算是斜對門兒。」
「將作監？」
老單知道賀靈川對靈虛官制不熟悉，遂解釋道︰「將作監掌管宮室建造，各種御用精器打造，以及宮廷綾羅絲繡制成等等。而宰父大人擅長宮室廟院的督造，浮空島和墟山當年大興土木，他都參與。」
難怪向岩能結識他，的確是一起干活的老伙計。
賀靈川點頭︰「宰父大人現今安好？」
「退閑在家不到兩年，身體康泰精力充沛，經常到處活動。」老單快速道，「宰父家至今門庭絡繹不絕。」
「一個退休老官兒，為什麼還這麼多人找他？」人走茶涼才是常態。
「宰父大人為官數十年，在將作監就十二三年。您想那是個什麼位置，貝迦那麼多珍品商人、那麼多湖河運商、那麼多建材商人，呵呵，用誰家的，不用誰家的，除了帝君欽點以外，不都是將作監說了算？宰父大人深諳此道，交友廣闊，退閑後也是故舊遍王廷，在很多高官那里還說得上話。」
賀靈川笑道︰「官場老油子唄。」
老單也跟著呵呵一笑︰「您這麼說也行。」
「宰父大人活得這麼滋潤，很好嘛。」
老單接著道︰「下個月就是他六十五歲大壽，爵爺已經收到他家的請柬。」
「下個月？」賀靈川眉頭一挑，「能弄到他生辰八字不？」
老單想了想，點頭︰「听說宰父大人早年找人卜算，說他六十四歲有大劫。眼看六十五將至，因此要辦宴慶祝這一年順利度過。」
他頓了頓又道︰「浮空島上，各家常開筵席，找個事由便能慶祝一番。如果趕個巧兒挨家去吃，能連吃一個半月不重樣兒。」
「幾頓吃喝，就算山珍海味，對他們來說也是小錢。」
老單搖頭︰「其實吧，迎來送往，人情最貴。那開銷好似流水，沒有金山銀礦都撐不住。許多官員致仕之後就撐不住這種花銷，不得已退出浮空島，到下城居住。」
那就意味著，從雲端跌落凡塵。
「對平頭而言，下城也貴，但跟浮空島又不可同日而語。」
賀靈川想起金角將軍的敦園。那樣獨佔一山、廣闊奢豪的園子，在浮空島又不知道算作什麼價格。
哦對了，光是有錢可上不去，他差點兒忘了。
「扯遠了，宰父夸是在上城還是在下城？」
「上城，天相島。」老單補充，「致仕官員如果不去下城，就喜歡聚在天相島上。」
「他會不會來下城？」
「偶爾吧。」老單想了想，「他是好排場的人。」
賀靈川點頭︰「那麼你再幫我打探，他近期來不來下城。」
「是。」
就在此時，僕役把早飯送到院外。
看門的小廝要伸手去接，僕役卻往後一縮，大聲道︰「大少吩咐我送進去。」
潘山宅歸賀靈川以後，這里的下人們都喊他大少。
小廝一瞪眼︰「我一早就在這里，大少何時吩咐過你？」
「昨天晚上。」聲音更洪亮了。
「……」
賀靈川听到外頭爭執，打了個呵欠︰「都進來，別吵！」
小廝和僕役都進來了，後者還端著早飯。
沒等賀靈川開問，他就把托盤放到了桌面上︰「趁熱吃吧。」
這像叮囑多過了討好。
莫說小廝不可思議，老單側目，賀靈川也多看他兩眼。
頂著三人六眼盯視，僕役又道︰「有半個月沒見了，吃飯完，我們好好嘮嘮。」
賀靈川看向他的目光，漸漸凝重︰「你是誰？」
「我叮囑過你，惜命就別來靈虛城。」僕役嘆了口氣，「你不听我的。」
他神情僵硬，行動有些木訥，像個提線布偶，連說話都像是言不由衷。
賀靈川聞言對另外兩人道︰「你們退下。」
老單低聲道︰「大少，您？」
「我安全得很。」賀靈川揮了揮手，「下去吧。」
兩人飛快退離小院，不忘把門帶上。
賀靈川看了看桌上的托盤。
早餐很豐盛，一籠熱氣騰騰的糯米燒麥，兩張煎到噴香的土豆絲蘿卜餅，一海碗拌了三絲兒的蔥油細面，以及賀靈川昨晚特地交代的燻肘花小肚，那表皮紅亮油潤，每片都切得又細又薄，再蘸點特制醬汁兒，直接吃進嘴或者夾進土豆餅里，都是一絕。
哦，還有一大碗甜米酒。
然而知道眼前人是誰以後，他哪里還敢動嘴？
特麼的，真浪費糧食！
「你膽子好大，敢在靈虛城里轉悠。」他唉了一聲坐下來，「麥學文……哦，我該稱你為奚雲河？」
僕役依舊面無表情，從語調中也听不出什麼起伏︰「青陽國師說的吧？」
這就是承認了。賀靈川蹺起二郎腿︰「你是來找我麻煩的麼？」
奚雲河在白沙矍就露出這一手了，控制客棧伙計心神作為自己傳話的傀儡，嗯，也就是嘴替。
但賀靈川知道這種法術都有點小短板，比如奚雲河本人離傀儡不能太遠。
潘山宅不算真正的豪宅，但比他在白沙矍下榻的客棧可大多了。也就是說，奚雲河可能就在潘山宅牆外活動。
當然這家伙敢在他面前出現，也是有恃無恐。
「何出此言？」
「全靈虛城都在通緝你，都雲使白子蘄要親自抓你。這種時候你還跑出來，還跑到我跟前來？」賀靈川拉長了臉，「你是不是想拖我下水？」
「我本人沒走進你的宅子，沒被你家下人看見，怕什麼？」奚雲河的聲音有點輕快，「再說，白子蘄的主子著急要破不老藥案，他追查的重點就不是我，而是殺掉吳楷和青芙廟的幕後人。」
「我這番作為還幫了他一把。他不會不知道。」
賀靈川淡淡道︰「幫他？帝君真地不知道，靈虛城內有人私售不老藥麼？」
仲孫謀是在石楷介紹下，去青芙廟買不老藥的。
他敢買，仲孫馳那老頭子敢吃，不疑心吃下肚的是其他鬼東西，說明「不老藥可以買到」這事兒，在靈虛城上層已經流傳開來。
大臣們都知道的事兒，帝君會被完全蒙在鼓里？
不是不可能，只是……
「帝君真地想管麼？」
「那只能去問帝君了。」奚雲河笑了，「我怎麼能知道他老人家的想法？」
這事情如果不被捅到台面上，如果不捅到神明眼皮子底下，貝迦真會下大力氣，認真去查個究竟嗎？
賀靈川是個外人，看不準。
「你來找我，到底有什麼事？」
「我勸過你，最好離這蹚渾水遠一點兒。靈虛城的水比白沙矍可要深多了，被攪進漩渦就會一命嗚乎。」奚雲河輕笑，「你不听我的，現在就只好被拖下水。」
賀靈川換了個舒服的姿勢︰「跟不老藥案有關？」
「聰明。」
「你好不容易把線索遞給靈虛城。」還用上特別激進的方式，「結果現在全斷了，石楷死了，跟他接頭的戲子雖然招供，供出來的上家也死了；青芙廟也被燒得一干二淨，連人帶廟都成灰了。再這麼下去，帝君說不定只能拿岑泊清結案。」
「對，不能讓真凶逍遙法外。」奚雲河上前一步，「你再幫我遞條線索，給白子蘄。」
「喂，我好不容易從這件事里摘出來，現只是來靈虛城看熱鬧的。」賀靈川一臉不情願，「干什麼又要攪進去？」
「赤鄢國、寶樹國這四五個藩妖國不是苦主麼？伏山越不希望這案子水落石出，幕後真凶得到應有懲罰麼？」
從這個層面說，赤鄢和其他藩妖王的確都盼望真相大白于天下，以一個義正言辭的理由攪動帝都風雲。那麼賀靈川作為赤鄢特使，有什麼理由不接這個活兒呢？
賀靈川卻雲淡風輕︰「那你找伏山越說去。」
拿職責壓他？呵呵，他在赤鄢就沒有「職」，哪來的職責？道義對他來說就是空氣。
想讓他幫忙？那得來點實在的。
想到這里，賀靈川心中一動，不如……？
「如果白子蘄逮不著真凶，等案子風頭過去，你以為真凶會放過你？」奚雲河淡淡道，「到時候的報復，一定來得很猛烈。」
「隨便啊，到時我也不一定在靈虛城了。」賀靈川模模鼻子，「我不過是無名小卒，天大地大，哪里去不得？」
「到時？」奚雲河哈哈一聲笑，「就算是靈虛城這些老牌權貴，也沒哪一家想同時得罪青宮、大司農、仲孫家和同心衛。」
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(本章完)