七年後，書劍居。
元清半躺在藤椅上，眯著眼，似寐非寐。
座前是一方書桌，桌上筆墨紙硯，鎮架璽筒，一應俱全，只是墨跡枯涸，狼毫硬結，顯然許久未動了。
書桌兩側各放有兩幅桌椅，其後牆上掛著七張不知名獸皮，左四右三，皆單書一個鉛灰「劍」字。
字非大家名體，然飄逸鋒銳，如風似劍，別有一番凌雲之勢。且若細細觀之，便會發現，七字同體而其形各異，卻又一脈相承。
時光悠悠，轉眼已是烈陽當頭。一總角小童，手捧著一小口青壇，一路蹦跳著從鐵匠鋪到書劍居。
「老師，曦兒給您送酒來了。」小童將青壇放在書桌一角，躬身拜道。
元清隨口應了一聲，而後並指虛引，但見酒水如柱，飄然而起，汩汩落入少年口中。
小童對此早已見怪不怪，自顧自拿起桌上書冊，走到一旁坐下，放聲誦讀。不過須臾，書肆內已盡是朗朗書聲。
漸漸，日落西山，小童亦停止誦讀。放好書冊，正衣起身，再度向元清一拜，恭聲說道︰「老師，曦兒告退。」
元清仍未起身，不過這回卻連應都沒應一聲，仿佛徹底墜入深沉夢境。
小童十分懂事地抱起早已空了的青壇悄然退去，隨後不久，便見星輝爛漫，月滿枝頭。
忽而風起，門窗隨風輕掩，元清雙目緊閉站在書桌前，垂腕臨筆，周身銀霞明滅不定，卻如泥塑木雕般一動不動。
良久，銀輝緩緩斂去，少年一聲輕嘆，放下手中青毫，重新躺回藤椅上，澄思靜氣，再入無我之境。
七年前。
感柱子質樸，又因胖小子想起汾河村舊事，加之妖獸之患迫在眉睫，元清凡心蠢動，決意留居青州府。
于是連施手段，以夜明珠當取萬千金銀，又盡數付之，盤下裁縫鋪，改做書肆，與柱子鐵匠鋪隔街相望。
柱子一覺醒來，不見元清，本以為二人緣分已盡，雖頗感遺憾，但想到自己曾與仙人稱兄道弟，把酒言歡，也就安然受之。
此時再見，意外之余亦不禁激動萬分，三步並作兩步沖到書肆內，高聲問其去留，得到肯定答復後更是大喜過望，正顏肅容，誓要再請。
元清自是笑呵呵應了下來，柱子隨即放聲大笑，並豪言宣稱，酒管夠！
當晚，小院之中大擺宴席，席上酒肉相伴，雞鴨俱全，于這三口之家著實是難得之奢侈，直把小胖子饞得兩眼放光，口水漣漣。
婦人在得知可與上仙為鄰後，滿月復怨氣瞬間煙消雲散，一晚上台前灶後，忙得不亦樂乎。
元清常年闢谷，故只是淺嘗輒止，一桌子飯菜倒有一大半進了柱子月復中，不過酒卻一碗接一碗喝個不停。
只因此酒雖為柱子自家所釀燒酒，色濁味淡，遠不及燒刀子爽烈，更比不得赤焰玄靈，但在元清品來，卻別有一番煙火意味，仿若這滾滾紅塵，碌碌人間。
酒過三巡，柱子已是眼色迷離，醉意上頭，半倚在桌上，借著酒勁將心中碎念一股腦全倒了出來，東拉西扯，足足說了有一個時辰。
婦人早就抱起小胖子回屋睡下了，元清神色悠悠，未發一言，手中瓷碗滿了又空，直到月上中天，柱子趴在桌上呼呼睡去。
振衣起身，少年手托青壇，施施然消失在月色中。
次日清晨，柱子早早就跑到書劍居尋元清，談及酒後胡言，滿臉羞窘，連連躬身致歉。
元清笑著擺擺手寬慰其不必在意，並坦言道自己其實也沒听幾句，早就神游天外去了，
兩人又閑聊了幾句，臨走時元清似是無意贊了一句酒味不錯，柱子听了嘿嘿一笑，大聲說了句「俺知道了」後便稱事告退。
此後每日，柱子都會攜一小壇燒酒前來拜會，但因禁令愈緊，皆是匆匆放下就走，不敢多作停留。
于是便有少年酒酣揮毫，洋洋灑灑，日寫數千言，且一筆一劃，極為工整，俱是道家經典。
偶爾也會輟筆，拉一張藤椅，看柱子打鐵鑄器，金鳴聲聲入耳，心境卻隨之愈發平和。
然而，就在這悠然日子里，元清心中仍有一根警線未除，便是那妖獸之亂，攻城之危。
說來奇怪，獸亂一事雖風聲愈緊，卻遲遲不見動靜，附近村鎮亦再無被襲消息傳出，外出斥候皆一無所獲，方圓百里，難見獸蹤，仿佛徹底絕跡一般。
終在一月後，沈文心下令解了封禁，漸漸，商賈再現，百業重開，青州府復回往日繁華模樣，少年也在這平淡生活中徹底安定下來。
時光如水，一晃已是年末。
青州府中，家家戶戶張燈結彩，柱子一家也掛起紅燈，換上新衣，喜迎新春。
元清並未做這些，只是躺在藤椅上閉目養神，是以書劍居清冷依舊，與滿城喧鬧格格不入。
非是不會，而是自上山以來，凡禮俗節便如過往雲煙，再未有提及，且修行越深，越難覺光陰流年。
常有心入空冥，神游太虛，醒來已是經年，所謂「山中無甲子，寒盡不知年」，不外如是。
柱子自是有所察覺，因而一大早就攜小兒前來拜會，邀元清一起，游花市，逛廟會。
許是靜極思動，元清略一思量便應了下來。三人走走停停，足足轉了大半日才罷休。
回來路上，小胖子左手抓著糖人，右手舞著木劍，蹦蹦跳跳沖在最前；柱子手里拎著爆竹，懷中揣著胭脂，與元清並排走在其後。
元清依舊兩手空空，不過也非一無所獲。
粗略算來，開齋寫字業已半載有余，卻始終無人問津，沒成想游一趟花市，竟無意中惹得數位女子芳心。
有膽大者，更是當街直抒胸臆，寄物以托，雖皆被婉拒，但也算賺了些風流名聲。
三人回到鐵匠鋪時，婦人已將一桌酒菜備齊。
柱子上前幾步，掏出胭脂塞進婦人手中，一臉憨笑；婦人佯做嗔怒，白了他一眼，隨後低下頭，仔細打量手中小盒，眼中滿是歡喜。
小胖子早早就坐在桌邊，手里攥著糖人，眼楮盯著燒雞，對周遭一切渾然不覺。
落座，開席。
席間自有歡聲笑語，元清、柱子二人推杯換盞，談笑風生，不知不覺已至深夜。
臨近子時，街面上陡然喧鬧起來，柱子也拿起爆竹，帶著妻兒來到外間。只見萬人空巷，處處都是笑語鶯歌。
忽而一聲鐘響，深遠悠揚，遍傳全城，隨之鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴，煙花絢爛，蔚然成海，人們載歌載舞，歡呼雀躍，青州府仿若不夜之城，永晝之都。
元清不知何時拿了隱身訣，御劍青冥，看著滿城奼紫嫣紅，心中感念莫名，思量片刻，卻又如雲似霧，捉模不透，索性閉上雙眼，將神念盡數放出。
但見所及之處，不論男女老幼，高低貴賤，臉上俱是洋洋喜氣，所謂生老病死，恩怨情仇，仿佛都在這聲聲爆響中化為烏有，唯留一絲願景，一縷希冀。
此情發乎性，出乎己，與生俱來，純一不雜，與那頑真之意，赤子之心別無二致，乃是希求美好，向往純善之本源真性。
感念至此，元清終于明了，這，便是人性本善，亦是人間大善！
須知歷生死，斬妖邪，憑的是一腔熱血，俠義豪情，護的是萬千生民，人道根基。
然自戰以來，多見人心丑惡，便是淳樸如汾河村民，憨直如柱子，相交之下仍不免夾雜私念，用意不純。
兩相論比，實在意氣難平，是故劍鋒雖利，但劍出總有不快。
今一念既通，不由心頭舒暢，大感快意，翻掌取出許久不用的青皮葫蘆，將葫中赤焰一飲而盡。
忽而清鳴起，清亮高遠，直透九天，少年周身泛起淡淡銀霞，體內劍胚輕顫，髒火大盛，竟是修為再欲精進。
回劍書肆，閉門端坐，平息靜氣，神入太虛，漸至無想空境，惟存一線清明。
不知過了多久，只听得一聲輕響，繼而銀芒大放，映照滿堂，不過隨即又如風中殘燭，飄搖欲墜，明滅不定。
又過了片刻，元清陡然睜開雙眼，大袖一揮，甩出一張妖虎之皮，平鋪在地，而後並劍指作筆,宣劍氣為墨，落筆虛空，筆走龍蛇，于頃刻間寫就一個「劍」字。
字成燦燦如銀鑄，轉而見黑，進而見玄，終化為鉛灰之色印在虎皮上，滿室銀芒亦隨之復盛，而後緩緩斂去不見。
元清長舒一口氣，站起身來，揮手將獸皮收起，看著其下足有深逾三尺的「劍」字刻痕，心有余悸，連嘆僥幸。
時心念暢達，合乎劍道本心，故境界松動，修為精進。
然大煉七轉，劍胚愈純而雜氣愈重，雖散入周身，壯肌骨經脈，仍有部分殘留，潛據氣府，與精純劍氣水火不容，以為隱患。
是以劍胚再煉，雜氣又生，便如水入熱油，以致氣脈激蕩，如萬馬奔騰，在體內橫沖直撞，大有月兌韁之勢。
當此危急之時，其腦中靈光一現，閃過一段話︰「道沖而用之或不盈，淵兮似萬物之宗。」于是才有借字散氣，化險為夷。
推門而出，只見天光大好，柱子坐在鋪子前，濃眉緊鎖，心事重重；小胖子歡快地在街上跑來跑去，手中木劍胡亂揮舞。
得見元清，柱子驟然起身，臉上愁容盡散，幾步來到近前，高聲問好。二人簡單交談了幾句後元清得知，自己已閉關七日有余。
小胖子跑了一圈回來，見到元清，興沖沖喊了聲「老神仙」。元清笑著點點頭，算是回應。
忽然心中一動，元清看向柱子，直言欲收其子為弟子門生，授典籍精義。
柱子聞言痴傻了片刻，隨即大喜若狂，一把拽過胖小子，當即于書劍居中擺座奉茶，行三叩拜師禮。
元清坦然受禮，而後贈親筆所書道家精義，賜名曹曦，並囑其每日未時前來听講。
柱子喜不自勝，一拜到底後便攜子離去，未幾，又去而復返，神情扭捏，欲言又止。
元清心如明鏡，談笑間定下「每日一壇燒酒，以作教資」之約，解了其後顧之憂。
此後六年，元清晝時授課，夜里修行，閑來飲酒揮毫，著實過了一段閑適歲月，靜好時光。
不過，歡宴雖好，終有竟時，恬適閑靜終究比不得縱劍青冥。
說到底，元清胸膛中跳動的，還是那顆快意恩仇的熱血少年心。