增加武器殺傷力的方法是什麼？
單純只提刀劍，要往細了講，我們可以長篇大論許許多多︰從刃的形狀，到整體的外形，再到合適能夠發揮出力量的柄長。
但舍棄掉那些所有的花花腸子，那些工匠才需要考量，需要士兵們在實戰戰場上驗證，思考，加以改進的細枝末節。
這個問題其實有一個更簡單的答案。
那就是——
加大。
三十公分長的匕首只能用來隨身自衛，而兩米長的長矛是戰場的絕對主力；人力就可以拿動的輕弩，也有著床弩這種可以把重甲騎兵都貫穿的「老大哥」版本。
武器的縮小需要考慮許多方面，復雜程度越高的越是如此。但是放大卻不然，只需將目前現有的可行設計各方面加大一倍，這幾乎是所有的軍工設計師都能做到的事情。
帕爾尼拉的守軍為什麼被打得只能龜縮的理由，當這些火炮轟鳴的時候，亨利和康斯坦丁就明白了。
帝國輸的地方不是國力也不是兵力，而是情報。
和人心。
帕爾尼拉是一座商業都市，是一座港口都市，為了商業的繁榮邊檢和管理方面要睜一只眼閉一只眼是理所當然的事情。可是居然放任他們偷運進來這麼多手炮不說，連放大版本的兩輪大炮也足有二十多門。
是上面的人過于和平麻木，還是南方諸國和矮人們的準備過于充分，答案大約是兩者皆有吧。
他們預想得十分充分。既然是在帝國的心髒發起攻擊，那麼援軍的到來也在預料之中，因此準備了這一出後手。甚至就連在之前的襲擊當中都沒有暴露出來，連求援的信使都對此一無所知。
只需要望著一百米外那些巨大的銅鑄大炮黑乎乎的炮口，你就能夠想象得出它們到底可以釋放出多麼致命的攻擊。
任何反應都已經太遲了。
巨大的花崗岩球在火藥的推動下以只比聲音稍慢一點的速度跨躍過了這六百米的距離，二十多枚人頭大小的炮彈有不少都落在了步兵陣列的面前——若是這地面是軟爛的泥土那麼他們有可能逃過一劫，可是繁華的帕爾尼拉地面上鋪就的岩石板和地磚，使得花崗岩炮彈像是兒童玩耍的石子一樣，彈了一下，然後重重地落在了密集的陣列之中。
沒有任何盾牌，劍，頭盔和板甲能夠擋得住它的攻擊。
密集的步兵和佣兵陣列，被硬生生地打出了二十多條血肉模糊的道路。
殘肢，碎肉，鮮血和破裂的金屬與木頭漫天遍野，碎裂的地板被鮮血快速地填滿而有一枚炮彈甚至飛到了城牆的上方直接把一名騎士的半個身體給打飛。
整齊劃一氣勢恢宏的步兵陣列，進入東城門不到十秒內，血濺當場，哀鴻遍野。
「這什麼鬼東西——！！」百米外的炮火轟鳴都使得他們所有人一陣耳鳴，被巨大響聲嚇到的馬匹當場就轉過身想要逃跑。幾乎沒人在這種情況下仍舊反應得過來，他們都驚呆在了原地，不論是聖騎士、魔法師，不論是貴族還是平民。
一襲黑甲的康斯坦丁都瞪大了眼楮，帶著驚人動能的炮彈有一枚就在他面前的城門上空撞碎。崩裂的東城門灑落的石灰讓一大堆士兵的頭盔變成了白色，而碎裂掉落的石塊也砸得好幾個人頭暈目眩。
所有人都不知如何是好。
仍舊保持冷靜的。
唯有一人。
「啪——」翻身下馬的賢者一個箭步沖到了號令兵的面前，然後一把奪過還在發愣的他手里的號角，鼓足了氣就吹響了它。
「嗚——呼嗚嗚——」一長，兩短。
帕德羅西帝國的人滿臉茫然，而亞文內拉出身的長弓手和明娜卻在短暫迷惑之後立馬兩眼放光。
這不是本地的號角信號，而是內海彼端的西海岸樣式。
「側翼包抄！所有人，上馬！」重型攻城武器威力巨大，但是也並非無敵，它們裝填緩慢是一方面的劣勢，而在另一方面上，若是缺乏障礙物和有利地形捍衛的話。
這些沉重的大家伙，往往會無力保護自己，因為轉向緩慢等原由被輕裝騎兵側襲。
「踏踏踏踏踏——」「散開！重點解決操作人員！」簡短的指令過後，如同疾風與迅雷，腳踩馬鐙的亞文內拉長弓手們以扇形面擴散開來，在從那些銅鑄火炮的面前經過時，他們松開了馬韁在馬背上站了起來——因為長弓並不是設計來馬背上使用的緣故，若不如此他們連拉弓都無法做到。
但即便頂著這樣的劣勢，他們仍舊毫無猶豫。拉開的長弓像是一輪彎月，一臂長的箭矢潔白的火雞尾羽在奔跑的狂風之中微微顫動著。
那眼神銳利如鷹，長弓緊繃，強壯有力如同磐石一般的雙臂即便在馬背上也穩固得像是崖壁上老樹的根。
「啪——」
與青銅大炮和手炮的聲響難以比擬的，輕輕的松弦聲。
在璀璨的金色陽光下，抖動著箭矢像是朝著水面擺尾發出沖刺的鯊魚一樣，狠厲而又決絕地，沖向了自己的目標。
「奪 ——」毫無防護的臉部、頸部和胸口被強而有力的箭矢貫穿，佣兵當中負責操作火炮的人立刻倒在了地地上捂著血流不止的傷口渾身發顫。而在百米外見到了這一場景的那些帕德羅西的佣兵和獵人弓弩手們也立即反映了過來，信使首先舉起了手中的角弓︰「跟我上！」緊接著所有人都以亂糟糟的陣型步行還有騎乘從四面八方涌了上去。
「換小的，換小的！」南方的拉曼語不似帝國官方的那樣講究，他們更有一股老農似的鄉土氣息。沒有專業名詞也沒有什麼系統化的指揮，負責這一邊的佣兵只是大聲地叫著讓手下人換成那些預先裝好的手炮。
「咻咻奪——」交叉疾馳而過的亞文內拉長弓手們持續地保持著射擊。「躲起來躲起來！」許多人剛剛撿起了手炮立刻就被一箭穿喉，但長弓手們到底人數屈居于劣勢，二十多門火炮他們僅僅成功地令兩側暴露的部分啞了火，而中間的在重新裝填之後就再度發起了攻擊。
「 轟！！」宛如一聲驚雷，近距離听聞的巨大炮火聲使得好幾匹馬當先就嚇得口吐白沫把上面的弓手給甩了下來，而一落地的一瞬間他們立刻就被沖上前來的佣兵亂刀砍死。
「下馬！」明娜果斷地下達了命令，在民居這樣的復雜地形之中徒步穿行比起騎馬要更加靈活。
數十名弓手在她的指揮下如同散入森林當中的落葉一樣迅速地消失了，狂奔過去馬匹引來了一陣齊刷刷的設計，哀嚎著倒下的愛馬使得許多人都咬緊了牙關，但他們也知道此刻不是復仇的好時候。
最要緊的事情，是讓那二十幾門大炮啞火。
「殺啊啊啊啊！」後續的獵人和佣兵弓弩手們一窩蜂地涌了過來，迎接他們的是整理好的一陣齊刷刷的手炮射擊，箭矢弩矢和鉛丸石子炮彈迎來了一次對換，雙方各有傷亡。
「 轟！！」巨大的花崗岩炮彈再度落在了東城門的方向，這些大炮的準頭十分糟糕，在第一次炮擊以後就胡亂散開的步兵陣列這一次沒有多少人傷亡——可敏銳的康斯坦丁仍舊皺起了眉︰「目的是壓制？」他對著亨利這樣問著，賢者點了點頭︰「如果要追求傷亡的話應該等更多人進來，剛剛冒頭就進行射擊，顯然是不想要我們進來。」
「他們在拖延時間！」菲利波雙眼一亮進行了補充，而盡管知曉了對方的目的康斯坦丁卻只得揮手令尚未進去東城門的大軍往後退卻避免無謂的傷亡。
「啊啊啊啊——」接連不斷的手炮發射使得整片戰場都充滿了硝煙，信使所率領的余下那些速度弓弩手們和先前來襲的明娜等人成功合流。他們令這一頭的七門火炮全部啞了火，但仍舊還有十九門需要對付，而撤退過去的叛亂佣兵們形成了密集的陣型，使得他們無法探頭只能躲在小巷之中。
「嘖，還剩多少箭！」激烈的交戰當中遠程武器的消耗速度飛快，明娜一句詢問，緊接著所有人都匯報起了自己的殘余箭矢量。
「十」「九」「十三」——數量基本都已經逼近個位數，他們到底是騎馬從司考提趕來的，和把帕爾尼拉守軍打成縮頭烏龜以後好整以暇的叛亂佣兵們不同，無法將武器儲備就近放在身邊。
「該死，要是有帶魔法師就好了。」能影響空氣的簡單無殺傷力魔法在對付這種嬌貴武器的時候相當有效，他們在之前已經驗證過了這一點，然而隨軍的魔法師經不起顛簸折騰所以也沒有在斥候陣列之中。
雙方相距五六百米的距離已經是魔法施展的極限，加之以通訊方面的困難導致他們就連求援都沒有辦法。
後方的亨利和康斯坦丁所在的數千人主力部隊被堵在了東城門的門外，城牆上方的騎士們是反映了過來從上面跑了下來打算靠近支援明娜等人，但相較起余下的十九門火炮一千多的兵力，增加的幾百名步行騎士也無法成為決定性的戰力。
步步維艱，被火力壓制的明娜等人就連想要繼續前進都是如此地困難，一眾弓弩手都躲在了小巷和房屋之中，但就好像這樣還不夠糟一樣，亂糟糟的聲響忽然在兩側響了起來。
「這里頭這里頭！」夾雜著南方方言的拉曼語在最惡劣的時候響了起來，顯然那些叛亂佣兵沒打算放過他們這些模到跟前的敵人。一大批拿著近戰武器的佣兵亂糟糟地涌了過來。
「拔劍！」金發的女爵士這樣叫著，人們雜七雜八地拔出了獵刀和單手刀。只懂得使用弓弩的平民獵人渾身發顫，只死剩一百多人的他們避無可避。「要來了！」明娜叉開了雙腳放低重心握緊了長劍，小巷的盡頭出現了一堆舉著長桿兵器的佣兵，然而卻也正是在這個時候。
所有人都預想不到的事情發生了。
「 轟！！！」巨大的轟鳴聲響徹天際，叛亂佣兵們的身後先是一陣閃光緊接著無數的木頭和青銅碎片四散飛舞。
「嗡——」持續的耳鳴聲回蕩在所有人的耳畔，但回過神來的明娜當先一劍就捅穿了一個佣兵的喉嚨，緊接著一腳把他踹出了小巷。
「啪嚓——」摔倒在地上的佣兵加入了他那些死相淒慘的同伴行列之中。
「咳——」金發的女爵士靠近到了滿是硝煙的路口，她一把抓起圍巾捂住了嘴巴以便于呼吸，同時將背部靠在了傷痕累累的民居牆壁上。
「嗡——怎麼回事——」信使也跑了過來，女爵士探出頭瞄了一眼，外頭一大堆的叛亂佣兵都血肉模糊。「哇啊啊啊」園方好幾個身上著火的人慘叫著跑向了水井，而她定楮一看，原先靠近北面這頭的好幾門火炮都整個碎裂了開來，連著旁邊的火藥一起，顯然是連續射擊過熱以後爆炸了。
「看來矮人制造的東西也沒有那麼靠譜，又或者是——」信使探出了頭也瞧見了這一幕，他小聲地說道。
「不管了，抓住機會，上！」而明娜則是果斷地抓準了時機。
「嘿！」抓著長劍的米哈伊爾等人在身後的另一個路口探出了頭，他們顯然也是被爆炸震懾到一時間躲在了里面，而此刻看到弓手部隊沖了出來才重新出現。
「放緩腳步，讓騎士們頂在前面！」反應迅速的指揮令陣型迅速地產生了改變。
「後撤！後撤！」叛亂的佣兵們開始大喊大叫著，而抓準機會奔跑著沖來的帝國軍方面已經逼近到了他們的面前。
「喝啊！！」強而有力的長柄戰斧和戰錘如砍瓜切菜一樣屠殺著僅有隨身短劍的佣兵手炮手們，裝備更加齊全的近戰手在之前己方大炮爆炸的事情當中已經損失慘重。他們慌張地往後拉著距離，而帝國騎士們則像是嗜血的鯊魚一樣緊隨其後。
「拉不動的就丟掉！」明娜和米哈伊爾等人是從掩護更加全面的北面殺進來的，靠南面那邊的十來門火炮已經被成功地撤走。
「啪啪啪啪——」尚且還有一千來人剩下的佣兵們發射了最後一輪手炮進行了壓制之後就慌張地撤離到了市場的方向，而騎士們正欲繼續前行，米哈伊爾卻揮了揮手阻止了他們︰「窮寇莫追」
他們圍住了被遺留下來的那一百多名佣兵還有三門大炮，滿地都是狼藉跟死尸，遠處的火焰還在不停地燃燒散發出有毒的氣體。
「鏘朗——」「我們投降！我們投降！」身著服飾五花八門只有口音統一是南方口音的叛亂者們丟下了武器抱頭跪在了地上，一名騎士舉起了手中的武器想要攻擊，但明娜攔下了他。
「先留著，我有些話想問他們。」她這樣說著，緊接著轉過了頭對著一名弓手點了點頭。那個一頭白發的年輕人抽出了一支特殊的響箭，緊接著叉開雙腳朝著天空滿弓拉開射了出去。
「咻悠——！」尖銳的響聲響徹天地，加之以火炮的沉默，外圍的主力部隊也終于得以進入。
交戰時間僅僅四十多分鐘，雙方傷亡總計，卻已經有一千多人。
鐵青著臉的康斯坦丁騎著高頭大馬來到了降伏的叛亂者面前，他緊握著馬韁，抿著嘴唇一言不發。
而後方的亨利、米拉、菲利波和瑪格麗特到來以後，則是從馬背上翻了下來，然後走到了被團團包圍的這一百多個南方叛亂者的面前。
「誰是管事的？」背著克萊默爾的賢者開口問道。
「那應該是我——」
「」
「」
「這還真是巧了。」對方髒兮兮的臉龐上露出了一個不能算笑的笑容，而這張臉仔細看來，卻又正好是當初從西海岸到來的時候，那位負責為他們領航的人。
「我記得是亞歷山德羅？」亨利開口說著，這種事情只能說是無巧不巧。當初他們到來帕爾尼拉之時正是這人為他們領航，而現在重新回到這座城市，不曾想卻是以這種方式再會。
「是的——」亞歷桑德羅似乎沒有什麼被俘的自覺，他仍舊顯得不卑不亢，只是低下了頭︰「當初跟你說有什麼事情可以來酒館找我的，但你最終也沒來。」
他歪了歪頭，而亨利聯系目前的情景這才想清楚了那句話的深意。
「我們得談一談。」
「有酒嗎？」
「區區戰敗者，開口倒是不客氣。」