即便經歷戰斗已有多次，乃至于談得上是新月洲如今戰斗經驗最為豐富的武士，青田家一行也仍舊在每每遭遇戰斗之時心中會有恐懼。
就像許多生物一樣，人是容易養成習慣，容易對「日常」產生依賴性的生物。
一成不變的道路，一成不變的景色；一成不變的工作和一成不變的，熟悉的周圍的人。
一個僻靜小村總會因為外來者異鄉客的到來而產生討論，可在人來人往的商業大都市這樣的事情就少了很多。人們將自己習以為常的景象稱作「日常」，而不習慣不熟悉的或者發生了意外產生了改變的，則為「非日常」。
這便是恐懼扎根的土壤。
未知的、數量不明的敵人，因為黑暗而受限無法自由獲取對手方位的視野，需要保護重要目標而無法盡情離開戰斗。這些所有的事情都會令人產生煩躁與不安，而在此之上再加上確實威脅到自己親身性命，恐懼會在多重因素的復合下迅速濃縮提升。
自亂陣腳這個詞，說的大抵就是這麼一回事。
良好的訓練、經驗，可靠的指揮官作為中心骨，信賴的伙伴與武器在身旁。如是的事物可以提升士氣應對恐懼，來多多少少令人克服本能，去發揮出自己應有的訓練。
穩步穩扎。
裝甲最好的武士們手持短槍居于前方，亨利、咖萊瓦和約書亞三人位于陣型中央——賢者與目盲劍客自然不必提，在單體戰斗力上他們是隊伍頂尖，而人高馬大的愣頭青一手持盾一手持矛，他或許懂不得太多技巧也經常腦子轉不過彎來頭鐵，但這種特性也使得他非常善于專心做好一件事。
蘇奧米爾人高大的體格使得他駕馭重型裝備天生更有優勢，堅實的手臂緊握長矛按照亨利教導過的那樣認認真真地指向前方。而手中由小村木匠和鐵匠合力打造的盾牌相對輕盈防御面積也相當不賴，他往那兒一站，就是一堵堅實的牆壁。
由于護甲一路以來各種緣由遭受的磨損、遺失和自主淘汰，他們已經湊不起完整的盔甲武士集群。因此負責在後部以弓箭協助的人員將自己的鎧甲借予前方的戰友，他們自身就輕裝上陣。
如是的作戰方案亦是一開始便溝通且經過訓練的，因此在列陣的同時武士們早就按照自己的職責迅速地穿戴好了裝備。
火光搖曳，視野微妙，持弓武士們保持著搭箭的狀態但並未開弓。這是弓箭弱于十字弓的地方，因為長時間保持待發狀態對于使用者負擔極高。
人類本就是不適用于夜間戰斗的生物，借助外力也仍舊戰斗力會大有下降——這或許正是這些食尸鬼挑了這個時間點下手的原因。
但它們並不是「懂得」這麼去做。
「為何不再進攻？」站在前排的上士大神小聲問道，而亨利眯起眼楮觀察了一下——哪怕只有火光，他的視力能看見的範圍也比其他人更廣。
那些體型如同獵豹一樣的食尸鬼似乎陷入了某種迷惑之中，它們在周圍游走打量著如同狼群一樣，卻並不主動發起攻擊。
「丟失目標了。」賢者得出了答案，也更進一步確認了它們確實是被設計來專門針對巫女的。但是眼下巫女們已失去神力，而周圍護衛的卻又不是體格龐大的鬼族而是普通武士，這樣區別讓缺乏思考能力的人造兵器反應不過來了——這個契機自不可放過。
「前鋒邁進，火把前舉，拉弓準備，看見了就自由射擊。」察覺變化的一瞬間賢者改變了被動防守的原定方案，決定主動出擊。武士們向前壓近的一瞬間，食尸鬼們產生了極其統一劃分的反應——它們先是向後收縮了一體，緊接著卻後肢發力準備躍起撲向對手。
「咻咻咻——」火光照亮之時弓兵的箭矢也立刻跟上，但一行人畢竟人數有限，除了幾頭被射中的落了一拍以外數量仍比武士們更多的食尸鬼迅速地撲了上來。
「哈啊！」短槍突刺，火把揮舞，但被擊穿了胸膛臉上還挨了炙熱木棒痛砸的怪物卻仍在突進。
「舍棄短槍！後撤，拔刀！」將指揮權歸還給鳴海，武士領隊大聲地下令的同時，亨利與約書亞向前壓進為武士們解圍，只留下咖萊瓦舉著大盾待在陣中央。
武士們丟掉了遺留在食尸鬼身上的短槍，有的人趁機把它們釘在地上，但頑強的怪物仍不停掙扎揮舞帶有利爪的四肢。他們拔出了腰刀向後退的同時各自揮舞試圖逼退怪物，可這些東西究竟不是人類，它們不懂得避開鋒芒因此蠻橫地撞上了刀鋒，被砍得皮開肉綻。
「記住先生的話，瞄準四肢，截肢為主！」著重甲的武士們挨了食尸鬼好幾下抓撓，鐵甲凹陷產生劃痕漆皮崩落，但除了些許沖擊之外他們沒有受到一丁點傷害。在發覺了護甲著實有用之後他們信心更足，采取了更加主動的攻擊劈砍食尸鬼的前肢，立刻便取得了不錯的戰果。
「呼——」
「鏘——」呼吸，邁步，揮刀與大劍。舊式太刀和大劍更長更重帶來的切割優勢佐以使用者更進一步的技巧，亨利與約書亞二人的加入立刻把戰斗的天平朝著己方獲勝加了一大塊砝碼。他們輕松地斬殺了已被截肢削弱的食尸鬼，而武士們也默契地轉而面對其它個體，弓箭手在後方彈無虛發，盡管怪物察覺不到痛覺，身上插著一枚箭矢卻也仍舊足以削弱它們的身體行動能力。
汗水，鮮血，喊殺聲與劈砍聲持續了有5、6分鐘，沒有感情的食尸鬼死戰不退，但武士們卻發現這些家伙很多動作都落了空——本來四肢伏低的生物例如狼或者犬類是很喜歡攻擊人的下盤的，但這些東西的動作類似卻一直朝向他們防御最佳的軀干。
而它們躍起的動作也有些過高，每每都將月復部完全暴露在面前，讓武士們的反擊很容易得手。
這就好像。
是設計來針對某種遠比凡人高大的對手的一樣。
兵器終歸是有極限的，它們只能按照設計的一種方案來應對。這不是生物，它們不會學習不會根據情況改變戰術。
原本應對鬼族的話這些更加靈活的小體型食尸鬼纏斗戰術大抵是能起到很好的作用的，但對體格比鬼族更小，速度卻比他們更快的人類武士，同樣的戰術就大打折扣。
但盡管如此，頑強而難以殺死的食尸鬼仍舊給武士們造成了很大的麻煩。它們的皮膚雖然防御能力一般，但骨骼卻相當堅硬，並且經常活動使得武士們手里的刀難以實實在在地砍上去一下。
和人的刀劍講究硬度而不似里加爾還要兼顧探險，因此精鋼制成的刀劍鋒利卻有些脆弱，它們經不起這樣的粗用，不少人手里的愛刀歷經漫長旅途多場戰斗都幸存，卻在今夜變成了滿是鋸齒的廢鐵。
但刀總沒有命重要，變成了鋸齒廢鐵的刀仍舊可以使用，砍到刀尖折斷了就用腳踹把它留在怪物的身上再拔出短刀繼續戰斗。
數量上的劣勢讓一名武士要同時面對好幾頭食尸鬼，盡管亨利和約書亞以極快的速度削減著它們的數量，這些東西的總數卻也比一行人一開始預料的要多。
斬殺了十頭，看樣子卻還是有十頭以上。
武器損壞，備用武器也損壞。
最後終于就連脆弱的四肢護甲部分也開始出現松動，月兌落的甲片邊緣劃傷了他們自己的皮膚，但處于高度緊張之下的武士們無暇顧及傷勢。
「後撤，收縮陣型！」弓箭一發接著一發，但察覺不到痛覺的怪物承受著極為驚人的傷害卻仍舊在活動。礙于體型它們的攻擊力或許算不上強悍，但因為這頑強難以殺死的特性一行人仍打得很是辛苦。
也不是沒有武士嘗試像亨利或者約書亞那樣瞄準頸椎要害，但速度快身姿又低的食尸鬼的脖子實在很難砍到，即便僥幸砍中了，也因為太刀較輕且脖子粗短的怪物頸部骨骼硬度奇高的緣故未能一刀梟首。
刀還卡在上面遺失了。
瞄準更容易得手的四肢反而是能穩步取得戰果的選擇，即便劈砍沒能截肢，砍斷了肌腱也能使它們有一條肢體喪失行動能力。
箭矢消耗了一半。亨利和約書亞不退反進。
「呆子，往前壓，掩護他們後撤。」米拉大聲地催促著站在原地擺好了架勢卻什麼都沒做的愣頭青，後者拿著大盾沖了上去，然後直接一下拍飛了一頭受了傷但仍舊想追擊後撤武士們的食尸鬼。
「備用武器，快。」
「失禮了，巫女大人們。」氣喘吁吁且甲冑松動月兌落的武士們從巫女手中拿過了備用的刀劍，察覺了短槍作用一般以後他們都更想使用劈砍類的武器。
賢者與目盲的劍客在前方大殺四方，但盡管戰斗力強悍且招招致命削減著食尸鬼的數量，僅有二人卻仍不足以攔住瘋狂地向著陣中央擁有魔力的洛安少女涌來的食尸鬼。
總數已然超過了30。
這必定不是通過常規方法接近他們的，哪怕具有魔力吸收的特性以及一行人的行動速度確實變慢了，幾頭也就算了，好幾十頭像這樣悄無聲息地追上來而賢者與獵民少女都未曾察覺。
唯一的解釋，就是它們並非在此世行進。
里界的距離和方位是混亂的，越深入越是如此，但那是對于人類而言。
徘徊者在那之中天生具有導航的能力，若是從一處裂縫進入，在其中穿梭又從另一處裂縫出來。
它們可以用遠超常識的速度行軍、繞過看似堅實的城牆與守軍，從敵人的薄弱處忽然出現。
這是事後回想起來會感覺後怕的細節，但對眼下仍舊陷入戰斗的一行人而言。
另一個疑慮悄然在心頭蔓延。
——若這是針對巫女和鬼族的暗殺兵器，怎感覺。
有點。
弱？
速度快，數量多，可是它們連普通武士的鎧甲都無法擊破。防御力和攻擊力都一般，只是生命力頑強難以殺死並且速度極快數量又多。
這樣的特性總結起來就是——
「擾亂用的。」鳴海反應了過來，但已經太遲。
「吼！！！！」震天動地的咆哮聲在林間響起，緊接著好幾頭龐然大物的腳步聲在黑暗之中回蕩。
「上馬車，立刻！」武士領隊大聲地喊著，從音量判斷極為龐大的體格恐怕可以輕易掀翻他們的馬車。而且這聲響是在防線的側面響起的，它們可以直接朝著滿載傷員的部分沖來。