剛停車扎營。
雷二跑過來，嘿嘿地搓著手。
「老任，大家說已經很久沒見過這麼多普通老百姓。想和采購藥材的兄弟一起進城里去瞧瞧。」
任寧一眼看穿了他的小把戲。
抬頭看看天色後，他還是點頭許可。
「兄弟們只有五十人，最多只能進去一半，其他的等下一座城。注意看好女眷和孩子。城門關閉前必須出來。」
「得咧！」雷二興奮地模了模口袋，掉頭正想走。
「等等。」任寧喊住他，「看看有什麼馬愛吃的新鮮蔬菜瓜果，給追風買點。」
雷二瞧了眼任寧旁邊的黑馬，哈哈點頭，「知道了。」
不大一會兒，他就帶著一隊眉飛色舞的人進了平西城。
任寧搖了搖頭。
送靈回鄉，听起來挺悲壯的。
但要塞的將士以及附近的家屬見多了生死離別，早已經習慣。
而且現在能回家，一路東來大家都是喜氣洋洋的。
這時，古家商隊的古勝楠帶著幾名身材高大的護衛，走了過來。
任寧邊檢查隊伍的情況，邊和她聊了聊。
原來這女商首是送禮拉關系來了。
不過不是什麼厚禮，只是些西涼出產的角梳。
這也是深受雲垂百姓歡迎的西涼商品。
據說常用角梳梳頭，既可以治療頭痛、熱毒和失眠，還能祛屑、護發。甚至那些雕琢華美的角梳，還是雲垂貴婦們喜愛的飾物。
任寧沒推辭，呵呵地收下。
眨眼到了夜幕降臨，雷二一行滿臉笑容地出了城。
任寧核查過人數無誤，這才扭頭看向雷二。
「老任你不知道。這平西城也窮，各種藥物買到了些，不過不多……」
雷二邊啃著東西邊嘩嘩翻著他帶出來的筐子，「你要追風的零食是吧？」
「我們進去得晚，菜市快散了。沒發現什麼馬特別愛吃的東西。」
他翻出來幾顆發鄢的青菜，「就這些！」
「已經很好了。」任寧先讓人收好各種藥物，也不嫌棄，「撕掉外面的幾層葉子，還是挺新鮮的，」
說完，他打了個 哨。
黑馬立即 地跑了過來。
「追風，你的零食。」任寧呵呵地揚了揚手里的青菜。
追風試著嚼了幾口，感覺味道不錯，歡喜地甩著尾巴大吃特吃起來。
一夜無話。
任寧讓人轉了一圈。
不大一會，回鄉的將士和女眷們都知道明天會有一支中小型商隊加進隊伍的消息。
「古家商隊會和我們一起走到星瀾大運河。」
「他們會付護送費，屆時會分給大家。女眷和孩子以戶計算，每戶一兩銀子；要塞將士每人三兩。」
眾人大喜。
特別是要塞的將士，相當于白拿三個半月的軍晌，于是紛紛表示沒意見。
第二天清早，龐大的隊伍開始出發。
畢竟帶著六百多壇骨灰，說忌諱也忌諱。
于是古家商隊的車輛走在前面。等他們的車子走完，從要塞過來的車隊才跟上。
趕路，休息，再趕路。
一切似乎和剛出要塞時沒兩樣。
但人多隊伍長，尋地方停車休息或過夜就比較麻煩。
至少要有足夠有水源供隊里馬匹和牲畜喝水，以及足夠的空地停車，總不能將長長車隊停在驛路上把路堵死。
幸好定西郡的地型和草原差不多，尋找個開闊地扎營並不難。
馬大力趕了過來。
「指揮使，明天下午我們就能趕到落霞山脈。進了山脈再想尋個大點的地方扎營就不容易了。」
任寧攤開手里的地圖。
手上的地圖很坑，那怕要塞出產的軍用地圖也是如此，就寥寥的幾條線，標注些重要的地理位置。
能稱為山脈應該不會太小，然而落霞山脈在地圖上也只是幾條南北走向的彎曲粗線。
馬大力哈哈一笑。
「這座山脈還挺高又是南北走向。把草原上吹過來的干風全擋在了定西郡。因此山脈兩邊完全是不同的氣候。到了落霞山附近，就不用再愁水源問題了。」
水源什麼的，任寧並不在意。
他敲了敲地圖上的山脈曲線，扭頭問馬大力︰「老馬，這山上有危險嗎？」
馬大力遲疑了一下。
「這麼大一座山脈，上面肯定有山賊強盜，據說還好幾窩。不過古商首說他們的人數不多，不敢踫路過的大型商隊。」
任寧呵呵笑了笑。
古家商隊在雲垂和西涼都很出名。
不過不是因為它實力強橫，而是因為它的首領是個女人。
實際上古家商隊只是支中小型商隊。除去隊伍中的糧草車，真正運貨的商車不到一百。隨隊護衛也只有四十多人而已。
不過名聲大了是好事。
至少一路往東，看見他們的商隊旗幟，沿途的驛站都是客客氣氣的。
甚至任寧把張揚的星落軍旗收起來，驛丞們都不知道商隊後面跟了支送靈回鄉的隊伍。
第二天走著走著，隊伍停了下來。
任寧一問才知道古家商隊里有輛車子的車軸斷了。
車壞了，得修。
只是車上裝得全是沉重的磐龍石，修起來很麻煩，大半天才得以繼續前行。
原來下午就該到落霞山脈的，結果弄到了傍晚。
到了山脈附近，似乎雲垂的春天才真正來臨。
前面終于不再是滿眼的蕭瑟，而是一片濃濃的綠意。無論山上的樹林還是驛路邊的小草，都生機勃勃的。
「指揮使，前面山邊有空地，適合停車過夜。」前方勘察地型的小兵跑回來報道。
任寧點頭，「通知古家商隊，在前面空地停車過夜。」
傳令兵回禮，連忙在長長的隊列里來回奔走傳遞消息。
兩百多輛車子漸漸離開了驛路，開進了旁邊一片平地里。再一次圍成個巨大的圓，把要塞的女眷、孩子，商隊的牲畜團團圍在了中間。
和商隊呆一起有壞處也有好處，至少不用擔心沒肉吃。
扎營做飯、殺羊喂馬、照料老小，趕了一天路的人紛紛跳下馬車，歡天喜地地忙碌起來。
這些全不用任寧出手。
他沒有下馬，回頭看了看西天上血紅的夕陽，掏出望遠鏡準備往前面的山林望去。
咳咳！
旁邊的馬大力和雷二看著任寧手里的望遠鏡狂流口水。
一路走來，他們早見過任寧經常拿出這東西東張西望。
剛開始還以為是個什麼小玩藝。後來知道這是個能看清遠處的神器後，兩人半信半疑，心一直癢癢的。
「指揮使，讓我看看這寶貝怎麼用唄。」
「老任，前天你就說借我玩玩這千里眼。嘿嘿，現在是時候了吧。」
任寧哭笑不得。
他嫌棄地把望遠鏡塞到雷二手里。
「拿去！這有什麼好玩的？看過了記得給老馬。省得你們倆天天對著我流口水。」