酒館紛擾，向來是打听消息的好地方。
只是掌櫃听說任寧等人進了自己的地方，趕緊畢恭畢敬跑過來，客客氣氣將他們請到了樓上雅座。
自是打听不到什麼消息。
不過，有小二在雅座里伺候，任寧便問了問。
小二知無不言。
總得來說，大年剛過萬物更新，整個雲垂正忙著新一年的春耕，並沒有什麼太新奇的事情發生。
但要真說一切平安，那也不盡然。
比如西南的雲中郡發生了疫情，似乎規模還挺嚇人。甚至連迷霧這種人煙稀少的小郡，也抽調了大夫們前往西南幫忙。
又比如正月還沒出，南邊的幾個小國一起進攻雲垂，還闖入百花郡。一把火燒了幾十萬畝的藥田。
砰！
有人憤憤地砸了一拳桌子。
「真丟人！南邊的守軍到底在干嘛？堂堂雲垂居然又讓那幾條小蟲闖了進來。」
「燒了幾十萬畝的藥田，怪不得我們要塞那麼缺藥材。」
任寧沒作聲，只是有意無意地扣著桌面。
百花郡，顧名思義，百花盛開的地方。
它是雲垂帝國南邊的大郡。因為常年氣候炎熱，植物生長迅速，一年四季都能看到燦爛的鮮花。
如果說岩陲要塞所在的平西郡，特產是地下的磐龍石。那眼前迷霧郡因為常年不見陽光，特產是白女敕的美人。而百花郡的特產就是無所不在的鮮花以及藥材。
它和同在南邊的滄瀾郡一起，是雲垂帝國的兩大藥倉。
停車點里，古家主僕倆也在邊吃飯邊談論著這帝國的兩大藥倉。
「姑娘，早些年老奴跟著您祖父跑商，在滄瀾郡有幾個熟人。」
「或許我們可以去南邊進一批藥材，回到東邊進些魚干。這樣無論是送到北邊還是繞過迷霧郡送到西邊去，都是頂好的商路。」
「魚類還好說。」古勝楠搖了搖頭，「至于藥材就免了。」
「它雖然沒有鹽和鐵那麼夸張，也不是普通商隊能踫的。」
「北地的情況我們完全不熟，听說也不安寧。現在西南有疫情，南邊已經在打仗，西邊也快要打仗，這些都需要藥材救人。因此更踫不得。路上萬一被朝廷強征了去，哭都沒有地方哭。」
「這倒也是，是老奴疏忽了。」古富貴點頭，眉頭皺得都能夾死蚊子。
古勝楠笑著安慰他，「管家你別太多慮。該吃吃，該睡睡。咱們古家已經走了幾十年這條雲垂至西涼的東西線，背後又不是沒人。」
「等手上這批貨送到賣掉後，管家你繼續像以前一樣籌備西去的物質。我上帝都去拜訪一下忠勇伯府。」
「只要他們出聲，迷霧和淶谷只是兩個下等小郡，路過時或許會為難，還不敢真正把我們扣下不放。」
「希望如此吧。」古富貴眉頭這才松了些。
「吃飯吧。再過兩天出了迷霧郡就好了。」古勝楠說著，嘴里的肉有些食之無味。
出了迷霧郡，就已經過了東西線最難走也是最危險的三個郡，後面的路途雖然談不上一路順風，至少不用再擔驚受怕。
最重要的是後面送靈回鄉的隊伍可以轉向往南。
古家只是支普通的商隊，跟他們走一路，古勝楠的心髒有些承受不住。
酒樓里，任寧幾人也在談論著後面的路。
雷二灌了一口酒，瞬間皺起了眉。
「我呸，這是酒？淡寡無味，分明就是水。」
「小二！」他喊店家。
「算了吧。反正是免費的。」旁邊有人哈哈攔下他，「迷霧郡沒什麼糧食釀酒，有得喝就很好。」
「就是，」其他人點頭支持，「要塞里別說酒就是水都不敢多喝兩口。」
雷二這不哼聲。
他看了任寧一眼，「老任，別擔心。」
「小二不是說朝廷已經抽調了各郡的大夫前往星落郡了嗎？區區小疫，會很快控制住的。」
任寧點頭。
他倒不太擔心星落郡。
那是雲垂的龍興之地，帝國的統治階級幾乎都出自星落郡。每年清明、寒食和重陽，包括皇室在內都會派人回星落祭祖。
古人多迷信，龍興之地染疫，那可是大忌。萬一情況控制不住，估計連聖上都得下罪已詔。
因此無論如何，哪怕抽調整個雲垂的大夫前去幫忙。帝都那邊都會優先保證星落郡安然無恙。
別人不知道任寧在想什麼，紛紛舉杯。
「大家喝！」雅座里有來自于雲中郡的小兵舉起杯子，大咧咧地往嘴里塞著東西。
「都說生死有命富貴在天。多想沒用。」
「以前剛入伍時只要離開要塞去和西涼人打仗，總擔心這擔心那，擔心受傷擔心回不來。後來打多了仗，發現兄弟們都不怕死往前沖的時候，才真的不會死。要有人縮頭縮腦直想著後退以保全自己，那才真的會死。就算敵人和監軍不砍他，我都砍死他。」
「此地距雲中郡還遠，大家犯不著發愁。況且再擔心我們也幫不上忙，隨它去吧。」
眾人相視一眼，不約而同舉杯︰「喝！」
雖然嘴里說著不擔心，但心里怎能不擔心。
小兵們正是因為掛記家里，才千里迢迢休假回家探親。
只是疫癥這東西，肉眼看不見伸手模不著，偏偏殺傷力極強。往往一人染上，全村或全族都遭殃。可比什麼西涼南疆的敵軍要難對付得多。他們就算擔心也無能為力。
一夜無話。
第二天一大早，迷霧郡的三巨頭就披著露水，帶著到人馬候在車隊外。
郡守郡尉鎮守一方，然而沒有皇命的情況下，他們想離開郡域難上加難。送靈回鄉的安全指揮使或許無名無姓，卻有可能進宮面聖。
雖然幾率不大，但範高鵬等人不敢輕慢。
省得這小子到時張嘴亂說，他們就有可能大難臨頭。
見商隊蘇醒，範高鵬連忙把昨天多收的入城稅通通歸還給古家商隊，還往任寧手里塞了一些。
三人一番好說歹說，做了再三的保證。什麼秉公執法，決不允許魚肉百姓的敗類再存在。
任寧點頭，不再計較。
收拾妥當，幾乎全城的百姓們都涌過來送行，車隊在一片祝福中再次向東。
相對于西邊，霧涼城以東的驛路要好走得多。只有幾處地方需要拖拉一下重車，其他地方大多可以順利通行。
兩天後，前方的天空是一片久違的蔚藍，看得眾人神清氣爽。
按照馬大力之前的約定，要塞眾人該護送古家商隊繼續向前，再經過兩個郡，一直送到星瀾大運河邊上為止。
但剛離開了迷霧郡，古勝楠主僕倆就跑了過來，委婉說了一番話。
前方兩郡人口綢密，道路通暢。商隊路過時不會再有什麼太大的危險。要塞眾人思鄉心切，就不必再往前送了。
當然之前承諾過的「加倍保護費」還是一分不少的。
任寧往南看了看。
只要出了迷霧濕地，各郡的道路四通八達，眼前自有回星落的路。
既然古勝楠這麼一說，他也就答應了，順便把從奔鹿族長那里掏來的西涼銀鈔兌換成雲垂通用的銀票。
三萬兩？
古勝楠吃了一驚，很快反應過來。
通常來說，換錢都是有折損的。然而女商首卻是大筆一揮，直接換給了任寧三萬兩。
一分不少。