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龍舟結束得有些虎頭蛇尾。
除了一些賭徒，根本沒人注意誰是第二名，更別說後面的名次。
倒是余滔一行因為犯規被罰下場，成為唯一一支沒跑完全程的隊伍，反而讓勛貴和百姓們牢牢記住了名字。
好一陣子過去，所有隊伍都上了岸。
秦王等人臉上都帶著笑意，卻是十分尷尬。
各府上去迎接他們的人一時也有些不知該說什麼好。
在鎮國公府隊伍前面，仿佛他們這小半年的努力都是個笑話。
眼瞪瞪看著自己的兒子們被鎮國公府狠狠壓了一頭，長興帝也有些興意闌珊。但身為帝皇，還里作足了樣子。
他說一通表揚和鼓勵的話，又笑容滿面地把各名次的獎賞發了下去，這才起駕回了宮。
皇帝離開，觀眾們也有序散去，任寧等人則重新上了鎮國公府的游船。
因為拿了好名次，眾人你瞧我我瞧你，無論男女老少都眉開眼笑。
霍慶小心地取出這次龍舟賽的獎賞，一柄珍稀的玉如意。
如意如意，順我心意。
更何況這還是一柄御賜的玉如意，絕對是個極其珍貴的傳家寶。
他呵呵一笑。
「此次端午龍舟能拿下好名次，全是各位兄弟的功勞。只是這玉如意是御賜之物，不能出售或轉讓。只好回去後分些黃白之物給大家。希望兄弟們不要嫌棄。」
「怎麼會？」眾人哈哈地搖頭。
他們很多人都是沖著鎮國公府和夷光公主來的，能見上心里的偶像一眼就已經心滿意足。
更何況這些天下來，他們還結交一批志同道合的伙伴。
朋友多了路好走。
無論是哪個時代都是同樣的道理。
至于錢或獎賞什麼的，有最好沒有也無所謂。
男人們聊完天，夷光公主的女官走了過來。
「世子、任將軍還有蕭二公子，」她指了指船上的主居室，「長公主殿下讓你們過去一趟。」
三人只好告罪一聲，轉身進了船艙。
艙里十分安靜。霍家媳婦和姑娘們都不在，反倒是盈盼笑盈盈地坐在夷光公主身邊。
三人齊聲問了好，轉頭望向盈盼。
「相公，是這樣的。」盈盼把吉祥押了一萬銀子的事情說了說。
「押一萬兩。」蕭綱眼大了幾分，嘖嘖感概，「嫂子不出手而已，一出手真是大方！」
他那醉仙樓還沒虧到一萬兩，整個人就已經成了帝都的笑話。
「這有什麼？」任寧從南邊帶回了不少值錢的東西，加上他也知道盈盼不是那種大手大腳花錢的人，因此絲毫不以為然。
「是虧了嗎？」任寧安慰道:「俗話說小賭怡情大賭傷身。這次就當花錢買個教訓吧。」
夷光公主和盈盼兩人臉色古怪。
咳。
「虧什麼虧，」夷光公主笑著拍了拍盈盼的胳膊:「任小子，盼盼是有著旺夫運的人。她這次下注不是虧了而是大賺。賺了足足二十五萬兩銀子。」
多少？
任寧三人也不禁倒吸了口涼氣。
「殿下您又說笑了。」盈盼臉一紅，連忙補充，「下注的銀子其實是晴貴妃的，只是陰差陽錯被吉祥拿去下了注。」
「什麼叫陰差陽錯？」夷光公主搖頭，「晴兒不缺那點銀子。既然她把銀子給了你們，那就是你們的。下注後無論是賺還是虧都是你們的，不用還給她。」
什麼情況？
三人都听得糊里糊涂。
盈盼只好從頭把整件事詳細說了說，任寧幾人才明白發生了什麼。
他反應也快，當即皺起了眉頭:「賭場是哪家人開的？」
二十五萬銀子絕對是筆巨款，賭坊完全有可能為此殺人滅口。
「富豪賭坊，」夷光公主看了一眼蕭綱，吐出一個熟悉的名字:「東家是永昌侯府。」
「原來是他們，」蕭綱懊惱地一拍大腿，「嫂子，你該多下點注的。」
最好把永昌侯府的家產都贏光了。
眾人哈哈直笑，也不意外。
「大家別這樣看著我。」蕭綱伸手從桌上拿起一個隻果就咯 咯 地啃，「那是我大哥的外祖家，又不是我蕭綱的外祖家。」
「再說了，他們既然敢開賭場，那就願賭服輸。區區二十五兩銀子，這麼大個的侯府他們還是能拿得出來。」
只是多多少少都難免會肉疼罷了。
「這樣吧。」任寧想了想，「殿下，既然晴貴妃不要這筆錢，那我們就代她花掉。反正是從天上掉下來的。不花白不花。」
「怎麼花？」盈盼無所謂只是有些好奇。
那可不是一點小錢。
「捐出來采買糧草和藥材，然後送往西部。」任寧看了眼夷光公主和霍慶祖孫倆，「要是能送進岩陲要塞那就最好了。」
幾人沉吟，半晌後默默地點了點頭，「這樣行！」
他們並不怕永昌侯府。
但盈盼大部分時候還需要在星紀城生活，之前已經惹上了一個承恩伯府，這回再加一個永昌侯府未免不智。
而西部現在是長興帝最關切的地方。
只是國庫空虛，戶部難免有無米之炊的尷尬。現在有人願意捐賭博賺到的銀子來采買糧草和藥材，長興帝高興還來不及。
屆時量永昌侯府也不敢多嘴，甚至還得盡快拿出銀子來支付賭注。否則這麼大一筆銀子，賭坊完全有可能一直拖著不付。
霍慶想了想，「祖母，要不我們也拿點銀子出來，一起湊個三十萬兩銀子？」
他們這種帝國頂尖的府邸，平日想做點好事可不容易。
有年星紀城大雪紛飛天寒地冬，鎮國公世子夫人到城門口施粥。結果第二天被御史彈劾說鎮國公府在收買民心……
更何況是拿自家錢財供養遙遠的邊陲要塞。
鎮國公府這是想干什麼？
「行啊。」夷光公主贊同，「回去後你們商量著辦吧。」
至于那些什麼事都喜歡彈劾的御史，當他們不存在就是。要真把夷光公主惹急了，她的鳳頭杖也不是吃素的。
御書房，長興帝面無表情地擼著鎮紙。
「長祿，你覺得霍慶他們是些什麼樣的人？」
老太監心里直咯 ，笑上笑容卻是不變，「陛下，老奴不是一直陪在你身邊麼。對霍世子並不怎麼熟。」
長興帝仿佛沒听見，繼續道:「他們匆匆組的一支隊伍，竟然壓得幾位皇兒抬不起頭來。」
嘻嘻。
長祿松了一口氣，「原來陛下說是中午時分的賽龍舟呀。不奇怪嘛。」
「什麼意思？」長興帝惱火地瞪著自己的老僕人。
「陛下，賽龍舟那可是個體力活。」老太監笑:「而且您是知道的，霍世子他們隊中的大多數人都是邊防軍，還剛剛從戰場上下來，無一不是以一擋十的猛將。」
「征戰沙場嘛，力大無窮是優勢。他們當然比長居繁華帝都的王爺和各府公子要強多了。」
長興帝臉色才好看了些。
第二天，一則消息從早朝傳了出來。
各成年王爺和皇子準備到邊防去歷練。