曹操在江陵的日子過的還算愜意。
天氣漸寒，他披上了一件狐裘，每日不是跟蔡瑁喝酒就是跟陳琳論詩，似乎全然沒把戰事放在心上。
但蔡瑁並沒有如表現出的那般平和穩定，以他對曹操的了解，這位老友正憋著前所未有的邪火，甚至已經失去了理智。
從求學的時代開始，曹操無論做什麼都喜歡親力親為。
得罪人的事情要親自干，女人要親自搶，他手下這支大軍有沒有曹操在陣完全是兩支不一樣的軍隊，他這次一反常態，讓明顯不懂水戰的曹仁親自領軍，卻親自在江陵駐守，這就是說，在疑心頗重的曹操眼中，荊州眾人已經暫時超越了老對手劉備，成為自己的主要威脅。
蔡瑁每天以拜見皇帝的大禮參見曹操，盡可能的展現出自己的阿諛和敬畏，甚至不允許自己家任何人離開江陵以展現對曹操的絕對服從。
但與此同時，他也再暗中做一些布置。
「給元直先生的冬衣送去了嗎？」
「送，送去了，還額外送了酒、肉和一些絹。」他的管家顫聲道。
「嗯……嘶，這麼冷的天，元直先生身邊就沒個知心解意的家人服侍，你為何如此思慮不周？」
「……」
蔡瑁的管家已經許久沒有見到家主如此失態，他隱隱預感到要出大事，也只能苦笑著勸道︰
「主人，這是何必？徐庶得罪曹丞相，他人避之不及，為何主人還要與他來往？張都督率軍東征，就算劉備與江東聯盟，也最多不過拼湊三四萬水軍，早晚被丞相大軍滅亡，何必……」
「胡說什麼！」蔡瑁長袖一振，「我蔡瑁飽讀聖賢書，豈是趨炎附勢之人？劉備，咳，玄德以前跟我相交莫逆，我也曾多與元直飲酒，怎能因為他得罪了丞相就不聞不問？」
管家默默點頭，已經基本模清了主人的思路。
「老奴明白，老奴順帶打听打听玄德公的兩個女兒在何處？」
「你打听這個做什麼？不過你非得打听我也攔不住，隨你了。」
管家走後，蔡瑁緩緩舒了口氣，微微露出一絲冷笑。
「孟德不放心我，我也不放心你啊。」
‧
初冬的夜晚無月無星，漆黑的江水不斷拍打著江堤，冰冷的江風吹得江邊的曹軍士兵各個渾身發抖，誰也不願在船上過夜。
夜深，江陵的數萬曹軍各自尋找屋舍取暖，只有那些投降荊州水軍還在被迫
巡江守夜，被冷風吹得東倒西歪。
「真不知道有什麼好巡的！」
一個曲長被冷風吹得不住地哆嗦，惡狠狠地將手上的酒壺扔在船上，借著幾分醉意怒喝道︰
「你，你，你！都是你們！當時我說跟著劉玄德走，你們就是不听！跟了老賊，便是……」
「大哥你少說兩句吧！你找死我們不想死啊！」他身邊眾人一擁而上，七手八腳地捂住那人的嘴，那人酒勁上來，居然將眾人摔得人仰馬翻。
「不讓說？我就說！我就說！我倒要看看誰敢殺我！」那人連蹦帶跳，罵的更加起勁，「看看你們這副模樣！當年我帶著爾等從義陽山中出來，不是為了混口飯吃，而是為了讓天下人能看得起我們。
以前荊州那些豪族嫌棄我們義陽窮，天天欺負我們，好啊，你們說曹軍來了就好，可曹軍來了還欺負我們。巡營，巡江，我巡你娘親的！」
那人不住地破口大罵，聲音驚天動地，宛如深夜犬吠，一群荊州士兵本來確實看不起義陽這種窮地方出來人，可這次荊州軍不戰而降，曹軍上下都深深瞧不起他們，讓這些荊州兵確實受盡了屈辱，再加上曹軍傳自曹操的傳統愛好，最近江陵城中的女眷有不少遭殃，氣的這些荊州兵更是抬不起頭。
哎，這又怎樣？
曹軍勢大，天下已經無人敢與之爭鋒。
劉備和江東聯盟最多也就拼湊出三四萬人，肯定斗不過這數十萬曹軍。
荊州早晚會變成徐州和冀州一樣，就算有人零星反抗，終究不過是被大軍反手撲滅的下場。
這天下哪有人伸張正義，大多數人不過是苟且偷生罷了。
那個曲長又往口中灌了不少酒，借著酒勁，他又開始厲聲大罵，這罵聲終于引來了岸上曹軍的注意。
一隊曹軍士兵緩緩馳來，為首的一員曹軍騎督站在岸上，沖著江上大聲道︰
「是誰在吵鬧？給我上岸來！」
那個曲長哼了一聲，用力一抹嘴，大罵道︰
「你讓我上岸我就上岸？就不上，就不上！」
那個騎督嘿了一聲，手上的馬鞭輕輕揚了揚，非常輕松地道︰
「將他擒來，不擒此人，以造反論處！」
那人的聲音輕飄飄的似乎沒什麼力度，可岸上的荊州兵看出他是列侯焦觸，都是心中一凜。
焦觸當年背叛袁氏投靠曹操，為曹操掃平北方掃除障礙，後來還被封了列侯，現在負責指揮這些荊州水軍巡江——要知道劉琮投降之後也就是封了個列侯，足見焦觸在曹軍中的位份。
他全然不把這群聒噪的荊州軍放在眼中，他自己就是降者，最了解降者的心態。
只要承諾不責眾，把出頭的那個人干掉，剩下的事情就會迎刃而解。
大多數人也就是過過嘴癮，誰敢真的造反。
于是，他的目光投在了那個曲長的臉上。
「殺了他，其他人我就不追究了。不然我只能稟告丞相，說荊州人要反。」
荊州眾人默默無語，齊刷刷地把目光投向了那個曲長，所有人的臉上都寫滿了無奈、悲憤和同情。
「降了吧，別，別做無謂的掙扎了。」
那個曲長把酒壺扔進江中，將鋼刀擎在手中，冷笑道︰
「還不讓老子掙扎了？就掙扎，就掙扎！與其給你們這些人做狗，還不如拼了！」
焦觸心中一凜，知道這次踫上莽撞漢了。
既然如此，就殺他立威。
可就在此處，他清楚地看到遠處有船逆流而上，而且船速明顯非常快，竟然是直奔江岸而來。
雖然江陵這邊戰爭的氣氛不算濃厚，但有船這麼筆直筆直撞過來實在是有點過分了，焦觸下意識地想要叫人阻止，可又想到萬一是曹仁的船，倒也不算離譜。
很快，借著微光，他看到了來船的輪廓。
那顯然不是曹仁手下戰船的身影，這分明是四五艘民船……
哪來的民船，大半夜還開這麼快作甚。
曹軍江上的巡船還是很忠誠的執行了任務。
他們看見這些民船快速接近，也都紛紛靠攏，船上的士兵紛紛高聲喝道︰
「來者何人？」
曹軍再菜也知道在江上安排巡船，這是陸戰的給他們的經驗積累，這些商船來的格外古怪，怎麼看都不像是什麼良善之人。
眾人緊張地盯著那些民船，等待船上的人答話。
可那船突然張開船帆，借著風勢順著水流嗖地一下迅速逃離岸邊，這讓曹軍眾人大吃一驚。
這，這是做什麼？
「敵襲？」焦觸的手下立刻準備報訊。
焦觸趕緊揮手制止——一共就來了四五艘怪船，要是發敵襲警報豈不是讓人笑掉了大牙。
他猶豫一番，本來不想追趕，可萬萬沒想到那些船居然暫時把船帆降下，船上的水手又劃船轉了回來！
「找死！」焦觸感覺自己遭受了侮辱，立刻大聲喝道︰「快，快追，若是走了賊人，拿爾等是問。」