薛諾並沒久坐，等起身離開時，太子叫住了沈卻。
兩人並肩站在殿前時，太子看著遠處站在紅梅樹下的薛諾，再扭頭對著身旁好友時，亦能感覺到他身上變化。
不似往日與他一起時世家公子那般溫吞儒雅，倒多了幾分殺伐果斷的銳利。
太子問︰「我听元輔說，你這一個來月都沒回過沈家？」
沈卻說道︰「沒回，怕被打死。」
太子驀地就笑了起來︰「以前就覺得你是最重規矩不過的人，性子古板老舊還愛說教，可沒想到你有朝一日會做出最離經叛道的事來，元輔和少傅大概被你氣壞了。」
沈卻心有戚戚地點點頭︰「昨兒個上朝時我爹還想揍我來著，我跑得快，沒叫他逮著。」
太子險些笑岔了氣。
沈忠康為人老臣持重，雖然氣惱沈卻「勾結」薛諾鬧出逼宮的事情，可到底還能穩得住，至少在有外人的時候從未對沈卻如何過。
可是沈正天不同，他脾氣更剛直，也沒有沈忠康那份為人處事的圓滑，他是真真厭極了自家兒子反水背主。
這段時間沈正天上朝的時候尋著機會就彈劾沈卻，私底下更是見著一回罵一回，要不是沈卻躲著他，估計還真能打死了他泄憤。
兩人說著話時像是回到了以前，言笑晏晏間隔閡仿佛從未有過。
太子笑著說道︰「那你也不能一直躲著少傅他們，先前你跟我說過中意的姑娘，她家中事情是不是跟永昭姑姑的案子有關？」
沈卻「嗯」了聲。
「難怪了。」太子失笑搖頭，「近來元輔每次見到我時都欲言又止，像是有什麼話想要跟我說，少傅更總是愧疚說他教子不善對不起我。你這般見色忘友，也不怕被人戳了脊梁骨。」
沈卻眉眼帶笑︰「不全是為了她。」
他看著遠處扯了紅梅枝伸手戳著梅花的薛諾，揚唇說道，
「陛下所行悖逆天道，會有今日結果是早晚的事情。」
「我家那小姑娘性子不好，心眼又小，偏又聰明至極手段厲害的慌。我要是不向著她，她不要我事小，若真為報仇鬧得天下大亂，我總不能讓她將自己逼進了絕路，為仇恨蒙了眼眾叛親離。」
太子听著沈卻的話神色仲怔︰「就這麼喜歡？」
沈卻點點頭︰「她比我的命重要。」
眼底泛起星星點點的笑意時，見那邊薛諾像是等久了朝著這邊張望，沈卻說道︰「天色不早了，明日還要祭天，殿下早些休息。」
他朝著紅梅樹下走去，尚未靠近時，眉眼間就已經笑容綻開。
薛諾腦袋上的帽子歪了些，他伸手替她重新攏上，二人低語了幾句朝外走去時，並肩時一高一低背影格外和諧。
「殿下？」潘青拿著披風上前。
太子系上披風，有些遲疑道︰「潘青，你有心悅的人嗎？」
潘青愣了下︰「沒有。」
太子微怔看著紅梅，他喜歡太子妃，也習慣了她在身旁，可太子卻從未有過像是沈卻那般熾烈的喜歡，喜歡到能將一個人看的比自己命還重要。
潘青見太子出神，忍不住道︰「殿下，怎麼了？」
太子失笑︰「沒什麼。」
他只是沒想到如沈卻那般冷情的人，也會有朝一日一頭栽進了情愛里。
太子攏了攏披風︰「太子妃在何處？」
潘青低聲道︰「應是在寢殿那邊。」
太子說道︰「去請寧太醫過來。」
……
二月初十，太廟祭天。
所有朝臣皆是著官服正禮早早就到了太廟外，太子著儲君蟠龍袍，與薛諾同立于高台之下，大長公主、端王等一眾宗親也站在人群之中。
高台之上燔柴爐內升起煙火，太子登上高台，跪天九拜，奠玉帛，執香禮，待到進俎獻爵，祭天結束之後。
薛諾從一旁登上高台。
所有人都是心中一沉。
來了。
沈忠康著官服端著明黃聖旨登于台前，太子立于高台之上揚聲說道︰
「孤忝居儲君之位二十載，一未于朝廷有功，二未行規勸之道，廢帝倒行逆施，天下蕩覆，幸賴祖宗之靈，弟贏氏元璟得歸。」
「時逢北狄南擾，朔州興兵，國不可一日無君，憐動蕩百姓之危。今敬祖宗天地，祗承天序，率循訓典，茲以新君。」
太子退後半步，朝著沈忠康道，
「元輔。」
高台之上煙火升騰，那火光映照之下，沈忠康打開手中聖旨，待看到上面所寫時臉色頓住。
薛諾淡聲道︰「元輔？」
沈忠康抿唇看她一眼，這才揚聲說道︰
「廢帝不法祖德，肆惡暴戾，戮辱忠良，然太子元煜仰瞻天文，俯察民心，公四海之利為利，一天下之心為心……」
太子猛地抬頭看向沈忠康，就連高台之下那些原本以為今日太子讓位于薛諾，祭祖之後新君旁落永昭血脈的人也都是忍不住低聲嘩然。
沈忠康還在繼續。
「……太子仁善，不掩錯咎，能以罪己廢帝詔天下，置天下之利于皇室之上，必能保邦于危，致治于亂，護大業祖宗之基業。」
「今以祭天告祖，祗承天序，太子元煜即皇帝位。」
「永昭公主之女元窈慧敏于野，善戰驍勇，承其母志，冊長昭宸長公主位。」
嘩——
猶如冷水潑進了滾油，高台之下所有人都是嘩然出聲，不僅僅是因為峰回路轉太子即位，更是因為那突然出現的元窈郡主……不，如今已是昭宸長公主。
而沈忠康口中之語還沒結束。
「北狄南擾，朔州謀逆，新帝旨意，冊靖安伯為靖安侯，即日領兵十萬前往贛平抗擊北狄，長公主元窈領兵五萬南下收復朔州叛軍，平定南境禍亂，不得有誤！」
太子扭頭看著薛諾，眼底滿是震驚之色。
「元窈……」
薛諾揚唇朝著太子一笑，屈膝跪下︰「元窈領旨，定會早日收服叛軍，陛下萬歲，萬歲，萬萬歲！」
整個太廟之外都是一片安靜，除了跟著一起跪下領旨的蕭池之外，所有人都看著高台上的少年……不，高台上的少女。
日初月姣姣，日升昭昭。
許久之後，沈忠康手持聖旨跪在一旁，下方諸人才都回過神來陸陸續續地跪了下去。
山呼聲四起，整個太廟都仿佛震動。
「陛下萬歲，萬歲，萬萬歲！！」
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