下午五點多，陸竽騎著自行車，迎著暴烈的夕陽回到家。
還沒進屋，她就听見陸國銘的聲音，溫和慈愛︰「你這都快開學了，作業寫完了嗎？一天到晚就知道看電視，什麼時候你能跟你姐一樣，不用我操心就好了。」
陸延眼楮盯著電視里播放的《豬豬俠》，乖巧地回︰「寫完了寫完了。」
陸竽進了客廳，在門邊的鞋架處換上拖鞋，跟陸國銘打招呼︰「爸，你回來了。」
「啊，明天放一天假。」陸國銘聞聲，朝她看去一眼，「你明天開學要用的東西都收拾好了嗎？」
「差不多了，我晚上再檢查一遍。」
陸國銘聞言，便沒再嗦。不管是學習上還是生活上，他這個女兒都非常讓人省心，反觀陸延，才上小學一年級就問題一大堆，跟他姐姐相比簡直天壤之別。
廚房里，夏竹將炖好的雞湯盛出來，側個身，聲音穿過院子傳到客廳里︰「電視停了，洗個手過來吃飯。」
陸延扭頭回︰「來啦。」
拿遙控器關了電視，陸延從長條木椅上溜下來，穿上拖鞋往院子里跑。
陸國銘哭笑不得地搖搖頭，起身從冰箱里拿出一瓶冰鎮的啤酒，對陸竽說︰「你弟他就吃飯最積極，學習上要是有這個沖勁兒我就阿彌陀佛了。」
陸竽笑了笑，搬出兩張椅子，下了台階，放到院子里。
一整個夏天，一家人都是在院子里吃晚飯。水泥地暴曬了一天，熱氣蒸騰，飯前潑上幾桶水井里抽出來的沁涼的水，溫度很快就降了下來。
「陸延，一邊去，別擋路。」夏竹將一盆雞湯端上桌，手燙得不行，連忙捏了捏耳垂。
陸竽幫著端出一盤肉末茄子，一盤涼拌黃瓜皮蛋。夏竹轉個身折回廚房，又端來一盤豇豆炒肉、一碗秋葵蒸蛋，都是時令蔬菜，自家菜園子里種的。
陸延坐下開吃，被陸國銘拿筷子尾端敲了下腦袋︰「去看看你爺爺女乃女乃吃飯沒，叫過來一塊吃。」
爺爺女乃女乃就住在隔壁，兩家隔著一道院牆。
兩位老人平時不和兒子兒媳一起吃飯。
一來，老人家口味不一樣，吃不慣夏竹燒的菜；二來，陸福年身患痼疾，在飯食上格外講究，也只有妻子劉春秀的手藝能讓他少些挑剔。
劉春秀常常在鄰里間打趣說，家里這個老家伙，沒有少爺的命，偏得了少爺的病，跟著他不知得吃多少苦。
嘴上這麼說，劉春秀心里是樂意的。她一手好廚藝是年輕時跟著流水席的掌勺大師傅學的，一般人比不上。臨到老了，身邊能有人惦記著她一手廚藝，她也滿足得很。
陸延嘴里叼著一塊涼拌黃瓜，伸長脖子，像一只大白鵝，隔著院牆喊︰「爺爺，女乃女乃，過來喝雞湯！」
陸國銘嫌棄道︰「讓你過去喊，你扯著嗓子叫魂呢。」
「馬上就來。」院牆另一邊，劉春秀笑著應了一聲。
陸延這才坐回自己的位子，從盆里撈出一塊雞肉，低著頭啃。
陸國銘並攏一雙木筷，對準啤酒瓶蓋，往木桌邊緣輕巧地一磕，瓶蓋撬開了，將啤酒倒進玻璃杯里。
過了一會兒，陸福年和劉春秀過來了。
兩位老人也正準備吃晚飯，干脆把菜端了過來，一盤流水席上經典的梅菜扣肉，一盤清炒藕片，還有一小碟自家做的豆瓣醬。
吃飯的小木桌快放不下了。
陸福年今年66 歲，哪怕每日的伙食不差，因著生病，瘦得只剩一把干柴似的骨頭，坐下來吃了兩筷子菜，隨口問陸竽︰「明天開學？」
陸竽在啃雞翅，看了一眼爺爺︰「嗯。」
「眨眼讀高二了。」陸福年笑笑，「再不久就是高三了。」
陸國銘笑著接話︰「爸，哪兒那麼快。」
說說笑笑，一頓飯吃得飽足又舒心。
夏竹給幾人盛了鍋里剩下的雞湯，一邊喝著湯，一邊對陸竽說︰「你爸明天休息，正好讓他送你去報名。」
陸竽放下碗，連忙搖頭說︰「不用，我又不是小孩子，哪兒還需要家長領著去報名。」說著，她自己先笑了，「我和黃書涵、顧承他們約好了，明早一起坐車去學校。我爸好不容易放一天假，別麻煩他了。」
陸國銘向來是飯桌上最後一個吃完的，他喜歡喝著小酒慢悠悠地吃，聞言，端著酒杯頓了兩秒︰「真不用送？」
「不用。」陸竽再三保證自己沒問題。
陸延搖頭晃腦地說︰「我也要自己去報名。」
夏竹撲哧笑了起來︰「你？錢給你只會弄丟。」
——
夜幕降臨，白天的蟬鳴聲似乎沒那麼聒噪，蛙叫聲卻在田畦間連成一片。
不知名的小蟲子循著光亮，不要命地撞上燈泡。
陸竽先沖了澡，上樓，回房接著整理下午沒整理完的行李。收拾完出了一身汗，感覺澡白洗了。
這一棟兩層樓的自建房地理位置不好，夏季西曬，陽光照射一整天後，晚上屋里熱得能悶死人。
家里沒裝空調，每間房里配一台電風扇。
此刻，深灰色的舊風扇搖搖晃晃地轉動，扇葉咯吱咯吱地響，扇出來的風里都裹挾著熱氣。
陸竽直起身喘口氣，听見敲門聲，扭頭瞧見夏竹推門進來。
「都收拾好了？我還說上來幫你收拾呢。」夏竹掃了一眼椅子上鼓鼓囊囊的行李袋，嗔怪道，「你馬馬虎虎的，總是丟三落四。」
陸竽一撇嘴，急著反駁︰「哪有。」
夏竹輕笑一聲，不跟她辯論，展開手里一沓紅鈔票︰「報名費是一千二對吧？」
陸竽愣了一下，點點頭。
夏竹先數出來一千二給她，再就是生活費，到國慶節放假，那就是整一個月︰「四百塊夠嗎？」
「夠了，我上學期還有沒用完的。」陸竽盤腿坐在床邊，頭發挽了個松垮垮的丸子，仰頭看著夏竹。
山高中伙食好，餐費便宜，一天十塊錢足夠，一個月四百塊都有剩的。陸竽不愛亂花錢，剩余的錢會攢起來，存進小金庫里，以備不時之需。
夏竹數了四張一百元遞給她，叮囑她藏好錢︰「生活費放在書包夾層里，口袋里裝點零錢坐車就行。報名費去了學校就第一時間交到老師手里，別帶著走南走北的，容易掉。」
陸竽听話地點點頭，當下就拿過書包，拉開拉鏈，把錢裝進里面的一個小夾層里，夾層的封口還帶了一個小拉鏈。
夏竹很滿意，又問︰「坐車的零錢有嗎？」
陸竽還沒回答，夏竹就從褲兜里模出一張五十的︰「給。」
陸竽咽回了那個「有」字，笑眯眯地接過來，塞進明天要穿的衣服的口袋里。
夏竹見她一副小財迷的樣子，沒忍住笑了一聲，說︰「明天到學校後別忘了給我打電話報平安，別等著我給你打。」
從家里坐車去縣城，少說得一個小時呢，當媽的哪能不擔心。孩子不管多大歲數，在媽媽眼里仍然是孩子。
「知道了。」陸竽小雞啄米般點頭。
「不說了，你早點睡覺，明天早上盡量坐第一趟班車，晚了人多。」夏竹不放心地叮嚀一句，替她關上房門。