葉瑯搓著手來到三房時，葉瓊正跟著姐姐和阿娘在做針線活，葉瑾則在一旁幫她們理線。
如今家中僕人遣散了大半，許多事情只能由葉瓊她們自己動手。
謝氏畢竟江南出身，曾跟著江寧織造府的繡娘認真學過，做出來的衣物與小物件針腳細密、刺繡靈動，葉瑤也是心靈手巧的，做出來也是有模有樣。
但葉瓊不是，她看著自己手上繡成麻雀的鴛鴦有些氣悶。
前世葉瓊也不怎麼給張旭東做針線活，還被他嘲笑過她那手只是握筆的手，卻不是女工的手。
葉瓊想到這里更加憋氣，將針線籃一推不做了。
謝氏正要笑，就听新到崗的門婆子來稟報說︰「大房的瑯少爺到了。」
葉瑯搓著手走進內院，見她們竟自己做著針線活，更加局促不安起來，但還是咬咬牙說道︰「三嬸，可否請你幫忙管管大房的事。如今父親下獄，母親和珀哥兒病倒，婉婉還懷有身孕，我是真的沒辦法了。」
說著，葉瑯一個七尺男兒竟落下淚來，讓人看著不忍。
謝氏忙走過來拉著葉瑯說︰「好孩子，慢慢說，沒事的。」
葉瑯緩了緩，說道︰「自父親入獄後，四叔就來過好幾次，最近一次更是帶了一幫族老鬧著要除族，大姨母也來過好幾次，搬這搬那的，母親氣得病得更重了，婉婉也氣得直哭，我實在無法才來求三嬸幫幫我。」
葉瓊的眼楮一轉，問道︰「四叔是要我們兩房除族，還是他自己除族？」
葉瑯聞言也意識到了什麼，說︰「是他自己要除族，父親如今還是葉家族長，我母親是宗婦，我們大房是除不了族的……」
葉瓊于是笑了起來，向葉瑯恭喜道︰「四叔能主動願意除族，這可不是好事嗎？」
謝氏也點點頭，小聲說︰「你父親和三叔入獄，有四房那位插了一腳，除族了確實是好事。」
葉瑯聞言目瞪口呆，氣得想罵一句，又想起那還是自己名義上的四叔而硬生生忍了下來。
謝氏拍了拍他的肩膀，說︰「好孩子，我答應了，這就去你那看看。」
謝氏帶著葉瓊幾人來到松鶴堂時，四叔葉祖輝已經大喇喇地坐在了客位上，旁邊還坐著些老態龍鐘的族老，正唉聲嘆氣著。
蘇氏扶著稍稍顯懷的肚子，孤零零地坐在主座上，勢單力孤得像朵風雪中的小花。
謝氏一進門，便向著客位上的葉祖輝喊道︰「听說四弟想要主動除族？」
葉祖輝「咚」地放下茶盞，向著謝氏的方向拱了拱手，笑著說︰「正是！」
坐在一旁的族老嘆氣的聲音更大了些。
葉瑯疾步穿過松鶴堂扶著蘇氏︰「可還好？」
蘇氏點點頭稱無事。
謝氏一甩手帕，眼淚就啪嗒啪嗒地掉了下來，哭道︰「四弟當真絕情，老爺和大哥不過才入獄幾日就要急哄哄地與我們擺月兌關系，你這樣，真的是傷了我們的心！」
葉祖輝的臉色更加得意了起來，葉瓊看著他的神色，跟著謝氏哭起來︰「四叔，瓊兒舍不得你和珊珊姐姐，珊珊姐姐不久以後就要嫁到楊家，除了族以後瓊兒更見不到她了。」
葉祖輝的臉色一抖。
還有葉珊珊的親事呢，如果不和葉家斷絕往來，楊家說不定就會退了這門本就不太滿意的親事……
葉瓊繼續哭道︰「四叔記了名的子嗣只有珊珊堂姐和瑟瑟堂姐，除了族後誰來奉養四叔？四叔還是不要除族了吧，我們本就是一家人，瑯堂哥和我哥哥會奉養你的。」
葉祖輝陰沉著臉，他身邊坐著的原本打算勸葉祖輝再考慮考慮的幾位族老卻眼前一亮。
對啊，反正葉祖輝沒有兒子，除族出去對葉家香火又沒什麼影響，葉祖輝自個兒也不出息，如今嫡支的大房三房雙雙入獄，除去葉祖輝，不是還有個二房可以依靠嗎？
幾個族老正竊竊私語著，葉瓊的二伯葉禪衍也匆匆趕來，對著葉祖輝震聲道︰「你若想除族就除族吧，我不會攔你！」
葉祖輝從鼻子里哼了一聲，將一張斷絕往來的書信拍在桌案上，按了手印，說︰「既然已經分了家，四房的東西就屬于我，無須奉還。各位族老記得在族譜上劃去我的名字，如此，也算全了我大義滅親的美名！」
說著，葉祖輝便頭也不回地走了。
葉瓊在心中冷笑。
四叔這塊附骨之疽，如今終于從葉家身上挖走了。
二伯嘆了一聲收了信，向幾位族老一一拱手，道︰「麻煩各位族老了，大哥三弟均不在，此事還是由我主導，把葉祖輝的名字從族譜上刪去吧。葉祖輝雖自請除族得倉促，我們卻還是要把流程走完的。」
二伯說著看向葉瑯，葉瑯點點頭，向眾人做了個請的手勢︰「請跟我來，祠堂在這邊，我和二伯先去把族譜請出來。」
二伯向謝氏歉意地拱拱手，跟著葉瑯與一眾族老走向葉家祖宅角落的祠堂。
謝氏回頭喊了葉瑾也過去幫忙，然後由衷地感慨了一聲︰「還是二弟不錯。」
葉瓊皺了皺眉，心中有些奇怪。
二伯怎麼早不來，晚不來，偏偏四叔鬧起來了才過來。瑯堂哥應該是去求過二伯母做主的，也不知道二伯母怎麼拒絕的，讓瑯堂哥求到阿娘這里……
是了，二伯母姜氏的父親是太僕寺寺丞，只是負責給軍中養馬的，不像阿娘一樣出身世家大族。
葉瓊心中還是覺得有些奇怪，但想不明白，只能暫時放下心緒，扶著堂嫂蘇氏坐下。
正勸了幾句，松鶴堂里又出現了一個鬼鬼祟祟的身影，蘇氏一看就從圈椅上滑了下來，咬著牙強笑道︰「大姨母……」
大姨母葉福嫻看著松鶴堂內都是女眷，臉上簡直要笑出花來，笑著模向一邊桌案上的冰裂紋青瓷梅花瓶，道︰「誒唷，三弟妹也在啊，佷媳婦兒這里可真熱鬧。這個花瓶不錯，我看大哥如今也回不來，還不如拿到我那兒，我收走了啊。」
謝氏沉著臉，怒道︰「站住！」
大姨母聞言放了花瓶遞給身後跟著的丫鬟，笑得挑釁︰「三弟妹，你不是大房的人吧？我和大哥一母同胞，我拿大哥的東西，你一個繼母生的弟弟的媳婦，好像不好意思管我的事情吧？」
謝氏語塞，葉瓊和葉瑤也皺起了眉。
大伯母還在病中，阿娘確實不太好管大姨母的事情。
「姨母，把東西放下。」蘇氏冷下臉，聲音清脆冷淡，卻極有氣勢，「三嬸管不來，我總可以說幾句。」
葉福嫻挑起眉，抱胸看著蘇氏會怎麼做。
「母親猶在病中，我是長房長媳，按理可以暫代宗婦之位。」蘇氏說著，只有握著她的手的葉瓊知道她在發抖，「姨母請放下東西，免得大家臉面都不好看。」
葉福嫻怒道︰「什麼東西，小門小戶的女兒，父親還在大嫂娘家手下做事，也來命令我？」說著就要把花瓶往地上砸。
蘇氏卻嚶嚀一聲，大半個身子歪在了葉瓊身上，讓葉瓊唬了一跳，謝氏和葉瑤也嚇了一跳忙過來攙扶，離得最近的葉瓊卻見蘇氏沖她眨了眨眼楮。
葉瓊一愣，在心里笑出聲來，嘴上卻還憤憤︰「大姨母還是放回去吧。堂嫂還懷著孕呢，威逼娘家佷媳婦兒的罪名可不是輕易能躲過去的，更何況婷表姐在三皇子府做側妃，三皇子府剛沒了個孩子正鬧得狠呢，可別讓人把事情想到婷表姐身上。」
葉瓊說的婷表姐是葉福嫻的女兒聞芳婷，正在三皇子府上做側妃。
葉瓊對這個婷表姐沒什麼印象，但是對這個時候三皇子府沒了個孩子的事情卻印象深刻。
因為那是皇家孫輩的第一個孩子，事關奪嫡，某次張旭東喝醉酒後得意地跟她說那是他的手筆，把她嚇得一身冷汗。
葉福嫻的面皮一抖，流露出萬分的恐懼來，忙親自捧了花瓶放下，然後拉著丫鬟急匆匆地走了，仿佛身後有什麼妖怪在追似的。
蘇氏長舒了一口氣，從葉瓊身上起來，看得謝氏和一邊的葉瑤瞠目結舌，才靦腆地紅了臉說︰「我……我看大姨母咄咄逼人才……」
謝氏卻已經笑道︰「好孩子，別怕，就是要如此呢。如今大哥下獄，你若自己保護不了自己，只會吃虧！」
蘇氏狠狠地點了點頭。
葉瓊看著蘇氏，心中既是欽佩，又是疑惑。
前世，她原本以為蘇氏難產一尸兩命是因為郁結于心。但看如今，蘇氏骨子里是堅強聰慧之人，又怎會在懷著瑯堂哥遺月復子的時候讓自己郁結于心呢？
葉瓊看著那花瓶，若有所思。
鬧哄哄地過了一天，葉瓊一行人在大房用了晚飯正要告辭，原本以為不會再有人上門了，卻等到了喬裝前來的葉瑜和她丈夫鄒世楠。
葉瑜見三房的人也在很是驚訝，听蘇氏講了經過更是感激，拉著謝氏和葉瓊的手說︰「多謝三嬸和瓊妹妹了。」
葉瓊卻笑道︰「瑜姐姐戴著這斗篷做什麼，跟做賊似的。」
葉瑜與鄒世楠對望一眼，神色黯然︰「我和世楠本來是悄悄出來的，怕公爹不同意我們來。結果走到一半剛巧遇到公爹，被抓了個正著。公爹拉著我們進了他的書房，在我們一頭霧水的時候給我們看了他珍藏的祖父和他的合繪。」
說到這，葉瑜又嘆了一聲︰「公爹是相信葉家的，但是他如今是文山書院的山長，要給所有學子做榜樣，必須要秉公持正不能有一分偏私，在此案有結果前不能表明立場。之後公爹就放了我們，還讓我們喬裝一番。公爹說了，只要是不需要表明身份的事情，他都會幫葉家一把，但是其他的恕他做不到。」
幾人听了均沉默下來。
葉瓊的心思百轉千回，最後問向葉瑜︰「大堂姐，那如果我要回去上課的話，山長同意嗎？」
葉瑜點了點頭︰「公爹還在書院里收留過罪臣之子，他只看你是否向學。」
謝氏卻勸阻了起來︰「如今滿京城都想遠離葉家，瓊兒你去學堂做什麼？」
葉瓊笑道︰「我愛學，自然是去上課的。」
謝氏知道葉瓊應當另有打算，知道攔不住他，點了點她的額頭。
葉瓊笑笑，心中有了新的計劃。