第三件事︰安瑟教會的失落
赫菲斯托斯跟在奧狄斯身後，他將自己完美地隱藏在黑暗之中。
他和奧狄斯的步頻始終保持高度一致，就像是人和他的影子。
他離開自己的居所有一段時間了，大概有兩年時光。
當飛鳥將信件帶給奧狄斯的時候，他就開始跟著眼前的凡人行走這場萬里遠征。
飛鳥是自由的，奧狄斯也是。
他曾在雨幕中奔跑，就像他離家時那樣；他曾在月光和山水中模索前行，就像他離開薩塔時那樣。
曾經，他是一個朝聖者，不遠萬里去朝拜一個名叫安瑟的神祇，哪怕不能聆听神祇的啟示，哪怕只能得見一個塑像的面容。
哪怕，他內心深處也覺得自己是一個無信者。
他的靈魂始終是自由的，內心是堅定的，他有一個目標，願意為此努力並直面未知和死亡的恐懼。
歸去的兩年里，奧狄斯是孤獨的，他需要趕路，日夜不停的趕路，直到永生的軀體覺得疲憊才會停下來稍做休息。
在他的前方，仿佛停留有一個和藹慈祥的老人在坦然面對他那未知的命運。
老人放下了，但是奧狄斯放不下。
可從某種意義上來說，奧狄斯並不孤獨。
在他的身後，永遠停留有他曾跨越千山萬水去朝拜的安瑟。
當他在雨幕中奔跑時，赫菲斯托斯總會踏足他留下的腳印，當他在黑暗中模索前行而沒有炬火時，赫菲斯托斯就會化身月光指引他正確的道路。
赫菲斯托斯，他自始至終都庇護著他的學者，等待他做出選擇，思慮著是否啟示他遠離自己。
他並不討厭奧狄斯，也不抵制人的信仰，因為這都是他們自己的選擇。
他尊重每個人的選擇，如同尊重自己的選擇那樣。
他只是厭倦了凡人們不切實際的念叨，他們向神祇祈求美好的生活，殊不知美好的生活是依靠自己去創造的。
在赫菲斯托斯看來︰
每一個生靈，他們都是獨立自主的個體，他們的命運可以交織在一起，也可以若即若離，絕不是一個人依附著另一個人。
而世上的一切萬靈包括他自己，都是生來自由的，是從心的選擇責任而非套牢枷鎖，更是追尋美好的生活而非哀求美好生活的臨近。
所以他希望，奧狄斯能從心地做出他的選擇。解決問題的方式有很多種，不必要去選最決絕最不理智的那一條路，要給自己留下回還的余地。
他希望奧狄斯還是那個能和自己對話的學者，而不是卑微的囚徒。
因為。
成為他的信徒，成為一個虛構的、名叫安瑟神祇的信徒，無異于自縛枷鎖。
這對赫菲斯托斯而言是無謂的，于奧狄斯來說，也是痛苦的。
奧狄斯，他的靈魂滿是自由的痕跡，無形的、自己選擇戴上的枷鎖，遠比鐵質或銅制的密封囚籠要可怕的多。
這會磨滅他的靈性，磨滅他眼中每一寸的絢爛光輝。
也會……令赫菲斯托斯覺得麻煩。
他希望永生者是絢爛多彩的，就像一只腳踏足神祇領域的安瑟祭司薩塔那樣，而非一個被磨平稜角的可憐蟲，只會整日整日地在他耳邊念叨一個不屬于他的名字。
這樣的永生者，還不如一個普普通通的凡人。
至少，凡人縱是百年時光，朝生暮死間也有絢爛。
而一個不如凡人的永生者，那他又憑什麼永生呢？憑什麼擁有無代價的永生？
如果這樣，當剝奪他的永恆歲月，收回他不老的軀殼。
即使這樣做會逾越自己的母親赫拉，赫菲斯托斯也會選擇這樣做。
人間，不需要不安定的、心靈不堅定的不死之人，特別是當這份永生的賜予與自己有關時，赫菲斯托斯格外如此認為。
兩年時光，赫菲斯托斯跟在奧狄斯身後，他們又回到了出發的地方——安瑟神殿。
近了，很近了。
借助月光的照耀，奧狄斯能看到神殿敞開的、腐朽的門，上面後來添加的或粗獷或精美的凋紋已經幾不可見。
牆壁是斑駁的，上面有綠植纏繞；地面是坎坷的，上面布滿了青苔。
這里已經久未有人居住和打理了，大概有兩年那麼久。
隨著安瑟教會的沒落，因為安瑟教會而聚集來的人群重新消散離去。如今，這里只是一處位于荒蕪深山的衰敗神廟，沒有神祇，沒有祭司，也沒有信徒。
奧狄斯一點一點挪了進去。
他四處掃視，目光所及只有藤蔓和青苔——動物不敢涉足這里，它們那源自造主的本能時刻警醒它們，這里確乎是一位偉大神祇的廟宇。
奧狄斯一邊尋找一邊呼喚著︰「薩塔！薩塔！」
「你在哪，我回來了……」
沒有人回應，這里的確空無一人。
奧狄斯看見了神台上的火盆，火盆里面是一些雜亂的、不曾燃燒完全的柴薪。
奧狄斯注意到，火盆似乎有摔落的痕跡，又被人扶正了。
他取出火折，撥弄柴薪，嘗試兩次後就將火焰點燃。
火光向周圍擴散，黑暗的神殿里亮堂起來。
奧狄斯開始沿著牆壁搜索，他的手指拂過斑駁的牆壁，依稀能感受到曾經凋刻的線條。
他很著急。
「薩塔，希望你會為我留下消息……」
赫菲斯托斯不想打擾奧狄斯，他為這個凡人留下了獨處的空間。
他走出神殿，踩踏一條無形的台階登上了神殿頂端。
他在神殿頂端灑月兌地坐了下來，遙望天空中那輪滿月。
此時此刻，他不想看到阿爾忒彌斯，所以也就看不見她，月亮在他眼中只是一個銀盤，而非一位妙齡的女神。
歲月史書和流光燈已經被他向混沌中驅使，代替他本人去收納曾經的歷史。
每時每刻，他都在變強。等積蓄到足夠的「底蘊」，他就能向著至高飛躍。
最後的決戰是一定會到來的，只是時機未到。
但他已經做好自己應該準備的。
就像先行者黑暗之神厄瑞玻斯一樣，他只有安靜地等待，然後——殊死一搏！
但在這之前，他的腦海中突然閃過克洛托賢惠的身影。
在妹妹阿格來亞離去的時光里，克洛托會在神殿里用紡織機織布，他會去利姆諾斯島的火山底部打鐵，制作些「小玩意」。
克洛托會做飯等他回來，而且廚藝很好。
說起來，織女和鐵匠，真的很般配啊……
……
神殿下方走出一個人，是奧狄斯。他懷揣一本教義和一封信件遠離神殿，深入黑夜更深處。
看來，他又找尋到了新的目標。
赫菲斯托斯覺得很不錯。
他坐在神殿的頂上，吹著夜里的冷風。
他伸出一只手，掌心向下，降落一顆火星，火星將神殿點燃。
赫菲斯托斯沐浴在燃燒神殿的大火中，是凡人不可窺見的神祇。
感受到熱浪，漸行漸遠的奧狄斯回頭遠望。
他的懷中緊捂著三樣東西——一本安瑟教會的教義、一張黃紙、一封信件。
他打算按照薩塔所說，借助知識的渠道以獲得愚昧的力量；他準備按照安瑟的啟示呼喚薩塔，給予他歸來的力量。
還記的薩塔曾無意間和他說起過， 他看不到神，但能感覺到神，能模湖听到他們的低語，還有那或喜或惡的意志。
現在，他也感覺到了。
他抵達了薩塔曾經的境界。
他能感覺到火海中有一尊輪廊，那是她的輪廊，那是安瑟。她坐在神殿的頂上，沐浴在火海中。
她就在自己身邊，一直都在。她是月光，也是影子，是草木，也是流水，她是——康慨贈予一切的神祇。
奧狄斯知道，他的神不喜歡他們，不喜歡安瑟教會。
她燒毀了她在世間最後的痕跡。
奧狄斯不再留戀，他往前方奔去，有一句話被他藏在了心底︰「總有一天，我會重現你的榮光，在你需要的時候！」
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