與此同時，晚些時候的人間。
長夜終于結束了。海洋神祇們紛紛躍出躍面，遙望純粹夜幕褪去的天空。
天空還是黑色的，因為月亮還未落下，太陽也未升起。只有等到明日里太陽普照萬物的時候，光明才會重現人間。
今夜的星光格外閃亮。在奧林匹斯神山，哺育女神勒托為她的兒子阿波羅帶來了好消息。
她說她去祈求天後赫拉，終于輾轉找到了歸來的火焰神祇。
她說天後赫拉告訴她︰「我找到了赫菲斯托斯，我已經驗證了，太陽神車失控是正常的。」
「神車里維持運轉的火焰已經燃盡，而且每隔一千年就必須重新裝填。」
「我已經責罰他了，他再不敢玩忽職守。」
赫拉說著還嘆了一聲，牽起她的手安慰︰「姐姐，讓你的孩子受苦了。」
「你待會離去的時候就去找勝利女神尼刻，她是司誓言之河的斯提克斯的女兒，宙斯分給我的一個侍女。」
「你就大膽地讓她帶你去我的寶庫，放在門口的火焰就是姐姐需要的東西。」
「你讓阿波羅將它放在太陽神車的車輪上，太陽神車就能恢復了。」
「姐姐若是在寶庫中看上了心儀的物件，盡管取用便是……」
……
勒托將面見天後赫拉的經過如實告訴了阿波羅，連帶著將從赫拉寶庫里帶回的火焰一並交給了他。
今天是個重大的日子，兒子又有了職位。
勒托親自為阿波羅牽出閑置五十多年的焰馬，為它們套上馬鞍，喂食草料。
她還取出了阿波羅藏起的華服和馬鞭，耐心擦拭上面不存在的灰塵和髒東西。
阿波羅則立在一旁，站在神殿後來開出的、滿是藝術氣息的小窗邊上。
他雙目呆滯無神，雙手捧著一株火焰——火焰沒表現出奇異的地方，有點像大地上凡人燒柴做飯使用的明火。
窗外是春、夏、秋三位女神的神殿，那邊傳來歡聲和笑語，似乎是三位女神齊聚在春之女神塔羅的神殿戲水。
將一切整理就緒的哺育女神嘆了一聲，她去撫模焰馬，將好看的雙手置入焰馬激起的火焰中灼燒。
她輕聲哼唱著古老的歌謠，想要安撫它們。
過了一會，她突然背對阿波羅幽幽低語，聲音在只有母子兩人的空曠神殿里回響。
「怎麼，還是想不通？」
阿波羅聞言轉過身來，他的雙目有幾縷清晰的紅色，那是眼中的血絲。
可就算是這樣，他也極力睜大雙目死死盯著手捧的火焰。
他出聲了，聲音有些沙啞低沉︰「我想不通。」
說著他 地將火焰摔向地上，高聲嘶吼起來︰「我就是想不通！」
「這明明就是普通的火焰，說什麼維持運轉，說什麼一千年！滿口胡言！」
「憑什麼，赫菲斯托斯他憑什麼，就憑他比我早誕生幾百年？就憑他是火焰的根源？」
「我不服！我就是隕落都不會服他！」
然而火焰還未落地，就被一股輕柔的力量托住了，然後緩緩放到地上。
司掌哺育的女神緩緩轉過身看向自己的兒子，她橫眉冷目，眸中藏著可怖的黑暗。
阿波羅似乎從未見過自己母親露出這樣可怖的一面，和他記憶中溫暖祥和的母親形象大相徑庭。
他被嚇住了，吐到口中的怒氣又硬生生咽了下去。
勒托的神情更冷了。
她平靜地述說著︰「這還不夠嗎？你憑什麼不服？」
「你知道我求的是誰嗎？我丈夫的另一個妻子！我向她低頭，由她的侍女陪同去她的寶庫。」
「你知道她在做什麼嗎？我和她不睦你知道嗎？我們以前爭過打過你又知道多少？」
「她在羞辱我啊！」
「我的孩子，赫菲斯托斯為她的母親取得了榮光，你又能回報我什麼？」
阿波羅囁嚅著嘴唇，但很快又閉上了。他眼中的血絲更甚，連周身圍繞他的溫暖氣息也變得陰冷。
勒托見此報以冷笑，她手指地上的火焰發出命令︰「撿起來。」
阿波羅沒有動，勒托的手指也不曾收回。
她繼續發出她的命令︰「撿起來，就現在！」
阿波羅還是沒有動。
勒托終于收回她的手指。她沒有選擇咆孝，只是眼神更冷，像是一塊冰。
冷酷無損她的容顏，反而為她平添姿容。
她直視阿波羅垂下的頭顱，仿佛在看他的眼楮。她輕語著，語調嚴酷而冷厲︰「你也知道這只是一朵普通的火焰？」
「看來你也不傻。」
「那你就更應該知道有沒有這朵火焰都無關緊要。」
「重要的不是這朵火焰，是赫菲斯托斯的意願。」
「可如果你不接，你是還要我去找赫拉嗎？」
「我不會去。」
「現在，撿起來，如果你不撿，以後也別來求我。」
新任的太陽神終于動了。他緩緩彎腰，雙手先是顫抖後是沉穩的捧起火焰。他又緩緩站起，直視勒托的雙眼。
勒托看到他眼眸中藏起的事物了——陰冷、黑暗還有嗜血。
她冷冷笑了起來。
「這才是我兒子的眼楮。」
「現在把它收起來，去駕馭你的太陽神車，去做你的太陽神。」
說著她走上去，從死死盯著她的阿波羅手中奪過火焰，一把扔在太陽神車的車輪上。
火焰遇到車輪就升騰炸裂開來，和普通的火焰一樣消失不見——因為這就是普通的火焰，沒有可依附的燃燒事物，消散就是它最終的命運。
做完這一切，勒托就推開神殿銀質的大門，站在大門邊上遙望天空即將下落的女兒阿爾忒彌斯。
身後的阿波羅不需要她提醒，已經陰沉著臉在太陽神車上握住焰馬的韁繩。
他們都在等待月亮下落的瞬間，等待升起太陽的時機。
可惜，有人先他們一步。
在月亮將落未落之際，第一輪升起的太陽卻不是新任太陽神阿波羅。
為大地帶去第一縷晨光的是另一輪太陽，太陽中有一個人影。
人影聲勢浩大的出言︰「我是馬休，我是——太陽神！」
「我是被邪神阿波羅打落天際的善神，我回來啦！」
奧林匹斯神山，太陽神殿。
阿波羅目眥欲裂。
「你敢！」
然後大地上的凡人見到了另一輪太陽，他散發著無窮盡的光和熱，朝著另一輪太陽射出一道薈聚的極光。
可惜，被打擊的太陽是假的。
這一點阿波羅也是出手時才明白——自稱馬休的凡人借助信仰只能閃亮這一個剎那，他本人也不在太陽之中。
阿波羅射出的極光將他凝聚出的虛假太陽穿透，然後落在大地之上，落在凡人們的城邦里。
于是烈焰焚城，火焰吞噬燒焦的尸骸，被光柱犁過的土地也變得寸草不生。
幸存的人們慌亂而惶恐的念誦一個名字——馬休！
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