十頭大象也確實沒幾個錢。當年葡萄牙人想要繼續保持澳門的貿易，還從莫桑比克抓獅子往京城送呢。
東方各國比較喜歡各種奇珍異獸，其實和與在歐洲宮廷里送珠寶、瓷器等也差不了多少。
杜鋒仔細考慮了一下外交部這個官員的話，心下也是了然，看來這獅子國的國王，倒也是個識時務的。
「朝廷的意思，南洋包括錫蘭，最好是按照唐時西域的狀態。軍鎮之外，四周小國皆以天朝為尊，漢人商賈出入不禁。」
「而非如朝鮮、琉球等地的政策，我看這件事完全可以答應。」
和身邊的人稍微商量了一下，眾人也都覺得此事沒什麼大不了的。至于回朝之後，把這件事怎麼定義，與他們無關，主要還是看皇帝的態度。
皇帝想要繼續實行擴張政策，便會找出各種理由，認可送人大象的這種事。哪怕獅子國「不知禮數」，竟不按照正規朝貢流程走，顯得像是大順卑躬屈膝給人送禮一樣，只要皇帝認可，也翻不起多大浪頭。
但若是將來換了個皇帝，或者皇帝準備收拾這些擴張派、實學派的時候，這件事就是天大的事了。隨隨便便都能找出理由，最起碼也得是個貶官削職的大罪︰居然主動給蕞爾小國送禮？天朝顏面何在？
杜鋒倒是沒想這麼多，他好像盼著自己能夠建功封侯。
心里堅定著信念，就可以很清楚哪些事可以做、哪些事不能做。
打印度，達成劉鈺的戰略構想，說不定真能封侯。
和獅子國關系搞得僵，三五千兵馬都被獅子國的民變、貴族騷擾控制，侯就別想封了，說不定還得落個斬監候。
想了一下，知道樞密院這邊派過來的人對南洋周邊的情報比較了解，便問道︰「安南那邊的大象，什麼價能買到？」
「回大人，價格不好說。但我們的情報知道，安南養的大象，一匹要二十人照顧，十人月給錢一緡，米一方，另十人月支給米一方。自小養成，就按20年算，只是人工成本，亦相當于養一個連隊的士兵一年。十頭大象，得個一兩萬兩白銀？」
價格還真不算貴，主要還是因為這玩意不只是要活的，還得是自小馴養的。不能像是當年葡萄牙人從莫桑比克運到京城的獅子似的，純粹就是個野生的裝在籠子里。
至于錫蘭的肉桂到底值多少錢，杜鋒肯定是不知道的。
但是，他知道養一個兵多少錢、知道維護一座稜堡多少錢。
荷蘭人在錫蘭駐軍2500，還有七個堡壘區，為了穩定糧食產量，每年往這邊運的泰米爾人種水稻的奴隸就有一兩千。
顯而易見，肉桂貿易的利潤確實驚人。不說別的，單單是2500駐軍，一年吃喝拉撒加軍餉，也得個十萬兩銀子。
若能與獅子國搞好關系，不要讓獅子國時不時騷擾大順的駐軍，一年隨隨便便就省出幾萬兩了，不差這十頭大象的錢。
于是杜鋒讓翻譯轉告拉杰辛赫的親信，只說道︰「我們願意每年回送10頭大象，作為租借使用的費用。不日我將前往康提，面見國王殿下。你可回去通報一聲。」
親信確定了杜鋒的意思後，便行告辭，匆匆返回了康提城。
「他們願意每年進獻10頭大象。」
雖然大順這邊的翻譯，明明確確說的是「回送」，但拉杰辛赫的親信說的卻是「進獻」。
只不過，這不是秦漢時候，中國的名聲居然還能讓夜郎國自大。拉杰辛赫即便對中國了解不多，卻也知道絕對不可能用「進獻」這個詞。
荷蘭人和他們打交道的時候，面見國王的時候，都是雙膝跪下的。因為荷蘭人為了做生意，什麼事都願意做，在日本不也老老實實地每年商館館長去參覲交代。
但荷蘭國雖強，可終究名聲不顯；中國雖自永樂之後便與錫蘭無有官方往來，可名聲在外。
拉杰辛赫對這個詞匯的翻譯笑而不語，心里對這個回應相當滿意。
十頭大象沒幾個錢，重要的是一個態度，以及給國內一個交代。
現在看來，大順和葡萄牙人、荷蘭人都不一樣，更符合康提王國的國家道德的體系。要不然，能把荷蘭人打跑，又不是害怕康提王國，這已經足夠示好了。
「如此，就準備最為尊貴的禮儀吧。讓中國的使者，乘坐大象入城，巡游街頭。」
乘坐大象入城，這是康提王國最高的禮儀了，大象在佛教圈里有極高的特殊地位。相對于天朝的文化，不說比之龍鳳，謂之白鶴，當無問題。
命令傳達下去之後，與之同時進行的，還有一場「造神」的宣傳。
康提王朝的百姓有一定的凝聚力。
這種凝聚力既源于錫蘭自古以來的治水傳統，因為雨季旱季交替的緣故，錫蘭在印度地區算是比較有組織力的國家了。
也來自于外來文化的沖擊，尤其是宗教的沖擊。
這種外來的宗教，使得僧伽羅人算是產生了模糊的「我是誰、我不是誰」的意識。
從孟子、墨翟、楊朱等百家爭鳴的時候，佛教就已經扎根，阿育王的兒子和女兒親自來傳的教。
這里不但供奉著據說是唯一的、真的、釋迦摩尼的佛牙。而且據說還從那株菩提樹上折了枝條，在錫蘭種植，錫蘭的各處寺廟前的菩提樹，據說都是那株菩提樹的子孫。
這種濃厚的宗教背景，大致可以類比于儒家之于天朝，實在是浸在骨子里的東西。
這種背景之下，這場造神的造勢，也就變得簡單起來。
康體城的百姓，都知道歐洲人壞。
當初歐洲人剛登陸的時候，他們對歐洲人一無所知。
葡萄牙人剛登陸的時候，錫蘭人對這些歐洲人的印象，和那些印第安人對歐洲人的初始印象沒有什麼區別。
「一些膚色古怪的人在科特登陸。他們穿著鐵衣、戴著鐵帽子。吃白色的石頭，並大口的喝紅色的血。他們的武器如同驚雷，連須彌山都能震倒。」
這個原初的印象，不算好也不算壞，沒有什麼特殊的感覺。
後來葡萄牙人強制改信之類的事，自然會引發佛教的反擊，僧侶階層是筆桿子，他們當然不會說異教徒半點好話。
不過最為關鍵的，或者說最為根本的因素，還是經濟基礎、經濟結構的改變。
錫蘭有興修水利的傳統，在這個雨季旱季交替的島嶼，沒有水利設施，就沒有發達的農業。
種姓制度、村社制度、小農經濟，這是原本錫蘭的經濟基礎。
但是，葡萄牙人，以及後來的荷蘭人，對水稻沒有興趣。他們有興趣的，是香料。
錫蘭的王國，存在的基礎，是自給自足的小農經濟。
歐洲人想要的錫蘭，是一個標準的殖民地經濟體系，主要生產各種經濟作物。
至于興修水利、挖掘水庫、保證灌溉、治水安民……對不起，歐洲人沒興趣。搓肉桂、曬胡椒，也根本用不著水利設施。
從葡萄牙人開始統治到現在，肉眼可見的毀滅了錫蘭原本的經濟。
歐洲人不管也就罷了，各個封建貴族都在和歐洲人做生意。原本沒有大生意可做，就是標準的中世紀自給自足模式，自己的領地內還是要修一修水利設施的。
歐洲人一來，這些封建貴族們更願意叫百姓搓肉桂、種胡椒，以換取金錢、軍火、槍械……
近二百年來，大量的農田荒蕪、水庫荒廢、水利設施失修、西南部的沿海平原大量喪失……
種種這些因素，導致錫蘭的文明程度大步後退。
後退到什麼程度？
謝玄的北府兵抵抗五胡亂華、華夏士族衣冠南渡的時候，法顯和尚去了趟錫蘭，在其《昔道人法顯從長安行西至天竺傳》里，就說錫蘭國有良好的水利設施，穩定的水稻種植業。
但到了荷蘭人統治的末期、英國人搶到錫蘭的時候，錫蘭的內地地區居然退化成了「刀耕火種」，以至于英國為了茶葉種植，不得不出台臭名昭著的《TimberOdinance》，即《斯里蘭卡林業法令》，禁止刀耕火種、禁止燒荒種地。
殖民者造就的影響和改變，絕不是殺幾個人、改一點信仰這麼簡單。
而是整個經濟體系的全面崩解。
一個在三國時代剛過去就有大規模水利設施的國家，一千多年後混成了刀耕火種，這種倒退程度是可怖的，在中國這邊，根本就是難以想象的。
對民眾的影響，當然是巨大的，也是可以切身感受的。
農業基礎崩潰，幾乎造就了孟加拉大饑荒那樣的慘劇；原本和印度之間的貿易被歐洲人把持，讓僧伽羅人不得不重新學起了織布紡織，而原本是可以拿檳榔換的；大量的不願意改信的逃亡者來到了山區，失去了水利設施和灌溉溝渠，不得不選擇刀耕火種的方式……
他們不懂這一切的經濟內核到底是什麼，但卻直觀地感受到生活在退步。而這一切，都可以直觀地理解成源于「許多年前，那些從科特登陸的、吃著白色石頭、大口喝血、武器如同驚雷可以震倒須彌山」的人。
而現在，又新來了一批人。
這些人，趕走的歐洲人。
這些人，據說也是來自一個信佛的國家。
而這個時機，正是他們的、南印度來的國王，從印度教改信佛教之後不久。
這只是巧合嗎？