新舊天下觀的分野，實質上也促成了松蘇地區學術精英的再度分裂。
一部分精英，希望傳統思想普遍化，走一種四海皆可的改良，定義天下的道德倫理、正確錯誤。
解構拆分，斷章取義，吸取諸子百家，重構話語解釋，提取出來世界大同、平等、博愛等等，力圖做新時代的引領者。
此處可用，彼處亦可用。此處以為此為對，彼處亦以為此為對。
這不是要攀附別人，而是試圖引領別人，以期對抗。確信先秦的那些東西，經過斷章取義和解構拆分，是可以把外來的東西打碎的，包括天主教、東正教、新教、回教、佛教、甚至自己的儒教……
一部分儒生，宣告認輸，轉而防守，固守基本盤，致力于解決儒家文化圈內國家的共同問題，土地矛盾。
並且在禁教的那一刻，認定了聖教根本贏不了，也不太可能對外輸出。守住基本盤，在儒家框架內，解決大順自己和幾大藩屬的問題即可。
程廷祚，或者說整個顏李學派，在二十年前，是大順最激進的學派。
但現在，他們畢竟老了。
即便程廷祚已經隱隱認識到了時代的變化，可他也隱隱覺得，在學術界，現在二三十歲的、開始解構儒學、把功利學更進一步的那些年輕人，將會扛起新的旗幟。
雖然他們學派反程朱很激進，但此時也不得不承認朱熹當年的判斷︰毀滅聖教的不可能是心學，必然是失控的事功學。
前者禪意入體，早晚迷途知返。
後者激情澎湃，卻很容易失控，最終連內聖外王都不認。
程廷祚自己都明白，在明末神州混亂的大背景下出現的顏李學派，也終于走到了路口。
亂世時候，以功為先，余者皆可閑置，以後再議。
可現在，不是亂世，而是盛世。
一邊，是水心先生的由外而內，但外功必復禮、言行舉止皆合于禮而後入心的道學老路。
一邊，則是一條作為儒生，在盛世之下根本不想走的路。
也因此，他雖然知道孟松麓要去檀香山的心態，終究還是張博望班定遠的類似心思，可他還是希望自己最後收的弟子走出去。
如果有一天，學派湮滅，後浪推了前浪、亦或者學派最後成為了異端、亦或者學派最終走向道學老路的保守……
至少，遠去檀香山的孟松麓，若能成功，可以給學派，在歷史中留下一絲痕跡，一絲怎麼也抹不去的痕跡。
「松麓啊，你隨我學習多年，分齋學問也學了不少。雖說咱們的《三字經》里講，四十出仕，你還遠遠不到，未到磨礪成熟的時候。」
「但興國公既然在即將離開江蘇之前，詢問此事，我想了想，你既同意，那你就是最適合的人選了。」
「經費、人才、百工等，興國公那邊自會協調，你去到那邊拜謁的時候，定會安排。」
「陛下不日出巡，你還是早早動身的好。不然只恐興國公並無時間。」
孟松麓心中高興，忙道︰「先生，鹿庵自朝鮮國來，正要求實學正道。弟子以為……」
一旁的權哲身卻把注意力集中在了「皇帝出巡」這件事上，心想，本國之困，先生說自興國公伐日開埠始。
此事既非王道，只怕聖天子居于宮中，未必知藩屬困苦。那些使者，又都是遣詞造句之輩，恐也難說清楚這里面的事。
先生叫我來學救世救國救民之路，只是恐怕若開埠事不停，終難成功。
何不趁此天子南巡之機，肉身進言，訴藩屬開埠之苦困？
只是料想上國天子出巡，必是警衛森嚴，自己恐無機會接近。
這孟松麓既有機會去見開埠一事的始作俑者劉某，我何不借此機會跟隨？
屆時，力陳彼非王道，更寫千萬文字。
他若不怒，以為有理，則可趁機面見天子。
他若怒，殺我，亦可趁機鬧大。
天子南巡，他卻殺人，轟動一時，晾他也沒有一手遮天之能，天子聞之，必要質問，緣何藩屬之民流落此地？竟到底有何冤屈？
若聖天子知藩屬事，或許會停了開埠吧？
他也知道，上國天子和朝鮮王估計肯定不一樣，自己這級別在朝鮮國，以自身家世，面王尚有可能，師兄中也有一些當朝大員。
但在這里，只憑自己，恐怕根本沒有接近天子的機會。
到時候，再被一些惡賊奸佞，扣上一頂朝鮮國對上國不滿、意欲行刺的大帽子，倒是對國家大為不利。
正思索著該怎麼讓孟松麓引著自己去見見興國公時，程廷祚卻對他說道︰「你先生李星湖的學問，見解，我看了不少。但有些事，實難說清楚。」
「我的恩師、恩師的恩師，當初也是認為大明不該收折色、白銀，而該收本色的。可如今，我想即便他們復生，也不會反對征收白銀，更不會執著于復征本色糧米的。」
「我記得，李星湖說過開埠、貨幣、兼並的事。對吧？」
權哲身連忙道︰「先生所言極是。恩師的確說過開埠、貨幣諸事。」
程廷祚笑道︰「昔者，興國公曾與商賈言，朝鮮國做二道販子，也積攢了些金銀。待日本臣服為藩，想做這二道販子就難了。興國公說話自來多俗，你也不比介意。但真論起來，也就是這麼一回事。」
「如今開埠……我問你，你覺得，從松江府運大宗貨物，是去鳳陽府方便？還是去仁川方便？」
得益于一些禁書的傳播，權哲身也知道鳳陽府在那里，想了想自己來時乘坐的大船，便道︰「如今大船往來，自松江去仁川，比從松江到鳳陽府方便。」
程廷祚又把那封信拿在手中，抖了一下道︰「興國公與我書信一封，信上給了我三條路。」
「一條，是去更遠的地方。」
「一條，是順著改革後的江蘇。」
「另一條，是遠赴萬里之外。」
「三條路，我都想試試。」
「子曰︰知之為知之不知為不知。」
「我可以告訴你，我現在還不知道怎麼解決天下第一仁政諸事。」
「而朝鮮國既然開埠，這三條路，只能選順著改革後的江蘇這一條路。」
「除非不開埠，但也需得我等上國上士，解決了天下第一仁政到底該如何辦的事後，嘗試成功，方可學。」
「你覺得，開埠與否，你能決定嗎？」
權哲身面色一暗，嘟囔道︰「上國開埠，皆用霸術、輕重。」
當初孟松麓听到這話，是說沒錯，我們是用了輕重術，但實際上你們搞軍布稅，才是正統輕重術。大家都是霸術，你也不必說我們。
可程廷祚听到這話，卻連連擺手道︰「此言大謬。開埠一事，絕非霸道。大國先儒，若黃梨洲、王船山、顧亭林、唐圃亭、習齋先生等等，皆言互通有無之大利。」
「開埠本身，非是霸術。」
「朝鮮國之人參、文皮、紙張，交換上國布匹、蔗糖，此大利民之事。」
「開埠一事，本身無錯。那麼開埠一事，如何又能取消？」
「既不可能取消，就需明白，朝鮮國，距離松蘇，實則比鳳陽府都近。」
「若冬季，天氣冷，有人言︰吾將鉤日而近地，則天暖也；有人言︰吾將燧木而取火，則人暖也。」
「然，前者不過巫祝；後者，乃為天皇燧人氏。」
「開埠一事，既不能改變，你就需明白，這件事的答案，你在這里是找不到的。你要去松蘇去找。」
「眼下你所見的這個村社，我也可以告訴你，將從屬于松蘇，別無選擇。」
「開埠既然不可更改，那麼朝鮮國需得明白，禮文當從屬于天朝、經濟當從屬于松蘇。」
「你的答案，只能去松江府、蘇州府、南通州去找。而不是在這里尋找。」
權哲身聞言，忍不住道︰「恩師說，貴學派有大學問，亦有救世之志。難道，先生也認同興國公的作為嗎？」
程廷祚苦笑道︰「朝鮮國距離松蘇太近了，其實論起來，和這里差不多遠。這里尚不能走十萬石大船，可走海路自登州府到朝鮮國，十萬石大船亦可飛馳。」
「你要尋找的答案，我若能在淮南解決，興國公又怎麼會日日嘲諷？淮南事，我已從了興國公的想法，另行解決。」
「離著松蘇太遠的地方，我要去河南農村尋找答案。可，河南離著松蘇太遠，朝鮮國可是很近，太近的地方怎麼辦，興國公已經給出了答案。」
「我對這個答案贊同，也基本滿意。我只是不贊同他得到這個答案的過程。」
「太過暴烈，太過迅捷。十余年內，使得數百萬人顛沛，運河、漕米、鹽政、稅改諸多事，我認同現在的結果，但我覺得，或許可以有更柔和的辦法達成。」
「只不過，木已成舟。」
「我不反對這條舟。」
「我反對的，是興國公砍樹的手段。」
「所以，你需要先知道，這條‘舟’到底什麼樣，才知道怎麼伐木成舟，以及如何避免興國公‘砍樹’過程的暴烈。」
「這條舟到底什麼樣？每根木板都是怎麼拼接的？你在這里看，只能看到一葉，卻不見泰山。」
「所以我說，你的答案，在松蘇。看懂了松蘇這條船，才知道該怎麼辦。所缺的，只是用王道手段，不要如江蘇改革如此劇痛。」
「別的我且不說了，只說一句，萬萬不可刻舟求劍。」
「幾年後，你來此鄉社，或可見此鄉社興紡織業。你若照抄，便是刻舟求劍了——這里隔壁，就是天朝最大的扶桑長絨棉產地、過江就是商賈雲集的通商大港、沿河便是軋棉去籽的軋紡作坊。」
「你要先弄明白，你們在經濟上所從屬的松蘇，到底是何等模樣，才能知其意而去其形，不至刻舟求劍。」
「去吧，你所追求的答案，不在這里，而在松蘇。」