江玉楓輕微點了下頭示意贊許，另添了涼水在壺里煮著，仍是尋常聲調道︰「事發前幾日，寧城就有文書傳來，說是胡人要南下。霍家的人做事周到，即便是個幌子，想來城中也是在備戰，城牆上該有不少人站著。
眾目睽睽瞧見霍雲死了，這麼多的謊要圓過來，真是難為孟行等人。沈元州去了也好，總也保得幾家性命，使世間少幾聲婦孺啼哭」。話畢又問薛凌︰「那麼多人守著，你是如何逃開的？」
「既然特意為此事而去，我自是早有準備」。薛凌自省道︰「你說的不差，這天大的謊都能圓過來，霍慳能活著，確然算不得什麼怪事，倒是我一听平城，就亂了心緒。」
江玉楓瞧她氣郁不似作假，開解道︰「故土難離，人之常情，你又何必太過苛責自身。」
薛凌反笑道︰「你是怎地覺得我苛責自己，故土難離。再是難離，一把火過去，不也就是別處飛灰。我苛責旁人罷了，指鹿為馬、識龜成鱉」。她記起在寧城祭拜的忠義塚，想想當日沒花功夫讀上頭寫的東西也算先見之明。
那些死人的碑文上，又有幾個字是真的？免了苔蘚污手，又被矯飾污心。
薛凌語氣平淡，江玉楓也就等閑視之，道︰「總也有些真的，你既來問我，我也有另一樁想問問你，胡人羯族與鮮卑的事，你那兩枚印才是真正的引子吧。」
薛凌狐疑看了江玉楓一眼，道︰「是啊，我將印的拓件給了拓跋銑，江府不是瞧見了麼，想來是他憑此物屠了羯族幾部，後又將石亓捏在了手里。不過石亓此人蠢的很，他是否知道凶手是誰，這我可就說不清了。」
「那便了了，我無旁事，只是證實一下真相。以你所言，此事絕無可能是羯族小王爺自己算計是麼？」
「絕無可能，那印是我第一次去鮮卑湊巧得到的，要說是他故意算計，起碼也得給我留個信說清重要性，還是拓跋銑的信來了，我才知道印被換了。作繭自縛，活該」。薛凌端茶飲了一口，又道︰「行了，胡人如何，與你我何干，浪費唇舌。」
江玉楓搖了搖頭，看著她道︰「不盡如此，而今鮮卑與羯族和二為一，對西北那邊影響甚重，光是一個兵權的問題，朝堂上都吵翻了天。」
薛凌打斷道︰「由得他們吵去」，她走了這一趟，算是開明白了很多事，道︰「西北十六城各有將帥，只是鎮北將軍手握兵權，可調使任意一城而已。但這個調兵遣將總得有個理由，起戰，勤王且另一半兵符在皇帝手里，以將軍手里那一半私自調兵，三城而已，又能如何。」
真個就是魏塱死了，那將軍不用兵符就能領著幾十萬人來搶椅子，那也還八竿子打不著的事兒，說遠了毫無意義。便是要搶，搶誰的還未知，她又操的什麼心。
江玉楓頓了片刻，撇開這話題道︰「你說的也對，今晚仲秋，一起用膳麼？」
他其實擔心的正是薛凌所想，如今江府要保瑞王登基，西北兵權是最大的變數。最壞的結果便是魏玹登基，而有人起兵造反。既然趕上了霍家案，從長計議總是比事到臨頭要好些。
多了解一些胡人那邊的情況，可借此在朝堂上做文章將兵權劃而治之，一來可以明面上討好一下魏塱，畢竟皇帝並不想將兵權全部放回沈元州手里。二來，可趁機看看能不能放些可用之人過去。
現霍家死了，黃靖估計是被嚇的不輕，居然伙同昭淑太後也想往西北放點人過去。近京的兵權已經在黃家手里，魏塱不知道是自己的外公快死了想給自己墳墓里添點陪葬呢，還是自己的舅舅覺得老爺子將家產帶走的太多想再掙點，但他反正是不能給。
另一邊寧城一線沈元州說是保了不少人下來，可那都是孟行身邊的如袁歧之流。還有些倒霉的，直接就被砍殺在寧城，說是誅殺霍雲當日，遭遇抵抗，打斗中失手。更莫說另外幾城凡是跟霍家籌糧有點輕微關系的，只要孟行知道，一並記在了名單上。
死道友不死貧道，留著這些人，誰知道日後能出什麼事？
有些人甚至在押送上京的路上就已畏罪，連跟個妻兒同年同月同日死的待遇都沒落到。有了這麼一檔子，寧城官員在錄有十七八位空缺。
最上頭的兵權拿不到，拿一兩城也是好的。黃家不能去，沈家不能去，這份差事，多的是人打主意，魏玹既已得了江府要捧自己登基的信，恨不能明日就登基，豈有眼睜睜瞧著的道理。
江家謹慎，且已得了李阿牛在京中，並不願特意找人往西北，卻架不住魏玹懇切。天下性命萬萬千，舉賢不避親，又有哪個真是誰家誰家的，只管推幾人，成敗在天麼。
江閎盤算一二，試試也無妨。將干系撇的遠點，能送過去固然好，送不過去，也不影響什麼，便應了此事。因此江玉楓本想多問薛凌兩句，她既不願答，也就罷了。
此處倒非他體貼，只需得了石亓篡位是假，胡人那頭的關系可暫時放下，要緊的還是朝堂上如何定論。只要皇帝說是羯族內亂，那就是內亂。
薛凌道︰「我托霍雲婉找了個人，要回薛宅等消息，就不與諸位團員。倒是我身邊那位含焉姑娘，若是江少爺有雅興，請幫我照拂一二。」
她本不願與薛璃相見，江閎等人相處的也是厭煩，要去等霍雲婉的消息又是確有其事，寧願早點走。
江玉楓追問道︰「找什麼人，說來江府也可出一兩分力，終歸皇後現在行動不便。」
薛凌立即道︰「黃旭堯。」
她知提了讓霍雲婉找人，江玉楓必定會問，故意提起罷了。找到此人之後，沒準還得江府動個刀子，就打算找機會與江玉楓說道，虧這種東西能吃總是少吃的好，犯不著還得特意再進門一回。
江玉楓皺眉想了一會，才道︰「找這人做什麼。」
薛凌在衣袖里捏了下手腕，笑道︰「有些舊事想當面問問，如何，降胡這麼大的事兒？居然沒掉腦袋？」
江玉楓問的是找人做什麼，而不是說此人死了還是活著，薛凌還以為意思是江府知道黃旭堯在何處老婆孩子熱炕頭，不料江玉楓道︰「這個倒是不清楚，這人再沒出現過，降將一說，也不過是幾個逃兵被抓回來臨死遺言而已，並無別的證據。沒準黃將軍戰死沙場，是胡人編排獻降的謠言動搖大梁軍心也未可知。
最終只治的是守城不力的罪，誰也沒真就認了是降將啊，何況又找到不到人，上哪去掉腦袋」。他看向薛凌道︰「總也就是寧城舊事，霍家都死了，抓著不放又何必呢。」
薛凌緩緩偏了腦袋，手腕在指尖磨蹭下轉了一圈，嘆著氣道︰「霍準一家走的孤單啊，我讓黃續晝趕趕路，趕緊帶上一屋老小去尋他。」
黃續晝，是黃老爺子的名諱。