冬至一過，就是臘月。京中年節氣越來越足，壑園的藥也施的越發勤，三五日就要上街一次。
聞說宮里頭狀況不大，薛凌本是打算初一進去問個究竟。霍雲婉遞話說是魏塱謹慎，還是再緩緩。
耐下性子，又閑了半月。閑著的日子里，蘇凔和李敬思常來。許是最近沒什麼栽贓陷害，更沒什麼冤假錯案，大家且聊些風花雪月，氣氛還不錯。
薛凌笑兩句李敬思日益長進，蘇凔跟著夸了兩聲姐姐越來越像個女兒家。壑園里頭，主家與客碎語逗趣，小廝忙前忙後添火，丫鬟左擁右呼添茶。
平城有平城的樂子，京中有京中的樂子。魏塱看宮里的樂子，她又何嘗不是在看宮外的樂子。
只可惜，這些樂子都短暫的很，笑過便如雁過無痕。讓薛凌有所皺眉的是，李敬思與永樂公主撞上了幾次。
前者就不說了，後者幾乎是見天的來。從立冬日壑園宴開始，就沒個消停。畢竟在駙馬府里要當潑婦瘋子，在壑園里卻是金尊玉貴，是個人都喜歡賴著不走。
薛凌縱有不喜，也拒絕不得。一來二去，可不就撞著好幾回。饒是薛凌在男女之事上遲鈍，仍能瞧出李敬思與永樂公主之間有點說不清道不明的感覺。
說是阿諛討好，又不全然是下位者對上位者的諂媚。她甚是不解，疑惑越堆越多，偏看蘇凔似乎全無察覺，又怕是自己瞧不慣人逢迎，鄙夷所致。
沒奈何忍了又忍，裝了再裝，問也不敢問，唯恐李敬思不喜，只希望這倆蠢貨少遇上幾次。
一晃就到了十二三里，薛凌想著十五再不去宮里，可就得明年了。這幾日也不見宮里有什麼消息傳出來，叫她稍微有些心焦。
好在十四午間，逸白過來傳話，說是霍家姑娘請。因著蘇遠蘅的關系，薛凌不大想往蘇府那頭去。
說得兩句，交代逸白備置妥當些，就從壑園走。逸白自是一應應下，來回這麼多次，本也無需太過刻意做給蘇姈如看。
第二日一早未雪，年末時節，寺里進香的人也多。冬至後晝始長，夜始短。同樣是五更末，天邊已隱隱可見白光。
薛凌在馬車上搖晃，有心要在睡一會，奈何怎麼也睡不下，只閉了眼靠在車窗上養神。
慧安早在等候，寺里往宮中的人，似乎比以前晚了一些。薛凌隨著在屋里枯坐了約莫半個時辰，才從隱佛寺啟程。
此刻天已大亮，旭日東升，是個好兆頭。
一入了長，薛凌便覺與往日有所不同。斜眼左右打量一圈，又見陳設擺置絲毫不改。
等人進到霍雲婉的佛堂，方察是哪處不一樣。所有的暖爐上頭，都吊著個中空銀燈，里頭堆了一層玉一樣白的不知名花瓣。香氣經暖風一燻，整個長都是這種馥郁味道。
她伸手揉了兩下鼻子，霍雲婉從蒲團上婀娜起身，拜了兩拜，才回轉頭來對著薛凌笑︰「菩薩來了。」
薛凌沒答，她赤足走過來，拉了薛凌手，走到佛像前。又從宮女手上接過一柱香來，遞與薛凌道︰「請小菩薩為信女宏願。」
薛凌嗤了一聲，伸手接過吹得兩口，猛插在香爐里，忙不迭的甩手。霍雲婉掩面，笑過一回方攜了她一起往里屋去。
兩人坐定，薛凌喘了個口氣，道︰「許久不見了，一切安好否。」
霍雲婉斟茶的手腕一頓，輕笑道︰「突而這般生分來，本宮，有何不好。」話落續滿水，將茶碗推到薛凌面前道︰「快嘗嘗，就此一丁點，再沒別的了。」
薛凌看了一眼碗里黃不溜秋的茶水，猜是稀世茗茶之類的東西。她一面端起要喝，一面問道︰「什麼玩意兒。」
霍雲婉給自己也續了小碗，飲盡才道︰「芫花蜜，怕是尋遍世間，也再找不出來了。」
薛凌尚未咂模過味，只覺這茶水茶中帶苦，苦里又回甘，很像陶弘之那味余甘，擱了碗隨口道︰「還不錯。」
霍雲婉仿佛是听得贊賞，興致愈來，獻寶一般道︰「天地造化，人力極工，也就得了半個巴掌大的一罐。
難為當初又是養花，又是尋蜂的。尋著了吧，那小東西還不愛這清苦氣，非得拿那細密的白苧當網子，圈禁起來，餓極了才肯采這花粉釀呢。」
薛凌听得蹙眉，道︰「你說的什麼東西。」她看了看碗︰「這是蜂蜜？」
「是呀。」
薛凌吞了口口水，剛才霍雲婉確然說這事芫花蜜來著。不過，各種茶葉的名字千奇百怪，她只當這是味茶。
現兒明白過來是蜜是蜜也沒什麼不對，但總好像近日里听到過關于花蜜的什麼事，她想了片刻，還是沒想起來。
後宮之事本就細說不得，兩位娘娘落胎，御醫說是奸人用利水之物下毒，朝堂上也多有更是諱言。傳到薛凌耳朵里的消息，就更沒那麼利索了。
她糾結一陣，再沒多想，又飲過一杯才問︰「如何，今日可有要事，先提前說了再閑話罷，免得時間不夠。」
霍雲婉擱了壺，道︰「要事倒也說不上，只有一樁。原是，要傳個話給你便罷，可我又舍不得，總而你也是要來的。
今兒個不來，總不是年初一的往里趕，年十五又是元宵，耗上一陣，就要見血了。」
「那你還東拉西扯繞彎子。」
霍雲婉笑笑招手，看了眼門外，媚眼回過來輕道︰「昨兒還是前兒，昭淑太後心疼皇嗣的緊，給雪娘子遷了個宮。搬離瑤光殿，和自家個兒做鄰子去了。
這婆對媳，門對門，也是個佳話。省了再有不開眼的，害了她的親親皇孫。」
薛凌接著話頭問了句︰「旁人本也不礙著，何必非得弄這麼一出。」
霍雲婉瞬間頓口，看傻子一般瞧了她半晌，才挑著眼疑道︰「你昏了頭啦」，言罷作勢要來探薛凌額頭。
薛凌忙往後撤了一撤，輕道︰「也不是可惜，只是覺得節外生枝爾。」
霍雲婉這才坐回椅子上，臉上尚有些慪氣模樣，偏了臉道︰「難為我特意等你進來，又巴巴的說與你雪娘子遷了個宮。
你且自個兒前因後果想想，若想不透，這事啊，也辦不得了。」