確認黃承宣斷氣，李敬思回頭，目光試探看著永樂公主。永樂公主嘴角咧開似有狂喜，又合上滿是驚慌。
各種情緒撕扯數回，她小跑兩步，繞過李敬思撲倒在黃承宣尸體上，情真意切哭的淒厲。
李敬思握著刀，一時不知如何是好。無所適從片刻，永樂公主哭聲忽止，緩緩直了腰，再抬頭已是笑顏如花，沾著血格外艷麗。
李敬思心有余悸且一頭霧水，他听著薛凌吩咐來殺蘇姈如，並無那個膽子自作主張殺了黃承宣。
是永樂公主，永樂公主瑟縮在他身後，像是祈求，又像挑唆。她說︰「李大人，駙馬今夜不死，你我都落不了好。」
他與永樂公主在壑園相見數次，二人從未離的這般近過。夜風從身後襲來，永樂公主的發梢揚起，就在他耳邊撩啊撩。
黃承宣身為世家子弟，真打起來，李敬思未必是對手。可此人如此好騙，永樂公主才說害怕，他就全不設防，急急過來要將人擁入懷。
李敬思一看永樂公主笑，立馬想伸手將人扶起來，卻忘了刀還在手上。刀尖往永樂公主面前一滑，又趕緊收回，另伸了左手來。
刀上血還未凝，黃承宣也還熱著。永樂公主笑意在臉上現了又隱，隱了又現。好似那張臉不是她自個兒的，表情不听使喚一般。
她終伸了手，與李敬思左手搭在一起。婦人寢衣單薄，風露中宵站了許久，十指透涼如明縣冬水，沾膚則刺骨。
他攤著掌心，咬牙去想幼年時冬日下水的情形。爹說，夏天倒是舒適，但魚瘦，打漁的又多，賣不上價錢。
冬日好，水冷，就快些，一口氣扎到底，浸透了，反倒不冷了。這方法確有奇效，年歲稍大，便是數九寒冬，他都敢在河里游個來回。
他循著記憶里入水的樣子，深吸一口氣，一瞬間將永樂公主手指捏住，將人拉了起來。
二人齊齊出了一口重氣，而後笑意再沒褪卻。永樂公主道︰「李大人大恩大德，本宮」她說︰「當結草餃環，犬馬以報答。」話落才將手從李敬思手里抽出去。
李敬思悵然若失，垂頭收了手，永樂公主轉身飛撲幾步，匐在蘇姈如身上，登時哭的呼天搶地喊「來人。」
此時方有數個丫鬟下人進來，但見永樂公主淚痕深深喊「夫人怎麼了，夫人怎麼了，你們快請最好的大夫來。」
蘇姈如齊氣絕多時，華佗在世亦是無力回天。下人還沒來得及詢問，又見駙馬郎倒在另一側，好似也沒了氣息。
再看御衛統領李敬思握刀踩血立在屋中央，更是個個連驚叫都不敢發出口，只個個哭喪著臉壓低嗓子追問「這是怎麼了。」
永樂公主只管哭，李敬思往黃承宣尸首處走了兩步，以刀尖指著道︰「黃靖密謀造反，刺駕在前，下毒在後。黃承宣知情不報，罪同叛黨。
陛下擔心公主安危，特命臣來護駕，不想此子狗急跳牆，打斗之中誤傷了蘇夫人。你們速速將府上家丁僕役私衛召集起來，不許任何外人進門，務必護好公主安危。」
「這」
那些下人此刻才放下心來，有御林衛帶刀在此，府門外又是甲兵重重把守，還以為是犯了什麼重罪，得牽連滿門性命。現得知只用死個主子，雖然听著還是慘了點，但比起自己也要死，顯然又幸運許多。
但幾個丫鬟相互使了個眼色，似乎另有計較。她們本是蘇姈如塞過來辦事的，今晚蘇姈如親在此處，難免有些放松警惕。
駙馬府里上元節格外熱鬧，二更初一群御林衛沖過來，帶頭的說是京中走了刺客，正四處搜查。
事關天子，又怕是魏塱刻意刁難，黃承宣不敢輕待，將數隊人馬放進了院。幾個來回，無干人等盡數被隔開。不多時又有李敬思親自來查，再見到蘇夫人，已是此時模樣。
永樂公主哭的甚是上心，身子起伏不已。一個丫鬟沖上前，柔聲勸解想將人扶起來。永樂公主猛將人一推，指著幾個丫鬟，朝著李敬思哭喊︰「她們，她們是黃承宣的眼線，她們要害我。」
丫鬟大駭，還沒辯解，李敬思霎時上前將永樂公主護在身後，都沒下令，門外即有「御林衛」沖進來。
有個丫鬟身手不錯，卻也就是拖延了一盞茶的時間。薛凌安排的人時時都在等著，又豈會有漏網之魚。
處理干淨之後，另傳了府上原來的丫鬟來，這才將永樂公主扶去休息，剩了一群御林衛在此收拾殘局。
李敬思出了府門，對著幾個散騎說黃承宣拿公主做人質，寧死不肯認罪，已被他斬于刀下，現在要去宮里像皇帝請罪。
那些散騎也是一身的血，說來奇怪，他們進黃府時還想著暫時不要殺人，可一進去，刀光劍影根本由不得自身。
今晚之後，榮辱休戚，都與這位李大人連在一處。
李大人有功，那大家都有功，李大人有罪，那他們全部都該人頭搬家。有人規勸李敬思一句，「大人一身血氣，面聖不恭，該換套衣衫」。
又有三五附和，拍胸脯保證自有他們護衛皇城安危，讓李敬思只管放心。
烏泱泱一群人望過去，其言赤膽，其行忠心，李敬思也生出些豪情萬丈來。果真是，一起殺過人，才算過命的交情。
他與這些人，俱是過命交情，這交情，比他與薛凌、與江府還要深些。他感動的熱淚盈眶，上馬朝著眾人抱拳，哽咽道︰「一切就托付給諸位了。」
長風蕭蕭，李敬思勒了韁繩往禁宮方向。御馬之嫻熟，比起去年追「霍雲昇」時，有天壤之別。說是年少便習騎射，估模著也很難有人瞧出不足來。
天時已是四更初，瑤光殿里早掛了素帛，雪娘子也已入殮。一枚火紅色信煙在瑞王府方向炸開，轉瞬又湮滅在天際。
廝殺的人群見怪不怪，有人報信，有人求援，天上飛個人頭都不稀奇，何況幾枚信彈。
薛凌在臨江仙的閣樓里模黑坐了許久，直到看見那一抹赤紅色消盡，依舊是從窗戶處飛身而下。
昨夜京中出事，沿街各門戶緊閉，閑雜人等一律不得出行，臨江仙也跟著打烊。只是她不想回壑園等消息，無處可去，便尋了間空屋子，倒也熟門熟路。
江府外院一片漆黑，內院也是燈火寥寥，比往日蕭條許多。倒是江玉楓書房里陳設不改，弓匕亦如既往熱情，遠遠迎了過來。
只一行人走到門口，他卻不放後頭跟著的七八個暗衛，朝著薛凌賠笑道︰「都到了自家住處，姑娘只管放寬了心。忙活整晚，且讓諸位兄弟去吃盞熱茶吧。」
薛凌回頭看了一眼那幾個人，又看著弓匕笑，隨意揮了揮手，示意眾人不必再跟著，繼而毫不猶豫邁腳進了屋。
進到里頭，才發現不是江玉楓在此處，而是江閎坐在茶桌前。