薛凌仍不想睜眼，只有氣無力道︰「不如你早些回去，還是我那個伯伯說的，威脅的話，只能說一次。說多了，別人只當你逞口舌之利罷了，你我躲在這屋子里相互逞能，有什麼意思。」
「誰來與你逞口舌之利，你听來是我威脅與你，我自個兒還嫌自個兒委屈。往日里你爹見了我，也是要恭敬行禮屈個膝蓋的，而今我在你面前多費唇舌，不過自抬身價，求你莫扔我下船。你說的，咱們一般苦命，何不相互體貼些。」
薛凌半晌沒答話，永樂公主又道︰「說起來我倒是奇怪，你跟我又不是舊交，如何就能瞧出我不是個跋扈刻薄之人。吾生在天家，驕縱些又有何妨？」
薛凌勉強睜眼，恰好瞧著那只釵子捏在永樂公主手里，宛如一枝橫梅搖曳，像是能抖下來三冬碎雪。
她笑笑，目光上移，看見昔日金枝玉葉細眉修長如蘭，杏眼顧盼含春，粉面軟玉巍巍恰如三月桃，唇紅溫香艷艷猶勝雪中嬌。怪不得，簪了個赤紅琉璃梅，配的相得益彰，一派天姿國色。
薛凌垂頭，半晌道︰「我初識得你，是你想騙蘇姈如去駙馬府。雖是棋差一著，當時卻不見你有何犯蠢之舉。既能想出‘魚有異’為托詞，事後又能干脆落水，這樣在小事處仔細的人，性子跋扈些就罷了，哪有張口閉口都在刻薄的。」
永樂公主還在笑，只是臉頰抽動，眼眶愈紅，片刻後將那只釵子啪嗒扣在桌上，咬牙道︰「不錯，你說的不錯。
吾才不是那等爭風吃醋的草包，也不是為了男人要死要活的蠢婦。可惜了，我比不得你。你是薛弋寒千辛萬苦養出來的小將軍，我卻是個生來就要嫁做人婦的瓷罐子。
你可以千軍萬馬，拿刀舞劍，可我沒辦法，我必須要找個人將我捧在手上。」
薛凌伸手壓住那只釵道︰「你回去吧，我沒有要踢你下船的想法。只是，船臨時靠岸，想著你可以上去過安生日子。我與魏塱不死不休，你知道的，大可等著看就好，何必非要搶著去捅他一刀。」
永樂公主捂袖而笑，道︰「你說的好听，你也知道黃家和魏塱現在不死不休，你也可以等著看就好，怎麼你要搶著去捅他一刀。
你哪里是想去捅他一刀，你分明是趕著去搶他東西的。咱們都是想搶東西的，你讓我站在岸邊等，到了了能分個什麼給我啊。」
薛凌剛要答話，永樂公主忽而一叉腰，轉臉向旁，操起個筆筒砸將在地，大喝道︰「哪里來的下賤東西，枉吾將你看作好友，倒跟本宮搶起李哥哥來。」
薛凌沒個防備，抬臉瞧她，只見永樂公主挑眉一笑，輕道︰「我偏不等，我要與你同行同分。」
言罷越發乖張，復高聲道︰「也不看看你是個什麼東西，本公主一句話，管教你九族上下人頭落地。」
外頭丫鬟急急扣了門問︰「姑娘怎麼了。」卻不敢立時進來。薛凌瞅了眼門口處，又看回永樂公主，輕道︰「你這是訛上我了。」
永樂公主笑道︰「我哪里是訛上你，分明是訛上李大哥。我將這天大的恩情給你，你不要，那也沒法子，只能我自己與她投懷送抱，到時候他與我唯命是從，你可別怪我要更多。」
說話間又砸了四五本冊子，高喊數聲小賤人。薛凌往日涂的手稿亂飛，她瞧著上頭趙錢孫李，嘆了口氣起身緩緩去撿。門外丫鬟總算壯著膽子推了門進來，瞅著遍地狼藉問︰「姑娘這是怎麼了。」
薛凌捏著三四張紙沒抬腰，想著大概是，所有人都是瘋子，明明看見了，還要問怎麼了。
永樂公主指著薛凌沖那丫鬟道︰「來人，將這賤人給吾賜死，賜死，現在賜死，賜死喂狗。」
薛凌還在撿，門口又進來個平日里經常替逸白傳話的丫鬟，快步走到薛凌跟前將她扶起道︰「姑娘快快起來，怎牢姑娘作這些粗活。」
言罷忙將薛凌手上東西扯了過去，復走到永樂公主旁，躬身施禮道︰「可是底下哪處怠慢公主，壑園只得微末百姓，不知天家規矩，還請公主大人大量，若這事傳出去，壑園在京中再無活路了。」
她彎著腰，看不見永樂公主沖著薛凌笑，只听見她氣呼呼道︰「算了算了，就當今日先給你們個警告，以後再敢跟李大哥有往來，吾抄了你這破園子，趕緊著人送吾回府，呆著晦氣。」
丫鬟忙回話說是去辦，薛凌笑笑，覺得多說無益，只輕對那丫鬟道︰「將人送到了再走，有個三長兩短，那就是真的沒活路了。」
永樂公主趾高氣揚出了門，帶著自己四五個丫鬟呼啦啦去。薛凌回到桌邊坐下，再看窗沿處，連點余溫都沒了，倒是輿圖上那只梅花釵紅的耀眼。
她伸手，將頭上石榴花摘下來，兩只做了個對比，果然是永樂公主這支更攝人心魄。可惜她想了良久，將兩支都推到角落里，想著那年回京，自己若不是貪戀街頭這些瑣碎玩意，說不定可以早早知悉薛家大禍，也許事情不至于如此。
說來也是巧，上午霍雲婉才送了一罐梅花雪來，下午永樂公主就不甘其後，拿了這只琉璃梅。大抵這些人，總以為自己有個喜歡的。
可她根本就，完全不喜歡這些東西。
不多時丫鬟回來答話，說是已將永樂公主送出了門，又交代了兩三家丁跟著，務必要將人送到駙馬府。余下便多有試探，想知道永樂公主如何突然發了氣性，往來數回，她一貫是與薛凌相好的。
薛凌只笑道︰「你是要與白先生回話吧，無妨。她說我去李府去的勤了些，特來提醒我。怕人誤會，故作高聲吵了幾句嘴。過幾日若有風聲，傳她爭風吃醋，也只是將我與李敬思摘開罷了，讓逸白不必放在心上。」
丫鬟適才笑開道︰「如此便好，還怕姑娘受了屈。」
薛凌道︰「沒有這回事，這兩日我不想見旁人了，若有再來者，一並與我推了，且讓白先生也別來，我若有了計較，自會去尋他。」
丫鬟躬身稱是，隨後退了去。薛凌垂頭坐的片刻，，隱有擔憂，沖著暗處輕喊了聲「周遂」，跟著有人跳到面前，她方放下心來。以往薛瞑守的嚴實，現兒人不在，總覺著怕逸白安排了人偷听。
周遂雖跟了一段日子，薛凌卻甚少與此人有交集，今日兩兩相對，上下打量一眼，只覺是個十分普通的青年男子，粗看二十一二，方臉垂眼。恍若在街上相逢個十面八面，再見仍是認不出來。
薛凌抿嘴笑笑道︰「你在就好。」她似有些不自信，閃爍其詞道︰「你是要幫著我的罷。」
周遂躬身，雖沒賭咒發誓，但也算擲地有聲，沉著嗓子回「生死全憑姑娘一句話。」他垂著頭，有了些死士不該有的疑問，哪有主家問幫不幫忙的。
薛凌強撐著笑道︰「那就好。」她話間有些輕抖，像是歉意，又像故作姿態︰「我也不是當初也不是刻意覺著，一個人可以被買來賣去，只是」
她指了指門外︰「你瞧，這破地兒也沒什麼辦法。還好我不缺銀子，你想要多少，可隨意支取。錦衣玉食，富貴榮華，都給你。」
說罷又轉身看著那張輿圖，周遂站得片刻，隨後隱沒在暗處。光影搖移，轉眼暮色四來，薛凌卷了輿圖，長舒一口氣，忽而想起往年薛弋寒多有公文堆積，也是這般在房里長吁短嘆。
論起來，他還要苦命些，自己與魯文安時時沒個規矩，大呼小叫推門就入，無怪乎那倒霉鬼日日湊不出個好臉色來。
她指尖在卷好的輿圖上輕模索良久，想到平城外頭的原子，二月下旬正是融冰銷雪的季節，人在馬背上追風，四面八方都有高山上雪水往下淌的泠泠之音。
她握著那張輿圖不肯放，直至屋外一聲驚雷，才把她從平城拉回壑園。轉身走出門外看了看天色，似乎是要下雨。
她還記得含焉說的那句民諺︰二月雷，谷成堆。晴了這些許日，估模著莊稼都下種，再來一場雨水，按往年在平城那點微末種地經驗，今年京郊該有個好收成。
她抿嘴進了屋，記起跟魯文安種糧食吃大小也算個樂子。然她始終沒記起，這兩年總在回憶籠統過去，幾乎無一時想過以後具體如何。
或者是，以後如何，本來就毫無期待。