薛暝多少有些錯愕，回過神來只略垂了頭當是自個兒猜錯了薛凌心思。局外人還是弄局者，全憑她自個兒願意，怎樣都好。
大抵兩人在此時皆未想起，天下風雲，原是她已經攪弄許久了。
門口處腳步聲響，含焉急急進來將一摞冊子擱在桌上，氣喘吁吁道︰「來了來了，有的我都拿來了。」
薛凌跟著看將過去，有七八冊，一面道是怎麼這麼多，一邊隨口問了句「怎不找個丫鬟拿，跑的這麼急」。
薛暝往暗處退了些，大抵听她語氣還好，含焉抹了抹額頭薄汗，道︰「各地賬目都是分開的，所以冊子多些，所以這些東西要緊，白先生說不好讓底下人沾手，特叮囑我日常留神些。」又問︰「怎麼了，是哪里錯了賬嗎？」
薛凌輕搖了搖腦袋，道是沒有，自拿了一本翻看，又听得含焉在一旁念叨說是「近日這天道實在怪的很，昨日大雨還涼的很，今兒個才過去一日，熱的跟三伏天一樣。」
薛凌只是笑笑沒應話，連翻了三四本皆不像是汝藺的賬，方問了含焉一句，答是沒按城分，都是按各地的商點分的冊子。說罷自上來幫薛凌撿了一冊，笑道︰「這呢這呢，汝藺連著開陽寧城，只得一間總號子，都記在這冊上頭了。」
薛凌接過手來，迅速翻了個大概，卻並未翻到有與陳姓之人來往的賬，心疑之余輕念叨了聲︰「奇了怪了。」
含焉瞪眼問︰「怎麼了，哪里奇怪。」
薛凌合上本子，笑道︰「我今日認識個人，打汝藺來的，姓陳。早間你吃的那碟子蕨菜，就是他送的。
那會過去，又遇著了，說是與咱們壑園有生意來往，指望日後多多照拂。吃人嘴軟麼，我想回來翻翻，看看是怎麼個來往法，怎麼這賬目上，並沒有姓陳的。」
听聞不是賬目出了岔子，含焉笑開來道︰「原來是這樣，沒有也很正常，這里的都是總賬，沒有底下各掌櫃的細賬。也許那個人，只是與壑園分號做了點小買賣，我倒是在白先生那的賬冊處看到好幾個姓陳，他叫什麼名字？」
「陳僚，你有印象嗎？」
含焉想了一陣，搖了搖頭道︰「好像沒有，我做細賬時，並不會久看人名，只要賬能合上便是了。何況，細賬來往都是瑣碎生意，那些人，不算要緊。」話末又道︰「白先生是這麼說的。」
薛凌囫圇又將冊子翻了翻，見她不答話，含焉又問︰「實在要緊的話，我現在去仔細查查？」
薛凌合了本子丟回桌上，含焉忙伸手護住，一邊歸置一邊道︰「可得留神些，壞了我要重對好久的。」
薛凌笑道︰「沒有就算了，你也不要再去查了，更不要跟旁人提起。」
這個旁人，顯是指的逸白。含焉手上略停頓，將七八本賬冊摞的齊齊整整輕答了聲。薛凌又道︰「沒別的了，你拿回去吧。」
含焉稱「好」，而後環手抱起要走，薛凌卻又叫住她道︰「我倒是忘了，往年蘇夫人最重四時，昨日是她去了第一個日子，本該往墳前燒兩張紙的，兜兜轉轉也沒顧上叫你。」
含焉不解，摟著賬本狐疑瞧著薛凌，模不透此時說起這個是何意。她還不知今日蘇遠蘅來過，只心中想來，蘇府確是個講究的。在那小住了月余，沒少燒香拜神，但是從薛凌口里說出要去給蘇夫人上香，怪的很。
薛凌笑笑道︰「你明日去趟蘇府吧，替我送些東西給蘇遠蘅，就說開夏了，討個吉利。另來，我去歲問他借了些東西，一並幫我帶過去還他。」
含焉釋然，以為是薛凌與蘇府往來，順勢借了蘇姈如的名義當個由子，別無它意。當下脆聲答了好，抱著賬目轉出了門。
薛暝並未立即走到近處，薛凌回正身，翻出張白紙來，寫了個「十」字在上頭，寫完貌似想將筆擱下，臨了又拿起，龍飛鳳舞畫了個「廿」字，這才徹底將筆丟在一旁。
薛暝在暗處聞得些許「嗤啦」聲，听著像是在撕東西，還當是薛凌鬧脾氣，忙走出兩步，才看見她在將那張紙裁成兩半，唯留了「廿」字那一半，慢條斯理的，不像煩躁，裁完後則在桌上翻翻撿撿，似在找東西。
他稍稍定了心，仍站在原處沒上前問，片刻後薛凌抬頭轉過來道︰「桌上雙鯉怎沒了，前兒我還瞧見七八個呢。」
雙鯉即是信封，尋常說話甚少見薛凌如此刻意賣弄詞句，然薛暝只隱約覺得她語氣帶著稍許自得，並未听出旁的來，既是找信封，估計是要寄信，忙道︰「許是往李大人處用光了，我再去取些來。」
薛凌听得癟了下嘴，雖她沒與李敬思紙筆通心，但近來和李敬思處確是魚書雁信不斷，畢竟壑園與李敬思來往過密，表面功夫正是她這壑園小姐和朝堂紅人牽牽絆絆，一來二去總得多做些樣子，故而常走了些字帖涂鴉過去，且裝個兒女情趣。
這些事皆是薛暝經手，見薛凌並未說不，又恐她急著要，忙出門往庫子里去。身後薛凌坐下，盯著那半張紙良久，末了偏頭一笑，覺著是值得歡喜。
待得薛暝回來，薛凌取過一枚信封，小心將紙張放入，又細致系了繩扣，卻並沒交代薛暝送給誰，而是捏在手上，笑道︰「甚好，這就了了。」
言罷仿佛按捺不住，朝著薛暝道︰「你不知道，去年的時候，我問蘇姈如借過東西，當時說好剩下多少，一定還她。
可惜了，她死了，我還沒還上。」薛凌兩指夾著信封，在薛暝眼前搖的如陣前旌旗，神采飛揚道︰「現如今雙倍與她兒子，這債就了了。我若殺不得沈元州，只怕蘇遠蘅一個銅板都剩不下來。」
原是為著這個，薛暝笑笑，溫聲問︰「可要我現在送過去？」因著下午那場踫面並不愉快，他對蘇遠蘅全無好感，這會緊趕著過去送張紙，無疑是出了口惡氣。
薛凌收了信封，笑意愈盛，道︰「不了，明日含焉去，蘇遠蘅不至于為難她。咱們早些吃飯去吧，晚上逸白肯定要來找我說沈元州那頭的事。」
薛暝恭順側身到一邊，將「咱們」兩字在喉頭來回滑動。薛凌將信擱在桌上，昂首出了房門。
他都知道，這本是口惡氣。她還假裝，是了卻前因，大概是因為，能解自身恨的，多為他人恨。