袖間平意試探著往外滑，石恆兩人本已驅馬往前，石亓走了一段又退回來，拔刀在手。
那女子听見身後馬蹄噠噠而來，轉眼看去，更是肝膽欲裂。站起來，跑到薛凌的馬身側，直接抱住了她一條腿，淚眼婆娑的喊︰「姑娘，求你救救我，我們都是漢人。」
薛凌將頭轉向一邊，沒有半點要出聲阻止石亓的樣子。她想，她是了解這些螻蟻的。只要眼看求生無望，就會破口大罵，怨天尤人。
只等這女子說出半句埋怨或不敬之語，她就可以策馬揚長而去，任由石亓將她砍翻在地。也許，一刀尚且不夠。因為石亓為了不引起拓跋銑懷疑，這幾日攜帶的並非胡人常用的戰刀，而是一柄小小的防身之物。
若要取人性命，除非像她剛剛那樣，挑致命處下手，方能一擊必殺。但石亓在馬上，大抵沒有那麼好的準頭。所以，要幾刀？這個女人才會死？或者，根本就不會立刻死，只是被砍斷手足，無法再攔她薛凌而已?
夏日原上青草茂盛，但也難保哪一處留下了馬蹄印。且，一匹馬，負重越多，蹄印就越深。萬一被人追上了，她自顧已是不暇，保一個手無縛雞之力的人更是無稽之談，沒準到時候還要被自己推出去擋刀。
「阿落，快走」。石亓已到眼前。春風一度，玉臂朱唇滋味猶在，他未必就那麼想殺人。可這個女人遲遲不放手，阿落又不知在想什麼，他不得不回來做個決斷。
那漢人女子似乎已明白薛凌心意，手無力的從薛凌身上滑開，跌坐在地。反到鎮靜下來，止了淚水，道︰「求姑娘將我一縷頭發帶回故土，大恩大德，下輩子當牛做馬，我會報答你的」。說罷干脆閉上眼楮等死。
芸芸眾生，幸福大多相似，苦處卻各有不同。她流落異鄉，又為娼為妓。突而又被人獻給了所謂的小王爺。驚懼之後，發現這小王爺居然對自己寵愛有加，還以為可以從此結束勾欄生涯。
到頭來，確實是結束了，結束也好。
石亓的刀當真只削掉了她幾縷頭發。薛凌伸手將她一拉而起，放在了身後，只叮囑了一聲「坐穩」，便絕塵而去。絲毫不顧石亓大喊「阿落。」
有些人不明白自己為什麼會死，有些人卻不明白自己為什麼會活。就如那漢人女子在馬背上听了好久的長風呼嘯，才把眼楮睜開。她仍無法相信自己居然活著，而且，大概是要離開胡人的地頭了。
顧不得一身腥臭異常，她靠在薛凌身上，突而又哭的喘不過氣來，道︰「多謝姑娘，多謝姑娘，小女子名叫含焉」。薛凌既沒听見石亓在後頭說什麼，也沒听見身後的人說什麼。一是耳旁風聲太大，二來，她只听見拓跋銑牢里珍珠的慘叫。就是那個她給了五百兩銀子，仍沒有走掉的漢妓。
石亓不知薛凌為何突然把那個女人撈走，悲天憫人之心，非在一條性命之間。為萬人而殺一人，在漢人的文化里，也是一種道。就如，他和大哥這一回，手底下的十幾個人，大概是要沒命的。這些人，不少是和他一起長大。可如果他倆硬要帶著所有人走，沒準，最後誰也走不掉，且羯人要死以萬計。孰輕孰重，凡上位者都該知道。
四人一路揚鞭，不停催促身下馬匹，直直往東狂奔出二三十里。見身後仍未有人追來，薛凌才稍稍緩了一口氣。後頭含焉想是沒經歷過這般顛簸，短短半刻之間，已經吐了好幾回。
這樣下去不是辦法，薛凌恐嘔吐物給拓跋銑留下痕跡，只得下了馬，讓含焉坐在前頭。又走了一會，方到一彎河流處。此地打了馬樁，仍舊拴著三匹好馬，吃食衣物齊備。看了一下日頭，他們差不多已經跑了一個時辰，按馬的腳力算，應該有個五六十里路。想來，拓跋銑差不多該發現人跑了。
馬樁旁埋著一塊上好的胰子，薛凌將其一切為四分給眾人，自己率先跳到河里，飛快的將自己洗了個透。其他三人雖有不解，但此地不宜久留，自是沒有多問，有樣學樣的打理了一番。
新的衣物倒是干淨，只是都用不知名的汁液涂抹過，帶著濃濃的青草氣息。因只備了三套，含焉便無衣可換。眼見四人皆是身上濕透，薛凌終是丟給了含焉，又催促著石亓二人快些。
這原上，什麼味道都能惹人懷疑，唯有一地雜草到處都是。薛凌這幾日來回奔波，無疑是花了極大的心血才籌備的滴水不漏。誰料多了含焉這麼個變故。一開始的三匹馬，本就是要棄的，但她唯恐拓跋銑發現的太早，故而也備了吃食，防著沒有時間換馬。如今並沒有人追上來，倒是省了些口糧，免去她路上挨餓。
石亓二人見薛凌並未換衣，也猜到是準備的不夠，眼見她身上水還在滴滴答答的往下，石恆拍了一下石亓，示意他快些換，轉而把自己手上那套拿來遞給薛凌。
卻不想他于薛凌而言，與拓跋銑也沒什麼兩樣，要不是覺得不能讓倆人死在這，沒準早就拔刀相向，又怎可能拿他的衣服。便是看，也沒多看一眼，轉而去解先前三匹馬的鞍配。石恆討了個沒趣，那邊石亓也已經換了。扔了倒白白浪費，只能依樣靠著馬匹遮擋，也快速的換下衣物。
薛凌撿起那些濕衣服，放回原來的馬褡子里，那里面還有放著的臭魚，不多時，應該又能染上味。看了看地上沒什麼遺漏，便後飛馬上重重拍了一掌，將其驅趕著繼續往東。自己跳上馬匹一提韁繩往南，也懶得招呼石恆二人走。
她這一番舉動實在太過周到，短短一個鐘內將身上氣味改換兩次，又試圖以馬匹帶著衣物擾人視線。石恆稍作猶豫，還帶著石亓跟了上來。生死已經不那麼急迫，石亓略開懷了一些，催著馬兒急走了幾步，和薛凌並駕齊驅，道︰「返羯最快的路線，是一直往東，往南跑上一天，還在鮮卑的地頭。怎不讓那幾匹馬往南，我們往東的好。」
薛凌只顧催馬，頭也未回。她當然知道往羯族的地頭，最快的方向是往東。難道拓跋銑就他媽不知道了？地上跑的，總不能跟天上飛的比腳力。一旦發現人跑了，拓跋銑必然以鷹遞信，要人在前方守著，等他們自己撞上去。倒不如鋌而走險，就一直在鮮卑走著，一路回平城，經梁，由安城繞回去。
這樣，到了梁國，大家就能分道揚鑣，她也能早些回京。
薛凌不答話，石亓只能悻悻閉嘴。他覺得自己越發不懂薛凌，縱他也從未懂過。但他並不像大哥，將來要繼承羯族皇位，所以，娶個漢人女子為大妃，也並不是沒有可能。起碼此事之後，大哥總不會反對吧。想到此處，他忘了自己刀鞘里還藏著薛凌的那枚骨印。說好事成之後，就要還給薛凌。
石恆遠比石亓謹慎，且他並不認識薛凌，遠遠不知這個姑娘與自己弟弟有著諸多淵源，至于嫁娶之說，更是無從談起。自然這會只專心御馬，別無雜念。一刻不返羯，他便一刻不得心安。只是事已至此，怕是返了，也再難有安生日子。
薛凌四人馬蹄揚起的那一刻，打鬃節現場也正是良駒踏風。各家十八般武藝盡展，縱是覺得無趣，但一片歡呼聲中，拓跋銑也多喝了幾杯。待到諸多花樣的比賽來了好幾輪，他才覺得石恆似乎去的久了些。掃了一眼場下，那幾個羯族侍衛到好像沒什麼反常，圍成一圈，大口吃著肉，臉上笑容甚是燦爛。
于是他又多飲了一杯。等羯族真的成了囊中之物，梁，也是指日可待的。他想起霍準，又想起薛凌，想起漢人的文臣武將之說。若不需要再防著羯，他就不需要盟友，只需要狗了。
狗嘛，同時養兩條，反而能養的听話些，一條狗常常仗著自己不可或缺蹬鼻子上臉。