她就那麼怔怔的蹲在床上，雙手環抱住腿，下巴抵在膝蓋處，整個人縮成小小的一團，腦子里長久一片空白。直到八斤大呼小叫的喊著花兒，闖進院子里。薛凌回了神，支稜起耳朵，想听听外頭倆人對話。
偏八斤的聲音戛然而止，估模著是花兒說了什麼，這方寸之間，又是一片死寂。薛凌秉著呼吸好一會，繼而失笑。回想這十七八年的歲月，她少有關注別人說啥，而今想听了，卻是什麼也沒听見。
你們都在開心些什麼呢？
薛凌努力想了一遭，早些時，花兒說是八斤找了一份工錢更高的活計。更高，是有幾個銅板？她曾听綠梔談起過月錢，貌似也就幾兩銀子。這外頭的人，多不過這個數吧，大抵還夠不著臨江仙一壺好酒。怎麼，就開心成了這樣？
她起身站到窗口，躡了手腳掀起簾子往外看。這舉動與平生所習、日常性格皆大相徑庭，以至于薛凌無端生出些心虛來。院子里花兒背對窗戶坐著，瞧不見臉上表情。只看見那個叫八斤的男子雙手托著幾塊點心，站在花兒面前，笑的寵溺。
余暉將二人影子拉的老長，薛凌瞧了良久，無邊孤寂又籠罩了全身。她曾經想，找到了老李頭，這京中就多了個落腳之地，可後來發現，那個小院並不是自己的歸屬。于是，又買下了這座薛宅，總該有個去處了吧。
然這一刻，薛凌竟不敢把腳跨到院子里去。若她不回來，花兒二人也許能山靜日常的過完這一生。而現在只要她一出門，這院子就恍然成了第二個齊府，人人皆懼她，惡她。她不屑這些塵垢糠，卻又難免去注意到這些人的目光，整個人活的既自傲又自卑。
一如在平城的那些年，既渴望成為第二個薛弋寒，又無時無刻的不去反對自己的阿爹，好引起他的注意。可那個時候，還有一個魯文安在旁，哄的她心花怒放，這種矛盾心理也就影響不到什麼。而現在，什麼也沒有了。
何況，矛盾的東西，又何止心理這一樁？
待到花兒將糕點吃盡，薛凌亦長出一口氣，坐回床上，望著床頭荷包出了一回神。復又下定決心般站起來，將包袱翻了一翻，拾掇出舊時男裝換上。她終是忍不住，要去陳王府看看。
自三年前天翻地覆，接觸的人大多是對自己有所圖，齊清猗當然不能例外。但仔細想想，在陳王府那段日子，竟是順意最多。且，齊清霏現在應該是在府上的，哪怕是去瞧個二人平安也好。
夜幕漸垂，薛凌又在包袱找了半天，想看看有沒什麼物件能拿去逗逗齊清霏。可惜這一路趕得急，除了給老李頭買些藥之外再沒別的了，只能空著手悻悻出了門。暗影雖一直守在前院門外，但江府早就交代過，強留是肯定留不住薛凌的，還會引起薛凌懷疑，故而他只能以節外生枝為由勸誡，當眼線也當得謹慎。薛凌不想多費唇舌，走了後院，自然也未遇見。
謀事在人，成事在天，不可強也。
街上倒還熱鬧，薛凌雖換了身份，到底還是有避忌。一路也沒多做停留，片刻便到了陳王府。本是要一如既往翻牆，近了卻听得里頭人聲熱鬧，干脆敲了門。難得她能把陳王府的大門敲開一次，只小廝迎出來見是個男子，顯是略有吃驚，道︰「小公子是？」
薛凌模了一把發冠，隨口扯了個謊，道︰「我乃江府小廝，原是府上有急事與陳王妃商議。」
小廝將信將疑的開了門，領著薛凌一路往里，又交代她且等著，他先去通傳一聲。薛凌在客廳小站，又大咧咧的坐了下來。剛在門外還疑惑，這府里何時有了人氣兒。進來才發現，原是一眾丫鬟婆子正張燈結彩，籌備著明日喜事。
薛凌當是沒見過有人結親，平城哪有這檔子事兒給她瞧，更莫說是王公貴子結親這種盛景，只瞧著這一院子紅紅綠綠的讓人目眩。主事的卻不是齊清猗，而是一個小姑娘頤氣指使的站在院子中間。
瞧著不像是丫鬟，但看著有點眼熟，卻又不是齊府里的舊人，薛凌想了半天，也不知哪兒來的。等了小會，齊清猗仍未出現。一道黃色的聲影卻閃電般的穿越眾人，沖著薛凌撲面而來。四周驚叫里，平意已經滑出一半，她又快速的轉了一圈手將其收回去，任由那八百十斤的狗樣事物將自己撲到在地。
腥臭味直沖入腦門，涎水也大滴大滴的滴臉上。薛凌捏住兩只爪子，將那豹子掀翻在地，手在其肚子上揉了兩把。這阿黃，居然長這麼大了。有丫鬟站老遠，急的要哭，道︰「五小姐的阿黃，不知怎麼就跑出來了，我也攔不住。」
薛凌索性雙手抓住阿黃耳朵，揉貓般又狠揉了幾下才站起來，她難得遇到個什麼好玩的東西，還是個能喘氣的。阿黃似乎也開心的很，為著薛凌不住打轉，惹的一眾人嘖嘖稱奇，只說這畜生平日里，除了五小姐，誰也不讓踫。
薛凌露了笑意，她慣來享受眾人注目。哪怕現在是假的，也藏不住一時歡喜。只這得意沒持續多久。听得人喊夫人，便只是齊清猗來了。薛凌拍了拍豹子腦袋，轉過身來正待開口，發現齊清猗身後竟跟著四五個丫鬟。
這也算稀奇了，往日魏熠還在，也不見齊清猗擺這麼大架子，這會竟端上了做王妃的譜兒。見是薛凌著男裝而來，齊清猗顯示愣了一下，繼而神色十分古怪，似哭似笑。
薛凌還未說話，齊清猗身後先有聲音傳來，道︰「大姐姐不在屋里歇著，怎跑出來了，不會是嫌棄我辦事不周到吧。」
人群自動散向兩邊，薛凌見著那個指揮眾人的小姑娘，趾高氣揚的走上前來，打量了兩眼薛凌，道︰「你是誰？」
這般盛氣凌人，又是在陳王府。薛凌著實想不出是誰，只得狐疑的看想齊清猗。後者卻是已恢復了往常神色，先是對著那小姑娘柔聲道︰「怎會，落兒一切妥帖，大姐姐說了萬事依你，那就是依你的」。說完，才對著薛凌道︰「是你，是國公爺托你來與王爺上香的吧，有心了且隨我來吧。」
薛凌與那小姑娘皆是臉色一變，薛凌是因為听得齊清猗喚那小姑娘落兒，又自稱是姐姐。總算是明白過來，此人怕是江府送來的代替自己上花轎的。這麼個玩意兒，竟敢在齊清猗面前耀武揚威，不知是仗了誰的勢。
那小姑娘卻是因為听聞薛凌是江閎派來的人，以為自己的親事有了什麼變故。她喚作憐音，原只是江府一個灑掃婢女罷了，卻不知為何有一日被大少爺叫到房里。內心的惶恐很快就被狂喜碾壓的點滴不剩，她不明白為何江府一眾如花似玉，大少爺偏偏選中了她。赫赫有名的江家二郎，竟然要娶自己為妻。
縱然說是權益之計，可國公都親自出面，說自己以後無論在哪，都是江府的兒媳。一輩子榮華富貴，金玉滿堂。她自然答應的飛快，江玉楓回憶薛凌日常行事，好好訓了幾日，飛快的將人送來陳王府。
原一開始的囂張跋扈，還是遵著江玉楓的吩咐，免得漏了餡。越往後，憐音越不可自拔。索性是要做人上人了，她恣意些又何妨。而且來了陳王府這麼些日子，她也打听清楚了。原來陳王妃的三妹妹，是個煙花女。沒準就是因為這個，江府覺得丟臉，才讓自己來狸貓換太子的。
不對，應是太子換狸貓。再是下人，總是個清白女兒家，比那些勾欄瓦舍的不知好到哪兒去。憐音在陳王府已經呆了半月有多，將齊清猗的脾氣模的一清二楚，隨著婚事將近，更是不可一世。
江玉楓只想找個人替薛凌上花轎，但凡正事不出岔子，自是懶得管其他細枝末節。聲名赫赫的國公府，俱是妾美婢嬌，還柔柔弱弱的，要找個和薛凌相像的實屬不易。他轉了好幾日，才勉強挑出個能用的。
齊清猗更是沒心思關注這些閑事，莫說三兩件金玉，就是憐音以嫁妝之名將這陳王府搬空，她也無所謂。時間一長，這宅子里，竟好像真的是有個市井出來的齊三小姐。
薛凌冷眼瞧去，終于反應過來，這姑娘為何如此眼熟，這不就是自己的兩三分眉眼麼。她不喜此人對齊清猗的態度，正要出言諷刺兩句。齊清猗卻是轉回身來催︰「怎地不走，今夜王府事多，不便久留。且先隨我來吧」。
說著笑吟吟看了一眼憐音，又道︰「三妹妹早些歇了，莫誤了明日吉時，傳出去，倒是我這個長姐不好。」
憐音許是見齊清猗一切如故，惶恐又退下許多，朝著薛凌望了一望，才道︰「是，我這就回房了。」
薛凌見齊清猗仍是那副皮笑肉不笑的樣子，分不清永樂公主來沒來過。但既然齊清猗不與憐音計較，她也就懶得越俎代庖。小跑了幾步要跟上齊清猗，那阿黃也撲騰著跟了上來。
一路行至陳王府佛堂。齊清猗揮了揮手，遣散下人之後，自顧取了三支香，燃著插在魏熠的牌位前。薛凌本還揪著阿黃玩的興起，一抬頭，看著那倆明晃晃的「魏熠」二字，只覺喉頭略干，吞了一口口水，才道︰「近來可好？」
檀木味隨著青煙裊裊而上，齊清猗回轉身來，再不是那邊嘴角微翹的勉強笑容。反而兩頰生花，真真的喜樂姿態，一雙秋水盈盈處，盡是是婦人嬌靨。她就這般冉冉立著，莞爾道︰
「薛凌，宋滄死了」