剩下要頭疼的，是宋滄的事。宋滄尚在其次，更重要的一個人，是京中新貴李阿牛。
江閎既知李阿牛是薛凌舊識，對于其升官的來龍去脈自是猜了個大概。這個人目前的境況，說好顯然是極好的。
雪娘子懷著的小東西一日不落地，李阿牛就頂著一日的救駕之功，這已足夠他在不敗之地站著。另一邊，魏塱還得找個名正言順的人在御林衛里步步高升。如今這個境況，除了李阿牛，上哪去挑一個。
江家打探來的消息，李阿牛僅僅是蘇凔舊識，江閎不知道薛凌為何會高看此人一眼。他向蘇姈如問了稍許，想了解一下，是否李阿牛家跟薛凌當年托付宋滄有什麼牽扯，卻被蘇姈如否認。只道宋滄出京一事是蘇家一手安排，沒給薛凌透露半分。
在李阿牛高升時，蘇姈如已有耳聞。當初李阿牛能進御林衛當個巡城卒子，還是宋滄托蘇家幫忙辦成的。是故，猛然听到這件事，蘇姈如亦是有一剎那疑心大起。
但她那時以為雪娘子遇刺一事，完完全全是霍雲婉為了自家哥哥折騰出來的活計，所以放下的也快，當天李阿牛出現在那地方實在合情合理，找不出半點漏洞。蘇姈如感慨了兩聲某些人命好，也就放下了。
等從江府這知道背後站著薛凌後，不等江閎明說，蘇姈如已經明白李阿牛必然是薛凌放在那去的，自然也就沒瞞著江閎當年是如何送走的宋滄。仍是花言巧語道「薛家小公子自顧已是無暇，哪舍得再給她添苦添難的。蘇府送佛到西，多費點事做的妥帖些就是了。」
她不想明說為了牽制薛凌而瞞住宋滄去向，但江閎哪能听不出來。蘇府與薛凌的關系，從蘇姈如強求要救蘇遠蘅的時候，江閎就能推斷出個大概。真要跟薛凌蜜里調油，蘇姈如不會一口咬定只求兒子太平。
既然雙方不怎麼愉快，薛凌那個性子還能在蘇家呆了如此久，只怕因為蘇府獨自送了宋滄這位大佛到西。
感慨還是有一些，若是薛弋寒還在，哪能輪得到一介商賈欺到薛家頭上。不過，稍縱即逝，江閎不喜薛凌性子，因此蘇姈如多說了幾句，他反倒有點同情蘇家跟薛凌耗了三年，著實不容易。
同病相憐的幾句好話撇開不提，二人俱是有所不解，為何李阿牛入了薛凌的眼。雖沒細談，但江閎幾乎能肯定，假如這次霍家真的完了，只怕京中禁衛的權，大概要被姓李的拿走。
他十分不想看到這個結果，不僅僅是因為江家要權，還因為李阿牛這個人。鄉野村夫，目不識丁，突而就祖墳冒了青煙。而江府幾代人懸梁刺股，遠慮近憂，面臨的卻是有可能祖墳不保。
同樣的一抔黃土，遇上的是同一個薛凌，差也不能差這麼遠吧。
他本無可能嫉恨李阿牛，偏偏是，江閎必須要拿到御林衛的權。其耿耿于懷的程度，比魏塱還有過之而無不及。
太平年間，多是重文輕武，梁未能免于俗。既是文臣首屈一指，江閎少不得多以為傲。而梁成帝駕崩，群臣跪于奉先殿，名為守靈，實則被困。他才發現，多好的舌頭與腦袋，與御林衛的刀一踫，不過螳臂當車。
如果，當年御林衛是在江府手里
宋滄下獄未必不是好事，起碼江閎借著這一遭將薛凌牽扯的人大致湊在了一起，間接讓薛凌以後行事不至于顧頭不顧尾。人生在世，到底不是除你非我，還有她他它。
以目前江閎了解的情況，李阿牛是當務之急。但要把這個人拉下來，又太困難了點。而且做的太明顯，就是得罪魏塱，江閎目前還不想這樣做。唯一能有個由頭的，只能是李阿牛跟宋滄是舊交。
江閎本來想借著宋滄的事，困住李阿牛一段時間，只要錯過霍家這一回就夠了。還沒能如願，薛凌就已經回京，這就讓江閎十分糾結。
他既與江玉楓說過「薛凌此人愛恨濃烈，不可得罪太狠」，就難免心有余悸。兵符一事，已是斟酌再三，余下還想棄掉宋滄，再多個李阿牛，說不怵是假的。
這一堆事讓他心生疲憊，沒工夫編太多瞎話，只無奈背對著江夫人道︰「近日風雨不定，怕是骨痹又犯了，天明喝些老湯藥即可，擾了夫人，且歇著吧。」。
說罷合眼假寐，略有失意。先帝在時，他並不弄權。便是魏塱登基，想爭點什麼，也遠沒這般汲營過。為何這幾月，突而想把所有東西握在手里呢？從前不屑一顧，到底是因為高風峻節，還是因為，自己不缺？
他有那麼一剎那想拍拍薛凌頭，說一句︰「這些年，苦了你。以後就住在江伯伯家」
但以後的話要如何說起？哄著薛凌去殺魏塱？還是讓她把那些事放下？且薛凌那晚上門，說的是「你們江府上下，喝的都是我爹的血。」
活我者，何以報德？千匹不可，兩千匹不可，若此，不如殺之。
薛凌挾恩上門，江閎最終能做出什麼，不得而知。可他必然是問過自己的，兩千匹可報薛弋寒之情否？
不能。
江閎睡得不好，蘇姈如回去後卻是入眠的早。她早派人盯著薛宅，雖知道薛凌已歸。但江府的人一直在，她不能當著面說宋滄的事，誰讓江府是想讓宋滄死了算了。
最好的結局，就是誰都不得罪。除非蘇遠蘅頃刻性命不保，不然她還能再等等。
所以直到大婚當天，徹底瞞不住了，江閎派人來告知，蘇姈如順水推舟假裝剛剛才得知。雖晚間不太愉快，走出江府大門，她還是長出一口氣。既然薛凌已經知道宋滄快死了，倒省了多費口舌。
她也並不擔心薛凌會趁機要了蘇遠蘅命，包括上次听說了申屠易的事，蘇姈如都十分自信薛凌最後會收手。可能會讓蘇遠蘅躺個十天半月，但絕不會要了命去。且薛凌去往鮮卑的事，江府雖沒明說要去做什麼，但蘇姈如听說跟拓跋銑搭上了關系，就知薛凌少不了最後要找到蘇家頭上。
如此，最近幾天一直懸著的心放下稍許，一到蘇府，就早早歇在了床上。只臨睡前小有耽擱，她思索片刻，喚蘇銀來交代了幾句。
約莫半柱香後，申屠易自蘇府荒涼後院走出。