薛凌笑容一點點消失在臉上，那車夫當真是拿了把油紙傘下來，走到霍雲昇面前，交與他，似乎當真是讓他撐了來渡薛凌。
申屠易湊上來咕噥著問薛凌︰「你確定是沒認錯人？」
她沒認錯人，霍雲昇想來也不會認錯了她。她雖在城門茶樓里梳洗了一番才出門，昨夜的將軍鬢卻還沒改。她想起在陳王府也曾與霍雲昇打過照面，二人相聚不過寸許。
今日身上衣袍貼身，不難看出她是個姑娘家，可霍雲昇並沒問為何齊府的三小姐來了這荒郊野嶺。她又喊了那些話，他該是是知道的，他知道自己是平城的小少爺，是當年被逼到跳崖的薛家兒子。
所以，他是在用怎樣的心思跟自己說話？
他把那些事忘了？
那些于她而言如此錐心刺骨的事，為什麼這個人死到臨頭，都生不起半點波瀾？
霍雲昇將傘撐開，傘上素墨涂就的一枝老梅，仿佛沾水極活，妖妖嬈嬈的往薛凌而來。她毫無緣由退了半步，站穩身形，即橫劍往前，直劈傘下。
霍雲昇退的快，傘卻收不及，被滑出一條長長口子。後頭馬車上的人皆跳了下來，其中一人將兵刃扔給霍雲昇，他趁著後退的功夫，丟了傘柄去接，那傘翻滾著跌出老遠。
江府的人瞬間涌上來，將霍雲昇一行悉數圍在中間，弩已經裝滿了箭矢，弓匕抬手看向薛凌，只等她點頭。要把霍雲昇射成篩子不易，但決定能讓其負傷再無抵抗之力。
薛凌瞧了一眼那傘，垂著劍又掛了笑意，道︰「等你死了，老天自會開眼」。她側目向弓匕，還沒來得及點頭，已听見霍雲昇沉悶「嗯」了一聲。
趕緊看過去，見其手捂住月復部，血已經將整個手掌染紅，開始侵襲路面。霍家兩人喊著「少爺」，一邊緊急去扶，一邊挑刀將幾個鮮卑人架開。
原也用不著他們多事，一擊得手，那人便拔了刀，滾地躲開襲擊，站到了薛凌面前。先恭敬對著她行了禮，這才緩緩轉身去看著霍雲昇。
路上攜帶太過顯眼的兵刃不便，胡人的大刀自是不好隨身防著。幾個鮮卑人的佩刀，是在京中精挑細選的梁人玩意兒。說是佩刀，稱之為匕首更合理些。與薛凌的平意一般，皆是鋒利有余，力道不足，善守不善攻。
霍雲昇本對這幾個胡人也無很大的戒心，鮮卑如今的局勢，霍準與他沒少參詳，怎麼也想不到會突然在此發難。這一路上，他瞧過那胡人好幾次將佩刀拿在手上似在把玩，到頭來竟是為自己準備的。
刀刃從後背直直刺穿月復部，他捂手上去，手掌都被冒出來的刀尖戳了道口子。內髒受傷，流出來的血帶了些許黑色。倆下人已知大事不妙，在腰間扯了個竹筒往天上一丟，不知是什麼物事，青煙飄了好遠還是濃濃一團，絲毫未散。
霍雲昇手撐在一人肩膀上，他有心要叫下人自己逃命去，卻是因為疼痛連話都說不出來。那刀刃被拔出的時候偏了方位，有意讓體內傷口更嚴重。
他想，今日應是要命喪于此。
他听見馬車外快馬接二連三的過，也曾想過是不是京中出了什麼事。但弓匕所謂的霍雲昇會派人前來打探情況，卻還是想的差了一著。
霍府隨行的就那麼幾個人，若是分散開來，豈不是更給人可乘之機。最好的辦法，是加快速度前往壽陵。一是盡可能避免被後頭的人追上，二來讓前去報信的人沒多少時間準備。
所以江府去守谷口的人回來的時候，唯恐勒馬太急，馬匹嘶鳴會讓霍雲昇听見。無非就是來人太快，幾乎是緊隨著他進了谷里。要不是那三個胡人又特意跑去拉了兩回肚子，沒準到的更快些，薛凌幾人都不一定有閑聊的功夫。
但霍雲昇決然沒想過，等他的人，在這個峽谷里。而且那三個胡人瞬間生龍活虎，再不是車上半死不活的樣子。
他抬頭瞧向薛凌，齊三小姐，陳王府，江國公，駙馬府的「明」字，他終于將那只鬼工球的碎片拼起，拼出個大大的薛字。
薛家的兒子，是個女兒？
他已沒有時間去思考里頭是個什麼古怪，捂著傷口想退，才抬了腿就撐不住踉蹌，栽倒在下人身上。
有了胡人這一刀，弓弩也不必再用的。旁人沖上去，轉眼將幾個下人逼開。霍雲昇毫無還手之力，強撐了幾個來回即被薛凌踹倒，橫躺在地上，口里血沫順著呼吸蜿蜒，遇見雨水，就洇開成好看的淡粉。
點點滴滴的堆疊，和那年薛凌跌落出去的桃花酥碎屑頗像。
薛凌等了稍許，見人沒有再次爬起，這才將平意滑出來，緩緩走到霍雲昇旁，蹲子，還是掛著淺淺笑意道︰「你看，我就說你一死，老天便會開眼，這雨可不就是要停了？」
霍雲昇也跟著笑，先是無聲的彎了嘴角，後又嗆咳著大笑出聲。薛凌將平意放到霍雲昇脖子上，她得將人頭給魏塱送回去。這句尸體遠不用霍準那般麻煩，猜都猜得到，魏塱是要見死尸，不見活人。
她比劃著道︰「下去替我向霍準問好，就說別的人也等不了太久。」
霍雲昇閉了眼，喘著道︰「你爹」。
他身子猛一顫，喉嚨里只剩嗆血漏氣聲，那雙眼臨死又睜開盯著薛凌，滿是不可置信。薛凌向下挪了一分劍刃，方才好像是沒找準位置，平意卡在頸骨中間，切不下去。
這次一切到底，霍雲昇早已失血頗多，平意又利，切開處的血只迅速在路面積了一汪，並沒噴的到處都是。薛凌抖了抖手，拿起平意在霍雲昇尸體上來回擦拭血跡，自言自語道︰「我爹啊。」
「我爹想我死嘛，我又不是不知道。」
「用的著你來說。」
她站起來，想將平意收回袖子里，發現上頭還是血跡森然，根本沒擦干淨。霍雲昇衣服上全是血，還未干透，又哪里擦得干淨她的劍。
她看了兩眼，隨手往路邊草叢丟了去。
霍雲昇雙眼未閉，他原是要說「你爹的尸首葬在城郊往東十里的玉嵐山上，是塊風水寶地。」
霍家當年要斬草除根是真的，他要薛弋寒死，與薛弋寒並無多大關系。雖沒有風光大葬，起碼是換了身干干淨淨的殮衣。
為的是什麼，無從得知。反正薛凌也沒听完，她忘了有人曾說過，薛弋寒自盡後，是霍雲昇去收的尸。她開始嫌平意不善攻，留著也是礙事。
連日淒風苦雨，存善堂里最後一朵石榴花落了。