前朝議事廳中，震驚中的周夷王問了召公同樣的問題，召公也做了相同的回答，只不過比番己的回答更深了一層意思︰
「大王，犬子想帶著太子一同南征，不僅是為了太子的安全著想，也是為了大王的江山社稷考慮。」
「哦，這又有何道理？」
「大王，」召公咳了一聲，蒼白的臉龐上浮現一片紅暈︰「大王只撥調成周三師前往江漢，只怕諸侯國會覺得王師太少，難以凝聚人心。但若太子親臨，則形勢大有不同，諸侯們必會深受鼓舞，同仇敵愾，共抗荊楚。太子一人，可抵三軍啊！」
姬燮思索了一番，如今周王朝手中的西六師被獫狁死死摁在渭河谷地不得動彈，成周六師又得提防著齊國與東夷勾結，匡扶王子皙。楚蠻鬧騰起來，還真只能讓江漢各國自己抵御，召伯虎的辦法不失為一個好計策。不管怎樣，人都到了函谷關，說不定這會子已經開拔往南邊去了。也只能依著這個辦法行事了。
「既如此，就依著愛卿你的主意去辦了。」周夷王臨了不忘體現一下君王對臣下的關愛︰「愛卿大病初愈，還需多加將養啊！」
「謝大王關懷！」
姬燮強壓著胸口的憤懣走入東宮大殿，番己早已跪在階下迎接︰「臣妾請大王的安！」字字珠璣，分外平靜。
「全部退下！」姬燮喝退所有左右之人，殿內只留下夫婦二人。獳羊姒在殿外值守，把所有內侍宮人全趕到兩丈開外侍候著。
「你瞞得孤好苦啊！虧我還天天听那個老侍醫胡說八道，你們竟然串通好了還騙孤？」姬燮滿腔怒火壓抑不住。
「大王，一切都是臣妾的主意，他們不過是听命罷了。請大王先治臣妾的欺君之罪！」
「你以為孤不敢治你的罪嗎？」姬燮看見她這一臉的平靜，更是怒不可遏。他站起來，在廳中不停地踱步——他得承認，他是真的不能治王後的罪，番己身後是什麼？是江漢諸姬，是大周半壁江山，還有召公父子，他真的不能治她的罪。末了，他無奈地坐在案幾後，好讓自己平靜下來，輕聲問︰「我問你，為什麼要瞞著孤？」
番己垂著眼簾答道︰「大王身邊的侍者，宮女，妃嬪，妾媵加起來約有數百人之多，我若早言及此事，難免不會走漏風聲，置胡兒于險地。再說，本想悄悄派獳羊肩去接他回來，不想卻被大水阻隔，延宕數日，木已成舟。」
「那麼如今為什麼肯告知于孤？」
「胡兒已安然到達函谷關，經申國渡漢水便可到達江漢平原，最危險的路段已過。再說他跟著召公子遠征，時日尚久，因此再不敢隱瞞大王。」
姬燮自嘲地笑笑︰「原來，是到了瞞不住的時候才迫于無奈告知于我的。對嗎？」番己自知理虧，跪伏于地再不吱聲。
「你就這樣不信任我嗎？阿己。」
番己身子一震，有多少年姬燮沒這樣稱呼過自己了？仿佛這個名字是上輩子用過的，乍一听恍如隔世。她看著高高在上的丈夫，眼中透出迷茫，覺得他遙遠，又覺得他有些熟悉。
「你難道忘了，姬胡也是我的兒子，難道我會害他嗎？」姬燮這句話壓抑很久了，可此問一出，他便後悔了。不該問啊！灃水沉嬰——那可是一直橫亙在他們夫妻間的一根硬刺，稍稍一踫便會流血呀！
果然，番己的眼睫一顫，月兌口而出︰「大王以為呢？」
「唉——」姬燮長嘆一聲︰「這麼多年過去了，那件事你依舊沒有忘記。罷了罷了，就依你們的主意，我會繼續掩蓋此事，直到與楚蠻直面之時。」
周夷王緩緩走下台階，經過番己身邊時，他忽地立住，一字一頓地說︰「不過王後也需明白，胡兒這般任性，身為太子，輕身出走離宮，實在毫無儲君風範。此番若是能勝楚而歸，一切罷了；若不成——孤可不止他這一個兒子！哼！」
看著他的背影漸漸遠去，番己已是一身冷汗，癱軟在地——
獳羊姒悄無聲息地走了進來，扶起番己，輕聲安慰道︰「娘娘，莫要傷心，保重身子要緊！」
番己抬起袖子擦了擦臉上的淚痕，朗聲道︰「我兒乃大周嫡長子，誰也動不了他！乳娘，自明日起，散布消息，就說太子已病愈，不日將解除宮禁。」
「諾！」番己想起另一件事︰「那伯姬可怎麼辦？等大王的禁足令一下，也不好繼續把她關在東宮啊！」
「這幾日她如何？還是依舊哭鬧嗎？」
「奴婢每日會去看一回，還是老樣子，一直又哭又鬧，非要回夷己那里。季桑她們根本就哄不住。」
這些天發生了太多事，番己實在是有些焦頭爛額，她揉了揉太陽穴說︰「我明日便搬回中宮，隨後讓季桑把伯姬送過來，換個地方或許會好些。」
「娘娘，」獳羊姒小心翼翼地問道︰「您真的要把伯姬留下嗎？奴婢這幾天老看見夷己在東宮外頭晃蕩，也是怪可憐的。」
「以她那樣的出身，伯姬還是留在中宮前程更好，她會想明白的。」
三日後，周夷王邁著疲憊的步子走出東宮大殿，這場「獨角戲」演得他身心俱疲。他一個人面對空蕩蕩的床榻大發雷霆，在侍從們驚畏的目光中忿然而出。唉！這個王做得真累呀！
「太子忤逆犯上，命禁足思過，沒有孤王之命不許踏出宮門一步！」他匆匆丟下一句王命後，數十名執戈武士將東宮圍個水泄不通，不許進也不許出。
平生第一回做戲，周夷王心中百般滋味，不知是激動，還是沮喪，他決定去後花園走走透透氣。
暮春時分，滿宮的柳樹已飛絮紛紛，正如姬燮紛亂的心情。平心而論，他敬佩妻子番己的見識與能力，可是這也給了他無形的巨大壓力。似乎他這個天下之主，被這個女人映襯得處處不如。還是紀姜好，溫柔婉約，又處處依戀自己。在她眼中，自己才是個無所不能的王。
「我要阿娘，我不要去中宮！」一陣哭喊聲傳入耳中，把姬燮從沉思中拉回。猛一抬頭，不遠處正看見女兒伯姬和三四個宮女正在拉扯著，似乎想掙月兌她們的控制。
「怎麼回事？伯姬怎麼啦？」姬燮走過去問道。
「父王——」伯姬哭著撲進他的懷抱，姬燮嚇了一跳，這孩子才幾天沒見，竟然瘦得月兌了相，原先圓圓的小臉也變尖了。宮女們見到周夷王，紛紛下拜︰「奴婢們奉王後之命，帶伯姬去中宮。不想驚動大王，有罪有罪！」
「為什麼要帶公主去中宮？」周夷王覺得奇怪。
領頭的宮女回話道︰「稟大王，原是王後要將伯姬公主收于膝下，所以帶她去。」
姬燮覺得突然︰「怎麼好好的突然要將伯姬收于膝下？」
「這——」領頭的宮女面有難色，姬燮突然意識到有哪里不對，問︰「你們是從哪里帶走伯姬的？」
「父王，孩兒一直在東宮，沒見到太子哥哥，也一直沒見到阿娘，嗚嗚嗚——」伯姬哭了起來，姬燮馬上明白是怎麼回事。番己一定是怕伯姬將太子出宮的事泄露出去，才要拘她在身邊的。他松了口氣，勸道︰「伯姬，听父王的話，先好好去中宮大娘娘那里，等過一段時間，父王一定讓你見阿娘，好不好？」
「真的嗎？」伯姬忽閃著眼楮問。
姬燮笑了︰「父王什麼時候騙過你呀？」他看著女兒消瘦的小臉，忽覺得心疼不已，撫慰道︰「這幾日憋壞了吧？父王帶你逛逛園子，好不好？」
「大王，王後吩咐我們要早些帶公主回去的。」領頭宮女輕聲說道。
「你叫季桑吧。」姬燮瞟了她一眼︰「難道孤王領自己女兒逛逛園子，也要你同意麼？」
「奴婢不敢，奴婢冒犯大王，罪該萬死！」季桑謝罪不已。
「行了，你回去跟王後說，稍晚些孤會派人將公主送往中宮的。」
「諾！」
一直到黃昏時分，伯姬才終于回到中宮。這一回這孩子倒是變乖了，不再哭鬧著要阿娘，乖乖吃了飯，跟著季桑去睡覺了。
她剛一入夢，季桑馬上前來向王後請罪。番己跪坐于案幾前，輕輕問道︰「伯姬有沒有說這一下午的她都玩了什麼？」
「奴婢問了，她只是說和大王在園子里玩，看了好多花。」
「玩了什麼？」
「好像玩了‘躲貓貓’。」見番己似乎臉色不善，季桑趕緊請罪︰「娘娘恕罪，是奴婢沒有看好公主。」
番己輕嘆一聲︰「你有何罪？難道你還能與大王爭個短長不成？罷了，去打听一下，公主在園子里玩時，還有什麼人進去過？打听清楚了再來回話。」
「諾！」
番己見她出去了，自言自語道︰「但願是我太多心了！」