鎬京召國公府，一個身穿錦緞素袍的青年男子疾步向正門外走去，邊走邊喊著︰「密叔，快，備車！我要出遠門！」
滿府的僕役與侍女婆子無不面面相覷，露出詫異的神情，心道︰國公爺素來穩重，何時這般急吼吼的？
召己在侍女的攙扶下緩步走出正堂，急急攔住丈夫︰「夫君這是要往哪里去？」
召伯虎的眼楮緊盯著左側的馬廄，隨意地應了一聲︰「哦，夫人，我要往衛國朝歌走一趟，家里的事全都托付給夫人了。」
「夫君，家里的事盡有我可托付，可國事該托于何人？」
「這——」召伯虎怔了一怔，應道︰「夫人你有所不知，適才朝歌傳來消息，言子良出使草原諸部，在孤竹宮遭伏擊，斬了大王子一臂，現已不知去向。上次是滑地，這回是孤竹，我不能讓這樣的事一而再，再而三的發生。我必須去衛國將子良帶回鎬京，才能保證他的安全。」
召己直視著丈夫的眼眸道︰「我知夫君與子良將軍相知甚深，一聞他失蹤的消息便亂了方寸。可是夫君如今不再是任性而為的少年了，而是大周的首輔托孤大臣，一言一行身負國運，豈可率性而為？如今，新天子以舞勺之年即大位，正是主少國疑，危機四伏之機。夫君若為友人遠行，大王將仰賴何人？國事誰來主持？大周百姓又該怎麼辦？」
一席話讓召伯虎陷入了躇躊，他嘆了口氣道︰「可是——一想到子良生死不明，我便如坐針氈，一刻不得安席。」
「夫君，朝歌與鎬京相隔千里，夫君收到的已是將近一月前的消息了。或許現在隗將軍早已月兌困返回朝歌，何況道途遙遠，夫君便算是曉行夜宿，趕到朝歌只怕也是一兩個月以後了，于隗將軍有何益？不如留在鎬京等消息為佳，朝歌那里只需遣心月復家臣前往，這樣兩相便宜，哪頭也不耽誤，豈不是好？」
召己不緊不慢說著，眼見召伯虎臉色漸霽，知道自己的意見已被采納，這才補上最後一句︰「適才妾已遣人入宮告知小妹，若夫君執意前往，妾也只得通知大王了。」
召伯虎無奈地搖搖頭︰「也罷，夫人所言亦有道理。」轉臉對正在準備車馬的密叔吩咐道︰「密叔，你持我親筆信函前往朝歌，當面交與衛公子和。無論如何，定要找到多友，把他安全帶回鎬京。不得有誤！」
「諾！」密叔應道。
「哦？竟有此事？」幾條街坊外的另一所國公府內，周公定正饒有興趣地問正在匯報的家臣梅伯︰「召虎為了隗多友這樣一個人，竟要放下國政親往朝歌？這可不像他呀！」
「是啊，可惜被召己夫人勸住了，否則他一旦離京，就是老爺您的機會呀！」梅伯討好地說道。
周公定擺擺手︰「你想得太簡單了，咱位這位新天子年紀雖小，但心思活絡得緊吶！你以為老夫此番能復出，全是仰賴鄂侯與祭公之力麼？」
「要不然呢？」梅伯有些糊涂得問道。
「自古君王掌控朝臣，最重要的就是一個制衡之術，朝臣之間力量均衡，相互牽制，君主才能掌控政局。若不是天子早就存有此心，就憑祭公高，大王能起復老夫？哼！」周公定眯著眼楮嘆道︰「畢竟是番己王後的兒子啊！此子不可小覷呀！」
梅伯微笑著點頭，見主子心情甚好，又提了一句︰「看樣子，召己夫人的話還是挺有份量的。」
「己姓女子，自是不一般！」周公定漫不經心地問道︰「對了，召公府不是還有一媵嗎？听說還是召夫人的庶妹，此女如何？是否得寵？」
「似是不太受寵。召公其人，並非貪色之輩，對其正夫人尚存敬愛之意，至于媵妾嘛，自是不太放在心上。听說上回由于收錯了一份禮，一直被罰禁閉，還是召己夫人求情，這才放了出來。」
「這可不太好。」周公定嘴角一彎︰「無論朝堂還是內宅，都得講究一個平衡，不能一頭獨大。召己夫人在府中一言九鼎，人前人後都有面子，那個媵妾看著，能不眼熱？你想想法子，看看能不能搭上這條線？」
「老爺的意思是——」梅伯旋即醒悟︰「哦，奴才明白了。可這能行嗎？她們——她們畢竟是一父所生的親姐妹呀？」
「姐妹？」周公定啞然失笑︰「嫡庶之差有如雲泥，當年的番己王後與夷己不是姐妹嗎？紀姜次妃與孟姜不是姐妹嗎？還不是照樣生隙反目？姐妹！哼！人哪，都是為著自己的多！」
「奴才明白了，這就去辦！」
牽動鎬京各方勢力關注的那個人依舊在沙漠中苦苦跋涉著。爬著爬著，恍惚間，他叭在沙地上睡著了。忽然有股冰冷的氣息噴到他的脖子後面，接著幾個尖銳的東西輕輕卡在他的皮肉上。隗多友猛地驚醒，拼命用手一打，「啪」地拍到一個粗糙的毛茸茸的東西，那東西發出一聲驚叫逃離了。那是老狼在試探，看看隗多友是不是已經徹底無力反抗。
隗多友看著它慢慢走到不遠處趴下來，他第一次如此近距離地打量自己的敵人︰如果這是一頭健康強壯的狼，那他不如認輸算了！可這麼一頭令人作嘔，只剩下一口氣的老狼，他絕對接受不了！好歹他是軍人，可以輸給更強的對手，但絕不能容忍自己被蛆蟲所吞噬！他心里涌起陣陣厭惡，幻覺再次弄得他迷迷糊糊，而神智清醒的時候也愈來愈少，愈來愈短。要除掉它，必須打敗它！
隗多友一動不動地仰面躺著，好像已經徹底放棄了希望。老狼再次走過來，隗多友清晰地听到它那沉重的呼吸聲和腳爪在沙地上踏出的輕響。越來越近了，到跟前了——老狼警惕地磨蹭著，試探隗多友的反應。老狼的耐心真是可怕，不過隗多友比它更可怕。經過了無窮的時間之後，隗多友始終不動。
老狼慢慢蹭到他耳邊，用那條像砂紙一樣的干舌頭舌忝著他的臉，接著熟練地用牙齒對準他的咽喉——它要進食了。就在這時，隗多友的兩只手一下子伸了出來——他憑著鐵一般的毅力把指頭彎得象鷹爪一樣，如果老狼離得稍遠一些，隗多友是抓不住它的，因為他實在是太虛弱了。可是它近在眼前，隗多友的計策成功了。